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叶开苦笑道：“我怕他不肯等你，所以先点了他的穴道。”
他忽又接着道：“只不过，能杀他的人多，想杀他的却不多，也许只有一个。”
傅红雪道：“谁？”
叶开道：“一个生怕你将他秘密说出来的人。”
傅红雪沉默了很久，道：“他为什么要杀我？是谁要他来杀我的？……这就是他的秘密？”
叶开道：“不错。”
傅红雪突然冷笑，然后就转身走了出去。
叶开道：“你要到哪里去？”
傅红雪道：“我走我的路，你为何不去走你自己的路呢？”
他头也不回，慢慢地走上了长街。
长街寂寂，对面窄门上的灯笼已燃起。
一阵风吹过，将那窄巷口点着的招租红纸吹得飞了起来。
风很冷，夜已将临，是不是秋天也快来了？
晚风中已有秋意，但屋子里却还是温暖如春。
在男人们看来，这地方仿佛永远都是春天。
角落里的桌子上，已有几个人在喝酒，暮色尚未浓，他们的酒意却已很浓了。
叶开刚坐下来，萧别离已将酒杯推过来，微笑道：“莫忘记你答应过请我喝酒的。”酒杯已斟满。
叶开微笑道：“奠忘记你答应过可以挂帐。”
萧别离笑道：“无论谁答应过你的话，想忘记只怕都很难。”
叶开道：“的确很难。”
萧别离道：“所以你已可以放心喝酒了。”
叶开大笑，举杯一饮而尽，四下看了一眼，道：“这里的客人倒真来得早。”
萧别离点点头，道：“只要灯笼一亮，立刻就有人来。”
叶开道：“所以我总怀疑他们是不是整天都在外面守着那盏灯笼的。”
萧别离又笑了笑，道：“这种地方的确很奇怪，只要来过一两次的人，很快就会上瘾了，若是不来转一转，好像连觉都睡不着。”
叶开道：“现在我已经上瘾了，今天我就已来了三次。”
萧别离笑道：“所以我喜欢你。”
叶开道：“所以你才肯让我挂帐。”
萧别离大笑。
角落中那几个人都扭过头来看他，目中都带着惊讶之色。
他们到达地方来了至少已有几百次，却从未看过这孤僻的主人如此大笑。
但他很快又顿住笑声，道：“李马虎真的就是杜婆婆？”
叶开点点头。
萧别离道：“我还是想不通，你究竟是怎么看出来的？”
叶开道：“我没有看出来……我根本就什么也看不出来。”
萧别离道：“但是你猜出来了。”
叶开道：“我只不过觉得有些奇怪，西门春为什么要叫傅红雪到他那里去拿包袱。”
萧别离道：“只有这一点？”
叶开道：“我去的时候，又发觉他居然将傅红雪请到里面去吃饭。”
萧别离道：“这并没有什么奇怪。”
叶开道：“很奇怪。”
他接着又道：“现在这地方每个人都已知道傅红雪是万马堂的对头，像他这么圆滑的人，怎么肯得罪万马堂？”
萧别离道：“不错，他本该连包袱都不肯收下来的。”
叶开道：“但他却收了下来。”
萧别离道：“所以他一一定另有目的。”
叶开道：“所以我才会猜她是杜婆婆。”
萧别离道：“你没有猜错。”
叶开忽然叹了口气，道：“幸好我没有猜错。”
萧别离道：“为什么？”
叶开道：“因为她已经被我吓死了。”
萧别离怔住。
叶开道：“你想不到？”
萧别离叹了口气道：“西门春呢？”
叶开道：“也死了。”
萧别离拿起面前的酒，慢慢地喝了下去，冷冷道：“看来你的心肠并不软。”
叶开凝视着他。淡淡道：“现在你是不是后悔让我挂帐了？”
萧别离又叹了口气，道：“我只奇怪，像他们这种人，怎会到这种地方来，而且来了就没有走。”
叶开道：“也许他们是避难，也许他们的仇家就是傅红雪。”“。”
萧别离道：“但他们来的时候，傅红雪还只是个小孩子。”
叶开道：“那么他们为何要杀傅红雪？”
萧别离淡淡道：“他们说了什么？”
叶开道：“现在还没有说，因为我还没有去问。”
萧别离道：“为什么还不问？”
叶开道：“我不急，他们当然更不会急。”
萧别离又笑了，凝视着叶开，微笑道，“你实在也是个很奇怪的人。”
叶开道：“和三老板一样奇怪……”
萧别离道：“比他更怪…”
他这句话刚说完，外面突然响起一阵急骤的铜锣声，还有人在大呼：“火，救火……”
火势猛烈。
起火的地方，赫然就是李马虎的杂货店。
火苗从后面那木板屋里冒出来，一下子就将整个杂货铺都烧着，烧得好快。就有人想隔岸观火都不行，因为这条街上的屋子，大多都是木板造的。”
片刻间，整条街都已乱了起来，各式各样可以袋水的东西，一下子全都出现了。
火光照着萧别离的脸，他苍白的脸也被映红了，沉吟着道：“看来那火是从杂货铺后面的厨房里烧起来的。”
叶开点点头。
萧别离道：“你走的时候，是不是忘了熄灯？”
叶开道：“那里根本还没有点灯。”
萧别离道：“但炉子里想必还有火。”
叶开道：“每家人的炉子都有火。”
萧别离道：“你认为有人放火？”
叶开笑了笑，道：“我早该想到有人会放火的。”
萧别离道：“为什么？”
叶开笑得很奇怪，淡淡道：“因为死人烧焦了后，就真的永远不能说话了。”
他忽然抢过一个人手里提着的水桶，也抢着去救火了。
萧别离很快就已看不见他，但眼睛里却还是带着沉思之色。
他身旁忽然悄悄地走过来一个人，悄俏问道：“你在想什么？”
萧别离并没有扭头去看，缓缓道：“我刚得到一个教训。”
这人道：“什么教训？”
萧别离道：“你若想要一个人不说，只有将他杀了后再烧成焦炭。”
救火的人虽多，水源却不足。幸好白天下过雨，屋子并不干燥。所以火势虽未被扑灭，总算还没有蔓延得大快。
叶开挤在救火的人丛中，目光就像鹰一样，在四下搜索。
放火的人通常也会混在救火的人丛里的，这也许因为他不愿被别人怀疑，也许因为他很欣赏别人救火的痛苦，很欣赏徊已放的火。
这当然是种残酷而变态的心理，但放火的岂非就是残酷而变态的人？
只可惜这种人外表通常都很不容易看出来的。
叶开正觉得失望，忽然发觉有个人在后面用力拉他的衣襟。
他回过头，发觉有个人很快的转过身，挤出了人群。
是个头戴着毡帽的青衣人。
叶开当然也很快的跟着挤了出去。他挤出去后，还是只能看到这青衣人的背影。
叶开常常喜欢研究人的背影，他发现每个人的背影多多少少都有些特征，所以若要从一个人的背影认出他来，并不是件困难的事，这青衣人的背影却像是完全陌生的。
他身材并不高大，行动却很敏捷，很快的就已走出了这系街。
忽然间，四下就已看不见别的人了。
繁星在天，原野静寂。
第19章 斩草除根
叶开大步追过去，轻唤道：“前面的朋友是否有何指教？请留步说话。”
青衣人的脚步非但没停，反而更加快了，又走出一段路，就忽然一掠而起，施展的竟是“八步赶蝉”的上乘轻功。
这人的轻功非但很不错，身法也很美。叶开看见他宽大的衣据在风中飞舞，忽又觉得他的身法很眼熟，却还是想不出在哪里见过这么样一个人。
走得越远，夜色就越浓。
叶开并没有急着追上去。
这青衣人若是真的不愿见他，刚才为什么要拉他的衣服？
这人若是本就想见他，他又何必急着去追？
风吹草原，长草间居然有条小径。
这人对草原中的地势显然非常熟悉，在草丛间东一转，西一转，忽然看不见了。
叶开却一点也不着急，就停下脚步，等着。
过了半晌，草丛中果然在低语。“你知道我是谁？”
叶开笑了笑，悠然低吟·“天皇皇，地皇皇，人如玉，玉生香，万马堂中沈三娘。”
草丛中人笑了，笑声轻柔而甜美。
一个人带着笑道：“好眼力，有赏。”
叶开微笑道：“赏什么？”
沈三娘道：“赏你进来喝杯酒。”
这荒凉的草原上，怎么会有喝酒的地方？
叶开走进去后才明白，沈三娘竞在这里建造了个小小的地室。
若不是她自己带你，你就算有一万人来找，也绝对找不到这地方。这实在是个很奇妙的地方，里面非但有酒，居然还有张很干净的床，很精致的妆台，妆台上居然还摆着鲜花，摆酒的桌子上，居然还有几样很精致的小菜。
叶开怔住。
沈三娘看着他，脸上带着笑，正是那种令人一见销魂的笑。
她微笑着道：“你是不是很奇怪？”
叶开忽然也笑了笑，道：“不奇怪。”
沈三娘道：“不奇怪？”
叶开也在看着她，微笑道：“像你这样的女人，无论做出什么样的事来，我都不会奇怪。”
沈三娘眼波流动，道：“看来你的确是个很懂事的男人。”
叶开道：“你也是个很懂事的女人。”
沈三娘道：“所以我们就该像两个真正懂事的人一样，先坐下来喝杯酒。”
叶开眨了眨眼，道：“然后呢？”
沈三娘又笑了，咬着嘴唇。笑道：“你既然是个懂事的男人，就不该在女人面前问这种话。”，叶开叹了口气，苦笑道：“其实我只不过想听你说个故事。”
沈三娘道：“什么故事？”
叶开道：“神刀堂、万马堂的故事。”
沈三娘道：“你怎么知道我会说这故事？”
时“开又笑了笑，淡淡道：“我知道的事情还不止这一样。”
沈三娘忽然不说话了。
灯光照着她的脸，使她看起来更美，但却是种很凄凉而伤感的美，就像夏日下的归鸿，残秋时的夕阳。
她慢慢地斟了杯酒，递�