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拓跋珪心满意足的放开燕飞，与来到他们身旁的向雨田进行抱礼，欣然道：“你既是小飞的兄弟，也是我拓跋珪的兄弟，一日是兄弟，永远是兄弟。”
向雨田问道：“昨夜慕容垂是否吃了大亏？”
拓跋珪放开向雨田，微笑道：“或可以这说。昨夜临天明前，慕容垂领军来攻，我虽然早有准备，仍应付得非常吃力。坦白说，慕容垂确不负北方第一兵法大家之名，其战法令人叹为观止，像一波接一波的惊涛巨浪般，在个多时辰内不住冲击我们的营地，此退彼进，令我们没有喘息的空间。曾有个时刻我还以为再挺不住，最惊险是慕容垂亲自领军，突破我们的右翼，攻入阵地，幸好最后被我硬逐出去，我左臂的伤口，就是拜他的北霸枪所赐。”
燕飞和向雨田你眼望我眼，均想不到昨夜之战，如此激烈凶险。
燕飞道：“伤亡如何？”
拓跋珪道：“我方阵亡者八百多人，伤者逾二千，不过慕容垂比我更惨，死伤达五千之众，我敢肯定未来几天，我们再不用担心他。”
说罢挽着两人的手臂，朝帅帐走去，先介绍长孙嵩和楚无暇予向雨田认识，接着道：“无暇快向小飞赔罪问好，我这位兄弟是心胸广阔的人，不会再和你计较旧事。”
楚无暇欠身施礼道：“燕爷大人有大量，请恕无暇以前不敬之罪。”
燕飞还有甚么话好说的，只好向她回澧。
向雨田忽然伸个懒腰，道：“我要找个地方好好休息，族主和燕兄可好好一叙，以诉离情。”
燕飞立即头皮发麻，晓得向雨田在暗示他打铁趁熟，向拓跋珪提出要求。
拓跋珪像感觉到向雨田的心意，讶然朝燕飞瞧去，道：“小飞是否有话要和我说呢？”
燕飞苦笑道：“正是如此！”
拓跋珪欣然道：“向兄请进敝帐内休息。”又对楚无暇道：“由你负责招呼向兄。”
向雨田毫不客气，拍拍燕飞肩头，在楚无暇带领下进入帅帐。
拓跋珪笑道：“桑干河旁有－处叫『仙人石』的地方，景致极美，我们就到那里聊天如何？”
燕飞点头应是。
拓跋珪仰首望天，叹道：“今晚会是星光灿烂的一夜。马来！”
亲兵忙牵来两匹战马。
拓跋珪道：“谁也不用跟来，有我的兄弟燕飞在，任何情况我们也可以轻松应付。”
说罢与燕飞踏鉴上马，从北坡驰下乎顶丘去，所到处，尽是直冲宵汉的激烈呼喊。
（）
第 四十五卷 第 三 章 兄弟之情
刘裕刚从乌衣巷转入御道，蒯恩领着十多骑奔至，欣喜如狂的隔远嚷道：“打赢了！打赢了！”
刘裕全身泛起因兴奋而来的痳痹感觉，毛孔根根直竖，勒马停在路中。
蒯恩催马直抵他马头前，滚下马背，伏地禀告道：“接到前线来的大喜讯，果如大人所料，湓口的敌人，在大将何澹之指挥下，倾巢而出，以一百二十艘战船，偷袭桑落洲，被我军和两湖军战船共一百九十艘夹击于大江之上，几全军尽没。我军乘势攻克湓口，占领寻阳，故特遣人来报。”
又道：“祭庙的牌位均在寻阳寻得，现正以专船恭送回京。”
刘裕感到一阵晕眩，非是身体不适，而是太激动了。自进据建康后，他一直在苦候这一刻的来临，曾经想过亲自到前线去，却在刘穆之力劝下打消此意，因而患得患失，现今骤闻胜报，满天阴霾尽去，心中的快慰，实难以言宣。
与桓玄的决战即将来临，今晚他会起程到寻阳去，再没有人来阻止他。
桓玄的小命，必须由他亲手收拾，作一个了结。
此战并不容易，桓家在莉州的势力根深柢固，便像百足之虫，死而不僵，他会小心对付，绝不会因胜生骄，轻敌致误事。
刘裕道：“小恩上马！我们边走边谈，我要弄清楚桑落洲之战的详细情况。”
仙人石是位于桑干河南岸河弯处的乱石，其中有七块巨石特别高顽，彷如人体，又似欲渡河，故名之为仙人石。
在漫空星斗下，燕飞和拓跋珪并肩坐在一块干坦如桌面的巨石上，河风吹得他们衣袂飘扬，如若仙界来的神人。
拓跋珪仰望夜空，满怀感触的道：“忽然间，我感到逝去了的童年岁月又回来了。记得吗？我们以前在大草原时，总爱观望星空，谈我们的理想和抱负。哈！你很少说自己，都是我说的多，但你是最好的聆听者，没有你，我在草原的日子会黯然失色。”
接着朝燕飞瞧去，诚恳的道：“长大后，我们在很多方面出现分歧，但丝毫不影响我们之间的手足之情。唉！有些事是我不想做的，但为了拓跋族，我是别无选择。你有甚心事想说，直接说出来，为了你我可以做任何事。”
燕飞苦笑道：“不要那轻率承诺，你听完再说最后这句话吧！”
拓跋珪轻松的道：“小飞你太小看我了，为了你！我确可以作出牺牲。小珪在你面前，仍是以前的那个小珪。”
燕飞沉声道：“我要求你营造出一种形势，令我可挑战慕容垂，赌注便是千千和你的大业。”
拓跋珪现出深思的神色，接着轻柔的道：“还记得我们初遇万俟明瑶那一刻的情况吗？”
燕飞不明白拓跋珪因何岔到风马牛不相关的事上去，却也给他勾起心事，暗忖自己怎会忘记。那时他们已到山穷水尽的绝境，偏在这样的时刻，万俟明瑶像上天派来最动人的神物，一朵鲜花般出现在人世间最干旱和没有生机的沙漠，那种震撼和绝处逢生的感觉，只有他们两人明白。
他点头表示记得。
拓跋珪道：“初时我还以为是临死前海市蜃楼的幻象，也从没有告诉你，当时我心中在想甚么，趁这机会告诉你吧！”
燕飞讶然瞧他，奇道：“除了万俟明瑶外，你仍可以想及其它吗？”
拓跋珪欣然道：“仍是与万俟明瑶有关，我想到的是，若你没有把水囊里最后一口清水留给我，我可能没那个命看到她。”
燕飞虎躯遽震。
拓跋珪仰天笑道：“你现在该清楚我的答案，兄弟！我对你的要求绝无异议。”
燕飞喜出望外，道：“小珪！”
拓跋珪倏地弹起来，从容道：“事实上你提出的方法，是唯一击败慕容垂的方法。纵使加上你们荒人，燕人又士气受到重挫，但对方兵力仍远在我们之上，配合慕容垂出神入化的军事手段，我们能保月丘不失，已是非常难得。”
又深深凝望在前方流过的桑干河，沉声道：“没有人能在战场上压倒慕容垂，在现今的情势下更是没有可能办到，燕人对他像对天神般崇拜，便如南方北府兵对谢玄的崇拜，在燕人的心中，天下间根本没有人能击倒慕容垂。假设你能当着燕人把他击败，慕容垂不败的形象会被彻底摧毁，他的神话也完蛋了，由那一刻开始，北方天下再不是慕容垂的天下，而是我拓跋珪的天下。”
拓跋珪旋风般转过身来，面向燕飞道：“我们和慕容垂的赌注，就是如果他赢了，我会拱手让出平城和雁门两座城池，且退往长城外，否则他便须交出纪千千主婢。我对你有十足的信心，正如燕人相信慕容垂是战场上不倒的巨人，我肯定没有人能在单挑独斗的情况下赢我最好的兄弟。”
燕飞心中一阵感动，又有点难以相信，道：“谢谢你！”
拓跋珪背着燕飞在石块坐下，双脚悬空，沉声道：“我现在最害怕一件事，那亦是慕容垂扭转局势的唯一办法。”
燕飞道：“是否怕他一方面把你牵制在日出原，另一方面却亲自领军，突击我们荒人部队呢？”
拓跋珪叹道：“如果慕容垂这愚蠢，我是求之不得。现在的边荒劲旅，是天下最难缠的部队，各种人材，应有尽有，高手如云，最难得的是自古到今，从没有过一支部队，全由亡命之徒组成，人人自愿参与，为的是崇高的目标、边荒集的荣耀。在这样一支部队的全神戒备下，袭击的一方反沦于被动，吃亏的亦只会是慕容垂。”
燕飞皱眉道：“那你担心甚么呢？”
拓跋珪沉声道：“我担心的是慕容垂于此关键时刻，放弃纪千千，把她们主婢送还你们，如此我将陷于孤军作战之局。”
燕飞浑身一震，说不出话来。
拓跋珪转过身来，盘膝而坐，道：“所以我用了一点手段，以令慕容垂不会忽然变得聪明起来，我本想和你商量过才进行，时间却不容许我这做。唉！你勿要怪我，为了拓跋族，我是别无选择。”
燕飞苦笑道：“说吧！唉！你这小子早前说的甚么别无选择，原来是另有含意。”
拓跋珪微笑道：“你最明了我。昨夜之战结束后，我使人送了一封信给慕容垂，说只要他肯交出纪千千主婢，我可以放他一条生路，让他和手下安然返回中山，否则我会令他们没有一个人能活着回去。”
燕飞颓然无语。
拓跋珪仍是以前的那个拓跋珪。以慕容垂对拓跋珪的仇恨，虽然明知拓跋珪说的是反话，亦绝不会在这样的情况下交出千千主婢，否则颜脸何存？事实上他很难怪责拓跋珪，亦不想荒人忽然退出，那将陷拓跋珪于万劫不复的绝境。说到底自己是半个拓跋族的人，如果发生了那样的事，他只好和拓跋珪并肩奋力抗战，直至最后一口气。
拓跋珪道：“我明白慕容垂，即使现今处于下风，仍有必胜的信心，他高傲的性格是不容许他向我们屈服的，而交还千千主婢，正正是百词莫辩的屈服行为，收了我的信后，我最害怕的情况将不会出现。如你能在敌我双方眼睁睁下击败慕容垂，将是两全其美的好事。表面上看我似是没有为你设想，事实上我不但是为自己，也是为了你。小飞你能袖手旁观吗？”
燕飞苦笑道：“你这小子，我真不知该感激你还是怪你。好吧！顺口向你说另一件事，此战之后，你要让小仪解甲归田，任由他过自己的生活。”
拓跋珪愕然道：“小仪这么怕我吗？”
燕飞道：“你自己做过甚么事，心知肚明，不要再说这种话了。”
拓跋珪举�