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如果没遇上刘裕，他只能在边荒集苟且偷生，随边荒集的盛衰起落过下辈子。现在他的雄心壮志更胜从前，不但要向聂天还算旧恨，还要向桓玄讨新仇的血债。而要达到这两个目标，他必须全力助刘裕成为南方最有权力的人。
他不得不承认侯亮生对他有无可估量的影响力，大幅扩阔了他视野的水平，扩展往无垠的远处，令他对扶持刘裕更有把握。
南方的政治是高门大族的政治，单靠北府兵并不能使刘裕登上皇帝的宝座，想当年桓温权倾南方，荆州军是当时晋室最强大的军事力量，在死前欲求得“九锡”的最高封号，仍因高门之首谢安和王坦之的阻挠，难以成事。
于此可见高门大族在政治上的影响力。
所以争取高门大族的支持，是屠奉三“造皇大计”襄重要的一环。否则将来刘裕纵能坐上北府兵大统领之位，大有可能功亏一篑，
现在他去见杨全期，正是在这仍处于空白的计划上踏出第一步。
侯亮生是博通古今的智士贤人，他屠奉三则为深谋远虑的军事谋略家，两个人衷诚合作，将会为刘裕缔造不朽的乇侯霸业。
屠奉三是刘裕、燕飞和孙恩外，唯一清楚并没有天降火石这回事的人，可是却丝毫没有动摇他对刘裕是真命天子的看法。他安慰刘裕的话只代表他部分想法，更重要的是淝水之战后，南方出现影响社会所有不同阶层的新形势。
当谢玄以八万军击垮苻坚的百万大军，赢得淝水大捷震古铄金的骄人成果，南方即使“五民童广”，都“振袂临江，思所以挂旗天山，封泥函谷”，充满克复中原的希望。可是司马氏立即排挤谢安、谢玄，使江左政权坐失克复中原的最佳时机。不过这股广披南方所有阶层和军民的渴求，只是被压抑下去，令南人对司马氏皇朝生出彻底失望的情绪，却从没有消散，亦不叮能消散。只要时机如春风拂至，会像烧不尽的野草般破土而出，茁壮成长。
桓玄和孙恩都想借此势崛起，取代司马氏皇朝，可是屠奉三独看好刘裕。他身为谢玄继承人的优势是前两者欠奉的。
天师军的最大阻力来自南方佛门，建康的高门大族不乏崇佛之辈，他们绝不容视之为邪教的天师道独尊天下。
桓玄则可归于司马道子的腐化一族，代表着反对谢安行之有效“镇之以静”，以此作施政方针的高门反动势力。
只要刘裕成为改革派的代表，不但可以得到饱受剥削压榨的群众支持，还可以争取到高门大族有识之士的认同。如此不可能的事将会变成有可能。
河风迎面拂来，
屠奉三深吸一口气，从没有一刻，他比现在更有信心可圆刘裕的帝王梦。
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刘裕从深重的坐息醒转过来，感到精神前所未有的清澈和饱足。
舱窗外夜幕低垂，自己这次运气调息，至少坐了六个时辰。这两天在船上，他除了吃东西外便是坐息，务求以最佳的状态，去应付焦烈武的汪洋大盗贼兵团，又或其它敌人派来的刺客杀手，真个是少点本领也不行，睁开眼来，看到是紧闭的舱门，自己则盘膝坐在榻子上。
假设有人破门而入，先发暗器后施杀着，自己肯定会手忙脚乱，一个错失便被突袭者夺去小命。
在这种环境和情况下，甚么“九星连珠”又或“天地一刀”都派不上用场，只适宜细腻精微的刀法。
忽然心中一动。
“铮”！
刘裕左手拿起放在身旁的厚背刀，右手拔刀出鞘。
几乎是不经思索，妙手偶得般，厚背刀往前直刺，“嗤嗤”声中，身前幻出大朵刀花，最精采是刀花消散，刀气仍存，朝前方划去。木门震动起来，当刘裕还刀入鞘，木门现出七条深浅不一的刀痕。
刘裕心中人喜如狂，活到这把年纪，尚是首次能发出如此凌厉的刀气，如果不是力道不够平均，每道刀痕该是深浅如一。
有意无意间，他又多领悟一记自创的刀招。这招该唤作甚么好呢？
足音响起，接着是敲门声。
刘裕道：“进来吧！”
老手推门而入，一脸疑惑神色，道：“刚才是甚声音，似乎是飞刀掷上木门的声响，我还以为刘爷出了事，赶快下来看个究竟。”
刘裕心忖老手的形容相当贴切，不过却是无形的飞刀，此招便叫作“无形空刀”吧！部算不错。
笑道：“船抛掷得很厉害，是否快到海口？”
老手道：“早出海了，现在沿岸北上，天亮时町抵盐城。”
刘裕失声道：“甚么？我坐了多久？”
老手一脸崇敬的神色，道：“刘爷这一坐足有两天半夜。高手确是高手，在北府兵的所谓高手里，我从未听人町以打坐入静这么久的，能坐上几个时辰已算了不起。”
刘裕登时感到两脚酸麻，连忙把两脚伸直，改为坐在榻子边缘，让双足安全着地，始安心了点儿。
燕飞的免死金牌确了不起，使他成为连自己都不敢相信的高手，真他娘的爽至极点。随口问道：“没有人拦截我们吗？”
老手道：“在离大江海门七、八里处果如刘爷所料，有两艘官船打旗号着我们停船。我懒理他的娘，几下拿手本事便把他们撇在后方。哼！想在大江逮着我老手，投多几次胎也休想办到。”
刘裕欣然道：“刘牢之今次是弄巧反拙，反今你们成为我的好伙伴和战友。不过在抵达盐城后，我想你们诈作离开，设法躲藏起来，吋是当我想找你们时，你们便适时出现，变成我的一着没有人想得到的水上奇兵，可以办得到吗？”
老手沉吟片刻，道：“躲起来是轻而易举的事，但通信却是一道难题，必须找当地养有信鸽的帮会帮忙，这个并不容易，即使有人答应你，你也不敢信他，谁晓得他是不是焦烈武的同党？”
刘裕道：“当地最有势力的帮会是哪一个呢？”
老手道：“当然是东海帮，帮土何锋是何谦的堂弟。何谦在世时，他等若沿海郡县的上皇帝，现在收敛了很多，因为他害怕刘牢之会杀他。”
刘裕道：“何锋由我负责说服他帮忙，如果能令他站到我们的一边来，会大添胜算。”
老手道：“恐怕非常困难，地方帮会对焦烈武畏之如虎，怕开罪焦烈武，迟早会诐拿来祭旗，给焦烈武来个棒打出头鸟。”
刘裕道：“这是因为地方的帮会对宫府没有信心，希望他们对我会有不同的看法。”
老手苦笑道：“刘爷仍个明白宫府在沿海郡县的形势是多么恶劣，不但再没有可用之兵，更没有能作战的水师船。
刘裕微笑道：“至少有一艘嘛！且由北府兵最超卓的操舟班底负责驾驶。”
老手点头道：“我们足舍命陪君子。不过坦白说，换下不是刘爷，我们肯定会在把人送到盐城后，立即溜返广陵，不愿意留多半刻。”
刘裕冷笑道：“焦烈武并非聂天还，只懂用杀人放火的手段，令人害怕他。只要我们能干出一、两件漂漂亮亮的事，让人晓得我对付焦烈武的决心，更发觉焦烈武非是不能击倒的海上霸主，沿海的军民会聚集列我的旗下来。”
老手道：“我和各兄弟对刘爷有十足的信心。”
刘裕心忖如非老手和他的二十多个兄弟认定白己是真龙转世，恐怕半丝信心也没有，由此可见火石效应的影响力。
火石效应能在如此恶劣的形势下再次发挥威力吗？
船身忽然颤抖起来，速度骤减。
两人四目交投。
刘裕首先跳起来，扑往舱门外，老手随之，均晓得出了情况。
难道焦烈武如此神通广大，竟先发制人，在黑夜的海上拦途截击，教他们永远到不了盐城？
（）
第 二十五 卷 第十二章 高门子弟
老手皱眉道：“会不会是个陷阱呢？”
在风灯照耀下，一个大汉正死命抱着一截似是船桅断折的木干，在汹涌的海面上载浮载沉，随波浪飘荡。
老手的“雉朝飞”正缓缓往落难者驶去，由于在大海中停船是非常不智的蠢事，所以只有一个救他的机会，错过了除非掉头驶回来，可是在黑夜的大海里，能否寻得他亦是疑问。
刘裕想也不想道：“如果敌人神通广大至此，我刘裕只好认命，怎都不能见死不救。来！给我在腰间绑绳子。”边说边解下佩刀。
众人见他毫不犹豫亲自下船救人，均肃然起敬，连忙取来长索，绑着他的腰。另一端由老手等人扯着。
当船首离那人不到两丈时，刘裕叱喝一声，投进海水里，冒出海面时，刚好在那人身旁。
刘裕探手抓着对方手臂，大叫道：“朋友！我来救你哩！”
那人全无反应，却被他扯得松开双手，原来早昏迷过去，全赖求生的意志，抱紧浮木。
刘裕在没有提防下，随对方沉进海水里去，连忙猛一提气，本意只是要升上海面，岂知不知哪襄来的力量，竟扯着那人双双腾升而起，离开海面达三、四尺。
老手等人忍不住的齐声欢呼暍采，赞他了得。
刘裕喝道：“拉索！”
众人放声喊叫，大力扯索，
就借扯索的力道，刘裕搂着那人的腰，斜掠而上，抵达甲板，完成救人的任务。
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云龙舰上。
舱厅里，聂天还神态悠闲的在吃早点，郝长亨在一旁向他报告过去数天他不在两湖时的情况。
当说到胡叫天意欲退出的请求，聂天还漫不经意的道：“叫天只是情绪低落，过一阵子便没事。着他暂时放F帮务，交给左右的人，找个欢喜的地方好好散心，待心情乎复再回来吧！”
郝长亨低声道：“他已决定洗手不干，希望从此隐姓埋名，平静安渡下半辈子。照我看他是认真的。”
聂天还沉默片刻，点头道：“这是做卧底的后遗症，出卖人是绝不好受的，我谅解他。唉！叫天是个人才，更是我们帮内最熟悉大江帮的人。设法劝服他，我可以让他休息一段长时间，待他自己看清楚形势再决定是否复出。”
郝长亨点头道：“这不失为折衷之法，如帮主肯让他在任何时间归队，他会非常感激帮主。”