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那艘可疑船只的消息，就是海扬波供给的，可惜眼线不敢冒险接近侦查，无法知道船上到底躲了些什么人，太过接近，很可能被识破大事休矣：
“我只好另找人讨线索了。”黄自然像是突然下定决心，右拳重重地捣在左掌心里，
“你去找什么人讨线索？”姑娘一怔。
“天机不可泄露。”黄自然不作解释：
“一定要找出狗王藏匿的地方，以免枉劳奔波。这狗王一定一夕数迁，真不易盯牢他。准备进村找食物充饥，休息半天再进城走动。”
分别到晾衣的地方，穿上湿衣裤；过溪直趋农舍，向吃惊非小的村民买食物早膳。
两人腊毕扑奔三汉河镇，走狗们已经撤回城，这里有海扬波的眼线，休息半天，再从水西门入城，已是未牌时光了。
布伏引诱再三失败，走狗们不再躁进，返回都城立即四散，似乎突然消失无踪了。
黄自然把姑娘送至海扬波的潜伏处，独自悄然离去。
姑娘心中有数，不便询问。
当他出现在长安街的大中桥附近时，已经扮成一个小商贾，挟了伞，胁下有盛物袋，青衣小帽，褐面庞布满岁月留下的风霜遗痕。
大中桥也就是往昔的白下桥，在长安街西端，是通济门，一带颇为热闹的地段。
往北，另一座桥叫复成，街道宽阔，两旁的商店前，行人道不时可以看到卖杂物或食品的小贩。
他在一处补鞋匠所设的竹矮凳坐下，递上一双不值多少钱的半统牛皮直统靴，靴头已经张了嘴，真得加块皮补补缝缝了。
补鞋师年近花甲，有点老态龙钟，好在老眼还不曾昏花，补鞋补靴依然双手俐落。
“八十文，客官。”老鞋匠头也不抬，神意全落在所补的黑长靴上：“得等许久，客官如果有事，半个时辰后再来。”
黄自然放下破靴，伸左手按在靴上，打出几种怪怪的手式，最后反手干咳了三声。
老鞋匠一扭头，瞥了他一眼，老眼中眼神一变，左手的皮刀也打出几种手式。
“真是你。”老皮匠低声说，其实左右无人停留，行人都，在街心来来往往：“黄大爷！这个黄自然……”
“就是我。”
“痛快！你在抽龙的筋，拔龙的牙……”
“我有了困难，需要贵门协助。”
“一句话，大爷，我们欠你很多很多。”
“谁也不欠谁的，买卖是买卖。”
“什么样的协助？”老皮匠问。
“我要知道那狗王的藏匿处。”
“我们曾经留意，但不知道是你在找他。这狗王心中有鬼，一天数迁，夜间也突然移动，很难掌握。犬爷，你只要稍放松些，让他心中一定，就不会神不知鬼不觉迁移不定了，届时必有确实的好消息。”
“好，我放松些，不再踩探，干脆优哉游哉游荡。”
“对，让他们监视你，我们的机会大增。消息如何传递？争取时效，最好由我找你。”
“好，消息送至……”
他走了，不久出现在聚宝门附近，又成了青衫士子，身边带著小书童。
聚宝门最热闹，城内城外都是闹区，一条大街直伸至一里外的聚宝山下，山上就是雨花台，附近万家灯火，昼夜金吾不禁。
聚宝山已成为风景区，游览的人固然以拾取云光法师说法，天洒下的满天玛瑙雨花石为主，但有心人却是去凭吊一代大儒方孝孺被杀时，所留下的血影石。
方孝孺在这里成仁取义，十族被诛，在这里被杀的家属共八百七十三人。明成祖实在可以称一代暴君，几乎杀光了读书人。
那时，方孝孺的罪名，已在仁宗（洪熙）时代有所赦免，也赦免了一些充军戍边的家属。本朝初，总算替他建了一座表忠祠，但仍然不曾赦免重要的嫡戍后裔，直至后来那位最差劲的万历帝登基，才完全赦免了方家的罪名。
总之，这里是历代皇朝诛杀忠臣义士的刑场，实在没有多少可游的兴趣。
两人沿大街向南走，大街上行人摩肩接踵，是近身行刺的好地方，他俩毫不在意。
两人悠闲地出游，不啻公然表示，不再花工夫侦查踩探，暂时抛弃了向走狗问罪的行动。
人总不能不断地打打杀杀，时时紧张，有机会松散一下可以调整身心的平衡。
在大庭广众之间，不会发生惨烈打斗的事。
狗王私离藩地潜来南京，本来就见不得天日，走狗们如果再出事，被南镇抚司查获，多罪并罚，那就麻烦大了。
所以在大庭广众间出现，并无危险可言。
唯一需严防的是暗杀，他俩当然小心在意。
即将夕阳西下，住在城外的人，纷纷出城南行，所以往北的行人不多。
前面街角转出三个北行的人，劈面遇上了。
江小蕙凤目喷火，本能地挪动裹了剑的布卷，她一眼便看出对方的来历，顿时气往上冲。
是三位丰神绝世，明眸皓齿的年轻俊逸书生，可惜缺乏头巾味，那股娘娘腔气质瞒不了人。
她都认识：太虚瑶姬博灵姑、绛仙葛莲、桃花三娘子，难怪扮成书生，却没有头巾味。
三位江湖浪女笑吟吟拦住去路，媚眼不住向黄自然送秋波。
即使是生死对头．也不能向媚笑如花的对头立即动手。
黄自然伸手拉住了她，阻止她冲动。
桃花三娘子总算还知道羞耻，总算低下头回避两人的目光。
“呵呵！你们好像少了几个人。”黄自然也一脸邪笑。语气邪邪地：“你们这些江湖浪女，武林女强人，走在一起，咱们这些臭男人没得混啦：“
“唷！黄太爷，有我们三个你还不满足呀？”太虚瑶姬不再理会书生装，语声又娇又媚悦耳极了，脸上流露的迷人风情十分浓烈：“你还要多少？”
“好像你们还有一个高唐神女高采英，黑社丹冷菊。男人嘛！天生的掠夺性强，对漂亮的女人更具占有砍，愈多愈好，群雌粥粥一把抱在怀里更妙。桃花三娘子，你把杜彩凤送给他们了？”
他仍然关心杜彩风，毕竞曾经同过思难。
杜彩凤在威迫胁诱下离开他，值得原谅。
“你……你有何高……见？”桃花三娘子嗫嚅着声如蚊鸣。
“如果是……”
“怎样？”
“我一定杀掉你，一定。”他说得斩钉裁铁。
“幸好我劝她走了，没有人留难她。她老爹邪剑杜律是邪道名宿甚有份量，招惹他的人是没有多少好处的。我不会与你为敌，太虚瑶姬只希望利用我和你谈谈，这期间不伤和气，好不好？”
“你不会是胆小鬼。”太虚瑶姬娇笑，向街右伸纤手指引；“聚宝酒楼的酒菜不错，正好是晚膳时光，我作东，请赏脸，请。”
“哈哈！有酒有菜，有美女相陪，而且不用我花钱，想起来就乐上老半天，我就恭敬不如从命，叼扰你一顿啦！”
他大笑，心中颇为佩跟这妖女的胆识。
拉起江小蕙的小手，他大踏着步走向聚宝酒楼，暗中用手指打信号，以稳定姑娘的情绪。
“我们的人都不在，你可以放心。”
太虚瑶姬傍着他举步：“你们把我们的人杀惨了，如果没有把握，他们不会妄动以免送命，宁可离开你远一点。”
“你不怕我？”
“嘻嘻！你心中明白，你比我强不了多少，真要拼命相搏，你也要不了我的命。”
“对，你的九转玄功火候不差，身上嫩滑没有着力处，抱住了还被你滑脱。呵呵！抱住你的感觉真好，可惜那天抱的地方不对，时机不对，如果……”
“如果在床上，该多好，是吗？”太虚瑶姬轻佻地碰碰他的手膀，说的话连男人也说不出口：“你敢说风流放荡的话我也敢说，所以你最好收起装出的狂态，你不是风流好色轻佻的男人。”
“是吗？”
“桃花三娘子与邪剑的女儿杜彩凤，你连碰都没碰过她们。当然，交手时例外。老实说，凭她俩的美貌，天下的男人，十之九会像……”
“好了好了，我承认不喜欢与女人打交道。”
“为何？”
“避免麻烦呀！我在江湖玩命，实在没有和女人谈情说爱的心情，谁知道我哪一天死在何处？”
谈说间，跨入闹哄哄的聚宝酒楼。
虽然群雌粥粥，但四个女的都是男装，不怕上酒楼遭人议论，她们都是江湖不平凡的女人。
对头在一起把盏言欢，并非反常的事，江湖男女，就有这份豪情。
话挑明了说，双方心里有数，女的一方不再摆出媚态挑逗，男的也就不再狂诞疯言疯语。
酒席非常丰盛，菜看精美。
酒是适合女性的女儿红，当然喝酒只是意思意思，毕竞彼此仍存有戒心，一旦喝多几杯，万一反脸可就不妙了。
酒过三巡，再逐一单挑。
连曾经被打得惨兮兮的绛，也兴高采烈敬酒。
双方虽是仇敌，但并非有个人恩怨，倩势被诱导走上刀剑相交的局面，各为其主不牵涉个人恩怨是非。
不久，自然而然话上了正题。
“我们来谈谈情势，黄兄。”太虚瑶姬郑重地说：“你知道徽王国主的权势，必须正视你的处境。”
“我不需权衡处境是吉是凶，因为黄自然这个人，随时皆可消失，随时皆可变更另；种身份。天下间亡命逃民成千上万，同样安然无恙地在天底下生存，皇法对你我这种人，没有多少吓阻作用。”黄自然正色说：“大不了上山下海，做贼为寇。我一点也不在乎一个什么藩王国主，他不能利用他的待权，做伤天害理丧心病狂的暴行，所以我管定了这件天地不容的闲事。”
“你有两条路可以选择。”太虚瑶姬苦笑：“其一，把这位江姑娘送还：其二，准备接受集中人手的雷霆大搏杀。”
“我早已选第二条路，不是吗？”
“黄兄，江家的小丫头……”太虚瑶姬的目光落在江小蕙身上。
“我的事与江姑娘无关，她只是恰好卷入的引火之媒而已。我与江姑娘不打不曾相识，相识之后就是朋友，我不会做对不起朋友的事，也不容许你们伤害我的朋友。你替我转告那个什么国主，他必须释放所掳劫的女人，立即摆驾返回钧州，这是唯一保全自身的途径。我是很有耐