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外面的几个人都一齐答应，连说：“明白！明白！”
绣香叫老家人把他们送了出去，她自己却又归到座位上来吃饭。现在，寻回来韩铁芳的希望，差不多是没有了，只有往迪化去，一个梦似的想望，摇动著每个人的心，情绪全都很紧张。虽然觉得昨夜没有睡足，可是大家全都不困，当晚绣香就把这里的家务事，都交派了施妈和那老家人。可是敲过了二更，萧千总才回来，他的精神很颓唐，可知是刚才在外赌输了，脸又通红，酒大概也喝得不少。他说：“全都预备好了，除了我们原来的那辆车，我又雇了两辆，全是青骤子、新车园子。到了迪化城，停在钦差大人的行台前，绝保不难看。”
雪瓶惊讶著说：“为甚么要预备这些车呢？”
萧千总说：“为的让你们坐呀？”
雪瓶现出不高兴的样子，摇著头说：“我们都坐不惯车，我们愿意骑马。”
萧千总说：“这就不对了，咱们在这儿虽然有名声、有势力、有钱，可究竟不是官，到了迪化，你可就是钦差大臣的外甥女了，就许跟一些官员女眷来往来往，还能穿著牛皮靴子骑著马？那成甚么样子？得阔气一点，大方一点，别叫人家笑话咱们是乡下人！”
绣香虽然忧著雪瓶到了省城容易惹上浮华，但也觉得他丈夫说的话是很对的，当下就劝了劝雪瓶跟幼霞，说：“在路上你们尽可以骑马，但快到迪化的时候，你们干万换上作好一点的衣棠，坐上车！”
雪瓶跟幼霞又答应了。于是雪瓶又开箱子，找了两身旗族姑娘穿的漂亮华贵的衣棠，绣香又在灯下，给他们二人每人梳了一条长辫，还系上红头绳。萧千总是早就到后院睡觉去了。
第79页
七十九
当夜，雪瓶的梦飘向了遥远之处，她有一个幻想中的富丽的迪化城，在她梦中实现了，并且，不独爹爹在那里安然无恙，快快乐乐把由玉门关内买来的许多新奇的东西都送给了自己，并且那韩铁芳也在那里，只觉得自己见了韩铁芳很难为情地。……梦既逝去，烛亦成灰，更鼓渐渐把沉沉的夜色敲破，东方的曙光又洗得窗户发白。赶来给她们送行的人早等在外边了。美霞太太倒没有亲自来，派来一个百户长，带来两个哈萨克担来了八盒礼物，还有麝香、马宝、葡萄、蜜枣，另外还有两把哈萨克人淬制的刃薄如纸的小刀于。
绣香一闻说送来了礼物，她就赶紧起来，开了屋门，雪瓶跟幼霞也一齐出屋观看，看了这些本地的土产跟野物，他们都异常欢喜，都心里想：这些东西在本地虽不算稀奇，果子可以自己去摘，野物可以自己去打，但是一到了迪化，恐怕一年半年之内也得不到这些东西了，因此都恨不得多带去一些才好。
绣香拿了赏钱，叫施妈打发走了这几个送礼的人，她就催著雪瓶跟幼霞快去收拾，萧千总进到院里来嚷嚷著说：“快走啦！快走啦！门口儿都预备好啦！别磨蹭啦！再耽误时候，送行的、送礼的可就来得更多啦！这些东西咱们也不能多带，带到迪化城送人，人家也不稀罕！”他跟绣香说原来他还找来了一个使唤的人，那人是这里酒铺给介绍的，是个闲汉，本来是甘州人，但在新疆生长大了的，会说各族的语言，因为来到此地找事没有找成，把盘缠也输光了，所以要趁著雪瓶上迪化，他要跟著，也不要工钱，只求管饭吃就行。
绣香却很不乐意，同他丈夫说：“就好弄这些闲人，咱们这次赴迪化，不过是去找人、探亲，人还未必找得著，亲戚——这是高攀著说——人家也不一定肯见咱们的面。你就这么大铺张，其仿佛到那里升官和发财去啦！就说找个听差的人吧，也应该找个女的……”
萧千总不容太太说完，他就反驳说：“女的还能管溜马、刷牲口、搬行李？你不知道咱们这两位小姐多麻烦，非得骑牲口不可？没个粗粗笨笨的人跟著，叫我干，我可不是马夫。我找的这个人外号儿叫牛脖子，性情虽有些弯扭，人可是很诚实，我们一块在酒铺赌钱时，就看得出来，他赌得很公道，一点也不胡讹混搅，绝对靠得住，不然我也不敢招惹他，他在路上帮忙，咱们管他两顿饭吃，一到迪化城各自分手，爱赏他几个就给他几个，不爱赏，拉倒，叫他去他的。”
绣香皱著眉说：“因为上路不能带著闲人，这个人来历咱们又不知道。”
萧千总哈哈的笑著说：“咱们还怕吗？”拍著胸脯说：“我是个千总大老爷，电瓶姑娘是小王爷，幼霞姑娘也跟个公主差不多，你，又是官太太又是大小王爷的亲戚，谁不知道？谁要是敢跟咱们生点歹心，那可真是太岁头上动土，老虎嘴上拔毛啦！”
绣香摆手说：“好好，就依你！我看看他们收拾好了没有。”
于是绣香就又进了屋，此时雪瓶幼霞两人相互的修饰打扮，绣香也照了照镜子，然后又催她们半天，这才一齐梳妆好了，绣香是穿著蓝绸衣青绸裙，幼霞是多年来就在这儿住，给雪瓶作伴，所以她的衣物都在这里，如今穿的是白罗衣服红绸裤，雪瓶却是豆青色的上身，黑绸裤子，都穿著绣花的平底鞋，一同出屋，一同笑著吩咐施妈和老家人在这里照料著，外边的人进来搬东西，雪瓶等人已走出了门，就见马已牵来了，备好了，一共是三匹，一匹是红的，一匹是白的，就是前天雪瓶的赛马第一名的那匹马中的状元，还有就是那匹黑马，当年她爹爹由百万马群之中选出来的铁骑，平日寄放在街上的一家马圈里，特别雇人养，用的时候便牵来骑，走遍沙漠，踏遍雪山，十年来人马不相离。如今，马在这儿了，人呢？是不是真在迪化？她不禁有些悲伤，又恨这匹马不会说话。
她的爹爹的马，她不敢骑，所以宁可就拴在车的后面带著，她却仍骑著白马。幼霞也骑地自己的，萧千总的马也在街上才换了新掌，牵来了，他这匹是黄色的，他自己给取的名字叫“黄骥马”。
据他说：这匹马虽然跑不快，走起路来可真稳，跟坐著轿子一样。三辆车，绣香是坐在第一辆上，第二辆上满装著东西，除了赶车的没有别人，第三辆是只有赶车的，连东西也没有。
而那个牛脖子，却既没有马骑，也没有车坐。他就向萧千总请求说：“我怎么办呀？”他穿著的破小挂只剩了一只袖子，裤子虽不至于露肉，可也脏得不成样子，脚上全是泥，倒幸亏刚跟萧千总借了几个钱，买了三双草鞋，一对穿在脚上，两双搭在肩上。
萧千总想了一想，就说：“你就跨第三辆的车辕！我要不是看著你可怜，怕你飘流在这儿，我真不愿答应带著你，因为带著你，我已经落了很大的不是了！你走累的时候再去跨车辕，这辆车是给两位姑娘预备歇腿儿的，不是为你预备的，到时候就得下来，别怕费草鞋，也别怕费你的尊脚！”
牛脖子“嘿嘿”的答应著。这就要走了。
萧千总忽然又想起来一件事，急急忙忙地跑进院里。待了一会，他把那只琵琶抱出来了，他笑著说：“反正车上有敷余的地方，就带上它，在路上还解解闷儿！”
幼霞笑著问说：“你会弹吗？”
萧千总说：“这个有甚么会弹不会弹？我能拉呼呼，会拨弄弦子，要学这个就不难。”
马上的雪瓶却皱了皱眉，催著说：“快走吧！”她这句话就如同命令，同时她一马当先，豆青的小衣被风吹得飘动，较后的剑销擦著银马蹬，叮叮当当地作响，幼霞的马上也带上了宝剑，两位姑娘的长辫子都在身后颤动，在马的后面才是三辆车，最后的车上带著那匹黑马，萧千总在最后，他挂上了腰刀，数了上红樱帽，气派十足。一出了胡同，大街上有许多人正等著送行，一齐说：“一路平安！”还有人用番语也表示这种意思。
萧千总向他认识的人拱手说：“再见！再见！”
幼霞却斜著脸儿，同人作微微的笑，十分高兴的样子。雪瓶却不笑不语，也不理人，在前领路，后面的车马得得，轮声辚辚地响，那牛脖子追著跑了几步，他的草鞋就掉了，他就停住了，弯著腰，拿麻绳又系鞋，前边的萧千总在马上回头，喊说：“快著！不然我们可就不等你啦！”他忙忙地系上了草鞋，又追赶上，跟上了后面的车辕，脸煞白，连气都接不上了。
当下车马就离开了尉犁的市街，转向此去，就走上了北去的旷野。
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当夜，雪瓶的梦飘向了遥远之处，她有一个幻想中的富丽的迪化城，在她梦中实现了，并且，不独爹爹在那里安然无恙，快快乐乐把由玉门关内买来的许多新奇的东西都送给了自己，并且那韩铁芳也在那里，只觉得自己见了韩铁芳很难为情地。……梦既逝去，烛亦成灰，更鼓渐渐把沉沉的夜色敲破，东方的曙光又洗得窗户发白。赶来给她们送行的人早等在外边了。美霞太太倒没有亲自来，派来一个百户长，带来两个哈萨克担来了八盒礼物，还有麝香、马宝、葡萄、蜜枣，另外还有两把哈萨克人淬制的刃薄如纸的小刀于。
绣香一闻说送来了礼物，她就赶紧起来，开了屋门，雪瓶跟幼霞也一齐出屋观看，看了这些本地的土产跟野物，他们都异常欢喜，都心里想：这些东西在本地虽不算稀奇，果子可以自己去摘，野物可以自己去打，但是一到了迪化，恐怕一年半年之内也得不到这些东西了，因此都恨不得多带去一些才好。
绣香拿了赏钱，叫施妈打发走了这几个送礼的人，她就催著雪瓶跟幼霞快去收拾，萧千总进到院里来嚷嚷著说：“快走啦！快走啦！门口儿都预备好啦！别磨蹭啦！再耽误时候，送行的、送礼的可就来得更多啦！这些东西咱们也不能多带，带到迪化城送人，人家也不稀罕！”他跟绣香说原来他还找来了一个使唤的人，那人是这里酒铺给介绍的，是个闲汉，本来是甘州人，但在新疆生长大了的，会说各族的语言，因为来到此地找