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个人也立时敛住了口，似乎觉得这话太不恭敬了。
第67页
六十七
那个瘦脸的差官就站起来说：“我们不问你，你也就别再打听啦！春……你找她有甚么事，我们也管不著。”又同紫脸的差官使个眼色说：“别说啦！说人家的事情干吗？咱们且管自己吧！这回出差，其实看不看春雪瓶赛马倒不要紧，就是天气热得真够受的，而又下得这么闷人。”两个差官索性自己谈起活来，把韩铁芳僵在了旁边不理。
那边约三五个人仍然都伸著脖子扭著脸向他这里瞪来，韩铁芳见这几个人把他瞪得太厉害了，心中这才不禁起了些疑惑，但他坐下仍然喝酒。户外的雷雨之声更大，有的人忽匆匆的付了酒钱，顶著雨就跑了。有人又说：“这回河里的水要是溢到沙漠上去可就糟了！雨要是再下两天，咱们半个月以内都休想走啦，真他妈的倒霉！”他又隐隐地听到那盲乐人的侄子在后院痛哭，一声一声的叫著：“叔父啊！叔父呀！”
韩铁芳听得心中就不禁益为凄恻，觉著人生总是无常，事情皆是凑巧，自己此番西来，正事还全都没办，先埋葬了两个陌生的人，究竟那病侠是不是玉娇龙，自己还未能断定，而这个瞎子的姓名自己也不知道，他感慨万端，恨不得借那孩子的琵琶弹奏一曲，以排遣愁闷。
但那个紫脸的差官可又晃晃悠悠地走过来，跟他谈了一阵，问他在路上的事情，并问说：“你们路过白龙堆的时候，除了遇见了大风，没再出别的事吗？”
韩铁芳摇了摇头说：“再没有别的事，我觉得新疆路上，比别处还平静！”差官点了点头，他们又坐著喝了一会，就都叫刘老大给记上账，就走了。其他客人也多半付了酒钱离去。
听刘老大跟两个熟识的座客说：“那两个差官都是尉犁县衙门来的，他们大概是要过白龙堆，往东边去办差事，可是看他们又有点害怕，现在住在薛老头那边，薛老头因为这场雨，虽然没有其么差事，也落得清闲，可是我看他更难受了，你们想，那三间小房子，还没有屁股大，先住下了一位老爷跟太太，就占住了他的一间房子，又有……”
酒客里有一个像是跟官的人，就笑著说：“你看见那位官儿太太了没有？”
刘老大说：“我早就认识她，每年她必要从追儿过个两回三回的。模样是还看得过去，可惜已经老了，她要是现在还年轻，从这儿一边，我真许连买贾都作不下去啦。”
那跟官的人笑了一笑，说：“她的底细我都知道，二十年前家兄在且末城玉领队大臣之处当差就见过她，那时候，她还不过是个小丫鬟，伺候著她的小姐。……”
刘老大听了立时就变色，连连地摆手说：“得啦！得啦！你就别说了！我早就知道。”
那跟差官的人又说：“你知道的也没有我知道的多，我家兄先是随著玉大人到北京，后来又伺候玉大少爷，如今还伺候著。这次玉大少爷，不，现在他是大老爷了，是新放的新疆巡抚钦差大臣，如今正在路上往这边来啦，我现在就是请了假，要到迪化城等著见我哥哥去。”现在又归了正题说：“现在驿舍里住的那位太太，连她的名字我都知道，她叫绣香，你别看她那样儿，千娇百媚地，嘻！人家真比咱们见过的世面大多了！”刘老大又摇头摆手说：“算了！算了！你别说了，我也不听了，快点喝酒吧！我可要上门了！”
韩铁芳也觉出天色已然不早，就站起身来，不禁打了个哈欠，慢慢往里院踱去，里院黑忽忽地，雨仍很大，他脑里只顾了思索刚才那些人说的话，并不断猜度著春雪瓶的为人，不防棺材就在院中停著，几乎把他绊了个大跟头，幸亏他两手扶在马上才没有跌倒。瞎子的侄儿还在屋里哭，他进去温言劝慰了一番，那孩子才算止住了悲声。韩铁芳就叹息著，回到自己的屋内，顺手将房门一掩，摸了摸炕席上没有甚么虱子等等的东西，他就将身倒下了。户外的雨仍在他耳畔低奏著乐声，不多时他便睡去。第二天雨渐微，到中午时完全停止了，天可还阴霾著。有的胆大客人，不管前面河水有多大，就套车备马，乱纷纷地走了，可是留在这地方的人也不少。
那两个差官已经走了，而昨天那对韩铁芳很注意的几个人还没有走，从一清早就来这里喝酒，直喝到午后都没出铺子，他们一其是五个人，都不像是件买卖的，也不像官人，个个都年轻体壮，眼睛襄发看光，他们还到后院来看了看，故意诧异地说道：“喝！这院里还有马？还有棺材！”
韩铁芳是十分地愁闷，在门前站了一会，扭头一望，西边不远，斜对面的三间瓦房就是驿舍，几匹瘦马栓在门前的构上，窗子开了一扇，露出了一个中年妇人的半身，云鬓、金首饰、丝绸子袄，将一只手伸到窗外，接著那微蒙的雨点儿，韩铁芳没好意思去细看，却料到那必是官人之妻丫鬓出身名字叫作“绣香”的了。他又走出这市镇去看了看，就见地下的水都往低处流，冲著露出来地层的组沙、碎石，所以倒没有甚么稀泥。南望湖波浩浩，那湖床简直已经变成大湖了，北眺则三匹里外便是沙漠，黑茫茫的，像是一片大海。
韩铁芳赶紧走回来，就叫人在镇外地势较高的地方掘坑，去抬棺材，棺材向下直漏水，死人的侄子跟著哭，刘老大还在门前烧纸，放了两个爆竹也都没响，蒙古人又赶来念经，十几个人忙乱了一阵，就把个飘泊一生的盲乐人埋在地下。韩铁芳仿佛了结了一件心事，不胜叹息著回到了店里，只听许多人都赞叹说：“这位大爷作了一件好事，真是仗义疏财，这样的人真少见。瞎子虽死了，他的鬼魂也得知恩不忘！”韩铁芳却叫刘老大给他算账，决定自己明天就走。
刘老大说：“你往东去倒不要紧，往西去水可大呀！你已经在这里住了这么多的日子了，索性再等两天吧！”
韩铁芳却摇头，说：“我实在不能再耽搁了！这样已经对不起我那朋友了。”
他把这些日子的账目全都算清付清，只预备明天动身。此刻他身边剩的银钱不足三十两，到尉犁城去的路费是足够用了，然而将来怎么生活，却一点把握也没有。瞎子的侄子哭了半天，现在已穿上一件破油裙，替刘老大擦盘洗碗，烧火扫地，作起小伙计来了。韩铁芳又当著拿出了五两银子交给刘老大，请刘老大替这孩子收存，以备将来他要甚么或有甚么事的时候再用。他并嘱咐这孩子，在此应当勤敏耐苦，以后要学好，要诚实可靠，好叫人喜欢。孩子流著眼泪不住点头答应。韩铁芳就回到自己的屋里去了，收拾行李，磨磨宝剑，并在院中刷洗那匹马。忙了半日，到晚饭后他就已疲倦不堪，连门也没闭严，灯也设点，他就躺在炕上睡著了。
也不知睡了有多少时候，忽然被一种声音给惊醒，他睁开了眼睛，起初还以为是风把屋门吹开了，但继而觉得这屋门是由一条小缝儿慢慢地开，微微发出哎呀哎呀的响声，不像是风吹的，他才大吃一惊，晓得门外有人，就将腿屈起一只来，一手用力按住了炕，一手提住了剑柄，轻轻地抽，又听见院中有人吃吃地低声说话，马蹄也响了两声，前面曾有人“啊呀！”一声，像是刘老大，但似没有喊叫出来就被人堵住了嘴。
韩铁芳胸头火起，实在抑制不住，他一看见了门缝开得渐大，有人向屋里一探头，他就心说：笨贼！你当玉娇龙的九代徒孙也不配！手一用力，身子坐起，同时脚向炕下一跳，宝剑也呛哪的一声抽出销来，同屋外冲去，屋外的贼人将身闪在门旁，待韩铁芳一出屋，他就条然一刀削下，韩铁芳早有防备，横剑一撩，待贼人向后一退，他就逼一步反剑去刺。贼人刀短手迟，就惨叫一声倒地，然而早有另外一个贼牵著那匹黑马往店外跑去，韩铁芳大喝一声：“别走！……”追至前面，那酒铺里灯还未灭，桌凳参横，有两个贼才拿绳子将刘老大跟那孩子捆上，一见事情不好，他们就撒了手，随著那牵马的往外就跑，彼此说著黑话：“风紧！……”有一个人才出门，脚底下一滑就坐在地下，韩铁芳赶出去一剑，只听得惨叫一声，他却向前追，前面的那个贼就把马放弃了，身子钻进了车底下，门前尚停著五六辆车，他一辆一辆的钻著，后来被逼得无处可逃了，他就抢刀与韩铁芳拼战，刀跟剑相磕了两声，他就已敌挡不住。他跳到一辆空车上，韩铁芳也追上去。如此，他一辆一辆跳，韩铁芳也毫不放松地追，二人迈过这几辆车，那人竟逃进驿舍去了，韩铁芳大喝：“拿贼！”
驿舍的窗上立时出现了灯光，有妇人之声向外惊问说：“甚么事？甚么事？”这驿舍没有后院，贼人进去竟半天没出来，韩铁芳就不敢再逼了，只向里边说：“你出来！我只问问你们刚才打的是甚么主意？决不杀你，你放心！”问了几声，里面不答应，可是听见屋里的妇人惊呼，韩铁芳吃了一惊，情急地跑到窗前，蓦然将窗户一推，就开了，看见那贼人正持刀逼吓那官眷绣香，她的男人也未在屋内。
一霎间，韩铁芳就如一只猫似的飞身窜进屋内，当的一声，宝剑已将贼人手中的刀磕开，贼人凶悍地翻腕抢刀还要砍，但韩铁芳的左手已将他的腕子托住，右手抢剑向他大腿上砍去，贼人发出一声怪叫，身子向后倾倒，韩铁芳趁势一脚，咕咚一声就将贼人端出了屋门，驿吏薛老头在外屋又大声惊叫，接著那负伤的贼人在地上折腾，滚、爬、呻吟、惨叫著，而屋里的地下留下几滴血迹，被惨黯的灯光照著。
这妇人绣香，把眼睛向著韩铁芳打量了一番，她虽然是一个柔弱的妇人，当刚才韩铁芳与贼人拼斗之时，她也是非常的惊慌，但这时她的态度又十分镇定，好像这种拿刀动剑，流血惊呼之事，她瞥经见过，这不算其么稀奇。不过当她一手掠著云鬓，目光向韩铁芳的脸上扫过了两遭之后�