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安大勇就说：“到了前面，咱们还是找店房住了吧！妈的！昨天那五个贼人欺负得我心里真不舒服！”
铁芳却笑著说：“你也是闯过江湖的人，天下哪能都是顺心的事？昨天你也不过是去了一匹马，以后你在长安做了镖头，保著的镖也许被人劫去，那时你岂不要气死了吗？”
安大勇说：“我气的就是姜大哥的那封信，竟被他们给撕了，他们也未免太看不起姜大哥了。”
铁芳微笑说：“据我著，赛姜维那个人好交友，在东与金霸王，在西与黑山熊，都有戚友之谊，因此常有江湖人前去找他，那倒是真的。但若说他果真有甚么名声，我却不信！”
随说随走，冲风冒雪，越走越离著前面的城近了，忽然身后又赶过来两个人，就向他们说：“你们还不快些走？凤翔府的店房有限，现在下著雪，赶去投宿的人多，你们去晚了，可就找不著好店房了！”
这时，两匹马的蹄声，就从他们的身旁敲过去了。安大勇举起刀来忿忿地追了几步，他才看出这两个人虽也都骑著马、年轻，可是一点也并不眼熟，不是昨天那五个人里边的。他才渐渐消了气，转首又向铁芳说：“咱们就到凤翔城里住了吧，不用往下走了，我想昨天那拐去我马的贼人，他一定把马弄到这地方来卖，他们绝去不远，一定在这里。我若不抓住他们找回来我的马，我就绝不甘心！”
铁芳点点头，心中虽不愿跟人争斗，可是觉著刚才那两个骑马过去的人，也有些可疑，自量如果有人想来暗算自己，或欺安大勇太甚，我可也决不能饶他了。骑著马向前行得渐快，安大勇跟著马也走得很急，就到了凤翔府的西关了。这原是大地面，虽在风雪之中，街上往来的人还很多，车马也甚拥挤，尤其几家较大的店房，由门外往里一看，就可见车辆挤得都几无际地，房子当然更是没有富余了。
铁芳与安大勇找了半天，才找著了一家顶小的店房，一间不很大的屋子内倒已先有了三个人，虽都是件小生意的样子，但铁芳也不得不对之加些顾忌。安大勇忿忿地说：“妈的！我要不捉住那五个贼，找回来我那匹马，我也没有脸儿见金霸王去啦！更没脸回秦州去见姜大哥了。”
铁芳伸手将他拦住，拦得他倒不住发怔。铁芳身上的雪，一半是用手在屋外拍下去了，一半是被屋中热炕上的热气儿融化。他跟安大勇，跟炕旁边的那三个人，都吃了店家婆手撕的有指头粗的面条，虽然难嚼，倒出了一身汗。
那三个也不是本地人，他们也像是贩货路经此地。他们就谈说这凤翔府，出好酒，这里还有个好去处，叫“杏花村”，那里的酒更是出名，女人也都长得好看，……
这三个人如此闲谈著，话却都被安大勇听著了，他听了女人们倒不动心，听说有好酒，他却觉得喉咙都发痒。他的身边倒有几百钱，他就全掏了出来，往炕上一摔，连声叫著说：“伙计！伙计！”
旁边的那三个客人之中的一个，就说：“你是要叫伙计打酒去吗？伙计大概没工夫管，你没看见吗？这店里只是四个人，一个店家，一个店家婆，还有两个却是他们的孩子，现在他们正在忙得手脚不得暇，哪能够出去给你打酒去呀？”
另一个又说：“街上有的是大酒楼跟小馆，等到雪小了一点的时候，你们就出去喝吧，也省得叫这店里的人打酒，给他们赚钱。”遂就问：“你们两个人是干甚么的！”
安大勇回答说：“是做买卖的。”那三人又问：“做甚么买卖的！”
安大勇却说是：“保镖的！”此时铁芳趴在炕角，已经闭上了眼睛要睡了，他的心中实在烦闷，尤其因为外面又落著雪，他是真不愿再见雪了。因为他耳听身遇的种种事情，以及目见的人之中，多半与“雪”有关。雪天之下的来安店，雪中的祁连山恶蟒坡，满是冰雪的天山，春雪瓶……他真愿意永远不再看见雪，不再叫雪惹起他的伤心难过。可是在这时候，安大勇却不管甚么叫雪不雪，他一定要喝酒去，他拿了钱，就出门冒著雪走了。
他走后，雪仍然落著，铁芳就在炕角，一只脚压著安大勇的那口刀，身后边是宝剑，他就似睡不睡地，迷迷糊糊过了许多的时候。及至醒来，睁大了眼睛一看，天色都快黑了，安大勇可还没有回来，他不禁吃了一惊，当时就直起了腰，向著面前的人问说：“你们没看见我的那个同伴回来吗？”
说话时，他又有些疑惑，原来在刚才对面是三个人，现在只剩下两个，像是也失踪了一个。对面的人一个是趴在那里还在“呼噜呼噜”地沉睡，另一个手里玩著骨牌，眼睛也不看著铁芳，只是摇著头说：“不知道！大概你那同伴在酒馆里吧！”
铁芳没有再言语，又闭上了眼睛要睡，因为听得窗外是异常的寂静，就知道大雪一定还正落著。
安大勇也许因嫌这里太窄，他就在酒馆里索性不回来了。又闭了一会儿眼睛，忽然觉著不对，当时精神兴奋了起来，可是眼睛仍故意不睁大，眯缝著眼，就见那玩骨牌的人，并不只是一个人因为无聊才玩骨牌，却是手里虽然玩著牌，眼睛却不住地向铁芳偷看。尤其是那个打著很重的鼾声的人，虽然卧著，两只眼却不住地一张一闭，正瞪著铁芳腿下压著的那口刀。
铁芳不禁暗自打著冷战，心说：了不得！这条路上的贼人真多！而且他们还都通气儿。我来到了这里，立时屋中的三个人就全是心怀叵测。可是他们也太胆小了，我腿下压著刀，身后倚著剑，他们就不敢动一动吗？我也睡了大半天啦，他们的胆子也真太小了。可是安大勇就许已在店门外遭了他们的暗算，凤翔府这地方准有十大贼窝……同时又想：他们的那个伙伴往哪里去了？哎呀！不要是给他们取家伙，勾请朋友去了吧？……
想到这里，铁芳就觉得真忍不住了，遂就睁开了眼睛，但他仍然做出没事人儿似的，故意打呵欠、伸懒腰，装作没十分睡醒的样子，说：“真怪！大勇哪里去了？难道遇见了金霸王高越，就把他拉去作镖头了吗？”
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一九三
他看出那两个人全露出点惊异的样子，他就又问说：“你们不是三个人吗？现在怎么也走了一个？”
那个人手里还摆弄著骨牌，口中就答道：“我们的那个伙计，是进城看他的亲戚去啦。年轻的人哪能在屋里待得住？我看你的那伙伴也一定是在酒馆里喝醉了，不然就是赌上啦。那个人老实，我看旁的道儿他倒许不至于去走。”
铁芳摇头说：“他身边所带的钱，绝不够一个人喝醉了的，他不好赌钱，只是……”说到这里就瞪大眼睛瞪著这个人，问说：“不知这凤翔府的地面，有没有豪绅恶霸……”他见这个人脸上的颜色才一变，他忍不住猛扑过去，“吧”的就是一掌。
这人大怒，抓起骨牌向他行来。那卧著的人也焉然翻身，跳下了，铁芳却抄起了腿下的刀逼住了那玩骨牌的人的脖颈，喝声：“趴下！”
这个人就不敢不从命。铁芳同时又抽出来宝剑，拦住那才跳下炕去的人的胸，说：“你也给我站住！”他的手只要向前再伸一伸，剑锋再进半寸，这个人的胸头就得成个大洞，所以，那个是伏在炕
上哆哆嗦嗦，这人就索性跪下了。
铁芳就说：“在这店房的，咱们也都不必嚷嚷，只要你们说出实话。你们追著我们，在这里布下了罗网，等我们自己来投，到底是受了谁的主使？说吧！”
地下跪的这个，连连摇头说：“我们不知道！我们是正经的买卖人，贩运皮货的……”趴在炕上的那个也要分辨，铁芳说：“你们何必要自找苦吃呢？在这店房里，我虽然不能够杀人，可是我却能伤你们，至少能割掉你们的耳朵！”
这两人一听，都吓得浑身哆嗦，一个还闭口不认，另一个那跪在地下的却直叩头，说：“我说！
我说！我叫土鳌老九。”铁芳说：“我没问你叫甚么名字，只问你是听谁的主使？昨天是谁在宝鸡拐走我同伴的马？”
土鳌老九说：“我们全是解七爷的手下，他并不是为你那伙伴，他是为对付你，你老人家不就是韩铁芳吗？”
铁芳一听“解七”之名，就想起此人有个别号名叫“判官”，是灵宝县的恶霸戴阎王的仆人，也是膀臂。怔了一怔，便又问说：“解七现住在哪里？戴阎王也是在这附近么？”
他叫土鳌老九站起来实说，他并把那趴在炕上的人也放了，自己只是一手持剑，一手持刀，立在门旁，向这二人一半逼问，一半又说：“只要你们说出实话，说出戴阎王跟解七现在在哪里？再告诉我安大勇被你们骗出去之后，他现在怎样了？就饶你们，快说！”
身后隔著门就是愈落愈紧的大雪，眼前的这二人低著声彼此先商量了一下，然后才由那土鳌老九说：“韩大爷！我们告诉你吧！最好你老人家把马卖了，把剑藏起来，假充个作买卖的人，往东走，还不要停留，这许才能够过凤翔，长安，出潼关躲开灵宝。还不可就回洛阳，应当赶紧再走别处，不然你就索性往西，回到新疆就没事了。”
铁芳听了，却不禁冷笑，说：“你快告诉我，眼前有许多贼人要暗算我吧？”
土鳌老九说：“贼人倒没有甚么，不过都是你的仇人，第一个是戴阎王跟解判官，他们因在灵宝县被你逼得不能够立足，这才选到陕西来。可是他们会文朋友，还会做买卖，来到关中地面还不到半年，他们的朋友就结得更多了，在长安也开了买卖，这凤翔城北，星辰堡又置了一大片房产。他不但恨你，还恨玉娇龙，前天又有……”
铁芳就想起这些事本来赛姜维都说过，可惜自己没想到戴阎王的那新家业就在凤翔府，好！如今冤家又聚了头了，遂又问说：“有个黑山熊，跟小山神柳三喜，也投奔到这里来了吗？是他们一同设计要害我吗？”
这两个听了倒都发怔摇头，像是真不知黑山熊的事