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韩秀才永远抱著火炉子不肯离开，因为他的夹大挂太为单寒了，他摇著头说：“不至于！你们别胡乱疑惑，刚才我在窗外偷听见了，她跟秦妈说话，说她是个旗官的太太，因为走迷了路才来此，千万别胡乱疑惑，也别怠慢她，明天她的男人就许找了来，大年底的，你们叫她出双份的房钱才行，我还想送她一副喜联呢，也要跟她要点喜钱。”
这时秦妈就走进来了，叫他去找接生婆，醉老财却又跺脚说：“这时候！哪儿给她找接生婆去？
人家都预备过年，家里供上神啦！人家还能为几个钱，又出来？大年底的谁不讨吉利？谁能像我这样倒霉？黑三那王八蛋要不是他在旁边多嘴，我决不会留下！”
旁边方福倒是明理，他连连摆手说：“这可使不得！你要是不去找接生婆，倘或那女人生得不顺利，连娘带子死在你们这店里，可又是一回事！”
醉老财吓了一跳，又跺脚说：“这可怎样办呀？接生婆上哪儿去找呀？我要是个接生婆那可就好啦！反正我也倒霉啦！我可以给她去接生。这，……除非要生孩子的是熟人，是早就跟接生婆说好了的。不然，你出八两金子人家也是不肯来呀！……我开的是店，我卖饭，不管人家养孩子！”
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四
这时那给方太太赶车的人又来了，手里拿著个宝盒，他是想来这儿赢上几宝，转转运气，好回到他那亲戚家里再去捞本儿。一进屋，闻说道件事，他也插言乱说，还不住的摆手说：“请不著接生婆！家家都供了神，谁远出来？”又问秦妈说：“这件事，只要是娘们或只要养过孩子的就能干得，不必要甚么内行。”
韩秀才在旁也说：“对！我给开一剂催生的药，叫秃子到药铺裹去买来，有药一帮助，大嫂你再帮帮忙，就算行啦！接生婆的钱是你的，大夫的钱是我的。”
秦妈急得头上流汗，说：“我倒是……但是我胆子小，没接过生！”
方福又说：“没有其么的，瓜熟自然落地！”
于是秦妈首肯了，女人向来是同情女人的痛苦的，尤其是关于这生产的事，她觉得没法子，只好自己振作点精神，帮帮人家那位可怜的太太。
而这里的一些人也都不必冒著雪出去找接生婆去啦，赌钱的照旧赌钱，喝酒的照旧喝酒，秦妈又叫黑三烧一碗热面汤，黑三却蹲在那里摇头说：“不管！她打了我一个嘴巴我还管？”
秦妈只得求秃子给烧火，她自己给做汤下面，并跟伙计要鸡蛋，说：“你们别太狠心！你们也都是父母养的，人家也是位官太太，行李裹也不是没银子，人家平平安安地生下来，甚么都不会少给你们！”
她跟伙计要了两个鸡蛋，韩秀才已借著柜上的纸笔写了一张药方，交给秦妈，秦妈一手拿著鸡蛋，一手拿著药方说：“谁去一趟，黑三你去一趟吧！这是件好事，你给买回药来我会给你求赏钱呢！”
黑三依然摇头说：“不管！她把两个包裹都给我。我也不管！”
这时炕上的那些人依然大赌，那赶车的带来身边仅有的两串钱，开了两宝就输光啦，一听说这里有赏钱，他就赶紧跳下炕来，说：“我去！反正我两只鞋也交代啦，我去给买一趟药，可是回来时，得给我一吊钱的赏钱才行！”
秦妈说：“钱一定有，人家不是没钱的人，你快给买去吧！药钱我先垫上，连一吊钱我也给你。”
秦妈由她的小棉袄里拿出两张本省通用的钱票，交给这赶车的，又叹了口气，说：“没法子！
人家一个落难的人，难道咱们真能够忍著心看著不管吗？”
那赶车的接了钱和药方就回向炕上那几个赌伴招呼了一声讯：“等会我！买了药回来我再捞！”
他提上了鞋跟，慌忙地往外走，不想几乎撞在一个女人的身上，这女人刚要进屋来叫秦妈，原来正是他给拿车拉来的那位方二太太，他就说：“哟！差点儿没撞著您！那屋里的娘们生了没有？叫她等会儿，我给她买催生药去！”说著往店门外就走。
方二太太却想起了一件事，就叫著说：“赶车的你回来：我要跟你说一句话！”赶车的止步在雪地，回首问说：“甚么事？”
二太太却声音不大的说：“看这个雪，一半天也许能住，我还是想走，你要在这儿听著点吩咐，别净不照面儿！”
赶车的说：“太太您给我十两金子我也不能拉您走！多大的雪呀！”
二太太笑了一笑说：“穷疯啦！十两金子？送我们到了凉州府，给他添十两银子的赏钱就算不错啦！”
赶车的一听，心说：啊！十两？多给五两我也干呀！在这儿过倒是不错，可是钱都输光啦！他遂就笑著说：“得啦！太太放心吧！只要路上能走，我也不愿意在这儿干蹲著，蹲一天得赔一天的嚼过！”他买药去了。
这里二太太先跟赶车的安下了话，就拉开门缝儿去叫秦妈，秦妈说：“你等等！我把这一碗面汤下好了我就去！不是暂时还不急吗？”
二太太说：“暂时倒是不急，也许今天生不下了。”又说：“你回头到咱们屋里去一趟，小姐又醒啦！”
秦妈答应了一声，二太太把门缝掩上，就踏著雪回到她住的屋。
她的小鞋儿都已湿了，但她的屋里却很暖，炕是热的，地下还放著个炭盆，她来回地走著，仿佛是忽然得了一刺激，发现了一个新的企图，这企图又使得她欢乐之中夹著害怕，像她第一次发觉有孕时一样，她想：假若别人生的这个，正是自己所希望生而没有生成，没得到的，那么把自己所不喜欢要的这个，换一个相反的，那不也是很好吗？自己这个女孩子，虽已过了满月了，可是长得又瘦又干，把她的小衣裘剥了，拿去充那新落生的小孩，那个产后昏晕的女人大概也不能察觉。大雪寒天，残年旅店之中，谁还管这闲事，明天或后天一定走，只要是把秦妈跟方福买好了，谁也不能给点破了这件事。越想越是刺激，并望著炕上熟睡的亲生女孩流了几滴眼泪。
此时秦妈在那屋里服侍那位春龙娘子吃过了面汤，就来到了这屋问二太太有其么吩咐，二太太先关严了屋门，然后拉著秦妈到了自己的近前，用极低声音说了自己的祈望，并说：“假若她生的这也是个女孩儿，那就算是我空想了一回，都不用再提了！万一她生的是个小子，那……你帮我！我给你十两金子，也给方福十两，你们永远给我瞒著，见了老爷就说是我生了一个小子！……”
秦妈一听，吓得浑身哆嗦，但见二太太给她跪下了，哭著求她，说：“我愿把自己的亲生女儿换人家的孩子吗？只是没有法子，你可怜我！你答应我吧！我就放心了！要不，人家也生了女儿，我白梦做了，我也不怪你！”
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五
在此紧张的情形之下，秦妈只好答应了，然而她也受了极大的刺激仿佛将要帮助人去行凶作恶似的，她唯一的希望就盼那春龙娘子也生下一个女的，即使生下来就死，也比男孩子好。她提著心，更见她们的二太太两眼瞪得特别大，精神极度的兴奋，仿佛要疯似的。
少时二太太拉著她又到那东屋，此时药已煎好，秦妈发颤著双手给春龙娘子服了下去，春龙娘子腹痛得一阵阵的呻吟，又兼万般的伤心，多日的疲惫，她紧闭著眼睛，如同昏晕了过去。炕边宝剑无光，弯弓如弃，谁能想到这春龙娘子却是名门的闺秀，风尘侠女，翰林的妻子，大盗的情人，名震京师投崖后生死莫卜的玉娇龙。她此时失去了一切的勇武，一切的智慧，所有的亲人。
外面雪已渐停，寒风更紧，爆竹声也听不见了，柜房裹也灯光昏昏，方稿跟韩秀才都已回屋睡觉去了，醉老财又叹了两声倒霉也回到自己的铺上睡了。黑三则趴在柜台上睡觉，作著梦梦到两只沉包裹，两个漂亮娘儿们，还有几只病骆驼。
那赶车的把刚才的一吊钱也输净了，无精打采地，可还看著那三个伙计在斗纸牌。斗纸牌又不像开宝那么须要吆喝，并因掌柜的都已睡了，大家都不敢高声说话，所以室中甚为寂静，窗外的风搅著雪之声，听得很具清楚，可是他越听越烦，就坐在炕上，抱著两腿儿打盹儿。
这时已然过了三更，连那三个赌钱的人也都相继著打呵欠，忽然有一种声音刺到这赶车的耳里，这赶车的由梦中惊醒，推著个伙计的肩膀说：“你们听！听听……”
此时却很清切的有小孩的哭声：“哇啦！哇啦！”像小蛤蟆叫唤似的。
赶车的不由瞪大了眼睛笑著说，“快听！生啦！真生啦！”
三个伙计也都停住牌，静听了一会，然后有个就说：“管他呢！又不是咱的婆娘生孩子……门牌吧！”
赶车的却仍然侧耳去听，可是他渐渐听出来有异，他听出来不知是那间屋的门响，又听院子也有小孩儿的哭声，这哭声他可是听熟了，那个方二太太自安西州抱著这孩子坐他的车来到这儿，直直哭了一道儿，连她妈都骂她是“号丧鬼”、“气人的东西”。但这赶车的听了很是诧异，心说：为甚么那位太太也半夜里把孩子抱出来了？于是便注意去听，却听东屋里两个孩子一齐哭了起来，声音混杂在一起，叫人听看心乱，这赶车的说了声：“怪事！”他又找著他那双湿鞋下了炕，开了门缝往外去瞧，只见那东屋和北屋全都有明亮的灯光，东屋的窗上并且人影摇晃。这赶车的并且看出那人影儿就是方二太太，心说：在路上看看这娘们像是顶刁恶，原来她的心肠倒不错。
正在看看，忽然那东屋的门又开了，只见一个人双手抱著一个东西出来，这赶车的刚要细看看这人是谁，是抱著个甚么，却听炕上的人说：“喂！喂！你还嫌屋里不冷呀？还开著门缝儿让它往里灌风？你想看人家屋裹养孩于，你为甚么不到人家的屋里去呀？不开眼！混蛋！”
人家这样一骂，他只好将屋门关严，心里却有点疑惑，但是又上了炕靠墙卧著，想起来所输的钱一阵烦恼，