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瘦老鸦说：“可是这些人在前面挡著，使你捞不著黑山熊，也不由得你不生气。我本想来这里先去拜访刘老英雄，可是刚才我听人说，他到华州去了，得五六天才能够回来，我们短了一个膀臂，不然叫他给写两封信，咱们走在路上一定有人照应，有些个人看在他的面子上，就许不会帮助黑山熊跟咱们作对。刘昆是本地有名的人物，这里的首富戴大庄主也是他的徒弟。”
韩铁芳说：“我们不要仰求于人，求人不成，把我们的事倒弄得无人不知，那才合不著理！”
瘦老鸦却说：“你别以为别人不知道，在洛阳你单身打了独角牛，我跟你四叔父，逼死了韩老善人韩文佩，咱们突然又都离开了洛阳，江湖人又都不是聋子，哪能够不知道？”
韩铁芳摇头说：“我想黑山熊不过是个有名的强盗罢了，至多他手下有些喽啰，我不信江湖上的人都能个个为他效死。”
瘦老鸦停了一声，说：“你哪里知道？二十年来黑山熊倾家破产结交江湖人，他原为的是对付玉娇龙，可是玉娇龙始终没有跟他碰头。昨天在白庙镇店里，我跟你说的那些个人，多半是黑山熊的好朋友，到时你不去惹他们，他们也一定会帮忙黑山熊和你拼命。”
韩铁芳听了，真不耐烦，想不到他师父在洛阳传授武艺之时，还是那么胆高气壮，如今一出来，事情还都没有来到，就先这么诸多的顾虑！他遂就皱著眉又摇头，说：“全不必管他们，师父将武艺传授给我，原是为我用的。到时，真要有人找到我的头上来，我绝不畏惧！”瘦老鸦怔了一怔，又悄声说：“还有今天我们在半路遇见的那江湖女子，她还同著一个男人，两人不像是正经的夫妇，现在他们也住在这店里，住的是靠近过道的那间房子，刚才他送出去的那人我也认识，是本地的一个有名的人。他和那女子恐怕都是西路上的，不是镖行的，便是绿林的，只可惜不晓得他们的姓名。”说著，又像是很纳闷、惆怅的样子，可见他是对路上遇见的，尤其是露出江湖形色来的人，全都非常注意，而且关心。
韩铁芳却淡淡地说：“我们何必管这些闲事，我们今夜只在此住一宵，明天晨起，走我们的路就是了。”
瘦老鸦却仍然叹著气，仿佛有点发愁。
韩铁芳躺在炕上昏昏欲睡，瘦老鸦还在桌旁的一把小凳于上，默默地对著那盏光焰黯淡的锡灯台。外面的三更锣也已经敲过，四周十分清静，瘦老鸦正准备回大屋子去睡觉，忽听外面杀猪似的一声大喊，接著许多的脚步声咕咚咚的乱响，瘦老鸦惊得站起来，韩铁芳也坐起身来，一齐瞪目侧耳，向外去听，就听是毛三的声音，怪喊著说：“我没有啊，救命呀！大相公！”
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二十八
韩铁芳就要往外走去，瘦老鸦一栏他，却没有拦住。他已挺身出了屋，就见毛三跑到一个墙角边，缩成了一团，战战兢兢地说：“我没有甚么心……我敢对天发誓，大爷，大爷你别杀我！大相公快来救我吧。”
一个高身的汉子手持著明晃晃的钢刀，发著嘿嘿的狞笑，向墙角逼去，那边过道儿却站著一个妇人，发出狠狠的声音说：“割下他的耳朵来！看他敢再偷听？挖出他一只眼睛来，看他敢再偷瞧？”
男子的钢刀高举，真像要割毛三的耳朵，要挖毛三的眼睛，毛三却缩著脖子喊叫说，“哎哟！大相公快来救我吧！”
韩铁芳心虽急愤，但并不惊慌，也不忙著走过去，从容地迈著步，仿佛要过去看热闹似的，及至那男子揪住了毛三的耳朵，毛三拼命大喊，男子真凶，眼看就要动手割了，韩铁芳却蓦然向前一窜，手急如风，左手托住了那男子的右腕，男子也早有防备，闪身反手去托，揪住了韩铁芳的左臂，把右手的刀夺开，反向韩铁芳砍来，韩铁芳也疾避左臂，收回身来，然后又蓄劲以待，那男子见韩铁芳向后闪避，以为是惧怕他了，他就又发了一声狞笑，随身进逼，一面刀如闪电，向韩铁芳削来，韩铁芳却趁他一勇直前之时，突然转变了拳势，斜身逼近，乘虚一拳打来，这种打法就是“内家”所谓之“逼”，更有歌诀曰：“逼字迎门把手扬，任他豪杰也慌忙；听凭熟练千般势，下手宜先我占强。”
碰的一声，男子的胸头吃了很重的一拳头，身子向后倒去，韩铁芳乘势又一脚，踢落了他手中的钢刀，当哪一声，刀飞出了很远，咕咚又一声，男子的身子也趴在地下，旁边瘦老鸦却大喊一声：“小心！”原来那个妇人也会武艺。她自屋中取了一柄宝剑疾奔过来，想自左方来袭取韩铁芳，但即使没有瘦老鸦的那一声喊，韩铁芳也已然知道了，他的脚步极快，身翻如飞，早已躲开了妇人的剑，以拳势挡妇人的臂，擒、捺、披、拦，竟使妇人的剑法不得展开，手中徒握利刃，却不得近他的身。
这时，瘦老鸦也跑到屋中，取了他徒弟的那口剑，舞剑飞跃过来，遮护佐他的徒弟，与妇人对剑两三合，将剑交给了韩铁芳，便又跳到一旁观战，他是为要品评品评他徒弟的武艺，因为见那妇人的剑法很熟，他要看他的徒弟是否敌得过。
当时就见两剑往来，疾如闪电，妇人的剑法极狠，似久历江湖，常经杀斗的样子，韩铁芳的剑法虽无新奇著数，可是他的长处是快而紧，准确而又严密，一丝也不乱，一步也不肯放松，瘦老鸦不禁暗暗的喜欢，心想：有了这样的徒弟，很可以东西南北，行走无碍了。
此时那男子已经爬了起来，直喊著说：“还打甚么？月香快闪开。”他过去捡刀要上前劝架，可是韩铁芳早已一剑拍在那妇人的臂上了，妇人扔了宝剑逃开了，韩铁芳也不再逼，就收住了剑势。
瘦老鸦用眼瞪著那男人，就见那人一句话也不说，过去拉了那妇人一下，他们就一同走了。妇人还回头望了韩铁芳一眼，以尖锐的声音说：“朋友！你把姓名留下吧。咱们后会有期！”
韩铁芳本来跟个妇人对了十余合剑，虽说结果是胜了，也颇觉得无味，妇人这么一问他，他倒答不出话来了。毛三这时可又挺直腰板，抬起了脖了，像一条哈巴儿狗似的往前扑著追，发横地说：“小子！你们有本事再来跟我们大相公斗斗呀，我们大相公是洛阳俯望山庄，家大业大的韩大……”
瘦老鸦过来揪住他的耳朵往屋里拉去。毛三却还跳著脚儿大骂，说：“小辈，我也知道你们是怎么回事！那妇人是个江湖女子，下三滥！你们还敢打吗？你们他妈的也怕丢耳朵呀？泄气！丢人！……”
韩铁芳呵斥了一声，他才进到屋里。
此时那被韩铁芳打败了的男女二人，竟是十分的忍气吞声。回到过道儿他们那屋里，就把灯吹灭了，再也不出来了。后院里刚才的一场恶战，已把屋里的客人都惊醒，尤其是大屋子里的那一群人，一齐大声的嚷嚷、大笑，并都打听是怎么一回事，为甚么打起来的，其实韩铁芳也说不出争斗的原因来，他躲避著众人的视线，就提剑进了屋。
店掌柜又在院中大声喊说：“请诸位都回屋睡觉去吧。人家已然打完了，又没有当场出彩，也没有看头，诸位歇著去吧！天不早了。”那打更的又“当当当”敲了三下锣声，毛三捂著耳朵，瞪著大眼睛笑说：“这么一会儿就三更呀？真是胡打！到天亮应该打几更呀？”
瘦老鸦上前打了他一个嘴巴，问他刚才怎么惹起来的祸。
毛三先还不肯实说，后来韩铁芳用严词逼问他，他才说出来，说：“我也没有别的心！我只拿舌尖只破了那过道儿的窗纸，往屋里看了一眼，也还没看明白，可是他们就看见我了，就拿著刀追出来，要剜我的眼睛，割我的耳朵。其实大相公就是不去救我，我看他们也未必敢。”
瘦老鸦瞪眼说：“人家怎么不敢呀？”
这时院中的笑声跟谈话声，已渐渐地消散，那更夫还“当当”的敲著个破锣，店掌柜又进屋来，面上堆著笑容，劝韩铁芳不要再生气，并说：“都是过往的老主顾，无论如何，都看在我的面上，大家别意气！”
瘦老鸦就趁势问：“那男女二人是干甚么的？那男的姓甚么？他们是常从这里过不是？”
店掌柜却带著惧意，笑著连连搓著双手，说：“也不必问啦。事过云烟散，都是出门的人，都是柜上的老主顾，大家都忍气就成了。”说著又弯弯腰，笑著说：“三位歇息吧！”他就退出屋去了。
瘦老鸦此时却有些发怔，自言自语地说：“这个店掌柜绝口不说出那男女的姓名，可见那两人必定有点来历，他们现在也不是愿意忍气，是想在这里万一把事闹大，吃了大亏，一传出去，他们的名头就从此完了。”又说：“铁芳，现在咱们可以说是已跟人动了仗呀，已得罪了江湖人啦。那两人一定不服气，以后的明枪暗箭都要冲著咱们来，还不知有多少。咱们现在就是想高挂免战牌，也不行啦，只好往下去干，你的剑法，刚才我看了还不错。可是别的事情，还得让我操神。刚才打得那么凶，现在又同住在一家店内，再待会还不定要出甚么事，咱们明天又得赶路，今晚上也不能一夜不合眼。只好，我在这屋里住啦。毛三你到前院大屋子里去吧。你惹下的事，你也应当受点委屈啦！”
毛三却脸色吓得老鼠似的，连连地摇头，恨不得要跪下叩头，求叫他在这屋里的地下睡，这时要了命他也不敢经过那小过道往前院去了，瘦老鸦只好不逼他出去，将门关好，将灯吹灭，他在炕的里边睡去，韩铁芳是躺在外首，他见毛三在凳子上那么坐著，心里又有些不忍，便匀出地方来，叫毛三一睡，在他的身外这个地方离著窗户最近，毛三心里就毛咕，暗想：这个地方可不妙，窗外要伸进一把刀来，一定是先杀我！他哪里睡得著，瞪著两只眼睛，时时留心著自己的耳朵，越想越害怕，越觉著这次跟大相公出来不值得。
外面又敲四更锣了，再待了半天，�