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铁芳说：“请诸位朋友乡亲领著我去！打完了他我再去打官司！”遂即上马挥鞭走开。
后边真有不少的人跟随著，并且说：“他们镖店里住著二十多个人啦，全都没走，也都预备著跟大相公拼了，可是大相公来得太猛了，就把他们全吓得不敢出头。刚才的那个娘儿们就是花三嫂，若不是大相公，别的人只要瞪她一眼，她就饶不了！”
说著，已到了后街，很窄的一条小巷，那里新盖的十几间新房，很具显眼。可是那门前站著两个戴红缨的人，其中的一个，铁芳认诚他，正是府衙里的班头小雷公陶九。
铁芳骑著马一进巷口，他就迎上来，笑著说：“韩大相公，你何必生这么大的气呢？千万别听拐子申飞的坏话。并不是独角牛跟我作了亲，我就护著他，他真不会得罪大相公，因为早先彼此都是朋友嘛！”
铁芳却问说：“谁跟他是朋友？我早先就不认识他，不过如今我倒颇慕他的大名，特来拜会拜会他。”
陶九勉强笑著说：“大相公走了一趟新疆，真是会跟人开玩笑了！我跟我妹夫独角牛昨天就想要到庄上去……”
铁芳不容他说完，就瞪起眼睛来问：“昨夜到我家里去的那些个人之中，就有你么！”
陶九的面色不变，笑得更是厉害，说：“大相公你把我看得也太不懂得规矩啦！难道十多年的官差我白当啦？你那里是深宅大院，我就是拜会大相公去，也得在白天，还得躲开你用午饭的时候，没有现成的名帖，我们也得买一张红纸写上职名，到那儿先递到门房。……哈哈！那么一来才像个拜客的，要是半夜里去那可就成了贼啦！大相公你说是不是？”
铁芳也一笑，说：“哼！陶班头，你在府衙多年了，咱们的认识也非自今日始。”
陶九拱手说：“一向多承关照！”
铁芳又说：“我跟独角牛当日结仇，以及我走后，他对我家的百般欺辱……”
陶九故意诧异著说：“大概不至于吧！”
铁芳又忿忿地说：“昨夜我们望山村中去一群贼人，抢走了妇人，殴死了乡人……”
陶九说：“哎哟！我怎么不知道呀！”
铁芳说：“你哪里知道！你事先也不会知道！不过，班头，你是当差应役的，你的两眼也能看得出人来。我韩铁芳早已将家财散尽，妻子早都不顾，我在这洛阳城若闹出事来，至多以后不到这里来，这还得说白昼，若是夜间，我虽不是个贼，可是我仍可以到你家里去拜会你！”
陶九的面色可真有点变了，还笑著说：“大相公真会说笑话！其实我倒是不怕你半夜光临，无论你甚么时候到我家里，我就是没有菜饭，也有好酒。”
铁芳突然跳下马来说：“好！等我会完了独角牛，我再去吃你的酒！”说著他就往门前走去。
但那另一个戴红缨帽的人把手臂一伸，就拦住了他。这个官人可连陶九那点假客气也没有，就沉著脸说：“喂！你知道王法吗？这是人家的宅子！”说时手按著腰刀，气势汹汹。
铁芳却也冷笑，将缰绳放了手，宝剑向鞋底上磨了磨。
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一三二
第十回感深交莽汉硬作媒依巧计崇楼狂挥剑2
小伙计遂就三百二，二百八的把账算清了，韩铁芳掏出钱来，点对了，放在桌上，小伙计还向那边撇了撇嘴，笑了笑了。
韩铁芳也没言语，站起身来，目不斜视地往外就走，不想还没有走出去，旁边桌旁坐著的那个酒鬼又是赌鬼却说了一声：“待会儿来呀！宝可快开啦，回去再多拿点钱去，本儿大了能够多赢。”
韩铁芳不由得回头，眼光却正跟高朋的那双鹰眼、张仲翔的那双凶眼交射在一处，韩铁芳也没言语，一步就踏出了酒铺。这时的天色已黑，星繁月黯，秋风更紧，街上已经没有其么人了。韩铁芳往北走了几步，忽然停住了脚，暗想：春雪瓶刻下身边的事，实在紧急得很，鹰眼高朋等人不知怀著甚么心，莫说再抓住她的甚么罪名，就是没有另外的罪名，那“妄称春龙小王爷之名横行南疆一带”，也够把她关在牢里或是杀头的了，我岂可不去把这些事告诉她们，好叫她躲避、准备？
于是韩铁芳转回身来，匆匆忙忙地到了吉升店的门前。这时候，大门还开著，柜台里边算账的先生吧吧的打著算盘，厨房中叮叮当当刀声乱响，各房中都明灯照耀，东屋叫著「伙计”，西屋里也叫著「小二”。
店伙四五个，有的手托油盘，有的提著开水壶，全都往来匆忙，并且一声声地答应著：“听见啦！好啊！有啦！”
韩铁芳走进来，未为人所注意，同时他很熟地就走到了雪瓶住的那里院内，来到了绣香的房门首，也像是无人晓得。
屋中，绣香正在跟谁说著话，声音很急，说：“她不愿意离开这里，我可有甚么法子？你逼著我，我恨不得立时就回家，咱们在外边这些日子，孩子托付人给照管著，我也是不放心呀！可是难道咱们都走，只把雪瓶一人扔在这里？在她爹爹活著时候，咱们可以那样办，现在她没有了爹爹，难这咱们就一点也不照管她？”
又听见有人咚咚顿了两下脚，是那萧千总发出来急躁而低哑的声音，从窗下并可看见他连连地摆手。韩铁芳侧著耳朵，就听见他说：“唉！唉！哼！你嚷嚷吧！叫人知这了她就是春雪瓶，那可是不得了！”
绣香说：“你还以为外面的人真不知这呀！今儿连喜为甚么给她送鞋来！”
萧千总说：“连喜知这了，并没甚么。所以我说，咱们有甚么事，就得赶紧快办。譬如今天连喜虽是一半来送鞋一半劝咱们赶紧离开迪化，虽然他说这只是他自己的意思，我可是猜著必是钦差大人的主意，那么咱们不如就遵命，你再跟雪瓶姑娘去说说，咱们这就算清店账收拾行李。明天早晨，我豁出去啦，我带著她再到官花园去碰一个钉子，去给钦差大人辞行，钦差大人要是一时高兴，传我们进去见面，那就好办啦，我也就不急著走了，咱们回到店里来，再拆行李卷儿，退车，再住一个月，半年，我要是再催著走，我是王八蛋！”
她的太太绣香说：“但是不行呀！我知这玉大爷的脾气，这些日子他都不见咱们，哪会在临走时又肯见咱们呢？”
萧千总说：“是呀！我们到了现在，也不指望他再见咱们啦！要不我为甚么主张先收拾好行李呢？去见他不过是为应应卯，省得叫他挑眼，再说他既不见咱们，还能不给咱们些盘费？他好意思叫咱们白白地来一趟，又白白地走回去吗？”
绣香说：“你总是想著钱！钱！再有多少钱你也是不够的，少赌一睹好不好？”
萧千总却笑著说：“哈！甚么话嘛，俗话说：千里为官只为钱，咱们这次先到尉犁城后来迪化府，本想升一级，官儿既升不了，还能够不捞几个钱花花吗？为的是甚么？你知这钦差的官儿有多阔？沿路下各地大小官员明著不送礼，暗中还不送礼吗？他打发走了外甥女，还能够少给钱？……”
韩铁芳在窗外，已把他们近日的情形明白了一些，然而还不晓得雪瓶在这里既不作甚么事，可为甚么又不走？他往后退了几步，故意咳嗽了一声，他的这一声咳嗽，立时把屋中那夫妇二人的谈话打断了。
韩铁芳又往前走著，隔著门问这：“萧兄在家吗？”
屋里的萧千总仿佛愣了愣，然后才含著恐惧之意，问说：“谁呀？是谁呀？”
韩铁芳声音不大的说：“是我，我姓韩。”
萧千总说：“甚么？你大点声音说，你来送钱？”
倒是绣香听出来了，急忙说：“是那位韩大爷吧？”又跟她丈夫说：“大概是韩铁芳来啦！”
萧千总还不敢开门，绣香将门开了，韩铁芳就走了进去，先拱拱手，萧千总却惊讶地看著他，悄声儿问说：“你怎么还没走呀？”又问说：“你今儿干甚么来啦？”
韩铁芳没有答覆他这话，只是也低声地说：“请把雪瓶姑娘叫来，我跟她有几句要紧的话说。”
萧千总说：“雪瓶早就回尉犁城去啦，你还不知这吗？有甚么要紧的话呀？马你也交回来了，我虽没谢你甚么，可是那将来再说，我们一定有良心，你干甚么这么晚来呀？吓人一跳！”
韩铁芳正色说：“萧兄你不要多疑，我来这里实无恶意，就因为外边有几件事，如果一发作出来，便于你们不利。我知这雪瓶姑娘没走，你快点把她请过来，有几句话我非得当面跟她说。”
萧千总听到这里，不由得急躁起来，竟要翻脸，顿著脚说：“你这个人是怎么回事呀？我们姓萧不姓春，你要找春雪瓶，往别处去找，问我们问不著。你这个人可也太死心眼啦！告诉你，春雪瓶没在这儿，你还不信，难道我还会骗你？真是！”
他的太太绣香却赶紧把他推到一边，说：“你别说！咱们就把雪瓶叫过来吧！韩大爷既然来了，就一定是真有要紧的事。”说时她就往屋外走，去叫雪瓶。
萧千总急得又顿脚，但知这事情已经无可奈何了，太太给泄了底，再说雪瓶没在这里，他更不能信了。于是就叹了口气，说：“姓韩的，我看你这个人也很老成，可为甚么你总是这样拉不清扯不断呢？雪瓶是个十八九的大姑娘，你是个年轻小伙子，你这样一来就找她，也不成事体啊！就是有要紧的事吧，你也可以跟我这个半老头子说，也不妨啊！何必非见她不可？你究竟是存著甚么心？”
韩铁芳不禁也有些生气，说：“甚么心我也没存著，我来确实一番好意，跟你说也行，就是外面那仙人剑张仲翔……”
才说到这里，屋门又开，雪瓶在前，绣香在后，都进来了。韩铁芳看见了雪瓶，就把话顿住，眼睛又有些不敢向春雪瓶直视，但却又不禁去看。只见雪瓶穿的是一件青布的很合身的长衣里，鞋多半也是青的，面上未擦脂粉，却愈显得秀润，在韩？向她拱拱手时，她微微她笑了笑，更显得娇丽、抚媚。
旁边萧千总说：“你快说啊！她出�