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够了苦，她原本有一个亲生的儿子，……”
话一出口，却又自悔失言。因为现在既知韩铁芳不是自己所疑的那人，便不应当说出玉娇龙另有亲生子早年流落在外生死不明之事，也不能说雪瓶并非她的骨肉，于是就改口说：“但是那个孽子早就死在祁连山里了！”
韩铁芳一听，面色不由得一变，因为“祁连山”实在扎他的耳朵，震撼他的心。
只听绣香又说：“所以她早年有这件伤心的事，也就十九年没进玉门关去。”
韩铁芳听了“十九年前”这四个字，就不由得更诧异了，赶紧听绣香往下再说。
“直到她的痛越来越重，她才想著那里还有一些未办之事，这才挣扎著病体又离开了新疆，她在路上是怎么遇著韩大爷的，我也不知这，不过，要不是有韩大爷跟著她，她在外头死了，至今我们还不知这呢！”说到这里，愈是悲凄，雪瓶也倚著门拿手绢揉眼睛。
绣香又说：“韩大爷待我们的大恩页难报答，尤其是上回您好心好意地到了尉犁城，因为那些哈萨克人在中间搅和，我们竟错会了意，真是对不起您！”
韩铁芳带笑说：“那倒没有甚么！也怪那时我没有把话说明白！”
雪瓶在旁微微有点脸红，把头低了下去，绣香更提到黄羊岗子之事，说：“我还叫您救过！”
韩铁芳说：“那也是我应当作的，但只恨我没有学过甚么武艺，不然，我那春前辈所作的事，和春姑娘的侠义行为，都是我景仰的，我都要效法，不容一些恶人横行胡为！”
绣香说：“可是我看韩大爷是一位忠厚的人，文墨的人，不应当跟那些坏人常常斗气！您这里还打算往哪里去？”
韩铁芳呻吟了一会才说：“我想到甘省再办一些事，然后，我也不知我一定的去处，不过是到各处飘流罢了！”
绣香惋惜著，又有些不好意思的样子，半天方才启口说，“我想您既对我们有这许多好处，我们要是对您没点酬报，那人说不过去了。”看了看雪瓶又说：“我出个主意，那匹马送给您啦，您既跟她爹爹交了一场朋友又将她的爹爹葬埋，应当把那匹马送给您。”
雪瓶抬起脸来，很感动的说：“我原也是这个主意，在黑沙漠里遇见您，我为甚么不说话就走，就是想把这匹马赠给韩大爷，作一点酬报，表我们一点心。”
韩铁芳将要推辞，绣香又说：“我们还想赠您一些银钱，虽然我们这次出来也没带著太多的钱，但是还能拿出几十两出来送给您。”
韩铁芳摆手说：“这样，就是人看不起我了！”
绣香摇头说：“不是，这实在是我们的一点诚意。”
韩铁芳仍然摆手，绣香又说：“您听我说，我的意思是赠您些银钱，您拿著回家，就不至于再在外边流浪了。”
韩铁芳点了点头，说：“萧太太的这番美意，我是感谢的，但……”说到这里，却不禁微微冷笑，慷慨地说：“但我并不是没有钱，实不瞒太太跟姑娘，我这次出来，将几十万的家资金都分散给了人，我出来完全是为在江湖间长些阅历，哪能又受您的钱回家去呢？我谢谢太太跟姑娘，可是钱，跟那匹马，我全不能受。”
绣香还要解说，雪瓶却拿眼色把她拦住，同时雪瓶对韩铁芳就更加留心。
韩铁芳又说：“我在江湖这样奔波，受挫折，我是很高兴的，因为我原是想结交天下有肝胆的、知心的朋友，如春老前辈一样。春老前辈玉娇龙是三十年来天下扬名的英雄，蒙她以青眼待我，我们一路上倾心快谈，临到沙漠，同遇大风，她不幸死了，临死时在风中虽未将话说明，但她似欲将身后之事托我，这就可见她觉得我是她的一个好朋友。我受了这样的荣幸，就已是不虚此行了，至于钱，我用不著，马，我两番跋涉，奔走，送来送去，哪能临了又落在我手内的道理？”说到这里不住的摇头，脸色变得发紫。
雪瓶赶紧走过来几步，说：“既然这样，韩大爷不肯要银子要马，我们也不敢相强，这件事撇开来，不要再提了。韩大爷正直慷慨，只是我知这我雪瓶一个女子，恐怕终生也不能再报答您的恩惠，但，我记在心中就是了！”
韩铁芳将眼光对著雪瓶，他觉得雪瓶的言语是宝剑切金断玉之声，十分的干脆，决然而铿锵作响，又见雪瓶的脸色如秋霜，如寒月，凛然可畏可敬。绣香也不再说话了，只是低著头。韩铁芳也发呆似的半天没有说话，他此时心里是翻来覆去地想：觉得这些话现在是都已说完了，只是应该说说玉娇龙在半路跟自己所说的那些含含糊糊的话，但是听刚才绣香说甚么玉娇能有个亲生儿子在祁连山失落，又甚么玉娇龙十九年未到玉门关里去，那可似乎又与我有点……。
心中既疑且乱，但这些事又无法问，不知先问哪一句话才好，连连暗叹了几口气，皱了几次眉才问说：“萧太太到这里有几天了？”
绣香说：“我们来这里很多天了，不久我们也就要回去啦！这次到迪化来，原是因为您那次离开尉犁城之后，我们不知大王爷是生是死，请了个名叫赛八仙给算了个卦，他说是春大王爷没死，在这儿呢，我们信了他的话，才往这里来。”
韩铁芳点头说：“赛八仙那个人我也认识，我这次来，并于沙漠附近见到一个人，这人自称与春老前辈生前相识，并且……”
绣香跟雪瓶同时惊疑地问说：“这个人姓甚么？叫甚么？”
韩铁芳迟疑了一下，才说：“这人姓罗，叫半天云罗小虎，听他自己说，他早年原是沙漠中的一个大盗，但早已洗了手了。我见那个人虽然粗鲁，倒也还是个有血气的好汉。刚才我到这里才听说他也来到迪化，并且似乎出了点甚么事。”
第127页
一二七
雪瓶紧著嘴唇儿听著，听到这里，就点头说：“不错！罗小虎确是于前天晚间被官人鹰眼高朋、镖头方天战秦杰等人给捉住的。其实他很冤枉，全是我作的事让他受连累！”说到此处，因为绣香向她惊恐地摆手，嘱咐她要小一点声儿说话，她就摇头说：“我也不必细说啦，只是罗小虎现已入狱。”
绣香忙站起身来，过来用极小的声音对韩铁芳说：“刚才，那镖头方天哉秦杰还来探听呢，幸亏我的心眼还灵敏，没说雪瓶姑娘在这里，他才走的。”
雪瓶忿忿地冷笑说：“其实他们就是知这我在这儿，恐怕也不敢把我怎样！他们未尝不自量，他们并不傻，罗小虎不过是老了，而且我爹爹又已死了，否则谅他们也不敢动！”
绣香吓得面色发黄，直往窗户外去看，并拦住雪瓶不要再往下说。
雪瓶就说：“这件事与韩大爷无关，请韩大爷不要向别人去说，也不要向别人打听。您不是快要离开这里了么？那么就恕我不能相送了，将来我也还要进玉门关，日后也许还能跟您见得著！”
韩铁芳一听，话已经说到尽头了，虽然不是逐客令，可是自己不能不站起身来预备走，心里纵还有许多要说要问的话，也都无法再表达了，只是惆怅不置，而且有些依恋难舍不愿意走似的。
绣香却又说：“韩大爷坐著，不要客气！”
韩铁芳摇摇头，又拱手说：“我要告辞了。”绣香拿眼望著雪瓶，雪瓶却也未对韩铁芳加以挽留。
韩铁芳出屋，到前院里，那个给他看著马的店伙，就带著笑问他说：“找间屋子歇一歇吧！”
韩铁芳摇头说：“不，我来到这儿，是为给里院的姑娘送马匹来的，将马匹留在这里就是了。”
他扭头看看，见雪瓶站在里院约台阶上，正向他这里望著，他就自己动手解下马上的包袱、宝剑等物，在肩上背著，在手里提著。这时雪瓶也走出来了，她那秀丽的唇边带著微微的笑，灵活的双目含了一种愧对的神情。
韩铁芳也笑著说：“请姑娘将这匹马收下吧！我很懒，这些日也没给他洗刷，它的身上真是太脏了！”
雪瓶却摇头笑著说：“这倒不要紧。”
韩铁芳又弯腰说：“姑娘再会！”说毕，仿佛连抬眼看雪瓶也不敢，其实他是很惆怅、痛苦，不忍再看雪瓶的芳容，转身迈步走开。但才走了两三步，又听见雪瓶那动人娇语在他的身后说：“您是现在就离开迪化呢？还是想在这儿再游玩两日？”
韩铁芳止住了步，又回过来，背著他那很重的包裹，千里拿著沉沉的宝剑，略略抬起头来，却又看见雪瓶那两道正瞪著他的目光，他仿佛觉得有一种感染力，也可以说是威严，他简直不敢拿眼睛去对看，就笑了笑，说：“也不一定，这回，我原是同那位姓徐的客人来的，他也在乌尔土雅台见过您！”
雪瓶点头说：“我知这，他是久在新疆贩卖茶叶的，有时候也卖药。”
韩铁芳也点点头说：“就是他，他现在东大街的福全泰茶庄等著我，我也许还要在他那里歇一两日，或许今天就走！”说著又笑了笑。
雪瓶却又问：“您没有马可怎么走路！”
韩铁芳说：“那倒是很好办，上次有您赠给的银两，我没有花去多少，买一匹马足足有余的。”
雪瓶就不再言语了，她眼望著韩铁芳恭敬地转过了身，迟缓地走出了店门。韩铁芳走在大街上，听那个酒铺里还有琵琶声弹著那个俚俗的小调，比早先琵琶巷蝴蝶红她们弹的那种调子还俗，还难听，真令他心中不痛快，往北走了几步，忽见一个人伸手把他拦住。
这人穿著便衣，正是刚才那个方天战秦杰，他的态度倒不大恶，带著点假笑，问说：“喂！朋友，你刚才找春雪瓶干甚么去啦？”
韩铁芳倒一惊，心说：他们原来没听信绣香的话，原来还是晓得在那裹住著的就是春雪瓶，这也怪刚才自己在那酒铺里不该说出她的名字来。脸色不由变了变，就说：“我没有找其么春雪瓶，我找的是那店里住的萧太太，因为有点事。”
秦杰又一笑说：“你姓甚么！”
铁芳回答说：“姓韩。”
秦杰又说：“你是干甚么的？”并摸了摸他的