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人乎？”房书安一听，这事还是从自己身上引起的，怕也没用，还得去莲花观，宁愿死
在前敌，也不能受别人埋怨。房书安咬紧牙关，打定主意，背好小片刀，斜挎百宝囊，
把里边的东西检查了一遍，小钩子、剪子、刀子、耙子、没羽飞蝗石，还有个熏香盒子。
他是绿林出身，这些人一般都有熏香盒子，为的是作案时把人用药迷倒好下手，后来他
投奔开封府，蒋平对他说：“我们是官府的人，办事光明正大，不要再用这些下五门的
东西。”房书安点头，把熏香盒子掖起来，没舍得毁掉它，今天情况例外，他又把这盒
子揣到百宝囊中，检查了盖子、螺丝和里边的药，还挺好使唤。他想：自己能耐不大，
还得靠这些东西帮忙，俗话说，手巧不如家伙妙啊！今天破例再用一回，我若不是对手，
可用它转败为胜。他收拾完百宝囊和需用之物，腰里揣了点银子，跟谁也没打招呼，便
离开开封府，出西门赶奔西山坳。到了西门儿，往旁边一看，有个烧麦馆，这馆的旁边
是个人烧铺，他进去吃了二十个烧麦，临走时买了十个火烧，二斤酱牛肉，还买了个葫
芦，里边装上五斤好酒，用包袱皮一兜，赶奔西山坳。莲花观就在西山坳里边，距这里
四十多里地，他准备了这么多食物，是打算呆一两天。
在路上他边走边盘算，怎么进莲花观，怎么摸清底细，如果人家有防范，我应怎样
对付。他脑子里设计了种种方案和行动计划，但没有一项能落实，故此，他双眼沉重，
心乱如麻，走的速度就慢下来了。尤其一进山，不敢顺盘山道走，怕遇上贼，只好走小
道，这小道就得自己摸索着前进。有时荒草一人多高，辨不出东南西北。房书安边想心
事，边扒开野草向前爬行，实在爬不动了，他把包袱放在石头上，靠在一棵树上直喘气，
抬头往四外一看，非山即岭，古墓廊林，这地方真荒僻啊。房书安一想：我走哪儿了？
莲花观在什么地方？我得好好瞅瞅。他站在石头上仔细往四外打量，看来看去他的眼光
就落在侧面的树林里了。他一看吓了一跳，树林里有个人上吊，已经挂上了，腿蹬手刨，
人还没断气。老房一想：这是谁？怎么跑到这上吊来了？我见死焉有不救之理。想到这，
他分草棵子直奔小树林，等他进了林子，上吊的人也不动弹了。他一手抱住这个人的双
腿，另一只手拽出小刀把绳子割断，把这人轻轻抱住放在地上。房书安这才看清楚，上
吊这个人是个老人，穿戴破旧，看上去有七十来岁，头上戴着破毡帽。他为什么上吊，
房书安顾不得多想，开始进行抢救，幸好这人刚断气，再晚一步就完了。就听这老者哼
了一声，房书安长出一口气，总算把人救过来了，他站起身来，擦擦头上的汗。这时老
头儿把眼睛睁开了，从地上慢慢坐起来，看看房书安，看看他上吊那棵树：“唉哟，是
您把我救了吧？”“是啊，你这老头儿真有意思，怎么跑这里上吊玩儿来了？”“唉呀，
恩公！你怎么还跟我开玩笑？我是走投无路了。”房书安一听话中有话，心想：虽然我
心中不静，但眼前之事又不能不管，所以他耐着性子问老头儿：“老人家，别难过，你
把你上吊的原因跟我说一说，我但能帮忙一定帮忙，好死不如赖活着，你看好不好？”
“天地虽大，哪有我容身之地？我活着还不如死了。”“不能这么说，你把话跟我说清
楚，能帮我一定帮你。”“好吧，我都告诉你。我就住在这前山沟里。”“你叫什么
名？”“姓刘，叫刘老五，因为家穷没念过书，我排行老五，到现在一把胡子了，还叫
这么个名字。我们就爷俩，我有个儿子，他忠厚老实，人们都叫他傻六。在我们庄子，
我们家过得最富，这些年卖山柴，打野草，打猎，手头积攒了俩钱儿，我开了个杂货铺，
买卖真不错，人们进城买东西不方便，都上我的铺子来买，这样我手头更富裕了，给我
儿娶了个媳妇。她是祥符县的，姓邹，长得俊俏，聪明伶俐，比我儿小十岁。过门后夫
妻感情不太好，常吵架，我只能规劝。他们住后院，我搬到前院，连看铺再打更，虽说
家中有点不睦，可生活满不错。哪知道前两个月出了件大事。”房书安问：“什么大事？
闹贼了？”“您猜对了，丢点东西不算什么，是我儿媳妇行为不正，勾结不良之人。后
来我发现有一个人经常到我儿媳妇屋里，连吃喝带说笑。我儿跟她干仗，但打不过人家，
她叫我儿子用休书把她休了，她要跟那个汉子公开成亲。我儿不答应，他忍无可忍就离
家出走了，到现在两个月了，活不见人，死不见尸。他一走把家里这个烂摊子给我留下
了。我儿媳妇更是无法无天，与那个人明铺夜盖，弄得满城风雨，我都抬不起头来。我
劝她改邪归正，她不但不听，还骂我，我忍不住揍了她两巴掌，这下可打坏了，到晚上，
那个汉子又来了，她把经过告诉他，他把我揍得浑身是伤，并说你要报官就把你们老刘
家的祖坟刨了，把你们刘家当族的人斩尽杀绝；如果你不吱声，还可以保你一条命。恩
公您听听，报官去吧丢人，再说这贼人说得出干得到，杀了我和我儿子是小事，要杀了
老刘家当族的人，我们爷俩岂不成了罪人？不报案假装不知道，这事能行吗？真是左右
为难。后来我一想：这是命运的安排，我还活什么劲儿，真不如死了，死了，死了，一
死全了。就这样我心路一窄，才跑到这里上吊来了。”房书安听完，把大脑袋一扑棱：
“唉，老头儿，你也别太伤心，俗话说，大丈夫难免妻淫子不孝啊，何况你是个普通人
呢。我再问你，你见过这个奸夫吗？”“见过，他还亲手打过我。”“他叫什么名？是
哪儿的？”“离我们这里不远，有个莲花观。”哟！房书安听说是莲花观的人，心中一
动：“叫什么名？”“我想想……他是出家老道，念佛的人，姓郭，叫什么达……对，
叫郭长达。”房书安听完惊呆了半晌，这不就是飞云道长莲花门的总门长吗？这事可真
新鲜，郭长达能干这种事？房书安又问：“老头儿你好好想想，他真叫郭长达吗？”
“那还错得了？又不是一次了，他跟我这么说的：你儿媳妇跟着我有什么亏吃？要钱有
钱，要吃有吃，我无非到这儿取个乐子，完了给你们一大笔钱，你们的小买卖营业还可
以再扩大，让你发个小财，你怎么这么死脑筋呢？我是堂堂的总门长，我有的是弟子徒
孙。这就是他跟我说过的话。”房书安一听，是他。“这人长得什么模样？”“大个儿，
有点高颧骨，花白胡子。”“对，对了！”房书安心中暗想：“郭长达呀好小子！你表
面上人模狗样，又是总门长，又是剑客爷，人们都挺尊重你，闹了半天你是个好色之徒，
强霸民间少妇长女，这乃是绿林道所不允许的，何况你还是个总门长呢，又是个出家的
老道，你这个底我算摸来了。”房书安想到此，又高兴又生气，就问老刘头儿：“这个
郭长达最近还上你家去吗？”“去得还频了呢，天天都去。”“今天晚上能去吗？”
“我看还能去。”房书安眼珠一转，计上心头：难道我不能把这老道捉住？他言而失信，
气坏了开封府的人，特别是我干老儿徐良都快气疯了，倘若我设法把这个恶道捉住，不
但能给国家除害，而且救八王爷就不成问题了，这太好了。房书安想到得意之处手舞足
蹈，但又一想：此事谈何容易，郭长达乃是剑客，武艺高强，就凭我这两下子能捉得住
吗？不然的话我回去搬徐良、白芸瑞、蒋平他们；又一想没把握，倘若郭长达今晚上要
不去呢？好几十里地我把人搬来了，捕风捉影，不得把我干老儿给气死啊？房书安又一
想：我百宝囊之中有迷魂药，有熏香盒子，怕谁呀？郭长达能耐再大也是个人，难道他
闻上这药就不趴下吗？岂有此理！胆小难得将军做。想到这，他的胆子就壮起来了：
“老头儿，这么办吧，你甭死了，我替你出这口气，我教训教训你儿媳妇，把奸夫整到
官府去，你看如何？”“得了吧！您是给我宽心丸吃，您有那么大能耐？”“老头儿，
我要没那么大能耐能没鼻子吗？”老头儿一看，可不是吗，怪不得他说话这么难听：
“那是怎么回事？”“练功练的。要想捉那老道不费吹灰之力，不过你得给我帮忙。”
“我能帮什么忙呀？”“你先领我到你们家看看去，家住哪儿？门朝哪儿开？奸夫从何
处来？从何处走？儿媳妇什么模样？我全看完了就没你的事了。今晚上如果奸夫去，我
捉住他，你再帮帮我的忙，把他送到开封府。”“送开封府？”“对了，我是开封府的
人，实不相瞒，我是办差官，包大人手下的公差。”“是啊！您贵姓？”“免贵姓房。”
“房大老爷，我有眼不识泰山。”老头儿说着要磕头，房书安把他搀住：“老头儿不必
多理，你敢答应吗？”“敢！您是官府的我还怕什么呢？您叫我干什么我就干什么。”
“好，马上领我到你们家去。”老头儿转忧为喜，把带子拣起来系好。房书安又回到原
来那块石头跟前，把夜宵拎着，老刘头儿引路，二人直奔正南。房书安觉着走着很吃力，
老头儿是山里人，走起来脚步轻快迅速。约摸一个半时辰来到一道山坡，乱草没了，树
林也不那么密了，老者用手指一指：“房爷，您看，那就是我们的村子，叫刘家集。”
房书安往下一看，离脚下二里多地有个村庄，是顺着山坡修建的，足有二里地长。因为
是白天，能看见街上的来往行人。“到了，我家就在小十字街。”“老头儿，咱俩分开，
我走左边，你走右边，装着不认识，到你家门上时，你冲我一努嘴，甭说话，有事咱们
到外边去商量。”老头儿答