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而众位大臣不容，本参包拯，我认为有点过分了。臣斗胆启奏，臣同意包大人所说，望
陛下裁决。”皇上一听，八王爷表态，公开站在包大人的立场上，这事该怎么办？是听
庞吉这些人的？还是听皇叔的？毫无疑问，不能驳八王千岁的面子，仁宗立刻就表了态
了：“皇叔所奏正合朕意，朕也有此想法，既然如此，就容期缓限，暂把白芸瑞羁押在
开封府，此事交给包拯认真调查，也就是了。”八王闻听大喜，站起谢恩，回过头来看
看包大人：“包拯，还不领旨谢恩？”包大人往上叩头：“臣遵旨，谢陛下，万万岁。”
这一下可急坏了太师以及他的一党，老庞吉往前跪爬了半步：“哎哟！万岁，使不得，
使不得呀！我儿死得冤枉，请陛下给我儿报仇啊！”那些奸臣还不起来。仁宗大怒，把
龙案一拍：“庞吉你真是老不知好歹，张口给你儿报仇，闭口给你儿雪恨，难道朕就不
着急吗？我现在正在干什么？这不告诉包拯认真调查此案吗，调查的目的还不是缉拿凶
手给你儿报仇雪恨吗？你还在这儿胡说什么，还不给我退了下去！”老庞吉碰了一鼻子
灰，没办法，站起来：“臣谢恩。”但是这庞吉心里不服气，眼珠一转想了个主意：
“万岁，臣还有本上奏。”“讲！”“万岁，既然让包拯调查，也该有个期限，没有期
限，凶手岂不逍遥法外？有道是迟则生变，凶手要是跑了不就没有报仇的机会了？请陛
下限定一个日期才是。再说如果罪犯真是白芸瑞，那白芸瑞要跑了怎么办？这件事情，
臣十分担心。”皇上一听，老庞吉说的也不是一点没有道理，今天驳了他的面子，就够
他受的了，如果他提的这个要求，还不答复，显得有点过分，便说：“包拯！”“在！”
“方才太师所奏也有道理。在调查此案的时候，假如白芸瑞跑了，唯你是问。”言下之
意是白芸瑞要跑了，让你顶账。包大人明白，赶紧施礼，“臣记下。”“另外此案不能
拖得日子太长，朕给你一月期限，这一月之内把案情调查清楚还则罢了，超过一月，你
就不必调查了，白芸瑞就是罪犯，按律处置。”“臣遵旨。”老太师这才长出了一口气，
总算这次上殿没有白来。且说皇帝仁宗问大家：“卿等还有何本章？”文武互相看看全
都摇摇头。皇上一看，没事了，把龙袍一抖，这才退殿。文武百官目送皇上起驾走后，
这才退下八宝金殿，纷纷回府。唯独八王千岁赵德芳，把包大人给留下了，君臣二人来
到东朝房，八王千岁拉着包大人的手，推心置腹地问：“包爱卿，我且问你，你看白芸
瑞到底是不是凶手？”包大人闻听一皱眉：“回千岁，现在还很难断定，我总以为，芸
瑞不可能干这种事。”“这就好了。包大人，你看得很清楚，方才我奏上一本，实质就
是在保你和白芸瑞，无形中我就成了保人，将来如果调查出来真是白芸瑞，我的名声扫
地，因此，我非常关心此事，望包大人抓紧调查才是。”“千岁放心，臣一定尽心竭力
去做。”“好！别忘了，随时随地派人给我送信儿，不然，我连觉都睡不好。”“臣记
住了。”八王说完，起驾回安庆宫。
包大人回到开封府，在府门外下轿，径直赶奔书房，稍坐片刻，吩咐一声：“请各
位校尉。”时间不大，蒋平、展熊飞、房书安等人纷纷来到。大伙一看包大人的气色，
就知道遇上不愉快的事儿了，蒋平斗着胆子躬身施礼：“请问相爷，万岁开殿所问何
事？”“哼，还用问吗！太师庞吉把我给告了。”“是吗？告您什么？”“说我寻找借
口，包庇白芸瑞。”“万岁怎么说？”“万岁圣明，给我一个月期限，调查此事，如果
一个月之后，仍然找不出凶手，那白芸瑞就得掉头。”“啊！”众人听完了无不吃惊。
展熊飞往前走了一步：“相爷，那您打算怎么办？”“有什么办法呀，就得认真追查。
你们下去之后把人分派分派，清查户口，捉拿可疑之人，千万在一月之内破获此案，不
得有误。”“嗻，谨遵大人堂谕！”
众人从书房退出来，回到校尉所，由蒋平和展昭主持召开了一个紧急会议。蒋平根
据案情，下达了命令：一、寻找貌似白芸瑞的人，只要是白脸堂，二十左右岁，穿白挂
素者，你们要留神注意；二、吩咐众人，化装改扮，到酒馆茶舍，庵观寺院，相国寺等
热闹地方去调查情况。蒋平和展昭也没闲着，一人领着一拨，众人离开封就分散开了。
这帮护尉不管是黑夜白天，还是晌午半夜，东跑西颠，认真调查，光嫌疑犯就抓了二十
多人，结果经过审讯，一个都不是，只得把人家给放了。这案子真像大海摸针一样不容
易破。光阴似箭，日月如梭，包大人越来越忧心，他一算计再过五天要是还调查不出结
果来，白芸瑞的小命就保不住了。为此，他忧心忡忡，茶饭不香，每天背着手在书房来
回转悠，随时随地都盼望有好消息，无奈，盼了一天又一天，都是毫无结果。
除了包大人着急之外，人王千岁赵德芳也着急。八王千岁心说：包拯，你可不对，
那天散朝，我在朝房里，亲自向你交待，要不断给我送信儿，怎么二十多天你也不派人
给我送信儿呢？究竟案情发展到什么程度了呢？他实在忍不住了。就让安庆宫的一名总
管，上开封府去打听此事。这位总管骑着马，一阵风来到开封府，见到包大人，把来意
说明。包大人无可奈何，怕跟这总管说不清楚，不如当面向八王启奏。他问身旁的李才：
“校尉所何人值班？”“奴才去看看。”李才出去时间不大就回来了：“回相爷，今天
值班的是房书安房校尉。”“让他进来。”“是！”不一会儿，李才把房书安给领来了。
细脖大头鬼，满身官服，挂着绿裤子腰刀，来到书房里，向包大人躬身施礼：“卑职参
见相爷。”“书安，今天是你值班？其它校尉哪去了？”“奉大人堂谕，都分头调查凶
犯去了。”“好，书安，我命你跟随李总管赶奔安庆宫，面见八王千岁，把连日来所调
查的情况，奏明八王，不得有误。”“遵大人的堂谕，我什么时候去？”“现在就去
吧。”“是！李总管，李公公，咱二人走吧。”这位太监带着房书安，就来到了安庆宫。
太监先到里面送信儿，八王一听，开封府派来人了，心里安定了一些，就在御书房接见
了房书安。房书安这是头一次进安庆宫，他一看，五步一楼，十步一阁，楼台殿阁，金
碧辉煌，心想：这王府太气派了，这不就是皇宫大内吗？因此肃然起敬，连大气都不敢
出，跟着李太监来到御书房跟前。等人家叫他进去，房书安正正帽子，抖抖衣服，挑帘，
到里边咕咚就跪下了。他看上面坐着个人，这老头能有五十多岁，面如冠玉，五官端正。
他想这大概就是八大王赵德芳，于是急忙往上叩头：“卑职参见王驾千岁，千千岁。”
“嗯？”人王一听，怎么这个味儿？鼻子堵着什么东西？“抬起头来。”“谢王爷。”
房书安一扬脸，把八王逗乐了。你想想，要是一般人能把八王逗乐吗？这也有失体统。
但实在是忍不住了，八王一瞅这个主儿，脖子细得像擀面杖，脑袋大得像窝瓜，饼子脸，
杠子眉毛，菱角口，小母猪眼睛，还没鼻子，光剩下两个小黑窟窿。怪不得说话那么难
听呢，心中暗想：就这种人，五官不全，怎么能在开封府当官呢？又一想大概此人有特
殊的本领，不然包大人也不能用他。八王千岁点点头：“下跪何人？身居何职？”“卑
职房书安，万岁亲口加封五品带刀御前校尉。”“免礼平身，看坐！”“在王驾面前，
卑职焉敢坐下？”“不必多礼，坐下好讲话。”有太监把椅子搬过来，房书安这才坐下，
把头一低，两手放在膝盖上，大气都不敢出。八王千岁微微一笑：“房校尉，你不必拘
束，我们不是在朝堂上议事，这是在私下里闲谈，越随便越好。”“谢千千岁！”房书
安偷眼一看，这八王千岁挺随和，所以他就不那么紧张了。八王千岁吩咐一声，太监又
给房书安端来茶水，老房呢？就感觉到更自在了。八王千岁问他：“房校尉，依你看，
这凶手究竟是谁？难道说白芸瑞真能干出此事吗？”房书安一想：在这个场合有话不能
不说，因为八王千岁在大宋朝举足轻重，有时说话比皇上还算数。于是他壮了壮胆子，
站了起来：“回千岁的话，小人斗胆，谈谈我自己的看法。”“好！你要说真话。”
“千岁，玉面小达摩白芸瑞绝不可能杀人。他绝不是凶手，我敢以人头担保。他不能干
那种缺德事。”“理由是什么？”“理由多了。一是人品好，我跟白芸瑞打交道半年多
了，我发现这小伙子一举一动，一言一行，都是光明磊落，尤其他不近女色，一团正气。
如果说他是伪装的，也可能，但猫盖屎的事，早晚他得露馅儿。我们这号人闯荡绿林几
十年，眼睫毛都是空的，见着人一看，就能猜个八九不离十，所谓见其外观其内；见其
面知其心。白芸瑞素日端正，他不可能干那种缺德的事。二是时间不对，白芸瑞跟我赶
奔太师府赴宴，参加三国舅的婚礼，我俩形影不离，白芸瑞根本就没看见新娘是什么模
样，他怎么能顿起歹意，跑到新房去调戏她呢？最重要的是，我们在后花园看戏的时候，
来了个人自称叫庚四，他把白芸瑞领到四喜堂，一直呆到三更天才离开，就是这段时间
里，有人大闹新房，三国舅被杀，这怎么可能是白芸瑞呢？他又不会分身法。我看这里
另外有人，那人的五官相貌可能长得像白芸瑞，李玉秋也没说瞎话。可长得像不等于是
啊！故此，我们包相爷才要从长计议，认真调查，这有什么不对？要是到了一个月期限，
把白芸瑞一杀，连我都不服气