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程薄讶道：“信？什么信？”
程济道：“家族不是因为我发信求援，才请您老下来的吗？”倘若不是如此，那家族骤然派下一个人来，可能就是对自己有些不满了吧。
程薄道：“你发信了吗？我倒是没有收到。那没关系，反正总是要派人来的，迟些早些的事。本来家族委任你全权处理这件事的，但听说其他家族有的派了筑基修士过来。咱们程家是这件事的本主，输人不输阵，怎么能输这个场面。因此我就自行请缨，来这边坐个阵。当然，我只居中调停，主要的事还是你们爷俩出面。”
程济闻言，额上淌下不少冷汗来，道：“叔父，其实这个……”缓了一口气，道：“其实这个，筑基修士已经没有了。”
程薄怒道：“胡说八道。穆家和严家在此地有筑基修士坐镇，谁不知道，怎么会没有了？”
程济额头上的汗珠落得更多了，道：“其实……他们都被杀了。”
程薄皱了皱眉头，道：“你颠三倒四的说的是什么？谁都被杀了？”
程济道：“穆家的穆临，还有严家的严正义。这两个人都死了。”
程薄倒抽一口冷气，心中暗道：穆严两人与我修为相仿，怎能被杀了？问道：“他们……他们是火并而死的吗？”
程济道：“不是，给人无声无息杀死的。”
程薄心中生寒，道：“你具体说说。”
程济道：“是，那就是昨天晚上，一个晚上的事。第一个死的是严正义，他是昨天傍晚死的，我们也不知道情况，据说是死在自己的住处。半夜我听见严家人一片喧哗，起来看情况，结果听说严正义给人一剑砍死，钉在自家大门上。死状十分可怖。”
程薄道：“凶手是谁？”
程济道：“没人看见。严家的人都在府里，谁都没看见外面大门钉着什么东西。直到半夜有人路过，才发现了这般情形，将事情报知严家知道。”
程薄道：“这凶手下手狠，手段也厉害得很啊。无声无息……穆老二怎么死的？”
程济道：“他死在自己房间里，倒是没有什么特异之处，胸口穿了个血洞，死的比较迅速。天亮才给人发现。”
程薄道：“那他死于暗杀。”手指扣着桌面，发出“笃笃笃”的响声，心道：上阳郡有哪个精通暗杀的高手？难道是竞争对手雇来的，专门杀筑基的人？想到这里，他脖子有些发凉。
程济神色难看了点，道：“怕不只是暗杀那么简单。据说，那天晚上严前辈其实是去穆前辈那里做客……”
程薄道：“于是他两人一口气都给杀了？”
程济哭丧着脸道：“是啊，据说严家死了一个亲随，好像是知道严正义行踪的。被人逼问之后锁喉而死。所以他们推测，其实那人真正想杀的，本来只有严正义一个。他到了严家之后，找不到严正义，于是寻他身边的人去逼问，结果顺藤摸瓜，找到了穆家。见他们两个都在，也就一起动手了。”
程薄道：“此人……或者这些人嚣张的紧啊。对他们来说，杀一个或者两个筑基修士没什么分别。”他一面说一面后背发凉，严穆两人在筑基修士当中修为垫底，毕竟这里不是什么龙潭虎穴，有两个筑基修士在都算浪费，不过是互相牵制罢了，所以都是几个家族中最差的那个——包括程薄也是。但能一口气将两个修士一起杀死，那必然是一位大高手，至少比他强出许多。“你说严老儿被单独拖出来钉在墙上，死状可怖。但穆老儿就死的很轻松？凶手下手的方式完全不同，看来对两人的感觉也不一样。会不会是严老儿私人恩怨，穆老二只是倒霉而已？”
他私心希望是如此，若是这样，严正义的私人恩怨自然与他无关，不然他岂不是也有危险了？
程济道：“穆家也是这么说的，指责严家牵累穆临，正和他们吵个没完。如今盘城全乱了，那两家互相指责，经常动手，连带着我程家，甚至散修都受到了牵连，这两天打打杀杀的事情太多了，连我也不敢出门了。”
程薄道：“穆家这帮家伙，因为自家在盘城没有高手，不敢提报仇的字眼，只好跟一样失去了筑基高手的严家纠缠不清。反正两家早有恩怨，趁这个机会闹起来也没什么。哼哼，如今他们自己吵得天翻地覆，那不是好事吗？想要找出凶手，那可就难了。别说严正义，就是姓穆的，也早就恶贯满盈，死的也不冤枉。”
其实他说错了，严穆二人死得很冤枉。
严正义死在他儿子乱发的悬赏令下，那还算情有可原，子债父偿，理所应当。而穆临，死了也不知道自己是为什么而死的。
他死在严正义的一句话下。
那句话是“这回我去跟穆老儿聊聊。”
就这么一句话，断送了一个筑基高手的性命。
程钧是在听到这句话，才起了杀人的念头的。因为这句话给了他一个很好地混淆视听，一举两得的机会。那天晚上，严正义和穆老儿相会，倘若将穆老儿一起杀了，就有几个好处。
第一，可以伪装他是被严正义牵连致死的，这样就隐藏了程钧来自哪一方的动机，不会那么容易分辨到底是私怨还是公事，更不会让人联想到悬赏令上去。二来，可以混淆他的修为，一下子杀死两个筑基修士的人，足以令人胆寒，令人更存顾忌。威慑力更强，令满城的人越发不敢乱动。
至于穆修士该不该死，那不在程钧的考虑范围之内，反正在盘城所有的修士，都可以死。区别在于杀谁更顺手。至于把严正义钉死在门上，显示出自家的深仇大恨，把那随从做成被逼供的模样，都是细节而已。
可怜穆临也算一个人物，莫名其妙的被一句毫不相干的话连累死，他若不冤枉，谁才是冤枉？
一四一刺探
夜晚。
长林道人伸出手来，给程钧倒了一杯酒，道：“来，我敬程老弟。接风洗尘谈不上，但是做老哥哥的要给你些敬意。”
程钧啼笑皆非，这老道自来熟的紧，虽然自己也刻意亲近，可是短短一日功夫，就能从“道友”改而称呼到“程老弟”这份功夫可不是常人能有的。
他险些忘了，这些地方守观，尤其是云州这些守观，没了道门的补贴，除了有一块牌子之外，财政吃紧，权威不显，哪里清高的起来？日日要与地方的各种势力周旋交往，诈取钱财，乃至于同流合污，能没这些手段？从这一点来说，守观的行事已经与朝廷那些贪婪腐化的州县官府没有什么区别了。这长林老道就是个典型，虽然是个筑基元师，但长袖善舞之外，还胆小狡猾，贪婪无耻，行事就像个资深官僚。
程钧以前并没有和底层守观打过多深的交道，前世也没有，没想到守观已经世俗化成这个样子，跟老道一日，看他言行作风，有些感觉——道门天下如磐石一样的基业，后来在短时间内迅速崩溃，这些人一定是出力不少。
譬如今夜晚，明明加紧一些，就可以赶到盘城，老道突然降下云头，在离着盘城百里的一座子孙观下榻，程钧先是莫名其妙，后来才懂得，这是他生财之道。
守观使者降临，这座子孙观的观主，附近子孙观和丛林道观的观主，附近世家的势力，哪个能够轻忽，钱财如流水一般落入老道掌握——当然，每家其实没多少，毕竟附近贫困，老道的使者身份又不是特别唬人，人家也不能倾家荡产的孝敬，但架不住来源多，一起堆积起来，还是相当可观的。
那长林道人自然不会忘了程钧，将财物分出许多给他。若在往日，程钧就顺水推舟的收了，他又不是固执的人，但是如今不行。上阳郡守观是张延旭吩咐，要搜集罪行，一撸到底的地方，若是收了财物，将来夹杂不清，还要麻烦。程钧一一推辞，只是推辞的很有技巧，让长林道人以为他是胆小不敢收，心道这道宫的使者年轻见识少，现在面嫩，横竖他要跟自己一路，路途上慢慢的诱惑，总有收下的一日，因此也不十分强迫。忙了一日之后，到得夜晚，他吩咐子孙观观主整治了一桌丰盛酒席，老实不客气的借花献佛，给程钧接风洗尘。
程钧喝了一杯酒，道：“道兄，这附近有些不对啊。”长林道人叫的这么亲热，他不好全然不理，叫一声道兄也就罢了。
长林道人道：“哦，老弟说有什么不对？”
程钧道：“自从深夜以来，道观之中多了许多窥探之人，我不信道兄不曾感觉。”
长林道人笑嘻嘻道：“原来是这个。老弟不必介意。咱们做使者的，向来十分扎眼，沿途各方势力要来窥探，关注我们的行踪，那也由得他们。横竖对我们没有坏处。”说着露出一丝心照不宣的笑容。
程钧道：“话虽如此，傍晚我也感觉出来有人刺探，那还罢了。夜晚突然来了好几拨人，相互之间还极为对立，险些就要拔刀相向，那是什么缘故？”
长林老道哈哈一笑，道：“那有什么奇怪？从盘城到这里的距离，也就是百余里。那边得到消息，算算时间夜里也该赶到了。那些盘城来人分属不同势力，又有极大的利害冲突，互相之间自然看不顺眼了。”
程钧道：“是吗，跟我们这回的目的有关？我记得好像是几家争道门传人位置的纠葛，道兄要去调解。这种事实在是不可理喻——道门传人的位置归属于谁，那靠的是传承有序，要是谁抢到就是谁的，那道门的体统放在哪里？”
长林老道看着程钧颇有些义愤的脸，心中泛起了“鸡同鸭讲”的感觉，咳嗽了一声，道：“道门的体统吗……那当然也很重要。不过如今那是特殊情况，传承有序传不下去，就要依靠外力了。这件事千头万绪，没那么简单，我们也只好顺势而为。要在其中加以引导，使事情向着良好地方向发展，避免恶化伤害更多的