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个八、九岁的小女孩，至少已有了五年以上的内功火候。
由于这一发现，心中暗自警惕，他断定坐在主位上，一直笑嘻嘻的老太婆，绝不是平凡
的农村老妇。
但觑目瞟了一眼老太婆，除了面色红润，又看不出是一位会武功的前辈人物，因而不禁
有些迷惑。
于是，放下手中茶碗，歉然恭声说：“由于坐马突然受惊，盲目狂奔，直到村前始停止，
是以才前来打扰老婆婆……”
老婆婆呵呵一笑，慈祥地说：“出门在外，同舟过渡，都是有缘的，何况你的马偏偏把
你带到我这里，足见我们缘份深厚。”
凌壮志一听，愈加肯定老太婆绝不是一般普通老妇，因而恭声问：“老婆婆贵姓？”
老太婆笑声更爽朗了，接着愉快地说：“老身姓简，在这个小村上住了快二十年了，大
儿子简维武，二儿子叫简维德，小儿子叫简维英，老大和老二都娶上了媳妇，老三还小，才
二十岁！”
说着，慈祥地拍着身边的小女孩，笑着说道：“喏，这丫头就是老大的女儿彩虹。”
凌壮志见没谈到老公公，想必是已经去世了，因而不便再问，他对小女孩闪烁的眼神，
十分注意，断定老太婆的几个儿子必然都是武林人物。
蓦然，依在老太婆身边的小女孩，望着屋外的大眼睛突然一亮，举起小手指着篱门急声
说：“奶奶，娘和婶婶由田里回来了。”
凌壮志举目一看，只见一个穿蓝布衣服的中年妇人和一个二十余岁的少妇，正立在篱门
外边，他知道，这就是老太婆的两个媳妇了。
打量间，小女孩已跑去将篱门打开，两个妇人齐向上房走来。
凌壮志这才看清楚，中年妇人三十余岁，温静端庄，少女柳眉秀目，是个标准的小家碧
玉，根据两人闪耀的眼神，断定老太婆的两个媳妇，也都是身怀武技的妇人。
为了早些得到休息，趁机立起身来，恭声问：“老婆婆可有一席之地，让小生暂息半
日……”
老太婆立即会意起身，亲切地笑着说：“请小官人随老身来。”
于是，凌壮志跟在老太婆身后，走出房来。
两个媳妇惊异地看了凌壮志一眼，即对老太婆恭谨地呼了声“婆婆”。
老太婆立即慈祥地吩咐说：“今天有客人，你们快去准备饭吧！”
凌壮志一听，立即推辞说：“老婆婆不必了，小生只要略事休息，尚须尽快赶路……”
老太婆未待凌壮志说完，立即以责备的口吻说：“赶路也不在一餐饭的工夫，你是有马
的人，还怕赶不上宿头？”
凌壮志见老太婆说得真诚，自是不便再说什么，即随老太婆走进左侧的一间小屋。
老太婆一进房门，即谦逊的说：“这是老三的房子，小官人委屈着歇歇吧！”
凌壮志游目一看，房子一明一暗，桌椅齐全，虽然俱是粗木家具，但却十分整洁，于是
急忙说：“谢谢老婆婆，太好了。”
老太婆笑一笑，示意凌壮志进内室休息，然后转身走出房去。
凌壮志前来小村的目的，主要在恢复一夜奔驰的疲惫，同时，让郁闷不快的心情，得到
片刻宁静。
他走进内室，仅有一桌一椅，床前恰有一张方凳，他就在方凳上盘膝闭目，运功调息起
来。
但一连几日所发生的不快事情，一直萦绕在他的心头，直到理出一些头绪来，他才朦胧
睡去。
不知过了多久，院中突然响起小女孩的欢呼声：“奶奶，小叔叔回来了。”
接着，是老太婆的慈祥的声音：“英儿，你到上房来，你屋里有客人。”
一个不太高兴的少年声音问：“娘，是谁？”
老太婆似乎故作平淡地说：“一位过路的小官人。”
凌壮志知道院中说话的少年，就是老太婆二十岁的小儿子简维英。
简维英似乎无心再追问客人的来历，接着以颓丧的声调，不高兴地说：“娘，英儿在前
面镇上遇到三阿姨和萍妹妹……”
凌壮志对“萍妹妹”三字特别敏感，心中一动，不由暗问自己，心说：该不会是铁钩婆
和万绿萍吧？
蓦闻老太婆急声问：“你没有问她们为何没去莫干山吗？”
凌壮志一听，惊得倏然睁开了眼睛，立即由方凳上跳下来。
这时，他恍然大悟，说话的老太婆正是铁钩婆的结拜大姊姊，武功最高的铁鸠杖简大娘，
听她问话的口气，想是刚由莫干山铁棒槌处回来。
又听简维英忧郁地回答说：“英儿没问，因为萍妹妹神情愁苦，憔悴得都不像她了。”
简大娘似乎吃了一惊，立即惊异地问：“为什么？快过来对娘说清楚。”
凌壮志对于简维英说些什么，非常关心，立即凝神静听，同时屏息走至窗前，恰好有一
处窗纸裂了一道小缝。
于是，急忙觑目一看，只见院中一个英挺俊拔的蓝衫少年，正向立在上房门前的简大娘
走去。
蓝衫少年，生得剑眉朗目，面如温玉，身材十分魁梧，看他骨格清秀，是个难得的练武
人材。
凌壮志觉得简维英俊拔威武，仪表不俗，除了缺少一些读书人的儒雅气质，他觉得简维
英毫不逊于自己。
简大娘一俟小儿子走至面前，立即又问了一句：“你妹妹可是害了重病？”
简维英颓丧地摇摇头，忧郁地说：“三阿姨说是一个叫凌壮志的小子害的。”
凌壮志一听，浑身不禁一战，不停暗呼万幸，方才如对简大娘报了姓名，少不得又是一
场麻烦。
简大娘红润的面色，立时大变，双目冷电一闪而逝，立即沉声问：“你可问清那个姓凌
少年的衣着，相貌，多大年岁？”
凌壮志一听，心情再度紧张起来。
只见简维英有些懊恼地说：“可是萍妹妹不让三阿姨说，还口口声声否认，为那个凌壮
志辩护。”
简大娘听得霜眉一蹙，心中似有所悟，立即压低声音问：“英儿，你可将我已决定年前
为你和萍丫头完成婚礼的事，告诉给你三阿姨和萍丫头？”
凌壮志一听，只觉脑际轰然一声，几乎晕了过去，他不由暗暗叫苦，这些事，为何都让
他一个人碰上了？
他已经有了娟师姊，他绝不愿再让一个有为的少年简维英为此事痛苦终生，他要尽最大
的努力，将他们的婚事撮合成功。
在他认为，儿女间的情事，就像解决一件争纷那样容易。
心念间，他看到简维英默然摇摇头。
又见简大娘一脸慈爱关切之色地说：“英儿，你屋里有客人，快到我房里歇歇吧！”
简维英顺从地点点头，迳向上房内走去。
凌壮志觉得该走了，于是平定了一下心神，俊面含着微笑，从容地走出门来。
简大娘正待转身进入上房，这时见凌壮志精神焕发，神色自若地含笑出来，立即一扫老
脸上的愁容，笑呵呵地问：“小官人已经歇好了？”
凌壮志看了白发如银的简大娘强展欢笑的神情，心里很难过，这位慈祥的前辈老太婆，
为了爱儿的失意，不知老怀如何焦虑。
但她仍能把不快竭尽可能地不带给客人，简大娘心地善良，由此可见，她媳妇的贤淑，
儿子的恭顺，是凌壮志亲自目睹，像这样的忠厚家庭，怎能让它蒙上一层阴霾暗影？
凌壮志觉得使简大娘家庭不快之人，几乎就是自己，在这一刹那，他内心的痛苦，实不
亚于简大娘和简维英。
心念电转间，倍极恭谨地恭声说：“谢谢老婆婆，小生体力已经恢复，现在必须尽快上
道，老婆婆的盛情小生已经心领，改日有便，定再前来为老婆婆请安。”
说话之间，进入上房的简维英，闻声又走出房来。
想是由于心情不快，简大娘看了爱儿一眼，挽留之情便已没有方才殷切，但仍慈祥地呵
呵笑着说：“小官人果真急于上路，老身便不强留了。”
凌壮志又向简维英寒喧了几句，迳向篱门走去。
简大娘领着小女孩，简维英随在老母亲身后，三人一同礼貌的相送。
来至篱外的草地上，凌壮志伸手拉过啃食青草的黑马，转身望着简大娘和简维英，拱手
朗声说：“老婆婆珍重，简兄珍重，厚情不言谢，愿我们后会有期。”
简维英含笑注目，拱手相送，简大娘则慈祥地笑着说：“小官人太慢待了，暇时请来盘
桓！”
话声甫落，蓦见红衣小女孩倏然跳起来，高声嚷着说：“奶奶，我爹由石门回来了，我
爹由石门回来了。”
高声嚷着，如飞向南迎去。
凌壮志心中一动，知道简大娘的长子简维武回来了。
于是马上回头，只见一个身穿土布长衫的中年人，修眉入鬓，双目如星，嘴下蓄着短须，
正由村外潇洒英挺地大步走来。
简维英一见简维武，也愉快地举手高呼：“大哥，今天怎地有空回来？”
简大娘也笑嘻嘻地望着自镇上回来的儿子。
但步履匆匆的简维武，一见黑马上的凌壮志，面色大变，步速顿时加快，对欢呼扑向他
身前的小女孩，看也不看一眼。
凌壮志大吃一惊，心知不妙，简维武住在石门镇上，早晨在店前必然也夹在围看热闹的
街人中。
心念至此，急抖马缰，乌骓一声嘶鸣，放蹄如飞，直向正北驰去。
急步奔来的简维武一见，星目一亮，立即高声急呼：“凌小侠请慢走，凌小侠请慢走！”
急声呼中，尽展轻功，直向门前扑来。
但乌骓何等快速，眨眼之间，已至百丈以外，滚滚尘烟，逐渐扩展，立时将马影遮没了。
简大娘和简维英俱都望着神色焦急的简维武，惊异地问：“你怎的认识那位小官人？”
简维武知道追之不及，只得停下身来，惋惜地跺着脚，说：“娘，亏你还是走南闯北的
武林前辈人物，今