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继而，他耐心在雪地上画出数幅阵图，将阵形种种演变以及因之产生的凶险状况一一道来，冬水本不愿听教于他，但不知不觉中，也被那“青龙逃走”、“白虎猖狂”的名称吸引，竟听得入神，甚至屡屡提出疑问，与他相辩。
月色如水，洒在峰顶。二人仿佛回到了数年之前，依旧是在这山巅之上，一教一学，其乐融融，一时间，均忘了这些年来的不快与隔阂。
“穆然哥哥，若你没有离开，我们便能每天在此，畅谈所学。”待李穆然讲罢，冬水忽地幽幽叹息，仿佛追昔忆往。
李穆然心中一动，侧头看她，只见清冷的月光下，她满头青丝如雪，泛着灿灿银光。想来，自己的头发也是一般模样吧。他微笑着摇头，若能当真厮守到二人白发盈头，该有多好？
“你若随我离去，我们依旧可以每天畅谈，不是么？”
冬水却笑了起来：“你还拿我取笑？嫂子她还在家等你呢。”
孰料，李穆然剑眉一挑，竟冷笑道：“她么？”他一掌拍上旁边柏树树干，顿时震得满树“簌簌”作响，大片大片的积雪洒了二人一身。冬水不禁一缩身子，躲在一旁，却见李穆然依然立在树下，一动不动。
“她待你不好么？”冬水不禁怯怯地问道，伸手过去，轻轻拂去他肩头的冰雪。
李穆然静然稍许，终究开口道：“我是汉人布衣，她是夷狄贵族，又明知我是为了得到慕容垂的信任才应下此门亲事，自然百般地看不起我。”
“看不起你？”冬水瞪大了眼睛，不肯相信。冬水谷的传人均是心高气傲，李穆然集众家大成，尤为恃才傲物。可以想见，他与一个从心底里瞧不起自己的人一同生活，这一年来，他的日子要有多难过。
李穆然见她眼神之中充满疼怜，心中一软，又笑着开解道：“也没什么大不了的。这些日子一直忙于攻陷邺城，平时我都住在军中，极少见她。”
他停了一停，续道：“更何况，我那边比起你在庾家，可要安稳许多。冬儿，我要娶你并非戏言，你随了我去，虽然吃食用度不如在南朝讲究精巧，但总好过每天劳神劳心。”
冬水仍是轻笑道：“如此，先多谢你一番好意。如今玉宇阁已有起色，庾家也渐渐井井有条，等过了明年，我交代完毕，便可回来谷中，再也不出去了……外边，总是凶险得很。”
李穆然却直盯着她，问道：“是么？等过了明年，你就交代完毕？冬儿，对我不必打此诳语。过了明年还有明年，只要你接受不了‘他已死’这个事实，你便无法交代！”最后一句他厉声喝出，宛如当头棒喝，顿时令冬水身子一震，向后退了两步。
他是全天下最懂她的人，这句话喝出，自然直击她心底最柔之处。
“穆然哥哥，”她勉强笑着，“你当真是……连半分让我自欺欺人的余地，都不肯留给我呢。”说着说着，已经泣不成声。
李穆然见她哭得伤心，顿感歉然：“或许，我不该这么逼你，但你总有一天，应该面对这个事实。”的确，当日，他冲进小楼看到那皮面具时，睿智如他，便已看清了这一切。正如冬水所想，她要延续庾渊的生命，要完成他未竟的心愿；然而，冬水没有想到的是，一但完成庾渊的心愿，她势必会沉浸其中，沉浸在“庾渊犹生”的假象之中；而若要她毁去这个幻想，势必难于登天。
这并非骑虎容易下虎难，而是她内心深切的期许，抑或说，当冬水甫踏上长江南渡的木船时，便注定她已死，而她的后半生都成为了庾渊。
李穆然爱她至深，一但看穿，便无法置身事外。
“纵然要你恨我，我也要揭穿这一层假象。”李穆然低语道，“哭一场，然后退回到江北，不要再过去了。”
“这不成。”再一次，冬水断然拒绝。她擦去泪水，道：“我听你的话，会去面对……但一定要给庾家一个交代，才能回谷。”她深吸口气，仿佛放下了心头重担一般轻松，却有些许的无所适从。
李穆然点点头道：“这也罢了。那么等你回谷，我来找你么？”
“我不嫁你。”冬水别过头去，脸上微微泛起些许绯红，但语气中的斩钉截铁，不容置疑。
李穆然不由得苦笑：“你这是决意要终老谷中？你还不明白么，我……”
冬水却打断了他，凛然道：“不明白的不是我。你离谷六年，如今就要开始第七年，你却还没想通么？若是单单看待我的情份，早在我十八岁时，我便会嫁给你，要你留在谷中，哪也不要去。”
“你知道？你都知道？”李穆然愕然当场，不禁心中一酸，两眼一热，只觉眼前一片模糊朦胧。
原来，他竟是如此地低估了她。只不过是一直的知而不应，便足以迷惑他这许多年，他自命是她的知己，却从不晓得，这“当局者迷”的道理。
冬水不理会他的惊讶，自顾自地说了下去：“然而你留下来了，你不会开心，我也不会高兴。自幼，你的心思就是驰骋疆场，建功立业，乃至位极人臣，大富大贵。”
她边说着边捡起根树枝，在雪地上写着什么。
“我要的却与你截然相反，甚而南辕北辙。”她后退一步，让李穆然看得清楚。
那是一首起自先秦的《击壤歌》，在冬水谷中，已被吟唱了数百年，甚至四围的树影婆娑中，也萦绕着这五句话，永远不散。“日出而作，日落而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉？”地上赫然。
对于这点，李穆然又何尝不知，然而他在冬水谷中生活了恁长岁月，实在对这平淡不惊心起倦烦。他探脚过去，将这一切扫尽，道：“你现在呢，又怎样？”
冬水一时哑然，她仰头望月，良久才说：“终归有一天，我会。”
“既如此，”李穆然忽地改了口气，问道，“你什么时候南下？”
“后日。”冬水微微一怔。
“我明日便离开。”李穆然将长剑递还给她，不等她回话，一转身，早入了山路之中。
“这么……”那个‘快’字还留在口中，冬水却再也说不出来，只是手持着长剑，静静地看他下山。蓦然间，她忽然觉得心中涌起许多歉疚。
李穆然不负所言，果然次日正午，便驾马离谷。因他的离去，谷中诸人又生一阵议论，冬水心情不畅，于又一日的清晨时分，就牵了良驹东行而去。
这一路上她心系玉宇阁，将马催得极快，等到太阳偏西时，已到了出秦岭前的最后一片山林。
半边天的火烧云将地上的一切都映得温暖，甚至林子的荫翳也为之收敛许多，冬水稍觉疲惫，遂放缓了速度，顺手取出马鞍旁的水袋用以解渴。
正在这时，林子里仿佛有了什么躁动。
冬水只觉身子一顿，不经意间手一晃，竟不慎高举着水袋将半幅披风淋个透湿。她蹙起眉头，这才发觉跨下的马匹似乎受了什么惊吓，虽然仍在前进，但脚步迟缓不定，无疑是在逃避前方的什么。
“是什么呢？”冬水登时警觉，想起去年途径此处遭遇的毛氏，不禁渗出一身的冷汗。所幸此时孤身一人，倘若与敌遭遇，那久久萦绕在自己脑海之中的噩梦也不会再次成真。
显见坐骑再不敢前行，冬水不假思索，当即将细软包裹背在身上，滚鞍下马。
“走吧。”她拨转了马头，任它自行离去，自己则抽出长剑，一步一步地缓缓前行。
细细地看着地上，能看出不久前曾有两匹马并行经过，冬水沿着这行马蹄印记一路走去，然而走不出两百步，就见一道细细的钢丝横亘整条道路，两端勾连得极长，不知归处。
马蹄印至此结束，取而代之的是一片杂乱以及难以分辨清楚的拖痕。
“绊马索！”冬水心中一惊，暗自庆幸是步行到此，同时，更提高了几重警惕。
然而，余光所及之物，让她再难平静心绪。
一侧的树枝上，一物随着微风轻轻晃动。那物周身灰褐，其上沾满了扎眼的血迹，正是李穆然的狐裘。
“穆然！”冬水心头一寒，一提气，素手如揽月摘星，早取过那件狐裘。
在落下的霎那，她依稀瞥见不远的草丛之中，躺着两具死马尸体，几头猞猁在旁撕咬马肉。想来，就是因为闻到了它们的味道，自己的坐骑才不敢前进。
许是因为天气冷寒，那血早被朔风吹干，但树下的地上，却依稀留下了血迹以及打斗痕迹，一直蔓延到林子更深处。
“穆然，穆然！”冬水心中大恸，紧紧地抱着那狐裘，顺着血迹直追而下。
这一路跑去，满脑子想得都是李穆然一旦落入敌手，会被如何对待的画面。他是后燕大将，倘若被抓，不降，便只有个“死”字。
假如能提早晓得这些，她断断不会让他过早离谷。她一向不愿对他管束，然而，为什么每一次让他离去，后果都是如斯的可怕？
血迹蜿蜒到一颗大树之下，竟而断绝。
冬水倏然止步，但无法止住疾跑之后的惯性，身子还是顺势撞在那棵庞然云松上。肩膀被撞得生疼，十余颗松果在震荡中落下，砸在她身上，彻骨的痛。
他究竟是被抓住了，还是借机跃上了树呢？
抬头望着高逾十丈的斜逸松枝，冬水努力调匀呼吸。但这时她满心中的担忧翻江倒海，无论如何，也不能专心下来平复内息。
那棵松枝，该是自己能纵到的极限吧。冬水轻轻咬牙，这一年来都全心在庾家上下，早已荒废了功夫，不知此刻能否勉强够到。不过，李穆然对于练武从未耽搁，而从这一路上淡到几乎无法辨认的足迹看来，他的伤不在腿，那么，他的轻功应当足以使得他逃脱生天吧。
想到此处，冬水稍稍定神，深吸口气，将狐裘及自身的细软包裹