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楚雪凤无可奈何的道：
“我是打外面经过瞥见这家档口，要是知道里头这么脏法，就不叫你来了。”
夹起—片熟羊肉蘸了佐料，钱来发道：
“既来之，则安之，先吃了再说。”
羊肉入口，他细细咀嚼了一会，不由眯起双眼，“唔”“唔”赞美：
“不错，的确不错，味道够，不肥不腻，香腴可口，来，吃一片试试……”
四锡壶的烧酒和两只粗瓷缺口的中碗是一道来的，那胖子就像同他店里的吃客有仇似的，乒乒乓乓把东西放下，又头也不回的走了活人。
楚雪凤在碗里斟过酒，不由偷瞄了那胖子—眼，摇头窃笑道：
“这家伙做生意怎么这样做法？粗手重脚的一点也不懂和气生财的道理，难道不怕得罪了客人？”
钱来发端起瓷碗，深深喝了一口，才吁着气咂响唇舌：
“好，酒也好，冲得带劲！”
楚雪凤取一截微显干萎的黄瓜轻咬着，边有几分佯嗔的道：
“喂，别只顾吃喝，我刚才说的话你没听到？”
嘴里塞进一块烙饼，待吞下肚去，钱来发始呵呵笑道：
“管你祭饱五脏庙就得，店掌柜的是个什么态度与我们何干？得罪客人是他的事，待你我下一遭光顾，又不知何年何月了！”
楚雪凤吃着口条，边道：
“东西味道不差，大佬，我在想，这胖子一定凭借他有一把好手艺，做出来的吃食独得一味，才敢这么大手大脚，爱搭不理，没将客人当回事……”
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六十七
又喝了口酒，钱来发笑道：
“上门照顾的吃客，只管东西合不合味，少理掌柜的作风如何，作风填不得饥，食物爽口才叫正办；我说姑奶奶，你就吃你的吧，犯不着拿那胖子操闲心。”
楚雪凤不禁啐道：
“你就知道吃，活像饿了三百年的似的……”
钱来发口中又已塞进一块羊肉，含含混混的还来不及回答，店门外已传来—阵急奔的马蹄声，蹄声原来越过地头，却在须臾的停顿后再度绕返，马匹的喷鼻声接连响起，—个满脸风尘，形色忧惶的年轻人已急步闯入。
哼了一声，楚雪凤撇着唇角道：
“还真有人好这个调调呢，马头都超过去了，却又偏偏绕了回来，招牌做到这个程度，也难怪掌柜的拽起来啦。”
钱来发本能的瞥一眼进门的人，不由微微一怔，这小伙子好生面善，仿佛打哪儿见过？他正在寻思，年轻人已开口叫了吃食，脸孔侧转，刚巧和钱来发照面，这一照面，竟也有些发愣。
楚雪凤向来就反应快，见状之下，轻轻朝小伙子的方向呶呶嘴：
“大佬，那后生好像认得你呢？”
点点头，钱来发敲着自家脑门：
“不错，我也似乎在哪里见过他，就是—时记不起来……”
这时，那年轻人有些犹豫的蹭了过来，他注视着钱来发，十分拘谨的道：
“请原谅我的冒昧，不知尊驾高姓是否姓钱？”
钱来发上下打量着对方，边收回踩在板凳上的一条腿，嘿嘿笑道：
“吃你问对了，我可不正好姓钱？”
年轻人的声调忽然起了颤抖：
“钱来发钱大爷，想就是尊驾了？”
钱来发摸着下巴道：
“那家伙恰巧是我。”
年轻人也不管地下有多么泞湿粘塌，蓦然双膝跪落，纳头便拜：
“自幼崇敬，多年悬思，直到今天总算有幸拜识，来发恩公，尚请受我严子畏三叩——”
瞧一眼店里食客的诧异神情，钱来发赶紧—把拉起跪在地下的年轻人：
“别，别，别，老弟千万别来这一手，有话好说，如此大礼可叫我承当不住……”
这个叫做严子畏的小伙子双目含泪，以充满挚诚与尊敬的形色面对钱来发，那种由衷的仰望之情，出自肺腑的感念之忱，着实令人心中悸震；他垂手肃立，放低了声音道：
“恩公大概不记得我了？”
尴尬的打了个哈哈，钱来发坦然道：
“老实说，看你颇为面善，就只一时记不起在什么场合见过……”
严子畏道：
“我提—个人，恩公或许记得，也可能就把我联想到了——”
钱来发忙道：
“是谁？”
严子畏端容道：
“前任黔南按察使严正甫严大人……”
长长“哦”了一声，钱来发两眼放光，立时顿悟的用力一拍严子畏肩膀：
“当日在‘青花圩’那爿陋店里，随护于严大人身边的小伙子，可就是你？”
严于畏躬身道：
“正是子畏；那天晚上，若非恩公施援，大伯与我，恐怕俱皆在劫难逃！”
钱来发笑道：
“好说好说，那一次，我乃有备而去，专程襄助，岂能稍容对方得逞？”
严子畏恭谨的道：
“只不知恩公何以赐助？事后，大伯再三寻思，不得其解，大伯自队与恩公一无渊源，二欠往还，更未有些许德惠分沾恩公，恩公却慨伸援手，救命于决死之间，此等情义，受施者居然莫明根由，说起来未免汗颜……”
钱来发又摸着自家的下巴道：
“这档子事，好比孩子死了他娘，说起来话就长了，老第，令伯父不错与我毫无渊源，素昧平生，可谓一鞭子打不着，三竿子捞不着，但人与人的牵连、因果的相互循环，其关系却并不一定是直接的，种下什么，收到什么，冥冥中自有天数，天数概括的乃是原则，原则不误，还报的对象就未必那么特定了……”
严于畏迷惘的道：
“我不了解你的意思……”
钱来发解释着道：
“老弟，我打个譬喻，你马上就会懂了，比如说，老子作了孽，遭报的不一定是他，但报应必然会来，说不定就报在他儿子或孙子身上，你对别人施过德惠，回馈于你的不见得是受惠者本人，亦有可能是他的亲戚或朋友，我这样说，你大概就多少明白了吧？”
严于畏颔首道：
“恩公的说法，是指我大伯虽于恩公没有直接的施受关系，却有间接的因果相连，恩公仗义救援，道理就在这一层上？”
钱来发笑道：
“就是这个意思，一点不错，我就是这个意思，小子有悟力，一点便透——”
说到这里，他忽然察觉有人在扯动他的衣角，侧首望去，正是楚雪凤：
“大佬，初见面你就唠叨了这一大堆，也不请人家落座，你的礼貌都跑到哪儿去啦？”
钱来发呵呵笑道：
“谈得高兴，你不提，我倒忘了，来来来，严老弟，板凳脏，也不必坐了，有样学样，踩在凳子上一齐吃吧！”
有些腼腆的看了看楚雪凤，严子畏欠着身道：
“恩公，不知这—位是——”
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六十八
钱来发赶忙替双方引见：
“这位是楚雪凤楚姑娘，我的好朋友；楚姑娘，严子畏严老弟，你已见过了。”
严子畏微红着脸孔道：
“恩公，论辈份，我只算你的晚辈，不敢承当以老弟相称……”
沉吟了一下，钱来发道：
“也好，我就托大一声，称呼你的名字吧，不过，你也别他娘开口恩公闭口恩公，叫得我浑身发麻，好不自在……”
严子畏道：
“那，我就直接叫你钱大爷？”
钱来发无所谓的道：
“随你怎么吆喝都行，只别听起来发麻！”
胖掌柜的此刻才觑准空隙，把严子畏的吃食送了过来，亦是有酒有肉，内容和钱来发所叫相去不远。
三个人先互敬一盅，楚雪凤接着开口了：
“我说大佬，扯了这么些，你还不曾说明，你同严正甫严大人，到底是个什么因果关系？”
又喝了口酒，钱来发红光满面的道：
“前些年，严大人在按察使任上的时候，曾经平反了一桩冤狱—一当地—个姓周的财主，他的二姨太红杏出墙，私通地头上一家武馆教头，有天晚上，正当那个教头暗中潜入，与周家二姨太幽会之际，恰巧被姓周的财主撞见，一场冲突下来，周姓财主被对方击杀当场，事后这双奸夫淫妇细一商量，便故布疑阵，把这口黑锅栽到周家护院尹君强身上——”
楚雪凤闲闲的道：
“疑阵是怎么布的？”
钱来发道：
“说起来这对狗男女也真叫毒，他们先由男的出面，连夜邀约尹君强喝酒，酒里还掺了蒙汗药，等老尹喝得不醒人事了，才把他抬到二姨太的房里，剥尽衣裤，横置床上，然后，二姨太就披头发，自撕罗裳，开始呼天抢地起来，可怜的老尹，人还迷糊着，就他娘晕头晕脑的被送进了衙牢……”
摇摇头，楚雪风道：
“典型的嫁祸手段，不入流的栽脏方法，只要问官稍微脑筋清楚，具有起码常识，就不难查明真相摘奸发伏。”
钱来发哧哧—笑：
“问题就发生在那个鸟问官偏偏头脑不够清楚，又欠缺起码常识，过下三堂，老尹便被判了个斩立决的罪名一—楚姑娘，如果问官换成你，情形就会大大不同啦……”
瞪了钱来发—眼，楚雪凤恶狠狠的道：
“你敢调侃我—一—”
拱拱手，钱来发笑道：
“玩笑玩笑；案子一完，正待呈府转报刑部之前，严正甫严大人刚巧驻跸到县，按规矩，这等大案，就得经过他的审阅后方能转呈，严大人果然不同凡响，一看之下就看出了其中蹊跷一一事后他曾告诉过老尹，以刑案的发生来说，表面上最顺理成章的案情，往往就最不寻常；经过他再三查访，反复讯问终于翻了原案，为老尹洗雪沉冤，结局便是有罪者当罚，无罪者开释，老尹重获新生，感激零涕之余，严大人自就成了他心目中的救命恩人。”
听得入神的严子畏，不禁插嘴问道：
“钱大爷，如此说来，那位尹君强尹护院，似乎与你有旧了？”
一拍手，钱来发道：
“猜得准，老尹不但与我有旧，还是从小就拜过把子的老兄弟，这家伙一向骨头硬，志节高，愣是不肯接受我的帮忙，独独跑去黔南那种兔子不拉屎的地方讨生活，直到出了纰漏之后还不肯回来找我，要不是风闻严大人辞官归里，有以前得罪的江湖仇家计划半途狙杀，尚不知几时才能和他朝上