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王员外啊的一声，面孔涨得通红。而一些闲人们，也这才如自梦中醒来一般，纷纷将目光移向谜面；接着以惊噫代替了刚才的例行哄笑。每个人都好像不大相信自己的眼睛和耳朵，面面相觑了好一阵，方始再度移回目光，在紫衣女身上贪婪地搜视起来。
王员外又呆了一阵，这才补喊道：“对，对”号鼓咚咚，补挝三通。
武维之烦躁地再望怪老人时，怪老人正微微偏着脸，望着远处大路。鼓声中，紫衣女轻轻一碰武维之，脱视而笑道：“‘零落残红’的‘残’字，破坏了谜底的完善，你说对吗？”
武维之满脸通红，耳中忽听老头匆促地道：“他们上路了，快！咱们也快走。”武维之闻声偏头，见老头已向人群中钻去，立即如获大赦，不遑再理紫衣女，拔步便追了上去。人潮踉跄跌退，他脚下点得几点，业已追出镇外。
直到现在，武维之始明白了怪老人来打灯谜的用意。这座工员外府是本镇最后一家，再出去便是往百牢关的通路，只要留点神，站在王员外门前，通路上来往行人都可尽收眼底。
怪老人朝远处三条一闪而没的黑影一指，低声道：“随老夫来，他们走官道，咱们抄小路！”话说之间，人已朝荒野穿射而出。武维之目光锐利，他早已看出前面的三条黑影是眉山天毒舆跟铁面阎罗、勾魂使者等三人，不由诧异地忖道：“他为什么要盯牢他们呢？”接着又忖道：“难道老鬼跟我一样，对巫山神女有着卫护之意？”
怪老人身法奇快，不容他分神再想下去，猛提全身真气，施出师门心法，一式“龙游四海”立即衔尾追上。这一带全是山路，老头现在走的，更是崎岖不平。武维之仗着近日不断的勤修，一路奔驰，居然跟怪老人走了个不先不后。
这时约莫二更左右，明月在天，夜景如洗，放眼一片清明。走了大概顿饭光景，一道高大的黑影隐隐在望。及到近前，方看出是一座庙宇。怪老人停身庙前一株浓荫蔽地的古榕之下，遥指庙后道：“庙后有座竹林，竹林中有间茅屋，巫山神女就住在那里面。”
武维之忍不住忙道：“在下先去看看她。”
怪老人伸手一拦，沉声道：“现在不可以！”
武维之着急地道：“你不知道”
怪老人点点头，板着脸道：“是的，你小子为什么要找她，老夫的确不知道。那也许是件很要紧的事，但老夫仍得告诉你：不可以就是不可以！”武维之方待翻脸，老人已冷冷接说道：“如你想取她性命，自然例外。”
武维之一怔，期期地道：“你怎能这样说话！”
怪老人哼了一声，冷冷地道：“修炼一项神功，尤其是一种近乎魔道的神功，最吃紧的便是完功前的两个时辰。你小子居然连这点常识也没有，真是该打。”
武维之脱口失声道：“她练的是魔功？”
怪老人冷冷地道：“用于魔则魔，用于正则正。魔与正，常存于一念之差。”
武维之点点头，忽又抬头说道：“看来我是猜错了。”
怪老人讶然道：“指什么？”
武维之不安地笑了一笑道：“我一直没看出你原来是个好人。”
怪老人淡淡地道：“现在呢？”
武维之赧然地道：“我刚才说过了。”
怪老人摇摇头道：“这就是年轻人容易犯的毛病。”
武维之为之一皱眉道：“此话怎讲？”
怪老人仰脸淡淡地道：“断语下得太早。”
武维之讶然失声道：“难道你是个坏人不成？”
怪老人仰着脸道：“目前如此。”
武维之不安地道：“那你要卫护巫山神女，是真的还是假的？”
怪老人沉声道：“真的！”
武维之皱眉道：“在下不懂。”
怪老人眼望远处，淡淡地接口道：“没有什么难懂的，老夫跟她关系不同。”
什么关系？什么不同？武维之听了，益发大惑不解。他正待详细追问之际，双目始终望着远处的怪老人却蓦地沉声低喝道：“有面纱没有？”武维之头一点，老头又喝道：“马上戴起来！”
武维之探手入怀，老头也自一抖衣袖。老小二人刚将面纱戴好，一声怪啸已自远而近。
眨眼间，三条黑影从天而降。来的正是“襄王别馆”中见过的三人眉山天毒叟、铁面阎罗跟勾魂使者。
怪老人急急地道：“他们来了三个，咱们只有两个，小子，你可不能闲着。”
武维之傲然答道：“这个当然。”
怪老人匆匆地又道：“你小子自忖能对付谁？”
武维之想了一下，反问道：“‘双鬼王’比‘双无常’如何？”
怪老人道：“差不多。”
武维之毅然道：“那就让在下对付两个鬼王吧！”
怪老人一瞥天色，急促地又道：“过了三更就没事了，现在还差半个时辰！”
武维之点点头道：“在下理会得。”
怪老人扮了个怪脸道：“咱们之间的输赢就以此为准啦！”说着哈哈一笑，大踏步走出。武维之长吸一口清气，昂然地跨前两步，跟怪老人站了个比肩。
就在这时，三条身形也恰好在前面丈外站定。眉山天毒叟轻噫了一声，好似颇为意外。
他朝两鬼王分别望了一眼，然后一声轻哼，双目绿光闪闪，大刺刺地跨至两鬼王身前。手一指，下巴一抬，阴森地道：“喂，你们是谁？”
怪老人哈哈一笑，反问道：“你们又是谁？”
天毒叟往自己鼻子上一指道：“老夫是谁你不认识？”
怪老人哦了一声，忙道：“且慢！让我看看。”
天毒叟两手往腰间一插，翻眼望天，一派凛然神情。怪老人见了不住点头，一面自语道：“好，好！你个子矮，这样才看得清楚。”
武维之几乎笑出声来。天毒叟怒哼了一声。怪老人却佯装未闻，一本正经地端详了好一会，这才点着头，缓缓地说道：“绿眼睛、黄眉毛、塌鼻子、阔嘴巴，矮而瘦！神气活现，就像当了一辈子龟孙子刚刚出了头的样子。噢，噢，知道啦！”接着，故作巴结地道：“眉山天毒仙翁？”
天毒叟气得绿眼乱翻，咬牙道：“等下瞧吧！”
怪老人不答腔，又指着二鬼王道：“仙翁身后的那两位呢？”
疤汉子冷冷地道：“铁面阎罗！”
八字眉冷冷地道：“勾魂使者！”
怪老人忙不迭地道：“鬼气森森，果然都不是人。久仰，久仰！”紧接着指指自己，又指指武维之，以极为谦虚的口气说道：“老夫贱号‘降毒叟’，这位是‘驱鬼仙童’，尚请多多指教。”
天毒叟冷冷喝道：“除下面纱来！”
怪老人双手连摇，大声道：“免了，免了！”
天毒叟冷冷地道：“为什么？”
第二十二章
怪老人左右张望一眼，然后故意压低嗓门道：“说来惭愧，老夫比阁下还要难看”
武维之噗哧一声笑了出来。
眉山天毒叟显已怒极，锉牙一声闷哼，正待发作，双目中绿光一闪，忽又勒住冲势，仰脸冷冷地问道：“你们是这里主人请来的么？”
怪老人道：“是便怎样？”
天毒叟目闪凶光，厉声道：“那便表示她对本帮礼聘的拒绝！”
怪老人又道：“不是呢？”
天毒叟沉声喝道：“不是便滚开！”
怪老人忽似想起什么，问道：“你说这里主人这里主人是谁？”
武维之听得暗暗好笑。天毒果却是蓦地一怔，绿目中满布着惊讶之色，咦的一声，正待开口时，他背后那个刀疤汉子已冷冷接口道：“五哥，你上当了！”
天毒叟仰脸匆匆一瞥天色，顿然省悟过来。当下一声问吼，伸臂便向怪老人面门抓去。
怪老人哈哈大笑，脚下微微一错，左掌向左下角一划，“雁落平沙”，架开天毒叟来势；右掌一圈一推，“易水风寒”，打出一股狂烈的掌风。
天毒叟一边抽招换式，一边喝道：“把那小子也一并拿下！”丰都双鬼王齐齐一诺，立即欺身分两翼向武维之扑到。武维之想不到两个鬼王竟毫无顾虑地以二打一，当下不敢怠慢，猛提真气，一声清啸，平地拔起三丈来高。空中看得清切，十指屈曲，“左擒龙”、“右拿虎”。第一招就施出了“少林十八罗汉手”中的绝招“降龙伏虎”，凌空向两鬼王疾抓而下。
铁面阎罗喊道：“少林弟子！”喊声未毕，武维之脚尖一点地面，招式已变。但见他左掌虚托，右掌一挥，“玉笏初现”、“轻拂重弹”，同时打出了武当派大罗神掌中的两大绝招来。勾魂使者喊道：“武当门人！”
武维之哈哈大笑道：“两位好法眼！”大笑声中，双掌一合猛分，却又打出了一招昆仑派的“穿帘春燕”、紧接着，又打出了青城派的“洞天福地”、峨嵋派的“金顶三仙”、北邙派的“鬼哭神嚎”、衡山派的“圣狱巍巍”、峰山派的“彩莲朵朵”。有时并指作剑，有时又立掌为刀；一招一个门派，一招一个花样。绵绵不断，有如长江大河。
怪老人大声赞道：“好小子，真有你的！”
武维之笑着答道：“后生可畏！”
两鬼王大为骇异，暗递了一个眼色，立将攻势改为守势。
武维之误以为两鬼王已是不敌，再经怪老人这一称赞，愈觉精神抖擞起来。算来这尚是他第二次正式临敌，加以怪老人说这一仗的结果就代表他们之间武功印证的输赢，忘情之下，早将师父一再交代的“攻人常留三分自保”的训言忘到九霄云外，全力施为，毫未顾及真力的保留。
眨眼之间，三十招业已过去，两鬼王一直只守不攻。就在武维之自以为快要得手的一刹那，两鬼王蓦地齐声大喝，双双打出一股强劲的掌