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“咳嗽停了，他怎么说？”
少年轻叹一声，幽怨地道：“咳嗽过后，他似气力已尽。
每次都是长叹一声，朝我摇摇头，有气无力他说：“没有什么，孩子，你去睡吧！’”
老人皱眉道：“你既知他有话要说，他一再欲言又止，你怎不问他呢？”
少年低声道：“师父，您知道……我……看他那样子……
我不忍心啊！”
老人望了少年一眼，他觉得少年这话也是实情。谁处在那种情景之下，也不会忍心追问的，更何况对方那时才只是一个十岁出头一点的孩子？
老人至此，似已完全失望，摇摇头，微微一叹，未再开口。
又隔了片刻，老人像抱着最后一线希望，挣扎着又问道：“孩子，这样说来，你爸生前对你可说是一无交代了？”
少年凝目虚空，摇摇头道：“一无交代，那倒不是”
老人目闪异光，忙道：“怎么说，孩子？”
少年调正脸来，又摇了一下头，苦笑道：“临死之前，他老人家说了很多……这还不算……这之前，我甚至已找出了他老人家每次召我前去、欲言又止的原因……不过，那些话毫无意义……一个病人的呻吟罢了，说了还不是等于没说么？”
老人听至此处，脸色一紧，身躯也是蓦地一正，双目闪光如电，双足鞋帮同时没人石中三分深浅。但见他，唇角一扯，似又欲岔口催问，大概为了怕引起少年猜疑，反会影响到少年的尽情倾述，是以眉峰一扬，欲语又休。饶是如此，他眉宇间那份激动之色，却仍是无法抑制。
少年则因始终觉得乃父生前的言行与普通老人无异，说来对自己有着无比的亲切之感，但在别人听来，可能相当乏味，因此，他话说一半，便未再说下去。可是，他偶尔转过脸来，看到老人尚是神色肃穆地、目不转睛地在望着他，好似在静待着他的继续述说，不禁不安地挪动了一下身子。
有着不幸的遭遇，希望得到别人的同情，原是人类的天性尤其是孩子们。因此，少年在望了老人一眼之后，低低地又道：“有一夜，我醒来的时候，忽听我爸说：“武家三世单丁，差幸香火不熄，我，我，我大概只能做到这么多了……
唉！一切恩怨，随我死去吧……让他知道他姓武，也就够啦……唉唉……’接着连叹数声，之后便没有声息。”
他微微一顿，又道：“起初，我还以为爸是在跟我说话，我等他说完，连喊两声爸，他没应。我爬起来一看，才知道爸是在说梦话”一阵抽咽，方又道：“之后，我睡不着，不住回味爸刚才说过的话，想来想去，总是不能完全明白。不过，有一件事我是知道了：爸除了让我知道我姓武之外，不希望我知道更多的事情。这大概就是他老人家每次喊我去，想告诉我一些什么，而又始终忍着没有说的原因吧！”
老人肃容点点头，目光仍坚定地盯在少年脸上。他似乎还想知道得更多，无言地启示着少年继续说下去。
少年擦了一下眼角，又道：“现在，就剩下爸临绝气之前的一番话了。”
老人轻轻咳了一声，身躯也微微动了一下。
少年低下了头，哑声哽咽着又道：“那是四年前的某一个风雨之夜，爸突然在半夜摇醒了我。室外雷电交作，室内一灯如豆。他喘息着递给我这支墨萧，一面以发烫的手拉着我的手，断断续续他说道：“……记住，孩子，你姓武，世居河南临汝。人如问你，你就这样说……这是你你爸的萧，好好藏着。你信不过的人，都别让他看见……记住啊……唉！
唉……本来我，我并不想将它交给你……但是，我总抛不开最后的一线希望……我……
我这样做……也许对，也许会含恨九泉……唉！也顾不得那么多了……唯愿苍天怜见……
孩子……我……快……记下，你爸就死在这根萧上，为了……一曲……人鬼神……’”
少年泪如断线，抽搐着接着说道：“爸说这番话的时候，虽然喘得很厉害，但脸色却是红润异常。”
老人直目喃喃地接道：“孩子，那是回光返照啊！”
少年流着泪，继续说道：“我见爸说了半天话，一直没有咳嗽，脸色又是那样好，还以为他病情好转了。正自暗暗庆幸，哪知爸说到最后的一个神字，喉头痰涌，拉着我的手，一抖一松，人便向后突然就倒了下去”
老人唉得一声，喃喃地道：“他该挣扎着说完最后一句才对啊！”
少年擦了擦眼角，又道：“说起来，真是令人难以相信。
当爸拉着我的手说这些话时，我几乎一句也没听清。这些话，都是事后一字一字地回忆起来的，我敢说绝没遗漏什么！”
老人目光发直，一动不动，像尊泥偶。
少年轻摸着那支长可三尺、上镌诗词图文、晶泽发光的墨萧。哑声又道：“爸死了，我无处可去，只好出来流浪。爸的话，我句句记得。这些话，我为了想找点意义出来，可说是想了整整四年。”
少年轻叹了一声，微带抱怨地道：“可是，我能想出什么意义来呢？”他将墨萧朝老人面前一托，又道：“这根萧，也许很名贵，但是，不论它多名贵，它也只不过是一根洞萧罢了。
师父，您说是吗？”
老人朝那根墨萧瞥了一眼，没有开口。
少年继续以抱怨的口气说下去道：“而且，这根萧在爸交给我以前，我从来没有看到过，爸却说他是死在这根萧上，还说是为了一曲什么人鬼神，这多可笑？”
他顿了一下，又道：“我姓武，世居河南临汝，这都是事实。但依爸的口气，却好像这些事实都是捏造出来骗人的似的。还有，他要我将这根萧好好藏着，少给别人看见。试问，我往哪儿藏？谁人会抢？也真是！”
老人好像有点心不在焉，口中不断地轻轻自语道：“……
人鬼神？人鬼神？……人鬼神……”最后像是茫无所得地摇了摇头，同时深深地叹了一口气。少年望着他，意似不解。
老人抬头见少年正在望他，忽然想起什么似地问道：“孩子，这些年来，你一共跑过哪些地方呢？”
“什么地方我也没去过。”
“一直没离开过这儿？”
“是呀！”
“你走在城中时，萧都放在哪儿？”
少年用手指指腰带道：“都插在这上面。”
老人神色一聚，忙道：“你可曾发现有谁对它特别注意？”
少年摇摇头道：“没有。”
老人脸色顿然一宽，从少年手上将萧接过，问道：“孩子，你懂得如何吹奏么？”
少年赧然地摇摇头，反问道：“师父，您呢？”老人点了一下头，少年脸上泪痕犹在，这时却双目一亮，高兴地道：“吹一曲吧！师父！我我从没听人吹过呢！”
老人又点了一下头，神色肃穆地坐正身躯，盘膝坐定，双手按孔，引萧近唇，闭目凝神，深深地吸进一口气，然后静静地吹奏起来。幽幽声发，恍若来自遥远的天边，又似隐隐破地而出，渐渐地，韵满古园，如慕如诉，如怨如泣，撼人心弦。
不一会，天籁嘎然而止，老人业已一曲吹毕。再看少年，双眼望天，如醉如痴。萧声已停，他却浑然未觉。老人望着他，凄然一叹，旋即强笑着低声招呼道：“喂，孩子，你怎么啦？”
少年嗯得一声，如梦初醒，不禁忘情地喊道：“啊！美极了，多动人的声音啊！”
老人微微一笑道：“孩子，知道这一曲叫什么吗？”
少年摇摇头道：“不知道，不过”
老人微笑道：“不过怎样？”
少年想了一下道：“不过我有一种感觉。”
老人含笑道：“感觉如何？”
少年眼望远处，幽声道：“这曲子当初一定是为了怀念故友作成的。”随调头赧然一笑，低头不安地又道：“师父，您别笑我，我知道我是在乱说。”
第三章
老人先是一怔，跟着脸色一黯，朝少年怜惜地瞥了一眼，摇头微微发出一声嗯，没有开口。
少年不安地抬起了脸，老人朝他点点头道：“是的，孩子，你猜对了！一点都不错。这支曲子叫做《燕去雁回》，是唐代一位名叫君之敬的隐士，跟他老友相约会见于长安，届时君之敬因母丧失约，事后赶去，故人已死。一别永诀，思绪难遣，因而作成此曲。”
少年听得入了神，脱口喃喃地道：“这故事真好，难怪您老人家吹得那样动人。”
老人摇摇头，苦笑道：“孩子，我吹得不能算好，不过还有人比师父吹得更好。”
少年瞪大眼睛，似有不信道：“什么？还有人比师父吹得更好？”
老人淡淡地笑了一笑道：“更好十倍。”
少年摇头道：“我不相信。”
老人笑容一敛，正色道：“‘人上有人’知道这句古训么？”
少年一怔，不禁问道：“那么，那人是谁？”
老人望着他道：“你猜猜看。”
少年皱眉道：“这我怎猜得着！”
老人含意深刻地低声道：“你应该猜得着。”
少年轻哦一声，瞪大眼睛，犹疑地道：“难道那人会是我爸不成？”
老人不禁在心底发着暗叹道：“唉！孩子，四年前在临汝跟你住在一起的那个人，虽然我尚无法知道他跟你们武家的关系，但他可并不是你的爸爸啊！”老人内心感慨不已，表面上却未有什么表示。
少年未待老人答言，摇摇头，迳又自语着道：“这种事……绝无可能……我就没看到我爸什么时候吹过萧。”少年自语了一阵，抬眼望向老人，想看老人如何表示。
老人唇角一动，要说什么，突又咽住，旋改成勉强的微笑，含混地道：“胭脂佳人，名马壮士，物适其主，