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少年坐定后，老人温和地问道：“孩子，你什么时候离开你爸爸的呢？”
少年低头哑声道：“四年前。”
老人又咳了一声道：“现在他人呢？”
少年哑声哽咽着道：“他……他……死了。”
老人脸上神色凄然，这时伸手放在少年肩头上，轻轻地抚慰了好一会，这才低声带着振作的强笑说道：“傻孩子，别难过啦！人死了，就是死了……知道吗？”他微微一顿，继续道：“师父见你年纪这样小，就单身流浪在外，还以为你从小就没有爹娘，所以一见你说在你懂事之后还跟你爸爸在一起，相当惊讶。是的，孩子，师父刚才就是这个意思。”
说至此处，老人又咳了两声，和声问道：“四年前，你跟你爸爸住在临汝，是吗？”少年点点头，用衣袖拭着眼角，没有出声。老人神色迫切，声调却用得特别和缓，又问道：
“住在乡下，也许是个相当偏僻的地方，是吗？”少年点点头，同时脸一抬，脸上又现讶色，好像说：是呀！您怎么知道的呢？
身后树上被风吹落几片枯叶，老人这时无巧不巧地调过脸去，刚好避开少年的视线。他头也不回地缓声又道：“就只有你爸爸跟你两人吗？”少年点点头，嗯了一声，头又低了下去。
少年头一低，老人便转正了脸，继续低声问道：“还记得你爸爸的相貌吗？”
少年低声应道：“记得，师父。”
老人顺口接道：“说得出来吗？”
少年点点头，头仍低着，想了一下，这才低声嘶哑地道：“我爸爸……年纪很大了……
跟师父您……差不多……胡子很长，和头发一样白。”
老人眉峰微微一皱，岔口道：“师父想，你一定很像他，是吗？”
少年摇摇头，老人漫不经意地哦了一声。少年伤感地道：“不，师父，我不太像他老人家。我问过我爸爸，他老人家说，他老了，他吃过很大的苦，久经忧患，人全变了样。他老人家又说，他年轻时，长得和我完全一样，祖父非常疼爱他，就像他现在疼我一般……师父，我相信我爸……他是一个难得的好老人……就像您老……我们住的地方很穷，很冷落，但是我跟我爸却都很快乐……”
老人不知为什么原因，一面静静地聆听着少年的述说，一面无声地缓缓摇摇头，神态凄怆。这时双目中精光一闪，好似想及什么，不禁又问道：“孩子，关于武林中的事，你知道得多不多？”
少年摇摇头，应道：“师父，我并不知道什么啊！”
老人咦了一声，微讶道：“刚才，你不是说？”
少年也似触及什么，蓦然抬脸，睁大眼睛道：“噢，对了！
师父，我刚刚忘了问您一件事。”
老人忙道：“问什么？”
少年眼中露出期待之光，迫切地道：“刚才您老人家说，今天洛阳城中来了很多很多的武林人物。请问师父，其中谁是武林第一人？”
老人大感意外，张口结舌，几乎说不出话来。挣扎了好一会，方始讷讷地道：“孩子，你你怎会问到这……这上面来的呢？”
少年微带喘息地急求道：“不，师父，您先告诉我吧！谁是武林第一人？来了没有？他在哪里？”
老人瞠目道：“孩子，你你这是什么意思？”
少年坚决地道：“我要见他。”
老人神色微异，沉声道：“为了什么呢？”
少年被问，神色顿沮，喃喃地道：“这个……我就……不知道了。”
老人不禁大惑不解起来，皱眉道：“孩子，师父可真被你弄糊涂了。你要见武林第一人，却不知道为了什么要见他。
这，这，这……孩子，在你心目中，武林第一人……他是谁啊？”
少年沮丧地摇摇头，好似异常灰心。
老人耐心地又问道：“孩子，是你爸爸生前吩咐你这样做的吗？”
少年摇摇头，低沉地道：“爸……没有……这样吩咐。”
老人眉峰紧蹙，又道：“那么，你怎想起这个的呢？”
少年低头期期地道：“我……我知道……”
老人忙接着问道：“你知道什么？”
少年抬脸肯定地答道：“我知道爸有过这种打算。”
老人道：“去见一位武林第一人？”
少年点头道：“是的。”
老人忙又问道：“你从何得知的呢？”
少年仰脸闭目，追忆着道：“平常时候，我爸人很好。和颜悦色，好像这世界上没有一件事值得他老人家忧愁。但是，每逢雷雨交作的黑夜里，他老人家就会忽然变了性情……”
老人这时面寒如铁，双拳紧握，胸前白须无风自动，双目精光如电，射定少年脸上，不稍一瞬。少年如于此际睁开眼来，一定会被老人这副神态所骇。但是，少年不会睁开眼皮的，他此刻似乎正陷落在一片痛苦的回忆中，话到半途，一阵哽咽竟然顿住。
老人静静而冷冷地催道：“说下去，好孩子。”
少年痛苦地嗯了一声，闭目继续说道：“那时候，他老人家就会痛饮至醉，然后锁上房门，满屋徘徊，像疯人般地呓语不休，但是，说来说去，数年如一日，始终只是那么两句话……”
老人再度沉声催道：“两句什么话？孩子……”
少年吸一口气，苦笑了一声道：“‘唉唉，我到哪儿去找他呢？唉唉，我到哪儿去找他呢？’翻来覆去，就是这么两句。”
老人脱口道：“找谁？”
少年长叹道：“找谁，武林第一人啊！”
老人目中精光突现，问道：“你爸说出那人姓名吗？”
少年摇摇头。老人又道：“那你怎么知道他要找的是武林第一人呢？”
少年闭目苦笑道：“我问了他呀！”
老人立即接道：“你怎么问？你爸怎么说？”
少年伤感地道：“当时我说：“爸，你要找谁呀？’他瞪眼叱道：“没你的事，去睡觉！’唉，不管怎样，他老人家总是我的爸爸，是吗？我被他一骂，闷着气，也就依言上床睡了。一次、二次……渐渐地，他老人家发现了我的不高兴，一次酒后，他老人家突然把我从床上一把抱住，搂头失声痛哭起来，一面说：“啊！乖乖……告诉你啦……我……爸……
要找的……
第二章
是当今武林……第一人啊……’我也跟着哭了起来，一面道：“爸……去找他啊……’他老人家又道：“带你……不方便……放下你……不放心……唉……’以后爸就沉默下来，人也一下老了许多……终至染病……死去……”少年说至此处，业已泣不成声。
一阵风过，落叶片片，古园中开始到处浮动着萧飒的深秋气息。
老人望了望饮泣着的少年，一声轻叹，无力地垂下了头，任由冷风吹散了一头白发
充分暴露了一个老年人的龙钟之态。
隔了片刻，少年停止了哭泣。
老人缓缓抬起头来，目光略见呆滞地发了一会儿楞。忽然间，他神色一动，好似想起一件什么事，于是他偏脸朝少年低声问道：“孩子，你知道你爸爸的名讳吗？”少年很自然地摇了一下头。
老人徽讶地低声道：“不知道？”少年点点头。老人紧接着又道：“那么你叫什么？”
少年摇摇头。老人一愕，完全怔住了。
少年擦着眼角，低声道：“我只知道……一件事……我……姓武”
老人摇摇头，喃喃地道：“唉！孩子，你怎能连这些都不知道呢？”
少年低头盘弄着衣角，不安地道：“我爸爸除了教我念书，什么没告诉过我、我也什么都不知道……爸在时，除了很少的日子之外，我跟爸都很快乐……直到……直到爸死了……
我才知道……有很多事，爸活着时，我应该问问清楚。”
老人忽然问道：“你爸得的什么病？”
少年道：“气喘，咳嗽。”
“不是速然死去的吧？”
“他病了很久很久。”
“他以为他的病很快就能痊愈，是吗？”
“不。”
“那么，他已自知无药可救，是吗？”
“是的。”
“你怎么知道的呢？”
“他老人家得病后，既不许我替他请大夫，又不肯服用隔壁人家送来的秘方和草药。人家送来，他谢着照收；背了人，却都统统丢了。人家问起他，他说吃过了。我问他为什么要这样做，他苦笑道：“孩子，好不了啦’……”
少年说至此处，眼圈又是一红，无法再说下去。老人却神色微见紧张地又问道：“他既已自知不久于人世，却依旧什么也没跟你说？”
少年哑声道：“我想，他老人家一定有很多话要告诉我的。”
老人忙道：“你怎知道的呢？”
少年哑声低低地道：“好几次，他喊我到他床前”
老人微显激动，忍不住急急岔口道：“他喊你去，怎么说？”
少年却摇摇头，伤感地道：“结果竟是什么也没有说。”
老人不禁失声道：“怎么，什么也没说？”
少年茫然地点点头，老人双肩一垂，精神似是顿然瘫痪下来。少年并未察觉到这一点，这时他继续说下去道：“好几次，他喊我到他床前拉住我的手。他的手很冷，而且不住地发抖。他用眼睛望着我，从他老人家的眼光中，我看得出来，他有话要说。可是，每次都是一样，临到这种时候，他老人家嘴唇一开合，跟着便会引发一阵狂烈的咳嗽。”
老人几若身处其境，不由得发急道：“咳嗽总有停的时候呀！”
少年点点头道：“是的，咳嗽会停下来的。”
“咳嗽停了，他怎么说？”
少年轻叹一声，幽怨地道：“咳嗽过后，他似气力已尽。
每次都是长叹一声，朝