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在长笑声中，他挤入人丛走了。
第三艘客船的官舱内，传出隐约可闻的娇俏诅咒声：“该死的！这人说话怎么这样可憎？”
“对一个混世的流浪汉来说，说得已经够含蓄斯文了。”另一个女人的声音说。
绝刀刘隆并没听清这两个女人所说的话，他正和船夫商量明早启程的事。船是跟随着漕舟航行的，行止由不了他们作主，除非自己航行，不然就得随漕舟行动。
跟着漕舟行动的船只，还有十余艘客货船。那第三艘客货船，就是其中之一，但比杨驼子的船要大一倍，载了货也载有旅客。中舱俗称官舱，是从苏州跟来的，沿途官舱两侧的舱窗，从来就没有拉开过，尽管是七月盛暑，不开窗实在并不是聪明的事。
绝刀刘隆料错了，詹云不但没留在城厢风化区的秀珠阁，反而比海管事戴夫子先返船，当然已经是二更初的事，店伙的酒食已买回半个时辰了。稍后，海管事也回来了。
城门天一黑就关闭宵禁，但码头却热闹得很。北面的漕运码头虽然有不少人走动，但静悄悄听不到人声，戒备森严，到底是官与民有别。
酒食摆在舱面，食物都用荷叶盛着，吃完就丢免得洗碗碟，这些下层社会的人，吃相不言可知。
参加的除了詹云之外，有杨船主、海管事、戴夫子和叫张三李四的两位船伙计。
戴夫子是海管事的账房，所以船伙计们有时尊称他为师爷，这是江南人对摇笔杆出主意的人，一种并不怎么登大雅之堂的尊称。这位夫子生得身材修长，像貌清癯，与他那些老同行一样，显得穷酸干瘪瘦弱，瘦得颊上无肉，一双眼也仿佛长期营养不良，阴森而无其他表情流露。留着鼠须，给人的印象是孤僻无情和冷漠，很少说话，宁可用手式示意，似乎对任何事都漠不关心，只关心他腰囊中的账薄和钱财，对一切变化皆采冷眼旁观的漠然姿态应付。
海管事则身材壮实，方面大耳气概不凡，可惜胆小，小气吝啬，与所有的小商行管事一样，对替主人管制荷包学有专精，习气至死不改。
舱口挂了一盏灯笼，舷灯也发出乳黄色的光芒。邻船也有灯光，舱面上也有人谈天。不远处传来一阵阵低回的箫声，另一处有人低吟着缠绵的情曲小调。
詹云身边搁了一只十斤庄的酒坛，里面盛着声誉满南北的徐沛高梁，最好的陈年二锅头，酒香足可飘到百步外，喝惯江南薄酒的人，真奈何不了这种酒。
六个人，都有了三五分酒意。
詹云捧起酒坛，倒满一只酒壶，又开始替自己的碗斟酒，斟得满满地。
“我说海管事。”他放下酒壶，说话已不再斯文，大概是酒的关系：“这里到淮安一带河面，可以说是最平静的一段路程，你天天耽心货物的安全，烦不烦呀？”
咕噜噜……他喝了大半碗酒。
“小心撑得万年船。”海管事泰然说道：“又道是行船走马三分险，出门哪得不小心？”
“船真要是在水中出纰漏，再小心也无补于事。”杨船主说：“最重要的是要老天爷保佑。”
“对，要老天爷保佑。”詹云喝掉所剩的半碗酒，重新再斟：“淮安北面的黄河水大势猛，微山湖独山湖陡起的滔天怪风，那可不是人力所能抗拒得了的。至于强盗打劫嘛！跟着漕船走，强盗只能光瞪眼，是不是？”
“对极了。”绝刀刘隆说：“这些布料嘛，说多不多，说少不少，小强盗抢不到，大强盗没胃口。”
“怕只怕海管事所运的布匹中，夹运了其他令强盗们感兴趣开胃口的东西。”詹云说：“如果没有，海管事其实没有什么好耽心的。”
“我可以向你保证，绝对没有夹运其他的物品。”海管事郑重地表示：“沿途经过三次纳税抄查，诸位都在场，可曾发现其他物品？”
“所以你用不着耽心，是不是？”詹云笑吟吟地说：“要来的，终须会来的。好了，咱们谈谈别的。”
第三艘船的官舱有了动静，舱窗无声地拉开一条缝。
“呵呵！小兄弟，谈你秀珠阁的相好吗？”绝刀刘隆终于谈上了女人：“喂！人长得怎样？对你有情有义吗？”
“人是不错。”詹云得意地说：“至少不会是断条胳膊少条腿的人……”
“呵呵！你这不是废话吗？”绝刀刘隆打岔：“缺了胳膊少了腿的人，还能吃烟花饭么？”
“所以你本来就问错了，刘师父。”詹云替绝刀刘隆添酒：“风月场的女人和男人，谈不上什么情和义。今天你有钱，你就是恩客；没有钱，老鸨婆根本不许你上门。对男女间的事你如果看不开，就不要涉足风月场，要是自作多情去投河上吊，那是活该。”
“小兄弟，你那相好的是何芳名呀？是什么珠？”快剑张全问：“要不就是什么秀。”
“想割靴子淘水沟吗？”詹云怪腔怪调地问：“哈哈！张师父，你可是有家有室的人，千万不要走错路。”
“你这张嘴真厉害！”快剑张全摇头苦笑，举碗掩饰脸上的尴尬：“你说得不错，这些都是你这种浪子的事情，像我这种人年老入花丛说出来也并不光彩。”
“哈哈！年老入花丛的人，并不止你张师父一个，眼前就有一位大名鼎鼎的前辈在，没有什么好难为情的。”詹云向左首邻船招手：“花花太岁程前辈，何不过来坐坐？酒为色之媒，喝足了谈谈风月事，岂不妙哉？”
隔邻是一艘小客船，一个年约半百，穿紫袍佩长剑的威猛中年人钻出舱外，灯光下，那双凌厉的鹰目冷芒四射，死死地狠盯着詹云。
“你这小子牙尖嘴利。”花花太岁阴森森地说：“你居然发现程某的踪迹，定非等闲人物，亮名号。”
绝刀和快剑都是老江湖，当然知道魔字号人物花花太岁的底细，当詹云提起这个好色如命的老魔时，两人都没在意，等到花花太岁真的出现，可把两人吓了个落箸换碗，酒泼了一身，几乎吓僵了。
第一个起身的人是戴夫子，懒散地放下箸站起整衣。
“在下姓詹名云，还没闯出什么唬人的名号。”詹云安坐如故，右手仍握着竹箸：“过来坐，能喝吗？”
花花太岁踏上舷板，文绉绉地越船而至。
绝刀和快剑打一冷战，站起向舱门退，大概想退入舱取刀剑防险，也可能是心怯走避。
杨船主与船伙计则起身向船头退，海管事与戴夫子也跟着移动，似乎已知道将有可怕的事发生了。
酒菜碗筷零落地搁在舱面上，詹云安坐如故，笑吟吟地目迎渐来渐近的花花太岁，年青的健康面庞毫无异状。
“你给我站起来规规矩矩说话。”花花太岁厉声说。
“老兄，何必呢？”詹云满不在乎地说：“咱们都是臭味相投的酒色同道，干吗要摆出正正经经的姿态来撑门面？酒菜还多着呢，坐下啦！我这就给你倒酒……好！”
花花太岁忍无可忍，突然一脚踢出。
随着詹云的叫好声，花花太岁踢出的右脚已被詹云扣住，信手一扔。
花花太岁突然脚前头后，砰一声大震，撞在船舷上跌翻了。
詹云人似怒豹，手脚齐出扑上，压住了花花大岁，一双竹箸顶牢在对方的咽喉上。
“你的护体奇功，决挡不住竹箸贯喉的恶运，敢和在下打赌吗？”詹云狞笑着说：“不要激怒我，阁下。”
所有的人，皆大吃一惊。
戴夫子张口结舌，双目睁得大大地，似乎不相信眼前的事实。
第三艘邻船紧闭的官舱内，传出轻微地惊噫声。
花花太岁惊呆了，本来想反击的双手突然无力地放松，不敢有所异动。
“你……你到底是……是谁？”花花太岁惊疑地问：“你……你手上的力道有……有鬼。”
“你以为我是鬼？”詹云挺身站起笑笑：“记住，阁下，你已经死过一次了。”
花花太岁狼狈地站起整衣，狠狠地死瞪着在原处坐下的詹云。
詹云开始斟酒，神色轻松自然。
花花太岁的手，按上了剑靶。
“如果我是你，就不会愚蠢得拔剑走险。”詹云微笑着举酒碗就唇：“如果在下怕你的剑，刚才早就缴了你的剑丢下河去啦！你说对不对？”
“对，对极了。”花花太岁的左侧另一艘船上，舱面的人拍手大声说：“艺臻化境的高手，摘叶飞花亦可杀人于丈外，天下间最少也有三两百位高手，举手投足皆可置人于死地。程老兄，不要死心眼，输了就认输，动剑争不回颜面的。”
是一位穿天青色长袍，气概不凡的中年人，腰带上悬着一只精美的箫囊。说完，从容跨越两艘船，到了花花太岁身旁。
“哦！萧太平。”花花太岁神色一驰，手离开了剑靶：“你的绰号叫做太平箫，但有你阁下出现的地方，一定不会太平。”
詹云当然明白花花太岁已认了输，笑笑喝了半碗酒。
太平箫在一旁坐下，自己动手抓起一个碗，用酒洗碗筷，泼掉剩酒再斟满。
“我说程老兄，大丈夫提得起放得下，些少挫折算不了什么，坐下啦！”太平箫替花花太岁准备了另一付碗筷说：“武学深如瀚海，人外有人天上有天，咱们这些人并不算是绝顶高手，输了不算什么大不了的事。”
“太平箫，花花太岁不会和你同起坐，更不要说一起喝酒了。”詹云笑着说。
“为何？”太平箫问。
“你心里明白，不要明知故问。”
“在下真的不明白。”
“何必挑明了说？”
“你也不肯和在下喝酒？”太平箫盯着他问。
花花太岁已经回船去了，钻入舱就不再露面。
“呵呵！我这人是顶好说话的，而且百无禁忌。”詹云说，举碗喝酒，以行动作为答复。