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“啊……”恍惚里他才自警觉，却已脸色绯红。
“到底是怎么回事？哥！”
小妮子冰雪聪明，这一声后来的称呼，字音拖长，自然而亲切，便是真正的兄妹之情，也不过如此。
看在七老太爷眼里，只是微笑而已。
简昆仑警觉到自己的失态，不禁暗暗道了声惭愧，昨夜、今日，自从发觉了对方的女儿之身后，想不到自己感情里，竟会有了如此微妙的变化……素日的养性功深，但到切身紧要关头，竟是这样不堪一击，情之一物之微妙，真正匪夷所思，不可捉摸……
他于是把刚才目睹七老太爷以钓竿暗救少年周山的一幕，说了个大概。
朱蕾才明白了。
七老太爷呵呵笑着，打着一口字正腔圆，时下正称流行的京调，说道：“见笑，见笑……二位初来这里，对他们还不大清楚，其实说起来，少年人玩笑，喜欢恶作剧，逗逗女孩子开心，倒是有的，倒也没有什么大恶，那个叫周山的，素日还有些义气，他的令尊便是本地官拜总兵的周志浩大人，打伤了他，总是不好，这才略施小技，从中化解，少侠不要怪罪才好……”
这番维护之心，看来倒也不假。
简昆仑自承疏忽，忙自道了谢。由不住对于眼前这位熊老太爷，心里大大存了不解，真正费人思忖了。
早先茶座上，有人闲语，论说这位七老太爷是个巨盗，作案两湖，行踪飘忽，这个巨盗的影子，此刻不禁浮上了心头。
简昆仑深邃的目光，直视向七老太爷：“老太爷穿着新颖……不知高就哪里？”
七老太爷笑得两只眼眯成了缝：“不瞒二位，在商言商，这便是老朽不揣冒昧，特来拜访贤兄妹的原因了。”
说到这里，拍了拍手道：“你们两个进来。”
门外两个青衣侍者应了一声，双双而前，各把手里的托盘，举案齐眉。
七老太爷含笑的眼睛，转向朱蕾道：“简小姐看来对于珠宝，应是在行，不才老朽，正是从事珠宝这个行当，手头上有几件东西，请小姐过目……来，拿上去给简小姐鉴赏鉴赏。”
二侍者应了一声，各自向前。
简昆仑早已留下了仔细，二侍者果真存有歹意，胆敢对朱蕾出手，决计在未发之先，先予之重创。他的注意力，同时亦兼顾了七老太爷。
便是如此，却也不敢大意，一腔真力，早已提聚小腹，表面上虽是丝毫不着痕迹，一旦发作，可就有石破天惊之势。
朱蕾笑道：“老先生真是好眼力，怎么一眼就看出了我的嗜好？”
妙目微转，看向简昆仑，娇声笑道：“可以么？哥哥？”
简昆仑道：“正要拜看。”
便自离座上前伸手揭开了盘上的盖绸，一片霞光，顿时现诸眼前。
盘子里，珠光宝气，琳琅满目，摆满了各种饰物，明珠美玉，翠玩巧饰，各陈眼底。看来质真货实，俱非寻常物。
朱蕾呀了一声，自位子上雀跃站起。
第一件事，便是举手双分，把蒙在脸上的一袭薄薄面纱掀了起来，一张姣好、美艳不可方物的面靥便自现了出来。
七老太爷一双细长的眸子，不自禁地便投视过去。
两名青衣侍者，更不用说，也都看直了眼……
简昆仑却没有错过这一霎对七老太爷的细微观察。
对于七老太爷来说，霎时间的惊艳，在所难免，虽然他已是十分的老了。可是对于绮年玉貌美丽女孩子的赏心悦目，却不稍逊于年轻人，其鉴赏能力，或许更要高些……七老太爷亦不能免俗，一时间脸上弥漫了贪婪色情的那种神态，眼角的鱼尾纹都清楚现出十足的一副好色表情。
可是，总是应该有些别的不同……譬如色情之外？
简昆仑所希冀的对方脸上所能观察到的，便是如此。
但是七老太爷老练而狡猾，简昆仑虽十分留心，依然并不能看出什么。
朱蕾落落大方地由盘子里拿起了一副翡翠坠有珍珠的耳环，细细观赏。
七老太爷嘿嘿低笑了声：“简小姐真是好眼光，这里面的东西，就数这副耳环最称名贵！”
“怎么名贵呢？”嘴里说着，她高高地把手里的翠环拈在眼前，细细瞧着，透过莹莹的翠面，溢出满眼的碧绿，两只一般大小，色泽如一，一样的均匀，毫无瑕疵，果然色质俱佳，不可多得。
“这是一只翡翠球剖开的，是打平西王府流出来的东西，如今时髦称呼叫做玻璃翠，京里的大商人最喜欢这种东西……”
朱蕾微微点头笑了一笑：“平西王不是吴三桂吗？老先生难道跟吴王爷也有交往？”
“哟哟……不敢高攀！不敢高攀……”七老太爷习惯性地又拱起了一双手，“是他府里一个爱妾，名叫八面观音流出来的……这话也就不说了！”
原来吴三桂性好渔色，封王后后宫佳丽甚多，除其宠妃陈圆圆之外，另有美女如八面观音、十面观音等，各领风骚，俱称绝色，却是不知如何又与七老太爷搭上了关系。
七老太爷上前一步，含笑道：“小姐再看看这两只珠子，可不是一般的珠子呀……”
朱蕾微微点了一下头，她是识货的，早就看出来两只珠子，既大又圆，有奇光，正是珍珠中最称上品的龟珠。
只是她眼前碍于身分，却不便说破，宁可昧于无知，只把水汪汪的一双眼睛，看向对方，等待着他的认定。
七老太爷耸动着细长的一双眉毛，得意地说：“这是来自南海的龟珠，尤其不可多得，怎么样，小姐要是喜爱，就留下来吧！”
朱蕾摇摇头，微微一笑，便把一双珠翠双辉的耳环放回托盘之中。
其它的东西，她兴趣不大，也就不必再看了。
七老太爷转向简昆仑道：“怎么样，简少快可要为令妹留下来？价钱上，倒是好商量……”
两只眼睛笑成了两道缝，哧哧接道：“就是暂时手头上不方便，也没有关系……可以商量……”
简昆仑一笑道：“老先生索价多少？”
七老太爷说：“别人要，可就贵了，少侠一身武功，老朽拜服得紧，令妹芳容，国色天香……为图高攀，博上个交情，这东西也就半卖半送，五千两银子，也就可以了……”
朱蕾在一旁唤了声：“哥哥，”摇头笑道，“别糊涂了，我们手里哪有这些钱呀！”
简昆仑因而笑道：“只问问价钱也不行么？”
七老太爷忙道：“无妨，无妨，生意不成仁义在，我这里还有一样东西，要请少侠过目，代为鉴定一下真伪！”
简昆仑道：“在下对于古董，完全外行，可谓之一窍不通……”
七老太爷笑说：“不是古董，看看何妨？”
随即示意另一青衣童子：“请简少侠过目。”
那童子立刻趋前，把手里托盘，轻轻放下，揭开了盖绸，里面是一个楠木四方形的匣子，朱蕾好奇地也走了过来。
七老太爷伸手拿起了那个木匣，特意地把匣子示向二人，匣盖上的一行抹绿雕篆，遂入二人眼帘。
不看则已，一看之下，两个人俱都为之吃了一惊。
原来雕刻在匣盖上的那一行字迹是：“永历中兴开国之宝”。
七老太爷已把匣益打开，低声笑道：“贤兄妹请看，这是永历帝的宝贝不是？”
不由得二人不投以关注。
匣子里果然是一颗四方大印，羊脂般的白玉石面上，洒落着血也似的红迹，是一块上好的鸡血石，七老太爷伸手把石印拿起，一面向石上端详。
“这颗玉玺本身的鸡血石并非如何希罕之物，只是却代表一个朝代的结束，以此而看，这颗国玺，可就有其不朽的价值了……”
简昆仑哼了一声，待要说话。
朱蕾却微微含笑道：“可以借我一看么？”
七老太爷笑道：“可以可以，原是要请二位过目的……”说时，双手陈上。
朱蕾接过来看了几眼，不由神色猝然为之一变。
想是心里太过激动，那一双捧着玉玺的纤纤细手，竟自微微有些颤抖。
七老太爷嘿嘿笑了两声道：“小姐请看玉玺上的刻字，乃是出自当今大儒顾亭林的手笔，却也难能可贵咧。”
顾亭林，名炎武，一字宁人，被称为目有双瞳之奇，所谓一目十行，过眼不忘，曾任职兵部，效忠鲁王，鲁王被执后，顾亭林誓不事清，道游天下，放浪形骸，所至之处，常聚民垦地，以备事起复明，清帝甚忌，更慕其才，目下正刻意网罗之。
朱蕾轻轻哦了一声，一双眸子含蓄着十分感情，不禁投注于玉玺上的几行小字。
这些字迹，她再熟悉不过，看了又看，乃自断定是出自顾先生的手笔无误。
记得那时候，自己还是小小孩提时，震惊于大明亡的险兆——崇祯帝吊死煤山。
父亲朱常赢那时还在永明王的任上……以后几天，家里来了个特别客人，被称呼为顾先生，日与父兄畅论国事，闲暇时候，常常教授自己读书写字。
这个顾先生更是一个事母至孝的孝子，朱蕾还记得他常常讲述他母亲一生贞烈的故事，最令她记忆深刻的便是说到这位顾老夫人的割肌事姑，以及以后听说两京亡清的消息之后，绝食而死的故事。
顾先生总是常常拿他母亲为例，希冀天下妇女为模仿榜样。
这些事情，朱蕾记忆清晰，是以对顾先生印象深刻……后来，鲁王起义，父亲便要他前往投奔，以后就没有再见着他了。
却是，原来他与哥哥由榔仍有来往，并为之治印，真正可喜。只是，这方国玺却又如何会落到了眼前这个七老太爷手里，一时之间，心中疑虑，纷至沓来。
“老先生，请恕冒昧，这颗永历帝的国宝，却是怎么会到你的手里？”
“呵呵……简小姐问得好。”
七老太爷双手由她手里接过了玉玺，转送向简昆仑，后者微微一顿之后，才缓缓接到手里。
“小姐问得好，”七老太爷说，“但是事关微妙，这是我们做生意的隐秘，却不便据实相告。”
简昆仑心情�