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李七郎呆了一呆：“姑娘也这么认为？”
“难道你不以为然？”
时美娇深邃的目光，真似要刺透到他心里。
李七郎微微一笑：“堂堂万花飘香，若是连一个后生小辈也容不下，事传江湖，岂不令人失笑？这件事我以为切切不可。不过，这是我分外之事，主座怎么决定，自当遵行。”
时美娇一笑，微微点头道：“我以为主座凡事都听从于你，难道不是？”
李七郎聆听之下，长眉倏地一挑，神色间大不自然。
时美娇在万花飘香身尊位高，属于最高阶层的有限几个人物之一，自不比雷公公那般可以随意顶撞。
李七郎虽是心有不悦，却也不思发作。微微一笑，他说：“主座明察秋毫，心细如发，凡事皆有主见，区区在下，有何德能？何敢造次，时堂主你是在说笑话了。”
时美娇一双眼睛，并没有离开他的脸，这一霎，更是体察入微，先见他目露凶芒，只以为他要发作，转瞬间，竟然又变了一副笑脸，可见是一城府极深之人，万万不可轻视。
老实说，此人的身世，来龙去脉，时美娇自忖并不深知，偏偏他为主座所恩信，辟为专宠，日久天长，乃自传出了许多风言风语，甚是不堪入耳。他的武功本来就好，自得柳氏青睐之后，更由此得了许多传授。据说他心狠手辣，在主座直接指使之下，杀人如麻，成为柳氏身边最诡秘的一个杀人特使，正为如此，万花飘香各堂职司，对他俱心存深戒，敬鬼神而远之。
时美娇剔透伶俐，多么聪明的一个人，对李七郎自不会轻易得罪，可是她对柳蝶衣以及本门的忠心却是不可置疑，李七郎胆敢在这两方面，少有僭越，情形可就大有不同，毕竟飞花堂在本门实力巨大，有其一定影响，较李七郎之单凭主座恩宠，自是不可同日而语。
李七郎对这一点很明白，心里有数，正因为这样，在她面前，也不必逞一时口舌之快了。
“主座最近身子不好，这件事尚不为本门大多数人所知道，如果一旦有了走漏，难免影响人心，当前之急．第一便是要他老人家身子早日复元。”
时美娇微微顿住话头，向他瞧了一眼，继续说道：“七郎兄你的责任重大，却要好好看护，防患未然呢！”
李七郎点点头说：“这个自然……”
时美娇看着他说：“我奉主座差遣，一二日内，即将远行，这件事你可知道？”
李七郎吟哦着未曾做答。
“你不会不知道！”时美娇微微一笑，“说来还应该谢谢你的保荐之功呢！”
李七郎只得点头道：“姑娘既已知道，我也乐意直说，其实这也正是先生自己的意思，我不过随声附和而已！”
时美娇妙目微转，漠漠含笑道：“我可真要谢谢你的随声附和！”
说到这里，她抬头向着天上月亮看了一眼，冷冷哼了一声，想到了此行的艰巨，以及责任重大，心里不无忐忑。
虫声唧唧，万籁俱寂。
柳蝶衣沉睡未醒，时美娇急于要知道他的病情发展，暂时还不能离开，因而竟与李七郎有了这番邂逅，倒是始料未及。
这两年来，万花飘香各坛职司，私下里，对于李七郎这个人，风言风语，颇多不满，认为主座柳蝶衣对他的言听计从，一意眷顾，极是不智，其中更牵涉到许多难以求证的臆测，对于柳蝶衣的盛誉，尤其具有不利影响。时美娇自是早有所察，趁着这次回来的机会，能够进一步地有所了解，乃得犯颜直谏，即使为此遭致主座的不悦，也在所不计。
还是小小女孩子的时候，即为柳蝶衣的迷人风采所吸引，其时他早已是中年以上的人了，说不上是一种什么感触，什么原因，直到此刻，她心里仍然对这个足以当得自己父亲年龄的人，心存眷恋，这便是为什么她至今还是独身未嫁，也是她为什么一直竭忠竭力地为万花飘香而效力，不思他去的原因……
面前的这个人，容或是多面而复杂的，即以武功而论，亦不较自己少许。
时美娇深邃的眼睛，虽说在光度不强的月色里，亦不曾忘记对他的观察，即便在这一霎短暂时机。有时候对一个人的了解，只在关键数言而已。谈话的内容，采取迂回渐进的方式。
这位在万花飘香有着举足轻重势力，人称玉手罗刹的美人儿，很少在人前发牢骚，今夜却是有些例外。
幽幽地发出了一声轻叹，她说：“我在万花飘香，已经近十年了……承蒙主座的赏识，从刚开始的一名小小实习弟子直到今天的一堂堂主，主座对我称得上恩重如山，我也就矢志不贰，死心塌地的一心报效下去……”
时有小风，月色如霜。洋溢飘荡着满园花香，馥郁清芬，笼罩了眼前的一切。面对着的两个人，都似披着一袭神秘的外衣。
“你知道吗！”时美娇说，“主座一直对我信任有加，每一次他吩附我的任务，我总没有令他失望，这一次我却有点担心了……”
李七郎微微一笑，只是听着。
时美娇说：“你知道，主座为什么要挑上我？”
“那是因为姑娘能力过人！”李七郎缓缓地说，“正如姑娘方才所说，因为你每一次都能完成任务。这一次当然也不会例外，先生对你一向最具信心，他说，‘什么事只要时美娇出场，都能完美无缺，这件事只有她才不会让我失望！’”
时美娇侧过脸来说：“主座是这么说的么？”
“当然是！”
“那我也只有……”
说时，她忽然站起了身子，意外地却瞧见了柳蝶衣房里亮起了灯光。
“啊！主座醒了……”
神医黄孔先一步，已来到了柳蝶衣的寝阁。
时美娇、李七郎只得在室外静候。
雷公公也在座，见了二人含笑起身道：“二位但放宽心，主座已经不碍事了！”
“你怎么知道？”李七郎冷漠地看着他。
雷公公说：“黄先生这么说的，主座的脸色很好，说是肚子饿了，黄先生正在进一步为他老人家诊治……”
时美娇点了一下头：“这就好了……”
雷公公说：“老奴已传下话去，要厨房为他老人家准备了燕窝粥，只等着黄先生吩咐，便可随时送上。”
李七郎道：“这些事就不劳你费心了，先生的饮食一向由我负责，我会为他老人家张罗一切……”
说罢站起待行，时美娇却唤住他道：“算了……他既已准备了，何必多此一举？”
李七郎站住了脚，颇不乐意地又坐了下来。
雷公公嘿嘿笑了两声，颇具城府地打量着面前的李七郎：“这里上下，一向都由老夫负责打点，少君未来之前，先生的一切起居饮馔，也都由我负责，一向相安无事……”
“雷公公，你就少说两句吧！”时美娇忽然发觉到二人的针锋相对，忙即出言制止，但是李七郎却已听在耳里，一时勃然变色，霍地由位子上站起。
“你……”
他总算压住了这口气，未曾大肆发作，冷冷一笑，随即又坐了下来。
便在这时，房门开启，黄孔由里面缓缓步出。
众人目光不由自主皆向他注视过去。
“已经不碍事了！”黄孔微微含笑道，“柳先生有话要向二位关照……”
李七郎、时美娇聆听之下，一并由位子上站起。
黄孔眼睛却转向时美娇道：“柳先生嘱咐，请时姑娘一人先进去一下……”
李七郎呆了一呆，只得缓缓落座。
时美娇微微点了一下头，便自向内步入。
黄孔这才转向一旁的雷公公道，“柳先生可以进食了，请去准备吧！”
雷公公应了一声，转身步出。
黄孔向着李七郎略一欠身，亦即步出。
为要继续观察柳蝶衣的病势发展，他还不能离开，便在柳蝶衣下榻的飘香楼辟室暂居。
时美娇姗姗来到了柳蝶衣的床边，打量着这个唯一能够驱使自己矢志效忠不贰的主人——柳蝶衣。看来他病后憔悴的睑，一时心中戚戚。
她却仍然做出一副笑容道：“黄大夫告诉我说，主座的病势已经稳住，已经不碍事了。”
柳蝶衣微微点了一下头，轻轻哼了一声：“我还以为你已经走了，很好，我正有话要关照你，你坐下！”
时美娇趋前数步，在他床边的位子上坐下来。这才发觉到柳蝶衣直睡的长躯，仍自插有一组细长的金针——约莫有十枚之多。这些细长的金针，每一枚都约有半尺长短，一头燃着艾灸，散发着极为细微的淡淡轻烟。
由于柳蝶衣身上所着为一袭金色丝质软袍，几与金针一色，如非仔细辨认，简直认它不出。
这一组十枚金针，必然有奇妙的医疗神效，使得柳蝶衣乃能度过了危险时刻，不再昏睡不醒，以他内功之精湛，只要不再昏迷，几乎难以想象，还能有什么样的疾病，能够对他构成伤害？
“主座一生爱花……想不到竟然因花致病……”时美娇淡淡地笑道，“我们已遵从了黄先生的指示，暂时把飘香楼里的各样盆景，移了出去。黄先生还指示说，即使是外面的花，也要移动……”
柳蝶衣微微点了一下头，表示知道了。
黄孔已经告诉了他罹病的一切，柳蝶衣必然已经知悉，只是眼前他却无意在时美娇面前讨论这些。
这个人抑制力极强，主见亦深，凡是他所认定的事，极难改变。
“别为我的身子挂心……一点也不要紧，过几天就好了！”他说，“重要的是，我所交代你要完成的任务……”
时美娇转动了一下眼睛：“主座指的是永历帝……这件事？”
柳蝶衣点了一下头：“不错，我原来打算要燕堂主亲自出马去办这件事的，后来想了一下，也许你比较更为合适……”
燕堂主即金叶堂堂主金羽燕云青，这金叶堂与时美娇所属的飞花堂，共为万花飘香两大支柱，合称金花二堂，不用说极为柳蝶衣所器重，亦为本门不可或缺的核心人物之一。
时美娇微微笑了一下，虽然她对这件事一开始即感到压力沉重，缺乏自信，然在柳蝶衣面前，她却不愿意有丝毫的显示。
一个人被另一个人赏识而委以重任，自