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常护花道：“那真的是天马了。”
宫主道：“我看那只是神话传说。”一顿接叹道：“若是天下真的有这种马，就是万金我也要买下来，好得来去。”
常护花试探问道：“宫主原就是住在那边？”
宫主长叹一声，道：“没回去很多年了，那边原是好地方，可惜去的人越来越多，不由我们不离开。”
常护花没有作声，他是突然省起一件事，也因此大概已知道这位宫主的来历。
宫主没有在意，紧接说道：“幸而我们找到了这个地方，只是这个地方虽然秘密，实在是远了一些。”
常护花道：“这个地方实在不错。”
宫主道：“我现在有些同意你这句话。”接又一声长叹，道：“人老了，心难免就会变得比较脆弱。”
常护花在留心听着，宫主却没有说下去，颓然往后一靠。
双双梅娘以及侍候她的左右两个侍女都露诧异之色，但都没有作声。
常护花看着她们，再看看宫主，沉默了下去。
过了好一会，宫主才说道：“这一次的事，梅娘与双双已经跟我说得很清楚，还有什么你要补充的。”
常护花摇头道：“晚辈只是觉得很抱歉。”
宫主道：“你不必抱歉，就是你不来，司马纵横也一样会找到来，毒神不知道是不是一个聪明人，否则五毒门的弟子不难会为他利用，做开路先锋。”
常护花道：“以晚辈观察，毒神唐老前辈应不会这么容易被司马纵横利用。”
宫主道：“那么司马纵横只有亲自动手了，天地会的势力现在是怎样？”
常护花道：“在各地的分坛分堂都已被我们摧毁，能够用的人已不多。”
宫主道：“但他若是要孤注一掷，相信仍然能够召集相当的人手。”
常护花诧异地道：“他会这样做？”
宫主道：“他会的。”
常护花道：“恕晚辈不明白。”
宫主道：“你没有猜错，这的确是一个连环计，每一个步骤都有目的。”
常护花道：“诱双双进五毒谷杀唐聪，目的在得到七绝追魂散。”
“这你是明白了。”宫主目注双双，道：“双双若是冷静一些，考虑一下，应该就不会中这个圈套。”
双双面色一变拜倒：“女儿该死。”
宫主笑笑道：“你若是该死，我还会留你到现在吗？站起来。”
双双不敢不从命，宫主笑接道：“我不让你懂太多，目的只是要你专心将武功练好，以你目前的智慧，当然很难看得透司马纵横的诡计，你就是当时不去五毒谷，他也会再设计务求将你诱到去为止。”
双双道：“女儿本应该回来向妈妈请示。”
“你就是来，唐聪也难逃一死，他尽可以利用别人将唐聪杀掉，将罪名推到你或这儿的人身上，诱使毒神杀来，这其实更为妥当，只是要杀唐聪并不容易，他能够用的人已不多，而他本人当然未必会冒这个险。”
双双这才松一口气，宫主回望常护花，道：“司马纵横所以要得到七绝追魂散的解药，你已经知道是为了对付皇帝身边的‘千手无情’唐百川。”
常护花道：“有了七绝追魂散的解药，唐老前辈的毒药暗器相信对他已起不了作用。”
“也许是的。”宫主淡笑道：“道理上这么厉害的毒药也能化解的药物，其他次一等的毒药，应该就可以轻易化解才是。”
常护花奇怪道：“难道不是？”
宫主道：“你是一个剑客，对于毒药方面的知识知道得当然有限，每一种毒药其实都有它的特性，能够化解甲种毒性的药物未必能够化解乙种毒性，这正如一种药物无论如何神妙也不能够遍医百病的道理一样，否则开药店的人也用不着那么多药格子。”
常护花道：“同一门派的毒药，难道也……”
宫主笑笑道：“若是如此，唐百川何以炼不出化解七绝追魂散的药？”
常护花一怔：“难道以司马纵横的经验也……”
宫主说道：“在毒药方面，他未必有足够的经验，所以他才会费尽心思来得到七绝追魂散的解药。”
常护花沉吟起来，宫主接叹道：“毒神却也不愧是毒神。”
常护花道：“只是他以为独步天下的七绝追魂散还是难不了宫主。”
宫主淡淡一笑：“可是纵使那真的能够化解百毒，司马纵横只有七绝追魂散的解药仍然不够，譬如说，唐百川的毒药暗器就是毒性起不了作用，射上了要害，也一样要命，他既有千手之称，在发暗器方面当然有巧妙过人之处。”
常护花恍然大悟：“他是为了你们制造的铁甲。”
宫主点头：“好聪明的孩子。”
常护花目注双双道：“那种铁甲刀枪不入，而且似乎很轻巧，无碍于行动，他若是穿在身上，唐老前辈暗器再厉害也对他起不了作用的了。”
“暗器有铁甲挡去，毒气有七绝追魂散的解药化解，唐百川在他的眼中的确已不足为惜。”
常护花心念一转再转，说道：“看来他所以雇佣双双去杀人，只怕就是为了要一试那种铁甲的功效。”
宫主道：“诱双双进去五毒谷相信也是这个目的，事实证明铁甲不能够阻止毒气入侵，所以他不能不打我们的主意。”
常护花惊叹道：“这个人每做一件事都考虑到每一种可能，实在厉害，难怪天地会不过几年便已有那种声势，尚幸我们发现得早，来得及扑灭，否则真的是不堪设想。”
宫主又看看双双：“也幸好双双的铁甲不适合他，否则我看很难回到来。”
“这样的铁甲……”
常护花话说到一半忙住口。
宫主道：“这虽然是本宫的秘密，我还是可以让你看看。”
语声甫落，在她后面的画壁便缓缓沉下去，那之内赫然挂着一套套铁甲，全都闪着寒芒，耀人眼目。
常护花那刹那心中升起了很多疑问，却没有开口，他相信宫主一定会给他一个明白！
画壁沉到了一半又升起，回复原状，宫主随即道：“我知道你很奇怪，司马纵横何以会知道本宫这个秘密。”
不等常护花开口，她又道：“还有，要封挡唐百川的暗器，并不需要这样的铁甲，以他的武功内力，一身普通的铁甲便已足够，而打造一身铁甲，并不是一件怎样困难的事情。”
常护花道：“不错，而且他就是要打造一件你们打造的那种铁甲，有双双的铁甲来参考，应该也不成问题。”
“这当然是因为他明白只具其形，并无其实，起不了作用。”
“什么作用？”常护花不由得追问。
宫主自顾道：“我们这种铁甲并不是用一般的铁甲可以打造出来的，虽然我不能告诉你这种铁甲所用的铁得自何处，却可以告诉你除了铁之外，还混有其他东西，用得最多的就是黄金！”
“黄金？”常护花脱口叫出来。
“你现在明白，我们为什么需要那么多的黄金了。”
常护花无言点头，宫主接说道：“虽然我们筹集黄金的方法有些残忍，但你总不能否认，这个方法简单而利落。”
常护花苦笑。
“至于我们打造这许多铁甲有什么作用，又是另一个问题了。”宫主垂下头，没有说那又有什么作用，只是转回话题问：“你是否已想到司马纵横要得到这种铁甲真正的目的？”
常护花想想，道：“莫非就是为了对付‘金刚’卜老前辈？”
“没有其他人的了。”宫主的眼瞳不知何时黯淡下去。
常护花看在眼内，试探道：“宫主是不是认识卜老前辈？”
宫主那刹那就像给猛扎了一针，混身猛一震，嘟喃道：“不认识还好。”语声说不出的苍凉，说不出的感慨。
“卜老前辈……”
宫主截住了常护花的话：“姓卜名巨，华山派的掌门人，江湖上人称‘金刚’，是不是？”
“是——”常护花再看宫主的面容，不敢再多问。
宫主这片刻竟好像憔悴了十年，腰背也佝偻起来。
这个老妇人与“金刚”卜巨到底有什么关系？何以一提到金刚，便变得如此憔悴？
常护花猜不透，也没有从卜巨口中听到有关这个老妇人的任何事，江湖上也没有任何传说。
差不多半盏茶之久，宫主才抬起头来问：“今日的天气怎样？”
双双大着胆子回答：“很好。”
宫主道：“你与常护花陪伴我到外面走走，成不成？”
这句话出口，除了常护花，其余人都呆了呆，她们追随宫主这么多年了，何尝听过宫主说这种接近恳求的话？
双双忙应道：“妈妈言重了。”
宫主淡淡的一笑，站起来，旁边的一个侍女急将一支碧玉杖送上。
宫主策杖拾阶而下，双双常护花不由自主左右迎上去，梅娘没有动，目送宫主三人背影消失，倏地流下了两行老泪。
以她的年纪，有很多事情当然都会知道。
※※※※※※
大殿外阳光已经漫山，的确好天气。
宫主开始似乎有些不习惯，但很快便能够适应，眯着的眼睛张开，向回廊那边走去。
常护花双双看了一眼，双双摇摇头，表示什么也不知道，与常护花左右伴着宫主走前。
辉煌的阳光下，殿宇更见非凡，清风吹来一阵树涛，也吹起宫主的衣衫。
宫主显然又有了精神，腰背稍为直了一些，看看道：“殿宇保持得这么光泽，大家费心了。”
听她这句话，也不知已经多久没有出来走动。
双双应道：“大家都记着妈妈曾经吩咐过必须勤于打扫。”
宫主淡然一笑道：“我只是要你们平日有些事可做，不致懒下来，须知什么病都有药可医，就是懒病无可救药。”
双双道：“幸好有妈妈教导，我们都没有染上懒病。”
宫主笑接道：“现在你们也许会埋怨，到老了便知道其中的好处。”
双双道：“我们都没有埋怨。”
宫主道：“那是大家住在这儿都已经闷得发慌，正好借工作打发时光。”
双双道：“女儿可也没有听说过这种话。”
宫主道：“你这个小丫头就是懂得讨我欢喜，老是对我说好话。”
双双道：“是好的女儿才说好。”