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辜月明心叫邪门，难道此剑真有灵异的力量。
多想无益，辜月明把剑收回革囊内，本想随手搁在身旁的方几上，又生出不舍的情绪，最后随手插在腰带处。
是时候去见百纯了。
丘九师被请进贵宾厅，片刻后周胖子到，丘九师起立施礼，向他赔罪，为今天发生的“误会”道歉。
周胖子客气的请他坐下，自己坐到一侧，亲切的道：“我的乖女儿交代下来，说如丘爷来了，最要紧留住丘爷，她会设法尽快见丘爷。”
丘九师心忖这即是说百纯正在见客，暂时没法分身，不过周胖子确有手腕，把话用这样的方式说出来，教他难说走便走。微笑道：“我等一会没有问题，请周老板切勿再称我为丘爷，叫我九师便成。”
周胖子立即打蛇随棍上，攀交情道：“九师既当我周胖子是自己人，我也不瞒你。百纯现在见的是钱世臣。放心！老钱告诉我只坐一会便走。他们这些当官的，表面看来非常风光，事实上整天提心吊胆，看老钱便知道。自从季聂提来了后，我从未见过他真正的欢容。”
丘九师开始感到周胖子绝对是个人物，他每一句话都像发自内心，充满了真诚，这样的人他还是初次遇上。淡然自若的道：“这么说，他是在追求百纯了，否则怎还有心情到红叶楼来？”
周胖子脸不红气不喘的道：“九师判断的能力令人吃惊，事实确是如此。我从未见过老钱对女人真正的动心，这回是破题儿第一遭。不过九师不用担心，我知道我乖女儿的心是向着你的。哈！很快九师会明白我这句话的深层含义。”
丘九师哑然失笑道：“周老板多心了，周某只是来向百纯姑娘谢罪，说几句便走，百纯姑娘会明白我的。”
周胖子大有深意的微笑道：“我肯定百纯对九师的了解远比九师对她深，她怎会不明白你。”
丘九师终发觉周胖子不但手段圆滑，且辞锋厉害，却绝不会伤人。配合他青楼大老板的身份，旗下又有如百纯般的超级名妓，构成了周胖子的魅力。最令人激赏就是与他说话，不但不会沉闷，还生趣盎然。
周胖子确是个有趣的陪客。
丘九师欣然道：“周老板是不是绕了个弯来提示我呢？”
周胖子道：“确是如此。百纯一直在找寻她心目中的如意郎君，直到今天仍找不到。自钱世臣来找她后，其它人都怕开罪钱世臣，不敢再来见百纯。坦白说，我对九师的出现，心中真是很高兴，因为在江南，只有你们不怕钱世臣。九师！我是站在你这一方。”
丘九师叹道：“周老板放心，只是看在百纯姑娘的面子，我们便当周老板是自己人。不过周老板确实误会了，我并不是百纯姑娘心日中的人选，而我亦不是为其它目的而来，纯粹为了赔罪。”
周胖子微笑道：“每次我向乖女儿问关于九师的事，她总是以〝这是我和丘九师间的事〞一句话来回绝我。当她说到你的名字时，一双大眼睛亮了起来。九师！我是这方面的过来人，良机勿失啊！否则你会永远后悔的。”
丘九师暗叫救命，他来前曾下大决心，只动脑筋，不动感情，可是当周胖子试图说服他，他大有可能是百纯心中的如意郎君时，他体内血液的确加速运行，产生前所未有的兴奋，既不想听又爱听。他更清楚周胖子最后那句话是准确的预言，或许用“后悔”来形容不太恰当。他从不对立下的决定后悔，但他定会为错失百纯而痛苦、失落。
此时送他到贵宾厅的艳娘来了，神情兴奋的道：“钱大人刚刚离开，我们通知了百纯，百纯要我们立即请丘公子去见她。”
辜月明在街上不疾不徐的走着，生出被人跟着的感觉。
跟踪他的人该不是戈墨，因为这是多此一举，要杀他，该挑选钱世臣安排给他位置偏僻的君山苑，而不是岳阳的街巷。不论钱世臣如何胆大包天，漠视朝廷，谅他也不敢派大批人来围攻他，说到底自己是代表凤公公的特使，一旦给自己抓着他的狐狸尾巴，钱世臣肯定吃不完兜着定。其次是抢夺楚盒乃叛国欺君的大罪，可株连九族，这种事愈少人知道愈稳妥，故极可能只是限于钱世臣和戈墨两人间的事。
钱世臣为何要冒这个险？他知道的该比夫猛更少，谁会为知之不详的事甘冒毁家灭族的大祸。真要说起，他该比夫猛更不应去打楚盒的主意。
除非钱世臣清楚盒内藏的是甚么东西。可是有甚么东西能令这位家中珍藏满屋的江南首富动心？这是令人百思不得其解的事。
可是假若钱世臣真的知道楚盒内的藏宝，夫猛又偏偏不得不找他帮忙寻宝，整件事便带着浓烈宿命的意味，一切都像有老天爷在背后暗中牵引安排。
辜月明生出不寒而栗的感觉。
红叶楼在望。辜月明收摄心神，朝灯火辉煌的外院走去。
百纯笑脸如花的把丘九师迎入书香榭，到圆桌坐下，自有婢子为他注酒，婢子退往外厅后，百纯柔声道：“丘公子肚子饿吗？让奴家教人做几个地道的拿手小菜如何？”
丘九师嗅着她健康迷人的气息，加上优美的环境，未喝酒已有微醮的感觉。他虽不好杯中之物，但喝起来却颇有酒量，这是培养出来的，与其它帮会人物交往应酬，不喝不敬，喝酒成了必备的礼仪。问题在他对酒有敏锐的反应，一杯下肚便有醉意，所以阮修真才警告他不可喝酒。眼前这一杯，如果能留到最后才喝，喝完便走，当是最理想。
忙道：“不久前我才填饱肚子。”
百纯含笑道：“那我们便光喝酒如何？”
丘九师既“庆幸”百纯坐到最远的位子，与他隔开整整一张圆桌面，又暗暗叫苦，光是喝酒，那还了得。
百纯举起酒杯，欣然道：“让百纯先敬公子一杯，这杯是罚奴家错怪公子是无情的人。”
丘九师大吃一惊，心想这次真是乖乖不得了，如此下去，不知还要喝多少杯。此时的百纯明艳照人，不论一颦一笑，举手投足，均是魅力四射。她的美丽实是异乎寻常，有种深藏在骨子里的狐媚气质，诱人至极点。但更吸引人的是她在聪敏伶俐之外，又暗含江湖儿女的沉着老练，落落大方，放荡里不失矜持，合而形成她令人难以抗拒的魅力。
丘九师在无可奈何下，只有自揭底牌，苦笑道：“姑娘见谅，在下待会还有事去办，只能陪姑娘喝一杯酒。”
百纯秀眸一闪一闪的看着他，没有说话，却比任何言语更能打进他的心坎里去，营造出一种曼妙迷人的气氛。
丘九师终于投降，举杯道：“丘九师敬姑娘一杯，以前有甚么开罪之处，请姑娘恕罪。”
百纯呢喃道：“要干杯才能显得出你的诚意呵！我们干杯。”
接着把杯子送过来，丘九师连忙迎去。
“叮”的一声，两杯轻碰，各自一饮而尽。
丘九师放下杯子，大有豁了出去的感觉。想到大丈夫立身于世，有甚么不可放手而为。自己既无惧于在战场争雄斗胜，又怎能在面对如此绝世娇娆时畏首畏尾。甚么无形对手，隐形敌人，全管他的娘。这个想法近几天一直盘旋在他的脑海里，此时借点酒意，放胆在心底里向自己说出来。
百纯闭上美目，深深的吸了几口气，接着张开眼睛，微喘着道：“不要姑娘前姑娘后好吗？叫奴家百纯便成，这个名字好听吗？是我自己改的。公子身上有没有五遁盗的悬赏图，可否给奴家看看。”
听到五遁盗三字，丘九师至少有一半酒意不翼而飞，忙从外袍袖内掏出画卷，双手递给百纯。
百纯无视他是双手奉上，还白他嗔怪的一眼，似是责他不该如此拘谨，伸出雪白粉嫩的纤纤王手，一把取去，展卷细看，接着“噗哧”一声笑出来，笑脸如花的朝他瞧去，忍俊不住的笑道：“画工真差。”
丘九师尴尬的道：“我们已请最好的画师来写像，可能因画师是依目击者的描述绘制，所以没法传神，但至少该有六七成肖似真人。”
百纯不屑的道：“江南的肖像画家有多少本事，奴家比公子更清楚。换过画的是你们怀疑的郎庚，不论他变成卖蛇胆的小子，又或妙笔天成的画仙，保证可凭图索人，绝不到五遁盗抵赖。”
丘九师说不出话来。
百纯绝不是对人唯命是从的人，有自己的看法和见解，说话大胆直接，愈不客气愈令人爽神。
百纯还他图卷，待他重收入袖里后，轻轻道：“奴家有个请求，望公子俯允。”
丘九师讶道：“百纯说吧！只要我丘九师办得到的，不会教百纯失望。”
百纯双目射出期望的神色，肃容道：“不论郎公子是不是五遁盗，请公子宽限八天，待他完成我们庆祝十周年庆典的八美图后，才找他解决你们的问题。”
丘九师颇感不是滋味，还以为她邀自己有空便来和她聊天解闷，岂知竟是这么一回事，不过他生性豁达，剎那间抛开了困人的情绪，坦然道：“百纯太高估我们了，对郎庚我们根本无处着手。百纯的要求更是合情合理，我丘九师大胆作主，一切依百纯的吩咐去处理此事。”
百纯欢天喜地的送他一个媚眼，会说话的眼睛似在说“算你啦”，然后道：“公子敬我一尺，百纯敬你一丈，再不逼公子喝酒。不情愿的喝来有甚么意思？公子是否要赶着去办别的要事，还是肯留下来陪百纯共赏挂瓢池上的明月？”
丘九师终于发觉百纯的另一面，就是不但喜欢挑战别人，更要挑战自己，而他则被逼进死角，再没法胡混过去。
丘九师摊手洒然道：“百纯言重了，我是有苦衷的。”
百纯大奇道：“这种事也可以有苦衷，公子是否另有意中人？”
丘九师知道只要答一声“是”，他和百纯纠缠不清的关系大概可以就此了结，完蛋大吉，偏是这么一个单字，怎也吐不出口去，摇头道：“不是这样子。”
百纯欣慰的道：“那又是甚么苦衷呢？”
丘九师张开口，却说不出半句话来。而即使他肯尽情倾诉，仍大感千言万语，无从说起，更怕说出