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程八、刘杰和张黑虎彼此互相望著。
鲍振飞喘著气坐了一会儿，就一声不发，提著钢刀回到自己屋内。这时他的屋内，已没有了别人，灯点得很亮。
龙志起趴在床上，血色满身，缺少了一只胳膊，趴在床上不能动，如同死了一般，但还微微地呻吟。
鲍振飞把刀放下，心中不禁一阵难过。便想：我师徒太可怜了！不但受人的逼迫、伤害，还受别人的侮辱、冤屈。他纷纷地洒了一些老泪，便闭上了屋门，灭了灯，上床睡去。
这一夜，鲍振飞并未安眠；他一连醒来四五次，每次都点上灯。第一，他总是觉著窗外有动静，总仿佛江小鹤或秦小仙要来杀害自己似的；第二，是恐怕龙志起时时能够死去。
直到次日天明，鲍振飞醒来，又先察著龙志起的伤势。见龙志超微微睁开眼睛，哭著说：“师父！”
鲍振飞不禁心中悯然，悲愤地说：“徒弟！你放心养伤，将来师父给你报仇、雪冤！”
龙志起又哼哼暧哟著。
这时便有人叩打屋门，见是刘杰用的仆人。这仆人说：“我们大爷有请！”
鲍振飞也不禁吃了一惊，暗想：“天这么早，刘杰找我又有甚么事？”随跟这仆人到了客厅中，便见刘杰、张黑虎全都在这里，花太岁蒋成也来了。
刘杰的面色极为阴沉，便向蒋成说：“你替我把话跟鲍老哥说了吧！”
花太岁蒋成的态度竟是颇为从容，他笑著说：“鲍老哥，你先沉住点儿气，听我说说吧！便是你昨天追上了徐雁云的妻弟秦小雄，你将那孩子杀死在道旁。现在这件案子发了，官人要来捉你！”
鲍振飞听了，顿然吃了一惊，便要回房去取刀，挟了龙志起逃走。
但又见蒋成摆手说：“老哥你别著急！你住在刘大哥这里，衙门的人决不好意思来捉你。官事好办，可是私事真有些不得了。今天或明天，阆中侠父子带著媳妇一定前来。死者又是蜀中龙的外孙，蜀中龙早已出家作了道士，但听说现在还健在人世，他要晓得了此事，也一定前来替他的外孙报仇。江小鹤那件事还不要提。我的老哥，我们把你请来原是慕你的名，要跟你交一交。我要跟阆中侠作对也不过要和他比武斗输赢，并非要跟他结下甚么血海深仇。老哥，现在官事你别著急，有我们兄弟三个给你打点。只是这私事怎么办？老哥，我们便要听你一句痛快话了！”
鲍振飞至此时方才明白，这三个人把自己请到这里来，与自己结交，不过是要利用自己对敌阆中侠。如今真把阆中侠惹著了，他们竟害怕起来了。
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一四五
鲍振飞心中生气，发了会儿怔，便又淡然一笑，用拳头拍拍胸脯，说：“这算甚么！官事、私事都有我鲍振飞一人担当，决不能令三位老弟为难受累。现在官人要来锁我，我便伸著脖子跟他们去。官司我甘心去打，杀人者偿命，欠债者还钱！拿我这七八十岁的老头子，给一个十几岁的小孩抵命，也值得！官人要不来捉我，我便在这裹住著，决不躲避。无论是阆中侠、徐雁云、秦小仙、蜀中龙、江小鹤，或是江小鹤的师父、师祖、师三代，无论是谁来，我有昆仑刀！我有一口刀一条命！弱者叫他受我刀！”
鲍振飞斩铁断钉，激昂愤慨，像老虎哮叫似的。那刘杰等三人听了便全都十分满意。
刘杰的面色立时变为和悦，大声说：“好了，既然你说了这话，你就真不愧是老江湖、老英雄、老拳师！官司你别发愁，那和没有是一样。崔捕头来了，我一睁眼他就得退走；阆中侠等人来了我们也不能眼见你众寡不敌，一定要尽力帮助你。”
鲍振飞抖著气，点著头说：“好，好！我回头把刀擦擦，等著他们！现在我那徒弟伤势沉重，哪位知道这里谁家配著好刀伤药，求一些来给他治治，倘能给他治好，我师徒今生不忘大德！”
刘杰说：“老哥你不必说客气话，我这就派人进城去请本地的名医李一帖。他专治疗毒恶疮、刀伤跌打。”鲍振飞点头说：“只要能叫他得了活命，短只胳膊，成个残废也不要紧。诸事办完了之后，我还要给他洗一洗冤。我也要带他去见见蓬安县正堂的家眷，叫她认一认，我这徒弟是在螺蛳岭劫她的那个强盗不是！”刘杰和张黑虎都笑道：“那以后的事情都易办，现在只是阆中侠和他的儿子儿媳。今天我已嘱咐了我手下的人，和张兄弟由巴中带来的那几位兄弟，无论是谁也不许离开这里，都要预备下兵刃。我并派了几个人往路上打探去了，只要是阆中侠一来了，离此十里地，我们总能先知道。”
鲍振飞连连点头，便回到自己的屋中去洗面喝茶。然后，再看看龙志起的伤势，见他似是睡著了，但在梦中仍然不住呻吟。
鲍振飞就又叹息了一声，随又将昆仑刀拿起来，将要用一块布去擦拭。
忽见刀上还在著殷红的血迹，就想了昨晚杀死的那小孩子，现在一定验完尸了。一个使木棒的小孩子究竟与我有甚么深仇呢？心中才一软，却又赶紧发狠，不去想它。用力拭擦著钢刀，擦了几下，便把一口大刀擦得发亮。然后把一件衣服撕成许多布条，就把腰部腿部的肥肉全都绑得很紧，为的是使自己身躯灵便，最后又换了一身窄衣裳，便捉刀到客厅中。就见刘侠、张黑虎二人正在这里秘密地谈话，蒋成大概是走了，那程八昨晚就没住在刘家。
刘、张二人一见鲍振飞走到屋中，他们便不谈了。
刘杰又命仆人备酒，鲍振飞把刀放在另一张桌上，过来与他们饮酒，但现在因心绪紧张，他竟不惜擎著大杯去喝。酒喝的差不多了，便又上菜，上饭。
正在吃著饭，忽见有一人跑来，这人是张黑虎手下的人，神色虽不十分惊慌，可是脸上便带出来是有其么事的样子。
鲍振飞立时站起身来，要去抄刀。
只见张黑虚的态度倒是颇为镇定，他使问说：“有甚么事吗？”
这个人便说：“黑豹子伍金彪回来了，现在郭家酒铺喝酒。我们问他找著江小鹤没有？问他这几天到了一趟哪儿？他都不说，只是摇头微笑。”
张黑虎把面沉下来，说：“你带著几个人去，将那小子拉到街上打他一顿，也不用要他的命，只将他打个半死便行了。”
那个人刚要转身走，刘杰却摆手说：“何必，何必！不用理他，只要他不走，过两天再说。现在这些小事都不用管，先将大事办完了，小事便都好办了。”
鲍振飞明白他们所说的大事，便是“阆中侠”的事，随也摆手说：“暂且不必理那姓伍的，他既是一个人回来了，可知他必是没找到江小鹤。江小鹤一时决不能来，我晓得他现在住的地方。我盼著今天阆中侠父子都能到来，斗完了他们父子，我当天便去找江小鹤！”
那个人转身出客厅去了，这里依旧饮酒谈话。但各自都揣著紧张的心情，鲍振飞尤其坐立不安。
直到傍午时候，忽见回来一个刘杰的佣人。
这人满头是汗，一身尘土，手里还提著马鞭子。一进客厅来便惊慌慌地说：“阆中侠来了！”
刘杰、张熙虎、鲍振飞全都霎地站起身来，鲍振飞并且抄刀在手。
那个报信的人却将他拦住，说：“老镖头你别先急，阆中侠他们才到石驼镇，不能说来便立刻来！”
张黑虎紧张地问：“他们一共来了几个人？”
那报信的人说：“来了十几个人，都骑著马，带著兵器。是阆中侠、徐雁云和那秦小仙，其余都是徐家的庄丁，倒没请甚么别人帮助。”
刘杰一听他们父子翁媳全都来到，便惊得面现苍黄，急急吩咐那报信的人说：“你立刻去请蒋二爷，叫他多带些人来；再到县衙去找程八爷，他要是没在衙门，一定便在胭脂巷周婆子那里。无论如何也要将他找著，叫他们多带几个官人，越多越好！快！快！”
鲍振飞却伸著昆仑刀将屋门拦住，摇著他那张紫脸，挺著胸，昂然地说：“用不著！他们来是为替昨天死的那个孩子报仇，我是杀那孩子的凶手，只要我一出头，他们便问不著别人。二位兄弟不要管，我到庄外去等候他们。私事私了，也用不著又去麻烦官人！”说著，鲍振飞便像是一只猛虎，又像是赴战场的老将，手提昆仑刀往外便走。
这时刘杰的庄丁和张黑虎由巴中带来的那些人，因为听说阆中侠快要来到，便全都惊慌起来。有的想要找个地方藏躲，有的又充好汉，抡刀握棒装弩箭，预备同阆中侠的一家人拼斗。
鲍振飞此时提起刀山了庄门，却向众人摆手，说：“诸位别慌：事情是鲍振飞一个人惹出来的，鲍振飞独自去和他们理论。要打，也在庄外去打，流血也流在庄外，若伤了庄里的一根草，我姓鲍的便算对不住刘大爷！”
他昂然地大踏步往前走去。离了庄院，出了村口，睁著眼向四下张望。只见新秋的大地上，禾稻还都很高，有许多农夫村女正在地里工作，水牛很闲散地在道旁吃草。
迎著庄子那一股宽宽的路径，并没有甚么人往来，鲍振飞便站在这里。人声还是很杂乱，面前却不见阆中侠那些人马前来。
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一四六
鲍振飞便在道旁找了一块大石头坐下，拿刀拄著地，眼睛仍然向前望著，脑里却不禁回忆起十年前的旧事。那时是在自己的家门，鲍家村前敌挡阆中侠，那时孙女才十来岁，她怕自己敌不住阆中侠，她便喊著说：“爷爷留神，他要伤你！”
现在那孩子跟了纪广杰，不知怎么样了？江小鹤现已来到川北，他们可都没有消息。莫非他们都已在长安死在江小鹤的手里了么？
心中方一阵难过，忽见眼前有两马，一前一后像箭似的向这边驰来。鲍振飞急忙捉刀立起身来，迎上了几步，便见两匹马来到临近。一看，原来不是阆中侠，却又是刘杰派去的探信的人。
鲍振飞向道旁让了一步，便招手呼问道：“怎么样了？阆中侠来到没有？”
两匹马上的人一齐喘著气说