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刻将一杆通条弯的像犁把子一样，再用力向左膝一磕，立刻“叭”的一声，又变成了两段。
然后，微笑著说：“你看见了没有？你若有这样大的本领，你才能复仇，要不然你是白送了一条小命！”遂又摸著江小鹤的头顶，温和地说：“好孩子，先出去帮助他们扫雪去吧！待会就要吃早饭。”
这时阿鸾提著她那口单刀又来到屋内。她见江小鹤的面像一张白纸似的，站在那里不动，她就用她那俊俏的眼睛，向江小鹤狠狠地瞪了一眼，遂拉住她的老祖父，仰著面问说：“爷爷，你穿上皮袍子吧，外面冷！”
江小鹤慢慢地走到屋外。这时他才知道，原来鲍老头子的确是武艺高强，自己斗不了！出了门首，就见那里的几个人已把扬子上的雪扫净了，摆上兵器架子，马志贤也来了。
马志贤一瞧见江小鹤，吓得他的眼睛都直了，他赶紧过来问道：“昨天我找了你半夜，你怎么跑到这里来的？”
江小鹤还没有还言，鲍老拳师已拉著孙女阿鸾，由门里走出来。
马志贤一看见鲍老拳
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案，鬼神可有眼睛！”
鲍志霖抢手“吧”地就打了吕氏一个嘴巴，骂著道：“哪有像你这婆娘的心肠，江湖人就不必吃饭啦！你知道这回爹派我到紫阳县是干甚么事去？因为紫阳县的龙家兄弟保镖，走在川北剑门山；遇见那里十多个强盗，双方交起手来。龙家兄弟武艺高强，一上手就杀伤了他们八九个人，将镖车平安交到成都。可是归来时，又遇见川北有名的人物阆中侠徐麟，因为争路又交起手来。龙家兄弟敌不过阆中侠，竟被他将马匹全都留下。龙家兄弟气愤不出，便赶到徐麟的家中去抢马匹。马匹虽没抢出，可是他们把徐麟家里的人杀死了两个。”
他妻子吕氏皱著被打的脸，哭啼著说道：“你们师兄弟还说别人是强盗，其实你们比强盗还狠！
你们这些，将来准遭不了好报！”
鲍志霖气得又要打他的妻子，可是看见他妻子那娇嫩的脸庞，他的手又缩回去了。又狠狠地骂了一声，就摔了门往外走去。
到了门外，就见江小鹤正在那里喂马。他过去就是一脚，将江小鹤踹得趴在地上，他狠狠地骂著说：“你他妈的喂马！用这些草料，你是安著心把马撑死呀！”
江小鹤也不服气，却被鲁志中、陈志俊过来给解劝开。鲁志中把江小鹤拉开，这里陈志俊就问说：“师弟，你到紫阳去见著龙家二位师兄没有？他们由川北回来没受伤吗？”
鲍志霖摇头道：“没受伤，咱们昆仑派的门徒若出去受了伤，那还了得！这次龙志腾、龙志起到川北去，虽然折了两匹马，可是已威名大震。真给咱们昆仑派争光！我在他们那里住了十几天，他们天天跟我谈说这次的事情。他们对于阆中侠徐麟也十分钦佩，说是幸亏遇著他们。咱们昆仑派的门徒还敌得过阆中侠，若换个别人，那真要立时吃亏呢！”
鲍志霖说话的时候，是指手划脚，眉飞色舞。旁边刘志远、鲁志中、马志贤、秦志保，连江小鹤都走过来听他讲说。鲍志霖叙说此次龙家兄弟到川北，杀死了许多人，双斗阆中侠的故事。然后又说：“不过，这回龙家兄弟在川北可给下不少仇，以后他们若再往川北保镖，要只他两个人，可就难免要吃亏了。所以龙志腾托付我回来，跟我父亲商量商量派畿个人去帮助他。”
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十八
众人一听这话，都像得到作事的机会，一齐趋近来问：“师父打算派谁去呢？”
鲍志霖摇头说：“我父亲还没和我说出来，不过紫阳县那可是好事情。当个镖头，一年至少挣几百两。可是本领不济的可不行，多半我父亲派我去。我今年也三十多啦，还没闯过江湖呢！”
这一日，大家就都帖记著这事，每人都希望被老师父派到紫阳去帮助龙家兄弟。可是鲍老拳师却绝口不提这事了。
一连过了许多天，到了新春正月，天气渐渐暖了。麦田上也铺满青色，柳树萌发了嫩牙。河水淙淙，仿佛把几个月来的冰雪全都泄去，而为人间换了一件簇新的衣裳。南山顶上的白雪也消失了，一天比一天苍翠。
江小鹤仍然整天皱著眉头，每天要受鲍志霖几次欺辱。并且刘志远、秦志保也都对他很不好，鲍老拳师对他也渐渐冷淡了，武艺是一点也没有学。
有一天，他帮助马志贤擦那兵器架子，马志贤就偷偷地对他说了几句话，说：“你在这里不妥。
鲍老头子现在对你倒没有甚么，只是他那二儿子决容不下你。过几天龙家兄弟就要来，他们若知道你是江志升的儿子，一定不能叫你活。你还是赶紧跑吧！先跑回我那里藏几天，然后我设法给你凑点钱，就打发你走！”
江小鹤仿佛心中早已有了甚么计算似的，他时常在僻静的地方磨他的尖刀，并且在众徒散去之后，鲍家父子也不在门外之时，他就偷偷地骑上鲍家的那匹白马，到门外去驰骋。几天之后，他的骑马技术就练得差不多了。
这天正在村外骑马，忽听有人婉转地唱著山歌，声调娇细，十分悦耳。
江小鹤在马上赶紧回身去看，就见是三个小女孩，每人提著一个竹篮，彼此拉著手儿，齐声唱著山歌由后面走来。其中一个就是阿鸾。江小鹤一看见阿鸾，他脸上就现出笑容，在马上喝了一声：“喂！唱的真好听。”
阿鸾一抬头看见小鹤，就小手儿指著他说：“你又骑马！叫我叔父看见，他一定又打你。你还不赶快回去！”
江小鹤摇头笑著说：“我不回去！我非得听完你们的山歌，我才回去呢！”
阿鸾向旁边那两个邻居的女孩子说：“咱们不唱了！”
江小鹤下了马，把马横在道路，他伸著一只胳臂说：“你们不把山歌唱完，我就不回去，我也不放你们过去。”
阿鸾把小脸一绷，小眼睛一睁，更显得俊秀。她一手插在腰间，摇著身子气忿忿地说：“凭甚么你不放我们过去？你是强盗？”
江小鹤点头说：“对了！我是强盗，你们是保镖的。你们的篮子就是镖车，把镖车放下，我就放你们过去！”
阿鸾啐了一口，接著又嗤嗤笑了，说：“谁跟你玩？我们还要剜香蒿去呢！”又和婉地说：“小鹤，我告诉你的都是好话，你快回去吧！要不然我的叔父一定打你，你干么又招他？”
小鹤觉著阿鸾非常可爱，就笑了笑，说：“我放你们过去也行，可是你们剜完了香蒿子得叫我挑，好的都得给我。”
旁边的两个小女孩，齐都睁眼晴说：“凭甚么？”
阿鸾就向她们使眼色，然后对小鹤说：“行！可是顶多许你挑三棵，你要香蒿子也没有用。”
江小鹤点头说：“好啦！三棵就够了，我放你们过去！”
当下江小鹤把马拉开，三个女孩子就飞跑过去，一面跑一面回头来笑嘻嘻地嚷著说：“冤你呢！一棵也不给你呀！”
江小鹤说：“啊！你们敢骗我！”说时飞身上马就去追赶。
三个女孩子像燕子一般地跑，跑上了稻田中的小堤，还回身格格地笑，并由阿鸾领头唱著山歌，向小鹤逗弄。
小鹤气得下了马，要跑过堤上去追，当时就听身后有人厉声喊道：“回来！”
江小鹤吓了一跳，回首一看，正是鲍志霖由北边走来了。
江小鹤牵著马呆呆地站著，鲍志霖气忿忿地过来，向小鹤身上连端几脚，骂道：“龟孙子！你又偷著骑马！”
江小鹤不想还手打他，但是又因自己实在是年小力弱，恐怕打他不过，便只得闪在一边生气。
鲍志霖骑在马上又骂了几句，就驰回村里去了。
这里江小鹤心中气得难过，便坐在道旁，低著头，拿手枢著地上的泥土。忽然阿鸾把篮子交给他的女伴，她顺著小堤飞跑过来。
来到小鹤邻近，她就蹲下身问说：“怎么，端了你哪儿啦！你觉著疼不疼呀！”
江小鹤仍然低头不语，阿鸾把小手儿搭在江小鹤的肩上，趴著头又问说：“怎么，你哭啦！”
江小鹤本来没哭，可是被阿鸾这样一说，他竟簌簌落下眼泪，泪都滴在泥土上。
阿鸾仿佛也很伤心，她用手背抹眼泪，说：“我劝你还是走吧！你在这里早晚要叫他们打死的！”
江小鹤拿袖头擦著眼泪，点头说：“我是要走，可是……我还有点事没办完！”
阿鸾问：“你还有甚么事？你是发愁没有钱吗？”
江小鹤点头说；“我是没有钱。”又说：“其实没有钱也不要紧，我还有一件事！”说到这里，他站起身来。
阿鸾也随著站起来，江小鹤拉著阿鸾的小手，很郑重地嘱咐说：“你可千万不要对别人说我要走，你要是一说我可就死定了！”
阿鸾也吓得脸色连变，摇头说：“我不说！”
江小鹤又说：“你快去剜香窝子吧，我也要回去了。”送就慢慢地，低著头走回鲍家。阿鸾也就找同伴去刷蒿子去了。
又过了几天，天气更暖了，阿鸾每天上午随著那些叔父们练武，下午就放风筝玩耍。她有一只风筝，是个蝴蝶，做的非常精美，是她父亲鲍志云派人由汉中给送来的。她对于这风筝十分喜爱。阿鸾的生活是这样快乐，但江小鹤的生活却日益艰苦。现在鲍志霖索性不叫他干别的事，只叫他喂马喂猪，晚间就叫他在猪圈旁的小草棚里睡觉。
喂了两三天猪，江小鹤也差不多跟猪一样了，弄得浑身污秽，脸上更脏得难看，但江小鹤的精神却非常好，多日紧皱的双眉也展开了。因为听说紫阳县的龙家兄弟将要来到，同时，马志贤给他凑了五两银子，叫他快些逃走。
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十九
江小鹤虽然决定走了。但他却不即时走开。他身畔永这藏著一把尖刀，也没有人知道他打的是甚么主意。
这天午后，江小鹤赶著十几口猪，又到了村外溪畔，他叫那些猪随便去喝水，去啃地。他只呆呆地在溪畔坐著，想著他自己的事，忽而哼哼冷笑，忽而又狠狠咬牙，也没有人来注意他。过了多时