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库佐夫露出了一个是男人都明白的猥琐笑容,可是房间里的其他两个男人都没有笑。
库佐夫讨了个没趣,收敛了放肆的笑容继续说道:
“这就是旧城的艾丽和克里斯朵夫,两个普通的帝都人,没背景,没势力。”库佐夫拿出了另外一张纸,看着上面的内容,脸上露出了玩味的笑容,“但是接下来的部分才是最有趣的……”
“三年之前,一笔很普通的和马斯特玛家的木料交易,让艾丽认识了马斯特玛家的萨马埃尔,然后萨马埃尔不知为何也迷上了她。我还真想知道这个平民少女到底有什么样的魔力,竟然同时俘获了一个贵族和一个王子。总而言之,从那以后一直到现在,萨马埃尔几乎天天都会去找她,而艾丽似乎也喜欢萨马埃尔。但是据克里斯说,他们的邻居也确认了,这两个人目前只是普通的朋友关系。虽然萨马埃尔似乎很积极,但是艾丽却始终和他保持着距离。”
克莱文·莫勒尼听了这个也微笑起来,摸着他肥胖下巴上稀疏的胡子。而库佐夫,也很默契的配合着他的父亲奸笑着。
柯西皱起了眉头,他已经知道父亲在想什么了,而他虽然反感,但是似乎没有什么反对的余地,毕竟他也是家族的一份子。
“如果我们能帮鲁希瑟斯把他心爱的女人带给他,这当然是件好事。可是如果女孩不愿意,我们又因此得罪了马斯特玛家就不好了,何况如果那女孩一直忌恨我们家族,以后当了皇后……”柯西的话语被克莱文无情打断。
“柯西,别忘了你是莫勒尼家的长子!无论做什么都要站在家族的利益上考虑,瞧瞧你刚才说的,我绝对不相信你只能想到这些。”克莱文不满地说,
“马斯特玛家道尔顿那个混蛋最近越来越不把我们放在眼里了,在联合了我们所有的竞争对手之后,开始一面将他的盟友收并,一面公然向我们的盟友抛出橄榄枝。现在他们控制的商会和货物已经不逊于我们了——我们控制了小麦和土豆,他们垄断了盐和油;我们控制了棉布,他们垄断了染料;我们控制了帝都所有的流莺和妓女,他们就垄断了帝都所有的赌场和黑市……这样下去,迟早有一天他们会取代我们的位置,先是大陆首富,然后是商务大臣,最后是元老会元老。”
克莱文愤怒的一挥拳头:
“我绝对不允许这种事情的发生!我们等不到鲁希瑟斯登基了,必须现在动手。柯西,如果你在这种时候还拘泥于你心中的那套准则的话,你将成为莫勒尼家的罪人!”
柯西叹了口气,这种情况下他没有选择:
“我不再说了就是,一切由您决定,父亲。”
“这对于我们来说是千载难逢的良机,这件事牵扯到皇室,我们的敌人马斯特玛家族和一个女人。而现在,通过那个女人的哥哥我们可以把那个女人控制在手中,因此我们就有了和皇室谈条件的资格。所以,我们一定利用这些,好好制定一个可以让我们获得最大利益的计划。同时,我们还是唯一同时掌握着这些资源和情报的人,无论是皇室或者克里斯朵夫都只能通过我们联系上对方,所以现在要做的第一件事是要把那个家伙稳住,不能让他接触到皇室的人。”
“我知道。”库佐夫得意地说,“萨特他们现在把他看得死死的,跑不了。”
“对了,就是他们。”克莱文眼前一亮,“过两天把雷莫那条老狗也叫过来,这次可能还会用到罗哈尔家族,而且马斯特玛家在平民中的名声很差,这一点也可以利用。”
“好的,父亲。”库佐夫也突然想起了什么,
“那个叫克里斯的人,到底跟你提了什么条件。”
克莱文的神色明显轻松了下来,仿佛不在意地随口说道:
“他想当贵族。”
然后,克莱文笑了起来,库佐夫不顾形象的狂笑着,就连柯西都摇着头微笑。
“他疯了。”库佐夫笑着说。
“也不完全是疯了。”克莱文严肃下来,“如果他真的把自己当成了那女人的哥哥兼唯一的亲人,而鲁希瑟斯也是真的爱那个女孩而不是只想玩玩而已的话,那么他的确是奇货可居。”
“可是,事实是,他不是艾丽的哥哥,而且在某种意义上说是鲁希瑟斯的情敌,这种情况下他在这么要求就太不明智了。”库佐夫笑着,以他的年龄,能够在这里批评一个比他大六岁的人,不得不说是他在贵族勾心斗角的圈子里耳濡目染的结果,同时,也因为克里斯朵夫的身份限制了他的眼界,
“但是这个人有能力、有头脑、有胆子,是个不错的年轻人,可以考虑用……”
“不行!”克莱文里克打断道,“库佐夫,你还是太天真了,这种人绝对不能用,想都不要想。他为了自己的地位,可以抛弃掉一直爱着他的女人;虽然对事情的考虑还不够全面,但已经知道利用自己手中的资源来获取最大的利益;这种没有忠诚可言,唯利是图的人,现在再有能力,再有头脑我们都控制的住。但是一旦他有了和我们讨价还价的地位和资本,我猜他会第一时间脱离我们的控制,成为悬在我们的头上的一把剑。这种人,绝不能留下,我们要商量的这个计划之中,要把他一并抹去。”
柯西苦笑着,就在这间房子里父亲教育儿子的话语之中,一个有着未来贵族野心的平民,一个这一切的始作俑者,一个努力的一步一步向上爬的年轻人,已经被判了死刑。
“但是,这件事情还有一个重要的环节。”克莱文自言自语着,“我们还不知道鲁希瑟斯对这个女孩的感情到底有几分是认真的,但是无论如何,奥雷留斯很宠爱他这个儿子是事实,也许我们应该直接联系奥雷留斯?”
“总之,一切暂时还是空谈,至少还是等到皇宫那边有了消息之后再说。”
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柯西中断了他的叙述。
安娜玛丽已经端来了两杯热气腾腾的茶放在桌上,然后微笑着看了两个男人一眼,走上楼去了。
柯西端起了茶杯,萨马埃尔没有动。
他似乎根本没有察觉面前多了一个杯茶,从他无焦距平视远方的双瞳中可以看出,他正沉浸于自己的某段回忆之中……
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十年之前,帝都,马斯特玛家的书房。
“萨米啊!”面色阴沉的中年男子说道,“你今天已经十五岁了,我又多给了你一年时间,你准备好了吗?”
萨马埃尔没有说话,没有点头也没有摇头,正处于青春叛逆期的他似乎已经下定了决心不跟他父亲说话。
“我知道你喜欢那个叫艾丽的平民女孩。”道尔顿·马斯特玛突然转移了话题,这令下了决心和父亲对抗的萨马埃尔有些措手不及,“我也知道你母亲坚决反对你娶一个平民少女。”
“当然,这也是我今天没有让她来跟你谈的原因。”
萨马埃尔惊讶地扬起了头。
“我不觉得你爱她,甚至娶她有什么问题。”父亲的脸上露出久违的慈祥和与往日精明冷酷不符的热情,“我不认为门当户对的婚姻有什么意义,我也不觉得马斯特玛家族应该和那些小家族政治联姻。一个男人如果连自己心爱的女人都不能娶,那么就算是得到了世界又有什么用?”
“我不反对你们在一起,如果你要娶她,我可以说服你母亲。”道尔顿的话锋突然一转,恢复了父亲式的威严,
“但是,我不允许你被一个女人所影响,我也不允许你因为她而放弃马斯特玛家族的事业。我不在乎她是不是个平民。我担心的是,她是个聪明的有自己的目标的女孩,我不希望你为了她而改变你自己,懂吗?”
萨马埃尔承认自己的心不争气的动了,尽管自己不想接手家族,但是即便接手家族了,再娶她,似乎也不是个不能接受的结果。
虽然这其中有很多问题,例如艾丽不喜欢贵族,而且对于自己的家族也有成见……当然最大的问题是她爱的是她的哥哥。
道尔顿看到他儿子的神色就知道他想到了什么:
“我知道你在想什么,但是我从来没有听说过一个平民女子可以抵挡住嫁入豪门的诱惑。何况感情,那是女人才要考虑的东西。爱情是虚无飘渺的东西,是一时冲动的头脑发热,不可能持续一辈子的。我知道你想得到她,那么你就去得到她,不要去顾忌别人的想法。想到什么,就去做什么,即便是错了,也不要后悔,这才是一个男人应该有的气度。”
萨马埃尔感到父亲的这番似乎很有道理的话中有什么不对,但是又捕捉不到。
“我说的已经很清楚了。”道尔顿说,“不要再像个女人一样整天把时间荒废在纠缠在她身边,和她在一起谈论什么感情上。要么离开她,要么就去得到她。然后,回来继承家族的事务,我去说服你母亲让她答应让你娶她。如何,很公平的交易,同意吗?”
父亲向他伸出了右手。
萨马埃尔凝视着父亲的眼睛,许久,问道:
“我母亲,你爱她吗?”
道尔顿愣了一下,坚定的说:
“我爱过,这就足够了。”
萨马埃尔犹豫着,终于还是伸出了自己的右手,和父亲相握。
第十三章——十年以前(中)
两天之后,正午。
帝都,旧城,一间看上去普通的不能再普通的房子。
“你说什么?”艾丽尖叫道,面孔扭曲着,抽搐着,一位本来美丽的少女此刻的面容竟然让人感到不寒而栗。
克里斯朵夫从未见过艾丽露出这种神情,在他印象中,这个和自己从小一起长大的“妹妹”,是一个美丽温柔又独立坚强的女孩。他知道她有自己的想法,也知道她有自己的朋友和自己的人生理想,但是,每当他