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“喔……原来如此，是祭品……开什么玩笑啊？”
突然之间，崆流生气的斥责着。
其实对于尚有阶级之分的湿婆大陆而言，贵族与魔导士是上等人，骑士与练金术士是中等人，而一般的平民则是下等人，至于那些生下来便无父无母的孤儿或弃子，则称为“器者”。
所谓的“器者”不但是取“弃”的谐音，同时也代表着他们的地位仅止于如同器具一般，非但没有自由，一生也注定成为他人不断转手的工具与物品。
然而，身为“最不像贵族的贵族”的崆流，打从心理厌恶这种奴隶制度，也许在别人眼中，牺牲一个器者的生命来祭神是没什么大不了的事，但对崆流而言，却跟杀了一个普通人没什么差别。
“是谁说要祭品的？出航前的祈祷难道还不够吗？”
一面生气地说着，崆流一面不禁叹了口气。
记得老师曾教过自己，这世上有一种错误的思想，许多拥有这种思想的人，往往喜欢把自己的人种团体或个人，视为神所选者，或是这世界上最优良的人种。不但世界毁灭之时他们可以活着领导群众，除此之外他们更有着要排除其他的人种或思想。
记得老师教过，古代时，曾经出现过一个以这样思想成立的政府以及一个同样思想的宗教，结果他们分别得到了相同的答案──毁灭。但如今仔细想来，其实在现今的湿婆大陆中，不也正重蹈当年的覆辙吗？
“伯爵请息怒，这是……是我们的惯例……因为接下来的海域中，偶尔会遇到一只名为‘Leviathan’的海龙，若是不献上祭品，那它就会把我们的船弄翻。”
“‘Leviathan’……‘汪洋独裁者’……”
崆流喃喃地念着这个名字，印象之中，老师的确有教过，它与一般的神灵或地只不同，似乎是远古前自然型成的神兽，力量也比一般神只都高，甚至在许多经典里都曾经出现过。
然而，虽然在那些典籍中，都将其形象恶化，更过分者甚至以一己之狭小视野将他与恶灵邪魔归为一类，但是崆流依稀记得老师曾说，他绝不是想像中的那种魔兽。
“请问……伯爵您还有事吗？”水手用着颤抖的声音打断了崆流的思索着，“如果没别的事的话，我还必须把这女孩送到下头去关起来呢。”
“……好吧，你可以走了……”看着水手有些害怕的神情，崆流不禁叹了口气，“把这女孩的枷锁解开后，你就可以自己离开了。”
“伯爵大人！这、这不合规定啊！”
一面喊着，水手一面紧抓住锁着女孩的铁链，看来对他而言，生命还是比服从命令重要的。
“我只是想让她自由一点罢了，如果真的不幸碰到海龙的话，我自然会把她交给你的。”
为了让水手安心，崆流刻意这么说着，然而实际上，就算当真遇到了海龙，崆流十之八九也不会真的乖乖把女孩交出去的。
“您这样还是让我很为难啊！”
“是吗……”面对着他的激烈反抗，崆流终于放开了手，轻轻地摇头叹气，接着突然又伸出手来放在他的额头上，“如果你现在不把她放了，我立刻就用‘轰炎’送你上西天。”
这似乎还是自己第一次威胁别人吧？崆流不禁感到些许的罪恶感，但一想到这女孩的遭遇，一时之间，自己这些许的罪恶感也就算不了什么了。顺道一提，崆流口中的“轰炎”乃是极高段的火焰魔法，以他目前的水准，大概一辈子都使不出来吧。
也许是恐吓奏效了吧，水手一脸不情愿的拿出了钥匙来，将女孩身上的锁尽数解了下来。
“请您别跟别其他人说是我放走她的……”
说着，水手便愁眉苦脸的朝着另一端走去了。
“我还是第一次感觉到自己是个贵族……”
看着水手的背影渐渐从自己的视线中消失，崆流不禁感慨万千地说着。
原本坚持不喜欢用权力武力来威逼他人的崆流，没想到终究还是用了这个手段，一想到这里，他就不由得感到心中萌生出一丝的罪恶感。
然而，就在他低头看着那名暂时被自己从死亡关头救出的女孩之时，心中那层罪恶，也渐渐地被女孩澄撤的眼神所消去了。
“你有名字吗？”
蹲下身来，崆流看着女孩，并且露出了自己平生最温柔的笑容。
“……弃……”
过了很久，女孩才缓缓地说出了这个根本不该当成名字的名字。
听到这个答案的崆流，不由得感到一丝的难过。
也许是因为出生之后便是孤儿或被抛弃吧，女孩没有任何人为她取上名字，只是用个简单且带着讽刺意味的代号来称呼着他。
这难道就是人类该做的事情吗？崆流不禁感到有些生气，一般而言，若是君王想实行王道，就该要让老有所终，壮有所用，幼有所长，但是崆流所见，阶级的分划竟然是如此的明显。
想来自己也算是幸福的过头了，虽不至于养尊处优，但也还真是不曾饿过，也不曾冷过，但是反过来看看眼前的女孩，衣不蔽寒，体不胜风的，哪里像是个曾经被人道对待过的人？
看着这女孩，崆流不禁怀疑，人类究竟是为何能下这个心，把一个应当还有数十年生命的女孩，就这么简单的当成了用来献给海龙的祭品或人柱？
“你听我说……”用着温柔的语气，崆流用着衣袖擦去了女孩脸上的污泥，“弃……不该当成名字，更不该是你的名字。”
“……”听着这句话，女孩像是听懂了般，轻轻的点了点头，“……那我……没有……名字。”
“对啊……也不可以没有名字……”说着，崆流稍稍犹豫了一会儿，接着才缓缓说道：“这样好了，在你没有办法自己取一个自己喜欢的名字前，我就叫你……呃……夕姬好吗？”
※※※※※于此同时，原本预定由山路横越燃渊山脉通往燃罗城的“护国骑士团”们，此刻也已经走路的崎岖了山路之中。
燃渊山脉乃一以怪石巨木所构成的山林，平日往来者以行商居多，极少数有像今次一般大批的人群经过。
这群由渊明城所派出的使者们，大体上是以骑士为主，负责通讯、防御与治疗的魔导士各四人。
由于此处地形险恶山势曲折，魔导士们的体力恐难负荷，加上四周环境极为狭窄，许多通道往往只能容得一二人并肩而行，因此需要极长距离与时间才可发动攻击的魔导士，实际上是非常不适用于此地的情势。
反观骑士们，虽然因为山路崎岖而无法乘马，但是每个人身上依旧披着重达三十余斤的“圣战铠甲”，手持着“护国之剑”与“争战之塔盾”，再加上临行前，许多魔导士们在武器与装备上给予的“附法祝福”，料想一般的魔兽都无法伤他们分毫。
“团长。”
就在一群人浩浩荡荡地走过了第一个山领后，位于最后方的传令兵突然跑到了骑士团团长的身旁。
“怎么了吗？”
“报告团长，后方有些新兵已经呈现疲态了，如果继续以这个速度的话，只怕会造成人员落后的危险。”
“真是的，现在的新兵怎么这么不耐操呢？”听到传令兵的话，团长不禁皱起了眉头，小声地嘀咕了几声，”传令下去，全队休息十分钟。”
语罢，在传令兵一个接着一个的传令之下，人数多达百来长，长达十余尺的军队这才一齐停下了脚步。
“再翻过三个山头，就可以到达与燃罗国的边界了。”
一面看着地图，团长一面对着身旁几个副手说着。
“如果依这个速度看来的话，三天之内应该就可以到达燃罗的首都了。”
“话虽如此，可是辛苦的却在后头呢。”
“说着也是……自从去年那里发生内乱之后，燃罗就被分成了两边势力，虽然不知道目前的情况如何，但可以肯定的是，不管我们先去与哪一边联络，他们其中另一方可不会乖乖的听话的。”
“难不成……是想要我们靠武力镇压吗？”
“别说笑了，区区百名的骑士，怎么可能跟他们的万余民兵对抗？此番前去，也只能拼拼我国的声威，先位他们找出一个平衡之道再说。”
“倘若真能如此顺利就好了，最近消息传来，好像是当年‘炽炎骑士团’的许多成员，如今都转行成了佣兵，使得四处战火更加横溢，如今看来，只怕要简单消弭这整件事还不是普通的艰困呢。”
“纵然困难，也只有先去做再说了。”说着，团长叹了口气，”毕竟我们可是身负着国家兴亡的‘护国骑士’呢！”
就在团长用着充满荣耀的语气说着这句话之时，前方突然出现了一明陌生的男子……
“很好的志气，只可惜……”说着，男子从衣服里拿出了一把鲜红色的长剑，“你们全部都将埋葬于此。”
听到这句话，众人连忙转头看相声音的主人。
只见那名男子脸色苍白，眼神锐利却无机质，白色如死灰的长发，搭配着一袭比夜空还要黑暗的大衣，脸上带着一丝丝诡异的微笑，光是看着，就让人不由自主的感到一阵恶寒。
※※※※※奉命出使圻加的船队，此时自然尚不知道自己上一队全灭的消息，此刻依然平稳地在海中航行着。
这一队多半是由魔导士们组成，虽然肉搏战上稍有不足，但相信，在空间广阔的海中，他们的能力足以抵抗所有的外敌……至少他们自己是这么深信着。
由皇家魔导学院派出的魔导士们，大多是由资历高于五年以上的中级魔导士组成，与骑士团那边一样，清一色都是男性。
距离他们出航的时间已然超过了五个小时，目前一路上毫无波涛，风平浪静，所有人都处于一种极度轻松的状态。
“想不到这次任务竟然如此轻松呢！”其中一个魔导士这么说着，“虽然这么说有些对不起‘护国骑士团’的骑士们，但是跟他们比起来，我们这趟旅程可能与出外旅行都没什么两样吧。”
“小心乐极生悲啊！谁知道这海中会有什么魔兽出现？”
“怕什么？只要不是海龙一类的怪物，管他什么‘Kraken’（海妖，型似