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五个骑士牵著自己的战马走到众旅行者面前,单膝跪地,双手环抱胸前。
恩莱科不知道这是怎麽回事,却看到公主走到一匹战马面前,一脚蹬在骑士相环的手臂上,趁著骑士轻轻向上送起的双臂,一个转身骑在马上。
凯特同样找了一匹马匹,不过他并没有去踩骑士的肩膀,相反,向那位骑士行了个骑士简礼,那个骑士点了点头,站起身。只见凯特一蹬座蹬,翻身上马。
只见贝尔蒂娜和杰瑞互相望了一眼,觉得还是学公主那样保险。
而恩莱科在小镇上的杂货铺帮工时,经常替客人管马,因而练了一身好骑术。他学著凯特向骑士行过礼後,和往常一样,也不踩马蹬,只是一甩腿,手在马鞍上一按,身体腾空而起,安稳的骑在马上。看到恩莱科的马术,身边的那位骑士点点头。
等到恩莱科上马後,众骑士整齐一致的骑上战马。并将五人保护在中间,向皇城行进。
穿过凯旋门,中央大道和禁宫城门。索菲恩最高权利的中心──皇宫就在眼前。
从马上下来,一行人登上白色大理石的阶梯。两侧两座青铜飞马雕像树立在宫殿前。四十八根大理石圆柱支撑著整个宫殿,每根石柱上都雕刻著巨型浮雕,浮雕的内容大多数是讲述光辉战役和胜利日战役的。白色大理石砌成的宫殿顶部用金箔镶嵌出天堂的造型。中央的十二根主柱上镶嵌的代表神界的十二主神的标记。从大殿的深部传来谈论的声音,经过巨大宫殿的共鸣显得低沈而又浑厚。那些骑士早已退出宫殿,一行人在公主的带领下,在皇宫中的内官和宫女的簇拥下,来到偏殿。
偏殿是一个精致的小庭,通过八扇两米多高的落地窗。阳光将室内照得极为明亮。沿著小庭的边缘排放著一溜沙发。一色狐皮的座氇和驼绒枕垫。
感到筋疲力尽的恩莱科一弯腰,顺势埋进了沙发之中。柔软的狐狸皮毛和驼绒裹住恩莱科的身体,一种从来没有过的感觉涌上心头。
“舒适,真是舒适,从来没有这样舒服过。”
“原来,这就是皇家气派。”
看著同样感到极为享受的杰瑞和贝尔蒂娜,恩莱科想到,看来他们俩也第一次享受这种皇家待遇,毕竟与身为贵族的凯特不同,凯特正寝微坐,对身边的一切毫不关心。
恩莱科全身放松的深埋在狐狸皮毛和驼绒堆里,享受这一身所没有感受过的幸福。
过了好长时间,四个宫女们推著一辆银质的餐车进来,餐车上放著四色茶点,中间的一盏银壶里不知乘著什麽饮料。
宫女们动作轻柔的将餐车推倒恩莱科面前。
恩莱科不知如何是好。
公主道:“你尽管挑你喜欢吃的好了”。
说实在地,这些点心对於小城镇出来的恩莱科来说,都是新奇的,他决不会介意将所有茶点全都留下,不过,只怕这样不太礼貌。选来选取,他点了一碟看上去极为绵软的松糕。
恩莱科细细的品味著松糕在嘴里化开後,流转在舌尖上那滑润香甜的美味。
这时一个身穿宝蓝色宫廷礼服的侍卫官,走了进来,传达陛下接见的旨意。
众人站起身来,恩莱科恋恋不舍的告别沙发。
跟著公主,穿过大厅,走过一条极长的走廊。在一个巨大的拱圆门前站定。门向两边缓缓打开。里面是一个巨大的圆顶大厅。高高的圆顶上透来明亮而又柔和光线
正前方,一个由七道阶梯组成的低台将大厅明显分割为两块。低台上中间的王座上坐著国王和王後。
在国王的左侧一张侧放的王座上坐著年轻的王子。
右侧空放著一张王座,那应该是公主的坐位。
低台下一群大臣,侧立在两边。所有的目光都投射在进入大厅的众人身上。
公主走到台边,向国王行礼,恩莱科紧走两步跟在後面学著公主同样去做。
只听到一阵哄堂大笑,恩莱科抬头一看,只见众大臣个个指指点点,笑得前仰後合,台上坐著的三位皇者也神情莞尔。王子更是瞧著自己偷偷直乐。
再回头看看左右,只见同伴们都在瞪著自己,而左前方的公主也是回头对著自己怒目而视。同时,腰间感到有三根手指从不同方向捅了自己一下。紧接著,前面的公主伸出脚後跟,狠狠的在自己的脚趾头上踩了一脚。这些让所有看到的人更是笑得受不了。
恩莱科从头到脚检视了自己一眼,才发现自己只光注意公主的行动了,连行礼的方式也跟著一起学,好像有些不妥。他连忙站直身子,看看左右,贝尔蒂娜和公主行一样的礼,不会那是女子的行礼方式吧!凯特行的好像是骑士的礼节,跟著杰瑞学吧!打定主意,恩莱科亦步亦趋的学杰瑞的姿势摆了个造型。
看著恩莱科笨拙的样子,另外四个人现在好後悔,将这个白痴带来。现在,丢人现眼到皇宫来。恩莱科完全没有想到,仅仅因为这个小小的失误,就因此同他的两个老师维克多魔法师,克丽丝魔法师一样被称为“魔法协会的六大耻辱之一”。罪名当然是无比的败坏魔法师的神圣形象。
公主连忙介绍凯特,贝尔蒂娜,杰瑞的身份。为了将严重损坏的形象弥补回来,公主有点夸大其辞的称,他们是魔法协会的试练生但是却提早通过了中级魔法师的考核,(梦幻森林之旅确实是中级魔法师考核的内容之一),并接受克丽丝长公主的训练,是不可多得的魔法天才。
而在介绍恩莱科的时候,公主毫不客气的直接把他称为克丽丝长公主殿下的私有财产。并把他同克丽丝签订契约一事全都抖搂出来。以视同别人有所区别。
听完公主的介绍,国王,王後,王子倒对恩莱科的身份极感兴趣,他们当然深知克丽丝的性格,这样古古怪怪的事也只有她能做的出来。
别的大臣则对於四个年轻人的能力感到怀疑,毕竟他们的年纪实在太轻。即便再有天分,对於魔法的修炼是日积月累而成的。不可能一蹴而就。而且,这次出使责任重大,所有要去的人员必须是能力和实力都可以胜任的。
“臣想测试一下四位的实力,请陛下恩准。”这时,一位骑士站了出来。
国王看了看那位骑士,实际上,他也很担心四个年轻人的能力的,毕竟,对他的宝贝妹妹他是深深了解的,妹妹决不会好好的教导任何人,所以自己的女儿虽然是她的弟子,其实,真正教导女儿魔法的是纳加大魔导士。妹妹能够教出什麽样的弟子,自己心里一点数都没有,其实甚至对於妹妹本身的魔法力量多强,自己也只是听纳加大魔导士说她很强而已,对此并没有太大的认知。但是,现在女儿一口咬定,四个年轻人很强,如果万一事实并非如此,那对公主的信誉和能力的评价会是一个致命的打击,而且一旦如此,将对这次出使行动带来巨大的负面影响。
而公主也同样十分担心,毕竟自己只是一时冲动,想要挽回恩莱科这白痴带来的不利影响,而夸大了三个人的实力。自己其实一点都不了解这些人的实力,万一……
国王看看公主,见女儿犹豫不觉知道女儿没有把握,迟迟不敢答复。
反倒是充满信心凯特大踏步向前奏道:“陛下,臣下愿意接受测试。”
国王看了凯特一眼,对於凯特他倒是有那麽一点放心,因为,他听几个不同的人提过这个年轻人,知道他在剑术和魔法方面都很有天赋。不过,他也太有自信了吧,居然敢於接受皇家骑士团长的测试。因此国王决定提醒这个年轻人一下。
“很好,年轻人,你的勇气可嘉,但是,作为一个合格的骑士,单单有勇气是不够的,你知道面前的这个骑士是谁吗?”
“尊贵的陛下,我当然认识皇家骑士团团长帕斯廷大人,大人是骑士中拥有最为尊贵的圣骑士尊称的人,是除了父亲大人外我最为尊敬的骑士。”凯特骄傲的说,因为兴奋他的声音微微颤抖。
从凯特的话中,可以听出他说这席话的诚恳和充满崇敬的心态,对此无论是国王还是帕斯廷大人都相当满意。
凯特继续说:“因此,请求陛下恩准我接受圣骑士大人的测试,这将是我毕生的荣幸。”
国王看到凯特如此说话,如果在不同意就未免太不近人情了,想想帕斯廷应该也会喜欢这个年轻人的,应该不会使他过於难堪,因此宣布道:“我在此决定,凯特见习骑士接受皇家骑士团团长帕斯廷圣骑士的测试,希望大家本著相互切磋的精神,体现出骑士光荣的风貌。”
随著旨意的下达,两旁的大臣自行退到大厅两侧,尽可能的将中间的空地让出来。宫廷魔法师站在大厅的六角,支起一个魔法结界,另有两个高等魔法师站在国王身侧,一道透明的墙将皇室成员保护起来。
凯特和帕斯廷分别退到大厅的左右两边,从站立著手里拿著各种不同的兵器的侍从手里各自挑选适合的武器。当回到大厅中央时,只见两个人不约而同的挑选了两把窄身细刺剑。看来这将是一场快剑的比试。
这时所有对武功稍稍有点了解的人,都不禁怀疑凯特是否过於托大了,毕竟与帕斯廷这样的圣骑士比剑是一个愚蠢的事,选择龙枪或战斗戟,这种可以拉大距离的武器,应该较为有利。而且,凯特是会魔法的,用长兵器,原比贴身肉搏更为有效。
帕斯廷也许也是这样认为的,因此,他提议凯特改换兵器。不过,凯特谢绝了。
见双方已经准备好,这时国王站起身来,亲自宣布测试开始。
凯特向後退了五六步,拉开距离後,开始轻声念颂咒语。
帕斯廷显然并不想趁此时机出击。
一串连环火球向帕斯廷发射过来。
这种对付肉搏形战士的老把戏,当然威胁不到帕斯廷,不过帕斯廷并不想用高段的剑气或者冲击波之类的武技取胜,毕竟他想真正测试一下眼前的这个年轻人的实力。
因此他连连闪躲过一个个接踵而来的火球。
突然一道火墙窜了过来。
“连环火球加火浪,很正统的进攻方法,火球的力量和密度不错