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当夜幕降落在卡敖奇王国的土地,当月亮爬上树梢,当整整三个小时过去,而天空之中再也没有传来那震耳欲聋的轰鸣的时候,维德斯克的男人们,重新回到了那座已经显得有些凄凉沉寂的城市。
他们回到了酒吧和餐厅之中,这已经失去往昔繁华的众会场所,暂时之间恢复了往日的辉煌。
每一个人都在那里谈论着一件事情,这件事情便是,卡敖奇王国到底拥有多少艘空中战舰。
虽然具体的数字多少有些落差,不过维德斯克人估算下来,舰队的数量大致在六千到七千艘之间。
如此数量和规模的空中舰队,令维德斯克居民的心中,重新燃起了希望,和对于卡敖奇王国的信心。
骄傲和自豪仿佛随着那阵阵轰鸣声,回到了卡敖奇人的身上。
到处都能够听到欢呼声,为皇帝陛下而欢呼,为英明的统帅而欢呼,为卡敖奇王国的强盛和永固而欢呼。
一时之间,久已离开维德斯克而去的喧嚣和繁华,全都回到了道座辉煌灿烂的城市。
而这些被心头的恐慌弄得郁闷已久的人们,总算是找到了抛却郁闷和压抑的机会。
突然间,热闹起来的维德斯克如同沉浸于节日之中一般,到处是高声欢笑的人,到处是手握着酒瓶、摇摇晃晃且兴奋异常的酒鬼。
而此刻,在皇宫之中,却是另外一番景象。
这座辉煌壮量的皇宫,已经没有往日的灿烂光彩,本来到处侍立、穿着华丽宫廷礼服的侍从,已经被那些身穿厚重铠甲的神圣骑士们所取代。
原本这座皇宫即便夜深人静之时,仍旧灯火辉煌。而此刻一切都湮没在一片漆黑之中。只有那偶尔几点昏黄的灯光,令这座曾经金碧辉煌的皇宫,更显得凄凉和落寞。
在一座高台之上,那位荷科尔斯三世陛下眺望着远方,他沉默了好一会儿,才重重地叹了口气说道:“米琳达,我亲爱的老婆,你是否觉得这一次的突袭,原本就是一个错误?”
“你后悔了?”那位奇怪无比的皇后陛下不以为然地说道,她缓缓地走到荷科尔斯三世的身边,双手支撑在栏杆之上,同样眺望着远方。
“也许正是因为这个原因,你永远不可能像你的先祖那样,成为一个非凡的军事家,你总是犹豫不决,总是会在进攻之后,仍旧怀疑是否应该采取行动,当初如果不是因为梅龙的指点,恐怕你仍旧会犹豫不决,错失收回卡敖奇军政大权的最好时机。
“我从来不知道这场战争是否应该爆发,也许原本你和其他很多人应该退让一步,也许当初索菲恩使节团还在维德斯克的时候,你就应该作出更为合适的选择。
“只可惜,现在再后悔已经无济于事,不过和后悔比起来,更无济于事的恐怕就是你的犹豫不决,既然战争已经爆发,就绝对没有退缩的余地,即便想要通过谈判获取和平,也必须进行一场决战。
“和你的先祖同时代的那位大思想家美卡顿,不是曾经说过,强者远比其他人更容易得到他所需要的东西,哪怕仅仅只是想要和别人和睦相处,也要容易得多。”
对于米琳达所说的一切,那位皇帝陛下只能淡然地露出一丝苦笑,为了当初的那一连串失误,他已经后悔了无数次。
也许米琳达说的一点都没有错,也许总是犹豫不决的自己,并不能够真正称得上是一个英明的君主。
“一个致命的弱点,足以令强大到极点的力量化为泡影,这同样也是美卡顿说过的话。”那位皇帝陛下重重地叹了口气,说道:“而我的致命弱点,正是犹豫不决。”
“没有人是十全十美的,即便大思想家美卡顿自己,也并非完美,他不是连最深爱的妻子——十二英雄之中的蜜雪儿,也未曾守护住吗?”米琳达用她自己的方式安慰道。
听到道番话,那位至尊的陛下沉默了下来,过了好一会儿,他才再一次抬起头来望着远方。
“以你看来,海格埃洛的突袭是否能够成功?”荷科尔斯三世轻声问道。
“我从来不打算恭维海格埃洛,那个家伙是天生的赌徒,而这一次。他几乎将你所拥有的一切都押在了赌桌之上。
“在我看来,这场赌博的胜负仅仅只有一线之距,如果蒙提塔人的空中战舰在天空之中翱翔,而不是降落在地面之上,你将从此再也无法见到海格埃洛,他即便没有死在蒙提塔草原,也必然会在监牢之中度过余生。
“不过,如果他非常幸运,蒙提塔人的空中战舰全都停留在地面,那么海格埃洛这佩家伙将满载而归,而你也可以稍稍松一口气,因为胜利的天平将朝着卡敖奇一面倾斜。
“只要令蒙提塔人的空中舰队受到毁灭性的打击,无论是投去象徽和平的月桂树枝,还是选择在蒙提塔草原之上进行一场彻底解决一切的决战,全都掌握在你的手里。”
米琳达悠然地说道,她盯眼神之中闪烁着决然的光芒。
“如此说来,这将是一场决定我、决定卡敖奇王国命运的赌博,看来,我此刻能够做的,便是为海格埃洛祈祷。”
荷科尔斯三世缓缓地说道,他看上去有些有气无力,仿彿此刻体力和勇气都已经被彻底抽离了一般。
在空中,海格埃洛默默地坐在那狭小的舱室之中。
他侧耳倾听着那单调而又低沉的嗡嗡声,此刻他的心情异常平静,每一次出征前的那一刻,他总是这样沉默和冷静。
窗外那黑漆漆的夜空之中,闪烁着点点微弱黯淡的星光,大地笼罩在一片黑暗之中,而此刻他的脑子里面同样一片漆黑。
他无从知晓他的未来是光明遣是黑暗,他更不知道,在蒙提塔草原在等待着他的,是胜利的喜悦,还是死亡的悲哀。
过了好一会儿,前方传来了那位军种祭司低沉而又和缓的声音。
“公爵大人,第二小队队长已经在我们后方十里左右的地方,他们正打算和我们会合。”
海格埃洛仅仅只是微微点了点头,他并不打算放慢速度,来等候其他分队向他靠拢。
这一整天的表演已经耽误了他许多时间,不过这一次他不得不承认,米琳达的办法确实不错。
至少这样一来,原本低落的士气重新受到了振奋,至少维德斯克渐渐点亮起来的灯光,证明了这座消沉的城市重新焕发了生机。
而此刻最需要的,无疑正是高涨的士气,除此之外,便是命运之种的抚佑。因为他即将前往一个极度危险之地,去进行一次从所未有的冒险。
如果他的这一次冒险以失败告终,那么蒙提塔人的空中舰队,将再也没有任何人能够阻挡,他们将长驱直入,一路之上。任何阻挡在他们前方的城市,都将被他们化为灰烬和瓦砾。
“让所有舰队到达预定阵位,保持原定航线。以中等速度航行。”海格埃洛缓缓说道。他朝着窗外张望了一眼,又加了一句:“让前方的侦察舰随时报告云层厚度和密度情况。”
那位军神祭司连忙将年轻统帅的命令传达了下去,一时之间嗡嗡声音大作,只见一艘接着一艘巨大的战舰飞上了云端。
在他们的脚下,是茫茫无际的云海,此刻在黯淡星辰的照耀之下,就仿彿是那黑色浪涛喷涌翻腾的恐怖之海。
那一艘艘破开云层飞翔在云海之上的战舰,发出震耳欲聋的轰鸣,越来越多的空中战舰聚拢在一起。
这些战舰每七艘排成一行,每五行成为一个纵列,这些排成整整齐齐队列的战舰,杀气腾腾地朝着前方驶去。
那场令斯塔特港化为一片废墟的战役,对于蒙提塔人来说,无疑是一场值得大大庆祝一番的胜利。
虽然在斯塔特港他们同样付出了巨大的牺牲,不过,守卫斯塔特港的,原本就是一些身体虚弱和年纪老迈的人,因此在蒙提塔民众的眼里,他们的牺牲至少换取了难以想像的胜利。
另一个让蒙提塔人振奋不已的原因,是那条狭长的海峡,此刻已经在他们的控制之中。
卡敖奇人毕竟没有能够夺回这座港口,而重新建造一座港口,就目前来说,根本毫无可能。
正因为如此,这条狭长的海峡,实际上已经牢牢掌握在他们的手中,而拥有道条海峡的控制权,则意味着源源不断的补给,将从他们的近邻——富裕而又慷慨的莱丁王国那里运送过来。
巨大粗硕的木料,用极为的精良工艺打造而成的刀剑铠甲,除此之外,还有无数蒙提塔人连看都没有看到过的器皿摆设,令他们感到兴奋不已。
不过,最令蒙提塔人高兴的,无过于那些数量众多的致命箭矢,这些镶嵌着威力巨大的炸雷的箭矢,此刻已经被每一个蒙提塔人看作是,令他们得以守护住草原的最为珍贵的宝物。
正是因为这些炸雷在蒙提塔人眼里显得异常珍贵,那场获得胜利之后,却令所有功劳巨大的飞舟操控者感到意外和震惊的处罚,才没有酿成巨大的风波。
要知道在蒙提塔王国,军功永远是所有赏赐之中最为丰厚的一种,在战场之上立下了重大功劳的功臣们,几乎毫无疑问能够令整个部族从中受益。
正因为如此,以往无论是什么样的原因,军功丰厚的人没有得到赏赐,甚至仅仅因为奖赏过于微薄,便足以令那位不太“公正”的国王,受到草原子民的唾弃和罢免。
而这一次,那些功臣们没有受到奖赏,还得到了严厉的处罚,如果理由不是因为浪费那些最为珍贵的箭矢,即便给予处罚的是那位德高望重的前国王,同样肯定已经被愤怒的蒙提塔人所围攻。
由此可见,这些箭矢在蒙提塔人的心目之中显得何等珍贵。
事实上,每一个蒙提塔人,都将炸雷和那些飞翔在天空之中的飞舟,看成是他们最大的骄傲和自豪。
仰望天空,看一眼飞翔在空中的飞舟,倾听那细微的嗡嗡声,已经成为蒙提塔人最大的喜好。
而对于那些受到处罚的人来说,如何能够令他们自己再一次回到飞舟之上,成为了他们最为热切的愿望。
除了这些致命的箭矢之外,另一个让蒙提塔人感到高兴的便是,他们总算用不着为食物而