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“是的，立刻！”管家回答说。
“叫他们进来！”
赛里姆出去了，纳西尔有些担心：“我离开这里！让他们知道，我对此事一无所知，因而此事与我无关。”
“不，最好你留在这里。”
“为什么？”
“你可以听一听，我是如何使我和你摆脱困境的。我们不能让任何人过后说我们怕警察。我是按法律行事的，而你通过你的在场也表明你同意我的观点。”
“你这样认为？那好，可能你是对的，我愿意留下。”
“这很好！你镇静地坐在我旁边！我很好奇，想知道警察如何向我提起这件事。”
谈话过程中，我们的烟袋都熄灭了。因为黑人男仆不在场，所以我们自己又点燃了，尽量摆出庄严的神态，面对警察的到来。这是两个武装到牙齿的警察，他们不对我们致任何问候，便用目光在房间中扫视了一遍，然后其中的一个抹了下小胡须，上前一步说：“这就是黑人吗？”
我做出根本没有看到和听到的样子。
“就是这两个黑人吗？”他冲我说，并用手指了指孩子。
我仍然坚持沉默；这时他走近我，用脚踢我一下，气恼地说：“你是聋子还是瞎子？”
这时我跳了起来，冲他喊道：“滚回去，不要脸的东西！你竟敢用你肮脏的脚碰一位弗兰肯先生？”
我的面孔决不是友好的，那个警察一下子退回到门口他的同事那里，但仍保持着严肃的样子，警告我说：“注意你的舌头！你竟敢说我不要脸。你知道我是谁吗？”
“你只是一个小警察、最低级的警察，我作为外国人不想和你说话。有什么事情找我，先去找我的领事，他会派人来请我的。”
“我们会这样做的。但事先我们得调查一下。”
“如果按合法手续办理，我并不反对。但你们进房间时好像进了一个猪圈。难道你们不懂得什么是问候吗？”
“你以为，我们应该礼貌地问候一个罪犯吗？”小警察讥讽地问。
“罪犯！这个词指的是谁？”
“是你！”
“我？你有我犯罪的证据吗？我将通过我的领事向你们的头头控告你们。没有任何一个法官会在判决以前称一个人为罪犯，你们只是低级的警察，而我是一个受到保护的高贵的先生。你们连简单的问候都不表示，在你们学会礼貌之前，我们不想和你们打什么交道。离开这个房子，等你们认识到用脚踢一个欧洲人意味着什么的时候，你们再来。”
我打开了房门。他们相互看了一眼，没有按我的要求行动。
“出去！”
我喊这句话的神态，把纳西尔吓得从座位上站了起来。警察更是惊恐万分，立即仓惶地退出了门外，我随后把门关上。
“安拉保佑，你这是怎么了！”土耳其人说，“这会对你不利的！”
“正好相反，我的行为将获得最好的结果。”我笑着说。
“你不会弄错吧！连我这样的人都不敢这样做，而且我还是国君的臣民！”
“你说的很对。但国君的臣民不敢做的事情，一个弗兰肯人是可以做的，因为他不受你们的法律而是受他们自己的法律约束。谁要是到我这里来，就必须向我问候，否则我就把他赶出去。谁要是用脚踢我，我就把拳头打在他的脸上。在这里我只是顾及到你，才没有这样做。让我们安静地坐一会儿！”
“安静！”他叫道，“我觉得，我们这里很快就会很不安静了。你刚才很勇敢，但你会后悔的。”
“但我确信事情正好相反——”
我被打断了，屋门被缓缓地打开，两个警察又走了进来，对我们鞠了一躬，并说了一句Sallam。我要到上级控告他们的警告，看来取得了所期望的效果。
“Sallam！”我和纳西尔回答了问候。
“先生，”刚才说话的那个警察又开始讲话了，“我们受命想了解一下，你从啤酒店带来的两个黑人孩子现在哪里？”
“正如你们看到的那样，他们在我这里。”
“这就是他们？”小警察问道，同时指了指嫦哥和她的哥哥。
“是的，这就是他们。”
“我们将把他们带走，送到他们的主人巴腊克显贵那里去，就是那位圣卡蒂里纳兄弟会的著名首领。”
“是他命令你们把孩子送给他吗？他是你们的上级吗？”
“不是。”
“那你们就不能接受他的命令了。”
“我们警告你，先生！你是外国人，你不懂得我们国家的法律。”
“但看来，我比你们懂得的还要多。”
“但你冒犯了显贵！”
“就像你对我那样，唯一的区别就是，你用脚踢了我，尽管我对你没有任何侵犯，而我是用拳头把首领打倒在地的，因为他不顾我的警告一再侮辱我。”
“但你对这两个黑人孩子有什么权力呢？”
“和巴腊克对他们的权力一样，我现在雇佣他们为我服务。”
“可他们是他的佣人啊？”
“不，已经不再是了，因为他们决定从现在起留在我这里。”
“那是不可能的，因为巴腊克没有把他们解雇。他需要一个解雇期限。”
“噢，他很聪明，想在这里找漏洞！但他不会从中得到好处的。两个孩子被他雇佣了吗？”
“这我们不知道。”
“或者是他们的父亲把他们交给他的吗？”
“这我们也不知道。”
“那么主持就必须有证据，证明他有权从我这里要回孩子。作为雇主他必须能证明他们是被他雇佣的。他或许有一份合同，或者有证人为他作证吧？”
“这些他都不需要；他们住在他那里，而且为他服务，因而他们就是属于他的。”
“那么他们现在住在我这里并为我服务，因而他们是属于我的。”
“我们得到命令，必要时用武力把孩子带回到他们的主人那里去。”
“是你们的上级下的命令吗？”
“不，我们是按主持的意思行事。”
“他在官府起诉我了吗？”
“还没有。如果你不交出孩子，巴腊克显贵将要控告你。”
“很好！让我们等着他去控告。然后让法官裁定孩子应该属于谁。你们是如何知道孩子在我这里的呢？”
“我看到你带着两个孩子拐进胡同、进入这所房子的。你用手拉着他们，这引起了我的注意。然后我走过啤酒店，正好看见巴腊克从里面出来。他把我带到他那里，给了我这个任务，我又找来一位同事和我共同执行。”
“现在问题全清楚了。我要提一个重要的问题，你们了解本国的法律吗？”
“我们当然了解。”
“豢养奴隶法律允许吗？”
“不允许。”
“你知道这两个孩子来自何地吗？”
“巴腊克显贵告诉我们，他们是东吉尤部落的人。”
“这就对了。但他们不是在埃及，而是在他们部落的家乡出生的。他们大约在两年前，帕蒂国王已经禁止贩卖奴隶以后，被人捕捉，巴腊克从奴隶贩子那里买下了他们。他们不是他的佣人，而是他的奴隶，他甚至把孩子出租给别人使用，所得的工资却放入他的腰包。孩子们如果赚不到足够的钱，就得不到饭吃，而只能挨打。事情就是这样。如果巴腊克想要孩子，就让他去找官府。我将证明是他在奴隶贩子那里买了孩子，为此他将受到法律的惩罚。如果他被证明在家里豢养奴隶，并且在他们赚不够钱的时候，夜间把他们锁绑起来，那么他这个虔诚的兄弟会首领的名声可就不怎么光彩了。你们都是法律的卫士，应该避免为此而沽污了双手，落下一个为奴隶主效力的骂名。我会忘掉你们对我的粗暴行为，也放弃我到上级控告你们的意图，我还想给你们一些回报，不能让你们白费了这么多的精力。”
我取出两枚银币，他们立即放进了腰包里。
“先生，”其中的一个警察说，“你讲的话都是合情合理的，我将告诉巴腊克，他要是聪明的话，就应该放弃从你这里要回孩子。安拉保佑你每日愉快和长命百岁！”
他双手交叉放在胸前，礼貌地鞠了一躬。他的同事也模仿他的样子向我们致意，然后就消失了。
我的胖土耳其人惊奇得忘记了吸烟。他睁大了眼睛盯着我，不解地摇晃着他的脑袋。
“这怎么可能？你对他们尽管很粗暴但还是得胜了，我尊贵的德国先生！”
“不是尽管，而是正因为我的粗暴才有此结果。你必须知道如何对待这种人。最后的小费是整个事情的皇冠。我告诉你，这里的官员比怕大苏丹还要怕欧洲的领事。我们的统治者知道如何保护他的臣民，而这里帕蒂国王的意愿却几乎是无人理会的。”
“但是，难道事情就这样结束了吗？我还很怀疑。”
“不，它并没有结束。巴腊克虽然不敢到法院去起诉我。但他将秘密向我报复。从现在起，我必须十分小心才是。”
“但我不知道，你是否能在这所房子里得到保护？”
“你无法保护我。我必须找到另外的住处。”
“在哪儿呢？在旅馆或者在领事馆？”
“旅馆是不安全的，我又不能去麻烦领事馆。明天我就离开这个城市。”
“离开城市？这我不能同意。那我们将再也见不到了。”
“不，还能见到。我先乘航班船或小帆船和孩子们一起逆水向尼罗河上游走一段，然后在那里等待你的到来，再上你的船。让赛里姆现在就去港口，了解一下什么时候有船，我现在不想让人看见。”
“你想带着孩子吗？”
“是的，我相信到了喀土穆会找到机会，把他们送往东吉尤去。我既然已经插手此事，就不想半途而废，这不会对我们有什么损失；我更相信，他们将是我们旅途中忠实而殷勤的帮手。”
“这我承认，我将想办法，不让他们在途中出任何事情。”胖子就这样结束了我们的谈话。
不久，黑人男仆进来，报告说女主人在等我。外面站着那个被我治好了牙疼的女佣。她为我们照亮狭窄的楼梯，领我们来到一个空房间里。里面只有一块窄窄的地毯铺在房子中央。女佣把灯交到胖子�