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〃我知道。只有这样才行，〃比尔说。
〃忽然一下子，一切都结束了，〃尼克说。〃我不知道这是什么道理。我没法子。正象眼下连刮三天大风，把树叶全都刮光一样。〃
〃得了，都结束了。不必多说了，〃比尔说。
〃这是我的错，〃尼克说。
〃是谁的错都没关系，〃比尔说。
〃不，我认为不是这样，〃尼克说。
玛乔丽走了，大概他永远也不会再见到她了，那才是大事。他跟她谈过他们一起到意大利去，两个人该有多开心。谈过他们一起要去的地方。如今全过去了。
〃只要这事了结了，那就万事大吉，〃比尔说。〃说真的，威米奇，这事拖下去我还真担心呢。你做得对。我听说她母亲戚得要命。她告诉好多人说你们订了婚。〃
〃我们没订婚，〃尼克说。
〃都在传说你们订了婚。〃
〃那我没法说了，〃尼克说。〃我们没订婚。〃
〃你们原来不是打算结婚吗？〃比尔问。
〃是啊。可我们没有订婚，〃尼克说。
〃那有什么区别？〃比尔象法官似的问。
〃我不知道。总有区别吧。〃
〃我看不出来，〃比尔说。
〃那好，〃尼克说。〃咱们喝个醉吧。〃
〃那好，〃比尔说。〃咱们就喝它个真正大醉。〃
〃咱们喝醉了就去游泳，〃尼克说。
他一口气喝干。
〃我对她深感内疚，可我有什么法子呢？〃他说。〃你也知道她母亲那德行！〃
〃她真厉害，〃比尔说。
〃忽然一下子全了结了，〃尼克说。〃我不该谈起这事。〃〃不是你谈起的，〃比尔说。〃是我谈起的，现在我不谈了。咱们再也不会谈起这事了。你不该想起这事。一想又会陷进去了。〃
尼克原来并没有想到过这事。这事似乎早成定局了。那只是个想法而已。想想倒让他感到好受些。
〃当然，〃他说。〃总是有那种危险的。〃
他现在感到高兴了。决没有什么无可挽回的事。他星期六晚上可以进城了。今天是星期四。
〃总有一个机会的，〃他说。
〃你可得自己留神，〃比尔说。
〃我自己会留神的，〃他说。
他感到高兴了。什么事都没有完结。什么都没有失去过。星期六他要进城去。他的心情轻松些了，跟比尔没开头提起这事的时候那样。总有一条出路的。
〃咱们拿枪到岬角那儿找你爹去吧，〃尼克说。
〃好吧。〃
比尔从墙壁架上取下两支猎枪。他打开子弹匣。尼克穿上厚呢短大衣和鞋子。他的鞋烤得硬邦邦的。他还醉醺醺的，可是头脑清楚。
〃你感觉怎么样？〃尼克问。
〃不赖。我只是刚有点儿醉意罢了。〃比尔正扣上毛衣的钮扣。
〃喝醉了也没好处。〃
〃是啊，咱们该上户外去。〃
他们走出门。正在刮大风。
〃刮风天鸟儿会躲在草地里，〃尼克说。
他们朝山下果园走去。
〃我今天早上看见一只山鹬，〃比尔说。
〃也许咱们会惊动它，〃尼克说。
〃这么大的风没法开枪，〃比尔说。
到了外边，玛吉那档子事再也没那么惨了。那事甚至没什么了不得。大风把一切都那样刮跑了。
〃风是一直从大湖那边刮来的，〃尼克说。
他们顶着风听到一声枪响。
〃是爹，〃比尔说。〃他在沼泽地。〃
〃咱们就顺那条路穿下去吧，〃尼克说。
〃咱们就穿过下面草地，看看是不是会惊奇什么，〃比尔说。
〃好吧，〃尼克说。
现在没什么了不得的事了。大风把它从他头脑里刮走了。
他照旧可以在星期六晚上经常进城去。幸亏有备无患啊。
刘文澜译
第五章
早晨六点半，他们对着一所医院的围墙，枪毙了六个内阁大臣。院子里有一汪汪的水。院子的坪道上有湿漉漉的枯叶。雨下得很大。医院所有的百叶窗都钉死了。一个大臣生伤寒。两个士兵押着他下楼，走进雨里，他们想法把他靠墙按住，他却就势在一个水塘里坐了下来。另外五个很安静，靠墙站着。临了军官对士兵说，硬让他站住也没用。他们开第一排枪时，他就脑袋搭拉在膝盖上，在水塘里坐着。
陈良廷译
拳击家
尼克一骨碌站起身。居然一点没事。他抬头望着路轨，目送末节货车拐过弯，开得看不见灯光。路轨两边都是水，落叶松全浸在水中。
他摸摸膝盖。裤子划破了，皮肤也擦破了。两手都擦伤了，指甲里都嵌着沙子和煤碴。他走到路轨另一边，沿着小草来到水边洗洗手。他在凉水里仔细洗着，把指甲里的污垢洗净。他蹲了下来，洗洗膝盖。
这个扳闸工真是混帐东西。他早晚总有一天要找到那家伙。叫那家伙再领教领教他的厉害。那家伙的办法好妙啊。
〃来啊，小子，〃那家伙说道。〃我给你看样东西。〃他上当了。这玩笑开得实在够呛。下回他们休想再这样其他。
〃来啊，小子，我给你看样东西。〃正说着訇的一下，他双手双膝就磕在路轨旁边了。
尼克揉揉眼睛。肿起了一个大疙瘩。眼圈准保发青了，已经感到痛了。扳闸工那个混帐小子！
他用手指摸摸眼睛上的肿块。哦，还好，只不过一只眼圈发青罢了。他总共就受这么点伤。这代价还算便宜。他希望能看到自己的眼睛。可是水里照不出来。天又黑，又是前不巴村后不着店的。他在裤子上擦擦手，站起身来，爬上路堤，走到铁轨上来。
他顺着路轨走去。道碴铺得匀整，走道倒也方便，枕木间铺满黄沙和小石子，路面结实。平滑的路基象条穿越水洼地的堤道通向前。尼克一路向前走着。他得找个落脚点才好。
刚才货车减速开往沃尔顿交叉站外面的调车场时，尼克就吊到了车上。天刚擦黑，尼克搭的这列货车才开过卡尔卡斯卡。这会儿他一定快到曼斯洛纳了。要在水洼地走三四英里。他就继续踩在枕木间的道碴上，顺着路轨一直走去，水洼地在升起的薄雾里朦朦胧胧。他眼睛又痛，肚子又饿，他不停走着，一直走了好几英里。路轨两旁的水洼地还是一个样。
前面有座桥。尼克过了桥，靴子踩在铁桥上发出空洞的声音。桥下流水在枕木的缝隙间显得黑糊糊的。尼克踢着一枚松落的道钉，道钉就此滚到水里去了。桥外是群山，耸立在路轨两旁，黑咕隆咚的。在路轨那头，尼克看见有堆火。
他顺着路轨小心地向火堆走去。这堆火在路轨的一侧，铁道路堤下面。他只看到了火光。路轨穿过一条开凿出来的山路，火光亮处出现一平空地，给树林子遮住了。尼克小心顺着路堤下来，走进树林，穿过树木向火堆走去。这是个山毛榉林子，他穿过林间时，鞋底把掉在地上的坚果踩得嘎吱嘎吱响。火堆就在林边，这会儿很明亮。有个人坐在火堆旁。尼克在树后等着，眼睁睁瞧着。看上去只有一个人。他坐在那儿，双手捧着脑袋，望着火。尼克一步跨了出来，走进火光。
坐着的那人盯着火。尼克走近他身旁，他还是一动不动。
〃喂！〃尼克说道。
那人抬眼看看。
〃你哪儿弄来个黑眼圈？〃他问道。
〃一个扳闸工揍了我一拳。〃
〃从直达货车上下来吗？〃
〃不错。〃
〃我瞧见那孬种来着。大约一个半小时以前他刚路过这儿。他在车平顶上走着，一边甩着胳膊，一边唱歌。〃那人说。
〃这个孬种！〃
〃他揍你准保感到很舒服，〃那人正色道。
〃我早晚要揍他一顿。〃
〃多咱等他经过，对他扔石头就得了，〃那人劝道。
〃我要找他算帐。〃
〃你是条硬汉子吧？〃
〃不是，〃尼克答道。
〃你们这些小伙子全都是硬汉。〃
〃不硬不行啊，〃尼克说道。
〃我就是这么说来着。〃
那人瞧着尼克，笑了。在火光下尼克看到他的脸变了相。鼻子是塌下去的，眼睛成了两条细缝，两片嘴唇奇形怪状。尼克没有一下子把这些全看清，他只是看到这人的脸庞长得怪，又毁了形。就象个大花脸。在火光下神色同死尸一样。
〃你不喜欢我这副嘴脸吗？〃那人问道。
尼克不好意思了。
〃哪儿的话，〃他说。
〃瞧！〃那人脱了帽。
他只有一个耳朵，牢牢贴在脑袋半边。另一个耳朵只剩下个耳根。
〃看见过这样的长相吗？〃
〃没见过，〃尼克说道。他看了有点恶心。
〃我受得了。难道你以为我受不了，小伙子？〃那人说道。
〃没的事！〃
〃他们的拳头落在我身上都开了花，可谁也伤不了我，〃那小个儿说道。
他瞧着尼克。〃坐下，〃他说道。〃想要吃吗？〃
〃别麻烦了，〃尼克说道。〃我要上城里去。〃
〃听着！叫我阿德好了，〃那人说道。
〃好！〃
〃听着。我这人不大对劲，〃那小个儿说道。
〃怎么啦？〃
〃我是疯子。〃
他戴上帽。尼克忍不住想笑出声来。
〃你很正常嘛？〃他说道。
〃不，我不好。我是疯子。呃，你发过疯吗？〃
〃没。你怎会发疯的？〃尼克说道。
〃我不知道，〃阿德说。〃你一旦得了疯病自己是不知道的。你认识我吗？〃
〃不认识。〃
〃我就是阿德·弗朗西斯。〃
〃不骗人？〃
〃你不信？〃
〃信。〃
尼克知道这管保错不了。
〃你知道我怎么打败他们的吗？〃
〃不知道，〃尼克说道。
〃我心脏跳得慢。一分钟只跳四十下。按按脉。〃
尼克拿不定主意。
〃来啊，〃那小个儿抓住了他的手。〃抓住我手腕子。手指按在脉上。〃
这小个儿的手腕很粗，骨头上的肌肉鼓鼓的。尼克指尖下感到他脉搏跳动很慢。
〃有表吗？〃
〃没。〃
〃我也没。没个表真不方便，〃阿德说道。
尼克放下他的手腕子。
〃听着。再按一下脉。你数脉搏，我数到六十，〃阿德·弗朗西斯说道。
尼克指尖摸到缓慢有力的搏动就开始数了。他听到这小个儿大声慢慢数着，一，二，三，四，五
〃六十，〃阿德数完了。〃正好一分钟。你听出是几下？〃
〃四十下，〃尼克说道。
〃一点不错，就是跳不快，〃阿德高高兴兴说