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三
一阵急促的敲门声，南恒惊醒了。他披上布衫，出来开门。
他拉开街门的门闩，门外的街道上影影绰绰站着两个人。他忘记了戴眼镜，看不清是什么人半夜三更来砸门，就问：“啥事？”
“光彩事！”是葫芦的得意的调门。他说得细致，绘声绘色，带着情绪。其实南恒只听一句就明白了：他偷了他承包的大葱。
黑暗中，南恒看不见南红卫的脸色变化。那么盛气凌人的南红卫啊，堂堂的高中毕业生，能说会道，十二张嘴也辩不倒的南村文化最高的农民，现在做下最丢人败兴的事了。站在那里，把脸摆到另一边，一句话不说，一任南葫芦这个粗莽大汉连挖带损。
——哈呀！听说山西那位大哥从国务院回家了，副总理的位置空着哩，等咱南村的劳模去坐哩！这是他在街道里高声大气给新任队长南恒撂的难听话。
——南村出了真龙天子了，等着过好日子吧！他在地里劳动时，和他们那一派人撇腔，哈哈大笑，给南恒难看。
现在，那张能言善辩的嘴张不开了，人总是无法抵抗不光彩的行为所产生的心理上的压力。他站在一边，头扭到另一个方向，身子也斜歪着，一只脚在地上弹着，似乎是一副不失威风的派势。在南恒看来，那不过是硬撑面皮罢了。
“菜园的菜，丢得我受不了咧！你还批评我责任心不强！”南葫芦四十几岁的壮年人的粗喉咙大嗓门，吵着，“我辛辛苦苦种下菜，他偷去卖钱，到头来我给队里按合同赔款……良心叫狗吃啦！”
葫芦年初承包了菜园，夏葱长得不错。夏季里，葱在市场上是短缺货，价钱很好。葫芦这一卦是卜灵了。他透露过，用这一笔超产款要办他早都梦想着的事哩！儿子该订媳妇了，盖屋要备木料砖瓦了。蔬菜不比庄稼，黄瓜、西红柿这些口费东西，总免不了丢失，害得他一家几口，白天黑夜在菜园轮流看守。现在他抓住人质了，够多解气啊！他站在南恒当面，等他一斧头两开交。
“哈呀！葫芦叔——”南恒习惯地用食指顶顶鼻头，似乎那儿有什么不舒服的东西，其实什么也没有，那大约是他嚼磨木工活儿时养成的习惯动作吧，笑了，“红卫是我派去的……”
“你说啥？”南葫芦打断他的话。
“我派他去拔葱的。”南恒肯定地说。
“你……”南葫芦张着嘴，合不拢了。
“我想试一试，看你到底负责任不负责任。”南恒仍然平静地说，简直跟真的一样。
“噢！这……”南葫芦一下泄了气。
“你没有睡大觉！”南恒表扬南葫芦，“可见联产计酬就是好，人人都关心集体收益啰……”
“嗯……”南葫芦完全泄了气，嗓门也低了，懊丧地转过身，要走了。他又转过身来，“就算是试验我吧，拔下那么大一堆葱，损失谁负责？”
“那当然是我嘛！”南恒说，“我派人去拔的，造成的损失，自然由我赔偿嘛！”
南葫芦又不走了，蹲在地上，掏出烟包，说：“叫你队长赔……不合适……”
“合适。”南恒说，毫不含糊。又转过头，对南红卫说，“红卫哥，我叫你去试一试嘛，你咋实打实地拔起来了呢？这下，我该折本儿了……”
南红卫转过脸来了，身子也不斜扭了，脚不弹地了，低着头，发出两声含混不清的尴尬的笑声。
“睡觉吧！”南恒朝自家门楼走去，“好咧，这下再没人敢偷蔬菜了。”说罢，走进门去。
他站在门里，关门的当儿，看见南葫芦提着钢叉，走到黑影里去了，传来他扫兴的大声叹息。
南红卫也同时朝村巷里走去，脚步缓慢而沉重。
四
南恒太累了，从天不明起来，直到这时候还不能安然落枕，当个生产队长，着实不容易哩！他头一落枕，就拉起了鼾声。是嘛，夏日夜短，四点多钟起来，在地里干活，给各作业组解决临时出现的琐碎问题，都是队长的工作嘛，直到深夜一两点钟，还有南葫芦这样的人来打门告状，一天能睡几个钟头呢？而且天天如此，月月这样……瘦瘦条条的南木匠，脸胚更显得小了。
也不知躺了多大一会儿，又有人敲门。
南恒坐起来，披上布衫。媳妇早不耐烦了，小声骂起来：“死了人，急着报丧，等不得天明吗？”南恒笑笑，戴上眼镜，走到院子。既然能来敲门，肯定是搁不到天明的急火事，当着众人的队长，就得耐烦哩。
南恒拉开门闩，一眼瞅见门口站着南红卫，忙问：“你还没睡？”
“睡不着……”
“好，进屋，咱俩扯扯。”南恒热情地说。
“咱们出去说说。”南红卫站着不动，“甭影响屋里人休息。”
南恒一脚跨出门，顺手拉上门板。俩人走到街巷里。
“那件事，你下一步……准备咋办呢？”
“没有下一步了。这件事，已经处理完了。”
村巷里很静，俩人的脚步声在那拥拥挤挤的房屋的墙壁上，发出回声。
田野里比村巷里亮多了，清凉的带着湿漉漉的水气的夜风，吹得人心胸里好舒畅，河滩里无名水鸟单调的叫声，更显出田野的寂静。看着南红卫在村外的大路边上坐下，南恒也坐下了。
“你为啥要包庇我呢？”南红卫突然转过头问。
南恒倒被问住了，回答不了了。是啊，为什么要包庇这种丑行呢？纳闷了一会儿，说：“我觉得应该这样。”
“你为啥不整我呢？”南红卫问，“这是最理想的时机。”
大约只有南红卫这样的人，才能说出这样直截了当的话，南恒反倒觉得痛快，也就照直说：“我不想整任何人。我今年当队长，能不能把南村的事办好，是另一回事。本人心里有一条老主意：不整人！”
“你刚一上台，把你堂哥南志贤整惨了。”南红卫说，“你在这件事上，落下不少好名声，黑脸包公……对我，怎样这么客气？”
“对他，应该那样；对你，应该这样。”南恒说，“我堂哥当干部，连挪带借，欠队里一千多块，自己盖新房，买缝纫机，人家该分钱的社员，年年不能得款，我是逼得没办法了！你呢？说实话，我想拉你进队委会，我找你谈了……既是想用你，就得给你护着点面皮。要是把你的面皮扒光了，就不好用了。”
“你为什么一定要把我拉进你的班子呢？”南红卫问过，自己又回答说，“我心里清楚，你不是喜欢我，是有些怯火。不是怯我的火，是看见我跟前有一股势力。那些‘四清’运动中受了挫、挨了整的人，尽管现在平了反，经济上也退赔了，心里呢？说实话，他们跟我一心。你是怯火这一帮人，是不是？”
“你说得对。”南恒承认了。
南红卫得意起来：“我早就看穿了你。”
“所以你很硬，我三顾茅庐，你拒不上任。”
“你顾也不行！”
“你先别得意，”南恒说，“你只说对了一半。”
“那一半是啥？”南红卫问。
“你有文化，有本事，对南村队里有用处。”南恒说，“你当干部那几年，队里烂了，穷了，有你的责任，也有当时社会的原因。我想过了，你有几件事办得好，比如办秦川牛场、办砖场、想种植药材……”
“甭提了，甭提了！”南红卫叹了口气，“连一样事也没办成。”
“不成事的原因，你想过了吗？”
“刚开办，上头精神就变，就批判……”
“还有呢？”南恒自问自答，“除了社会上的歪风之外，你不成事的关键，就在你只依靠你的那一股势力，把另外几股势力当敌人。”
南红卫沉吟半晌，不得不承认：“那几股势力，不管我办的是好事瞎事，一古脑反对，宁可车翻，也不想叫我驾辕。”
“说句不客气的话——”南恒盯着南红卫的脸，“你现在对我，也用的是别人对付你的办法。”
“这……”南红卫噎住了。
“宁可南村继续烂下去，穷下去，也不能容忍我南恒当队长！”南恒尖锐地说，毫不回避，既然谈开了，扯开头道幕布了，就把二道三道幕布都扯开，畅开心说个明白：“我上台半年来，你给我摆下的，就是这样一副架势。”
“是这样，痛快！我都承认了。”南红卫激动了，忽地站起来，“我今黑来找你，就是想听你说句实话。”
“完了。”南恒也站起来，“你问我为啥不整你，就是这原因。说实话，要是我家里任何人偷了葱，我坚决罚，决不含糊！”
“我这号人……吃软不吃硬。谁要跟我来硬的，我豁上命也不怕；谁要软磨着来，我可就……”南红卫表白说，“其实，真正厉害的，是你老弟这号人！”
“甭勾心斗角了！老哥！”南恒也诚恳地说，“斗了十几年了，斗得大家碗里一天比一天稀，还有啥意思嘛！”
“南村不是没能人！”南红卫说，“能人都把本事花到勾心斗角上去了，力气空耗了。我算一个！”
南恒扶一下眼镜，高兴地叫起来：“这才是一句实扎扎的话。再往下说呀？”
“完了。”南红卫说，“我睡不着。你包庇我，比罚我更叫人羞愧。我找你，就是想说这句话……”
“好了，不说了，话不在多！”南恒说，“告诉你吧，我准备重办秦川牛繁殖场，这是独门生意。你过去没办成，现在是成事的时候了。你准备一下，县里物资交流会就要开了，你去给咱物色几头纯种秦川牛回来。”
“那没问题！”南红卫说，“那年为办牛场，我专门研究过秦川牛，混不了杂牌子！”
“咱俩可要共事了……”南恒说。
“要共事就共到底……”南红卫说。
繁星在不知不觉中隐匿起来了，湛蓝的天幕上，只有几颗很大的星儿，发着红蜡头似的光，晨风轻轻掠过田野，肥大的玉米叶上露珠闪闪滚动，黎明了。
一个多么令人心情舒畅的黎明哟！
石狮子
石狮子
东堡子住着个王二和张三，左右为邻，一墙之隔，进门不见出门见，低头不见抬头见。几十年来，两家人虽然免不了为些鸡刨狗