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甜的，对不对，韦罗奇卡？”
“对。”韦罗奇卡等尔一笑，她爱吃甜饼和下厨做甜饼的嗜好，叫人家给说破了。
“那么还有什么可愁的呢？好在你已经不愁了。”
“您多么善良！”
“而且快活，韦罗奇卡，我总是快活的，就连犯愁的时候也还是快活。对不对？”
“对，我犯愁的时候，您似乎也犯愁，可您总是能立刻就把愁云驱散的。跟您在一起真快活，非常快活。”
“你还记得我那支小歌《Donc；vivons》吗？”
“记得。”
“我们来唱一唱。”
“唱吧。”
“韦罗奇卡！是我吵醒了你吧？可是茶都煮好了。我刚才吓坏了：我听见你在哼哼，等我走进来了，你却在唱歌唱歌呐。”洛普霍夫说。
“不，我亲爱的，你不吵醒我，我自己也会醒的。我做了一个梦，亲爱的，喝茶的时候再给你讲吧。你走吧，我好穿衣服。您怎么敢不经我许可就进我的屋里，德米特里·谢尔格伊奇？您太过火了。你为我担惊受怕了吗？我亲务的？过来，为了这，让我吻你一下。吻过了，走吧，走吧，我要穿衣服。”
“既然已经在这儿了，就让我做你的仆人，来侍候侍候你吧。”
“也好，亲爱的，不过这叫我多不好意思啊！”
第04节
韦拉·巴夫洛夫娜的工场已经安排就绪了。它的基本原则很一般，最初甚至于一般得没什么可说的。韦拉·巴夫洛夫娜对第一批进场的这三名女裁缝简直什么也没说，只是讲到她给她们的工钱会略高出于一般裁缝铺的工钱。事情并没有什么特别的。裁缝们看到韦拉·巴夫洛夫娜不是一个浅薄轻率的女人，所以毫不犹豫地就接受了她的建议，在她那儿做工了：一个不大富裕的太太想办个缝纫工场，有什么可不好理解的呢？这三名女工又找来三四个人，全是按照韦拉·巴夫洛夫娜的要求，经过审慎的挑选的。这些挑选的条件也没有一点可以引起怀疑的，就是说，没有任何特别的地方：那个年轻谦逊的妇女希望工场的女工直爽善良随和，通情达理，这有什么特别的呢？她只不过是不愿发生争吵罢了。由此可见她办事明智，也就仅此而已了。韦拉·巴夫洛夫娜自己也认识这些选上的人，在她答应录用她们以前，她跟她们就很熟了，这本是顺理成章的事，这也仅只表明她是个踏实稳重的人罢了，没有什么好猜想的，没有什么可叫人怀疑的。
于是她们干了一个月，按时领到了事先谈妥的工钱。韦拉·巴夫洛夫娜经常待在工场里，她们对她已经十分了解了，知道她待人好，同时是个节俭、谨慎、通情达理的女人，所以她得到了她们的完全的信任。这儿没有，也预计不到以后会有任何特别的地方，不过她们却能够看出这个老板是个好老板，将来她一定会事业有成，因为她善于经营。
可是刚过一个月，韦拉·巴夫洛夫娜带着一本帐簿来到了工场，叫裁缝们暂停工作，听她讲话。
她开始用最简单的话语来讲解一些浅显易懂的道理、非常浅显易懂的道理，但是她的裁缝以前从没听说过的，不论是从她口中还是其他人的口中。
“现在我们彼此熟了，”她开口说，“我可以说你们都是好裁缝，好姑娘。你们也不致于说我是个傻瓜。那么现在我可以跟你们坦白地谈谈我的想法。要是你们觉得我的想法中有什么奇怪的地方，你们可以先好好地琢磨琢磨，不忙于马上就说我的想法太浅薄，因为你们知道我不是那种浅薄的女人。我的想法是这样：
“有些好人说可以办这样的一种缝纫工场，裁缝在那儿做工，比在我们大家所熟悉的那些工场做工得利更多。我也想试一试。根据头一个月的情形判断，好像确实能办得到。你们准时领到了工钱，可是我要告诉你们，除了这笔工钱和其他一切开销，我手里还剩下多少赢利。”韦拉·巴夫洛夫娜念了一遍这个月的收支帐目。支出中除已付的工钱外，还列出了其他种种费用：房租、照明、甚至韦拉·巴夫洛夫娜因工场事务外出所花的车马费——约莫有一卢布。
“你们看，”她接着说，“我手里还剩下这么些钱。现在怎么来处理呢？我办工场的目的就是要使这些赢利归裁缝所有，那本是靠你们的劳动才赚来的，所以我想把这些赢利分给你们：头一回大家平分，每人一份。往后再看这样处理好呢，还是有什么别的对你们更为有利的办法。”她把钱分了。
裁缝们惊诧不已，过了好半天也弄不明白是怎么回事，后来才开始道谢。韦拉·巴夫洛夫娜让她们充分地表达因得到钱而萌生的谢意。如果拒绝听她们的感谢的话，就像是不在意她们的意见和盛情似的，她们会难过的。然后她继续说道：
“现在我必须对你们讲件事。在我们讲民要谈的一切事情当中，这件最难讲清，我不知道能不能讲清楚，不过我还是需要讲一讲。为什么我不把这些钱留下归自己？如果不想赚钱，我干吗愿意来办工场呢？你们知道我和丈夫日子还不算穷：我们不是阔人，可是什么东西也都够用的。如果我缺少什么，只要对丈夫一说，就行了，其实连说也不用说，他自己就会看出我需要更多的钱，那么我也就会有更多的钱了。他现在干的工作不是收益比较多的，而是他比较喜欢的。不过我们彼此感情好，他最愿意做的事，一定是我最高兴的事，我对他也是一个样。所以，要是我觉得钱不够用，他准会去找一个比现在挣钱多的工作去干，而他也是能够找到的，因为他人很聪明机灵。你们对他不是也有几分了解了吗。他既然不这样做，就说明我和他现有的钱已经够我用了，这是因为我对钱没有那么大的兴趣。你们知道，人各有所好，不是人人都光爱钱：有的爱跳舞，有的爱打扮，或者打牌，这些人为自己的爱好甚至情愿荡尽家产，并且的确有许多人在这样做。没有人对这一点感到奇怪，因为他们把自己的爱好看得比金钱要宝贵。而我的爱好就是我和你们正在试做的这件事，我不但没有为我的爱好荡尽家产，甚至根本没有花费什么钱，我只是喜欢干这件事，赚不到钱也没什么。是的，我认为这一点也不奇怪：有谁从自己的爱好上来找钱赚呢？每个人都为自己的爱好来花费金钱。我可不是那样，我不花钱。就是说，比起其他人来，我还是得了大实惠，我既满足了自己的爱好，给自己找到快乐，又无损于自己，其他人得到快乐却要花钱。为什么我有这个爱好呢？这是因为聪明的好人写了很多书，书里讲到要使所有的人都生活得好，人在世上该怎样生活，据他们说，这儿最主要的是按新法来办工场。我就想看看，我和你们能不能定出一套可行的办法。这反正全一样：有人想盖一幢好房子，还有人想辟座好花园或暖花房供他来欣赏，我却想办一家好的缝纫工场，让人能心悦诚服地来观赏。
“当然，要是我每个月都能像现在这样给你们分红，也就很可观了。但是聪明人说，还可以做得好得多，也就是赢利会更多，而且使用起来生利更多。据说仿佛可以办得很好呢。那么我们再看吧。我要一点一点告诉你们，按照那些聪明人所说的，我们还能够做些什么。你们自己仔细观察观察，也能有所发现，要是你们觉得，还有什么好事可做，我们就逐步地、尽可能地试着去做。不过还必须对你们说，得不到你们的同意，我什么新办法也不会采用的。只有你们自觉自愿，才会出新举措。聪明人说，凡是自愿做的事才能做好。我也这样想。所以你们不必害怕新办法，除非你们自愿改变，一切照原样。你们不愿意，什么都不动。
“现在我不征求你们的意见，最后一次以老板的身份下命令。你们看到，我们必须记帐，以防浪费。上月份是我一个人记的帐，现在我不愿一人来记了。请从你们中间选出两个人跟我一起管帐。没她们，我不管。钱是你们的，并不是我的，所以你们应该管。现在这事从未干过，不知你们中间谁更合适管，最初必须先选两个人试一个短时期，过一个星期你们就会看出，是另选别人好，还是让原有的人留任好。”
这些不平凡的话引起了长久的议论。可是韦拉·巴夫洛夫娜已经赢得她们的信任，况且她没有说得天花乱坠，没有扯得老远，没有描画出什么特别迷人的远景来，这样的远景在造成短暂的轰动后立即便令人生疑。因此女工们没有把她看作神精错乱，而最重要的也正是不把她看作神精错乱。事情在慢慢地进行着。
当然得慢慢来。下面是工场在整整三年中的一部简史，在工场的这个时期，构成了韦拉·巴夫洛夫娜本人历史上的主要的方面。
那些成为工场骨干的女工是审慎挑选出来的，都是些好裁缝，同时，她们的切身利害跟工作成绩好坏有直接关系，所以工作自然进行得很顺利。几乎所有来工场试订过衣服的太太，都成了它的回头客。有几家裁缝铺和缝纫工场看了有点眼红，却并未产生任何的影响，只是使韦拉·巴夫洛夫娜不得不尽快为工场取得正式的营业权，来排除种种挑剔。不久订的活越来越多，最早一批进工场的女工们已经忙不过来了，于是工场的人员渐渐增加，过了一年半，女工总数竟达到二十名，后来就更多了。
整个管理方面的决定权移交给裁缝们之后，最初产生的一个结果就是她们作了一项可以预料到的决议：女工们经管的第一个月便确定，韦拉·巴夫洛夫娜工作不要报酬是不妥当的。她们向她宣布这点时，她说这样做确实应该。她们想给她红利总额的三分之一。她把这笔钱放了一段时间，才向女工们解释说，这违反了她们的办法的主旨。她们久久地不能理解这一点，但是后来同意了：韦拉·巴夫洛夫娜谢绝了这份特殊的红利不是由于好面子，而是照她们的事业的本质来说必须如此。这时工场已经扩大了规模，�