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“没关系，我都想过了，也下了决心，到时候我不会待在这儿的。我可以去当演员，那是一种多么值得羡慕的生活啊！独立！独立！”
“还有人们为您鼓掌呐。”
“对，这也是挺愉快的。不过主要的是独立！于自己愿意干的事儿，照自己的意愿生活，不请示任何人，不向任何人要求什么，不需要任何人，任何人也不需要！我愿意这样生活！”
“是这样，这样好！现在我对您有一个请求：我去打听这件事怎么能办到，需要找谁帮忙，行吗？”
“谢谢。”韦罗奇卡握了握他的手。“请尽快办吧，我恨不得赶快从这个卑劣的、难以忍受的、屈辱的境地中挣脱出来！我说：‘我很平静，还能凑合过，’果真是这样吗？难道我没有看见人家借着我的名义在于些什么？难道我不知道这里大家对我的看法？他们说我是阴谋家、小滑头，说我想发财，想钻进上流社会炫耀自己，说我会把丈夫踩在脚下，随意摆布他、诳骗他。难道我不知道大家对我有这样的看法？我不愿这样生活下去，不愿意！”她沉思起来。“您别笑话我，我想说：我可怜他，他太爱我啦！”
“他爱您？他是不是像我这样看您的？他的目光是像我这样的吗？”
“您看我的目光是坦诚的、纯洁的。不，您的目光并不使我感到屈辱。”
“您要知道，韦拉·巴夫洛夫娜，这是因为……反正没有关系。他是这么看您的吗？”
韦罗奇卡脸红了，没有说话。
“可见他并不爱您。这不是爱情，韦拉·巴夫洛夫娜。”
“不过……”韦罗奇卡没说完就停下来了。
“您想说：如果不是爱情，这算什么呢？就算是都一样吧。但您将来自己会说，这不是爱情。您现在最爱谁呢？我说的不是男女爱情，我是说，在亲属和女朋友中您最爱谁？”
“好像还没有特别爱的。他们当中没有我热烈爱上的人。不过，也不是，最近我碰见了一个很奇特的女子，她告诉我她很坏，还不许我继续跟她来往。我们相识完全是由于一个非常特殊的偶然机会。她说，只有当我濒临绝境，走投无路时，才让我去找她，否则绝对不能去找。我已经狂热地爱上她了。”
“让她为了您去做她不喜欢做或者于她有害的事情，您愿意吗？”
韦罗奇卡微微一笑。
“这怎么可以？”
“不，假定您十分迫切需要她为您做件事情，她却对您说：‘做这事会使我非常痛苦的，’那么您还会再提一遍您的要求，还要一而再再而三地去求她吗？”
“我宁愿死，也不会再去求她的。”
“瞧您自己已经表明了这就是爱呀。不过这爱只是一种很平常的感情不是狂热的激情。什么才是狂热的激情？狂热的激情和平常的感情有什么不同？区别在于程度不同。那么，如果平常的感情，比狂热的激情弱得多的感情都能使您对人持以这种态度，使您能说：‘我宁愿死，也不愿给他造成痛苦，’如果平常的感情都能使您这样说，比它强烈千倍的激情又会使您说什么呢？您会说：‘我宁愿死，也不允许——既不是要求，也不是请求——让一个人为我做他自己不高兴做的事。我宁愿死，也不允许他为了我不得不迫使自己去干什么事，或强制他自己去做。这种激情使您说出这样的话来，才是真爱。而如果激情不是这样的，那只是情欲，而根本不是爱情。我马上就要离开这儿了，我也全都说完了，韦拉·巴夫洛夫娜。”
韦罗奇卡握了握他的手。
“再见。您为什么不祝贺我呢？今天是我的生日。”
洛普霍夫看了看她。
“可能是……可能是！如果您没说错，对我也是好事。”
第05节
“这事怎么来得这样快，这样突然啊，”晚会刚一结束，韦罗奇卡独自一人在自己的房间里想，“初次交谈过后就变得那么亲近！半个小时以前彼此还完全不认识，过了一个小时，却发现已经是那么亲近了！这多奇怪！”
不，一点也不奇怪，韦罗奇卡，洛普霍夫这类人会用磁石般的话语来吸引受苦受难、受屈辱的人。这些话语是他们的未婚妻提示给他们的。韦罗奇卡，你居然这么平静。这才是真正令人奇怪的——不过你我并不觉得奇怪。人们一向认为爱情是一种令人激动不安的感情，你却能像小孩似的静静地入睡，而且也不会有任何的梦来扰乱你的平静，莫非还会梦见快活的儿童游戏，“方特”、“逮人”，或者也许还会梦见跳舞，不过那些梦中的舞也是快活的、无忧无虑的。别人感到这事很奇怪，你并不知道这有什么奇怪，而我却知道这没什么奇怪。恋爱中的激动不安并非是恋爱本身，恋爱中的激动不安本不该有，恋爱本身是快活的、无忧无虑的。
“多奇怪啊。”韦罗奇卡想道，“他关于穷人、妇女以及应当如何恋爱等问题的想法，我自己也曾反复地思考过、体验过。我这都是从哪儿得来的启发呢？也许是从我读过的那些书本上？不，书上写的不同：在书上，要么对这些想法提出许多疑问，要么附加上那么些条件，并且这些想法仿佛都是很不寻常、极不可信的。仿佛都是幻想，虽然十分美好，但却没法实现！而我却觉得这是很简单的，简单到无法再简单了，这又是最寻常不过的，寻常得无处不在、不可缺少。而且将来确定无疑会实现的，没有比它更确定无疑的了。可是我原来还以为那是些最好的书呢。就拿乔治·桑来说吧，她那么善良、高尚，而她书中写的一切只不过是幻想而已！又比方我国的作家，不，我国的作家根本一点都没有涉及过这些。再比方狄更斯，他虽然写过，却似乎并没有指望这一切能够实现，他只是有一种由善良的天性产生的善良的愿望而已，不过他自己又认为这一切是不可能有的。他们怎么会不知道，非如此不可呢？确实必须这样来做，必须做到消灭贫穷和灾难，这是一定能做到的。他们果真没讲到这点吗？没有，他们只会怜悯，他们认为将来实际上还是跟现在一个样——稍微好点，但是所差无几。他们没有讲到我想过的事。如果他们讲过，那么我就会知道聪明善良的人都是这么想的。要不然，我就总觉得只有我才这样想，因为我是个傻姑娘，除了我这个傻子，谁也不会这样想，谁也不会真正指望这个。可现在他却讲了，按照他的未婚妻对一切喜爱她的人所做的讲解，将来的情况跟我预感的一样，她讲解得非常明白，以致于他们也开始关心使这一切尽快地成为现实了。他的未婚妻何等聪明！不过她到底是谁呢？我要打听出来，一定能打听出来。是的，那多好啊，那时不再有穷人，谁也不强制谁，人人都快活、善良、幸福……”
韦罗奇卡想着想着就睡着了，她睡得很香，也没有做梦。
不，韦罗奇卡，你反复思考这一切，并把它牢牢记在心中，这并不奇怪，你是一个幼稚单纯的姑娘，你连听也没有听过某些人的姓名，其实他们早已开始进行这方面的教导了，而且证明必须得有这样的理想，这理想一定会变成现实的，不可能不变成现实。你能理解你的那些书本还不能向你明确介绍的思想，并牢记心中，这并不奇怪。当你的那些书本的作者学习这些思想的时候，那也不过还只是一些思想罢了，虽然这些思想看起来挺新奇，挺令人赞赏，但也仅此而已。可是现在不同了，韦罗奇卡，这些思想已经在生活里清晰地呈现出来了。与此同时又有别的人写了些别的书，他们认为这些思想虽然很好，但是里面并没有什么新奇的东西，可是现在，韦罗奇卡，这些思想飘散在空气中，正如百花盛开时节香气弥漫在田野上似的。它洋溢在四处，你甚至能从你的酒鬼母亲的谈话中听到它，她告诉你必须靠骗和抢来生活以及为什么必须这样生活，她本来是要反驳你的思想，结果却发挥了你的思想。你还从那个厚颜无耻的、堕落的法国女人嘴里听到了它，她随身带着她的情夫，就像带着女仆一样，想要把他怎样就怎样，但是只要一清醒过来，她还能看出她没有自己的意志，不得不去讨好别人，强颜欢笑，这是很痛苦的。她好像是不愿跟她的谢尔日过下去了，虽然谢尔日善良、和气、温存，而她还是说：“连我这个坏女人也感到这种关系太丑恶。”现在，韦罗奇卡，要具有你那种思想并不困难。可是别人不把它放在心上，你却牢记心中，这很好，但也并不奇怪：你想成为一个自由幸福的人，这有什么奇怪呢？因为有这个愿望不是什么很费脑筋的发现，也不是什么了不得的英雄业绩。
韦罗奇卡，奇怪的倒是有些人没有这种愿望，却抱着完全不同的想法，他们大概会感到奇怪，为什么你，我的朋友，在你恋爱的头一个晚上竟想着这些入睡，你从自己、自己的情人和自己的爱情想起，进而想到人人都应该幸福以及应该促使这想法尽快成真。你不知道这有什么奇怪，我却知道这没什么奇怪，只有这样才合乎情理。这完全合乎人情：“我感到快乐和幸福，”也就是说“我希望人人都快乐和幸福”，从人情上来说，这两种想法完全一致，韦罗奇卡。你是个好姑娘，不是傻姑娘，不过请原谅我，我没有在你身上看出什么新奇的东西。我以前和现在认识的姑娘中，可能有一半甚至一大半——我没有计算过，况且计算起来她们人数也太多了——并不比你差，有些还比你好，请你原谅我这么说话。
洛普霍夫觉得你是一个希奇的姑娘，的确是的，他这样想并不希奇，因为他爱上了你！他爱上你，这也没有什么希奇，你的确可爱。而他既然爱上了你，自然就会这样想，也应该这样想。
第06节
玛丽娅·阿列克谢夫娜在女儿和教师跳第一轮卡德里尔舞的时候，总在他们身边晃来晃去。可是跳第二轮时她再也没在他们附近露面，她作为主妇完全埋头于张罗忙活那顿像晚餐一样丰