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自身发生了变化，因此她感到有一种东西在心底猛烈燃烧。因此，直到昨天性格和感情似乎都已消失殆尽。
惟有令人眼花缭乱的光明，而且是一种无论是谁都会去爱的乐趣。
“请变化得更大一些。”有田的这句话有点喜不自禁、放荡不羁的味道。
礼子早就看穿了这一点，她对有田反唇相讥，可是初枝由于莫名的忐忑不安并未察觉到。
令人奇怪的是，有田看起来就好像是正春。
若闻闻体味或听听声音或用手去触摸，正春与有田会有很大差异，可是一用眼睛去看就总觉得无法区别。初枝的眼睛尚无识别正春的能力，尚不懂得通过理性和道德来区别，仅凭本能。
而且她沉醉于光明之中，看到的仅为异性而已。犹如雌性动物，感到有田的魅力。
初枝连自己都觉得不安。心脏的跳动越来越厉害，不禁闭上了眼睛。
看到初枝突然显得很有女人味，礼子便催促有田说：
“让初枝疲劳可不行，我们回去吧。”
“不嘛。”
初枝拽住礼子的大衣。好像为自己的娇声感到吃惊，羞涩得连脖子根都红了，一个劲儿地摆弄着礼子的大衣。
“小姐。”
“你，变了可不行哟。要珍惜心灵的眼睛呀！”
“对。……这毛很柔和。”
“这叫什么普鲁沃德·迪尔，是亚洲绵羊的胎儿的毛皮。”
“啊，太可怜……”
“残酷吧。我想你会觉得厌恶的，刚才我就没有说。”
礼子的话给人一种冷淡的感觉。
送走有田和礼子后，阿岛过了很长时间还未回来。
初枝拿着小镜子专心致志地在玩，这时正春走进来。
“啊，就你一个人？可怕，可怕啊！”
说着张开双臂贪婪地抱紧初枝，像一团危险的烈火在熊熊燃烧。
新的一年
一
下午两点过后，医院小卖店的咖啡厅里已经没有客人了。
阿岛不知道有田同芝野家究竟有什么关系，虽有几分犹豫，但是她觉得这件事如果通过有田传给芝野家反而更好，所以她便毫无顾忌地说出来了。
说到底，尽管这是一桩不可能成的婚姻。但是，不管怎么说，她想让芝野家的人们知道，初枝被子爵家的继承人爱上了。她认为，这至少可以为直到父亲临终时还蒙受侮辱的私生子出一口气。
“这么说来，如果让她成为芝野家的孩子，也该算是门当户对了。那就暂时不要按照我个人的意见表示拒绝，先同芝野家商量一下，也许更好些。”阿岛窥视着有田的脸色说。
“是啊！芝野的儿子倒也不是不通情理的人。但是，至关重要的父亲去世之后，还能让孩子入籍吗？”有田冷淡地说。
“那样做不是很好吗。我家的爵位如果能派上用场，也很有意思啊！可以和芝野商量一下，就说有这样一门亲事，请认下初枝，哪怕是作为养父母也好。”
说着，礼子也笑了。
阿岛贸然断定，礼子也在支持正春和初枝相爱，她说：
“哪里的话！按顺序来说，芝野家将要到府上去求亲，不知要给您家里添多少麻烦！”
“只要初枝的户籍能更改过来，管它以后的事情会怎样。”
阿岛似乎从高处被推落下来。礼子又说：
“不过，初枝即使成为那家的孩子，也不见得会幸福。”
“那倒也……”
阿岛点点头。
“首先，这个时候提出像初枝这样一个人和您哥哥的事来，会妨碍小姐飞黄腾达的。”
“不，别说了，说点正经事吧！什么是我的飞黄腾达呢？”
“您不是正面对一桩美好姻缘么！”
“不知道是不是美好。初枝反对，哥哥也一样。有田先生甚至说要毁掉它。这就是飞黄腾达？”
“小姐您是怎样想的呢？”
“我不认为是飞黄腾达。”
礼子仿佛是在嘲弄着自己内心孤寂似的微笑着，声音低沉地说：
“我不愿意为了我的飞黄腾达，去毁掉初枝的爱情，做梦也没有想过。我最讨厌让别人为我做出牺牲，如果有必要，牺牲的应该是我。”
“啊？”
“但是，我的事和初枝没有任何关系，别把它们搅和在一起。我并不像初枝那样幸福。”
阿岛惊讶地看着礼子。接着，她含蓄地谈到昨天见到正春，说他想娶初枝时的情形。
阿岛的话，从表面看来，是把礼子作为子爵家的小姐，而且是初枝的恩人，十分尊敬，而她的内心深处却在企盼着自己的女儿、初枝的姐姐能理解她的苦闷心情。
二
然而，阿岛这番类似倾诉的谈话反而惹恼了礼子。她甚至把它听成是一个上了年纪的从事接客生意女人的口吻。
“初枝真可怜啊！”
她略带讽刺地说。
“我跟哥哥也说过，初枝妈妈的心情我很理解。哥哥那种人，实在是太天真了。”
“不，那种事……”
“是啊，您为什么坐视不管呢，也该想想呀！”
“是的，我正想向小姐道歉。”
“哎哟，是哥哥不好呀。”
“您哥哥要我暂时保持沉默，看看再说。”
“他倒是会打如意算盘！”
“我只是一心祈求，希望能不责备初枝，使事情能悄悄地得到解决。”
“是啊，请不要责备初枝。”
“您这样说……”
阿岛低下头去，但仿佛在探索着礼子的内心想法似的。
“那就是说，小姐也是这样想的啰。”
“我吗？我是反对的呀！”
“那怎能受得了呢！”
“但是，我如果是男人就要娶初枝。”
“什么？”
“把初枝给我吧。”
礼子若无其事地说。
“好吧，您要乐意随时都可以。”
“是吗？那我们就这样说定了！”
阿岛不由得微微笑着点了点头。
这是出于礼子这样一个任性女孩一时心血来潮的爱情，还是她有更深层的考虑呢，阿岛完全被搞糊涂了。
好在一件重要的事，竟以玩笑的方式收场了。
“如果给了我，那不论是哥哥还是其他什么人，我可谁也不会给的哟！”
“好吧，随小姐的便。”
阿岛快活地看着礼子。
礼子站起身来。
“有田先生，你可是证人啊！请你好好记住刚才的约定，不然，日后妈妈又舍不得就麻烦了……”
“您放心好了，就是小姐忘记了，我也不会忘的。我要尽快告诉初枝，让她也高兴高兴。”
礼子一面送着阿岛，一面自言自语地说：
“还挺高兴呢。”
接着，她仰脸望着有田。
“处理得干净利落吧？”
“是的。”
“讨厌，您是那么想的吗？”
有田苦笑着向前走去。
“我可是认真的呀，我真的想得到她，我感到愉快。”
她仿佛在眺望着远处的天空。
“您瞧，没有成为悲剧，事情就结束了。”
“比起别人来，倒是你自己不要投身到悲剧中去呀！”
“哎哟！”
“你也干净利落地处理一下自己的问题怎么样？”
“我总是干净利落的啊！”
礼子独自笑着说：
“虽然是好不容易刚刚得到的，不知道该不该把她送给您。”
“说什么傻话……”
“为什么？您不肯接受？”
三
“你虽然那样说，但我却没有真实感。那样一个小孩子能为人妻子吗？”
“这事你不该问作为女人的我呀，不是要让她给您这位男人做妻子吗？”
“别说了！”
“我希望男人能相信任何女人都能成为自己的好妻子……”
“一种无聊的自信。”
“并非无聊。所有的女人都认为自己能成为好妻子的呀。”
“不知道现在的年轻人会怎么样？”
“现在的年轻人？您也说这种令人遗憾的话呀！”
“礼子也那样想吗？”
“是的。”
“做矢岛伯爵的妻子吧？他的好妻子该是什么样。”
“就像我这样的人……对方就是这么看的嘛。”
“实在愚蠢。”
“可是，您真的非常了解伯爵么？在您的心目中，是否有一个除社会传闻之外，由您亲眼目睹的伯爵呢？”
“这倒是没有，不过，那是大家一致公认的呀！”
“那才叫愚蠢哪！我觉得作为妻子最难能可贵的，就在于她能从不同于社会传闻的眼光去审视对方。您说是吗？只有妻子对于丈夫的传闻最缺乏深刻的真实感。难道这不就是能够共同生活的秘诀吗？”
“这话完全像是出自一个已婚女子之口啊！”
“我是现在的年轻人呀……您把伯爵扔出去，然后便互相扭打在一起。在那场殴斗过程中，您撞到他身体时有何感觉？如果谈这个，我倒是愿意洗耳恭听。”
“哼！”
“那就是伯爵呀，不是社会上传说的伯爵。”
“这件事我道歉。你们确实应该结婚。当礼子站在伯爵身旁时，我就是这样想的，上次我也曾说过。当正在扭打时，偶尔看了礼子一眼，我猛地一激灵。你像被什么迷住了似的看着我们。你的美过于清澈冷峭，是一种残酷的美。心中一惊，我便松手不再打了。回去时我很悲伤。”
“你恨他？”
“可惜不是。”
“伯爵说，如果再遇到您，还要再打一场……”
“要是他愿意，我可以奉陪到底。”
礼子的眼睛闪闪发光，回头望着有田。
于是，礼子在观看那场格斗时显现的美，又再次令人眼花缭乱地洋溢在身上，连脚步也加快了。
走出大学的后门，两人已经走下通往蓝染桥的宽阔的坡道。
礼子仿佛是在控制着自己似的说：
“哎，有田先生，你可真够懦弱的。我们不是在说你的事吗？我想把那个童话里的新娘送给你呀。”
“这可完全是个童话啊！”
“你撒谎！我哥哥也许是迷上了童话，但你却不然。你不是在爱着她吗？”
“我对于你这种以一双慧眼作出的观察，感到不快。就像你心甘情愿地使自己陷入不幸一样是你的弱点。”
“那么，你为什么说要初枝进一步改变自己呢？这岂不等于说让她爱你吗！现在她就是这样的呀。如果连这都不明白，你可真够迟钝的了！”
当两人来到位于上野公园后