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日子很快的过去了，她的做工却毫没有懈，食物不论，力气是不惜的。人们都
说鲁四老爷家里雇着了女工，实在比勤快的男人还勤快。到年底，扫尘，洗地，杀
鸡，宰鹅，彻夜的煮福礼，全是一人担当，竟没有添短工。然而她反满足，口角边
渐渐的有了笑影，脸上也白胖了。
新年才过，她从河边掏米回来时，忽而失了色，说刚才远远地看见几个男人在
对岸徘徊，很像夫家的堂伯，恐怕是正在寻她而来的。四婶很惊疑，打听底细，她
又不说。四叔一知道，就皱一皱眉，道：
“这不好。恐怕她是逃出来的。”
她诚然是逃出来的，不多久，这推想就证实了。
此后大约十几天，大家正已渐渐忘却了先前的事，卫老婆子忽而带了一个三十
多岁的女人进来了，说那是详林嫂的婆婆。那女人虽是山里人模样，然而应酬很从
容，说话也能干，寒暄之后，就赔罪，说她特来叫她的儿媳回家去，因为开春事务
忙，而家中只有老的和小的，人手不够了。
“既是她的婆婆要她回去，那有什么话可说呢。”四叔说。
于是算清了工钱，一共一千七百五十文，她全存在主人家，一文也还没有用，
便都交给她的婆婆。那女人又取了衣服，道过谢，出去了。其时已经是正午。
“阿呀，米呢？祥林嫂不是去淘米的么？……”好一会，四婶这才惊叫起来。
她大约有些饿，记得午饭了。
于是大家分头寻淘箩。她先到厨下，次到堂前，后到卧房，全不见掏箩的影子。
四叔踱出门外，也不见，一直到河边，才见平平正正的放在岸上，旁边还有一株菜。
看见的人报告说，河里面上午就泊了一只白篷船，篷是全盖起来的，不知道什
么人在里面，但事前也没有人去理会他。待到祥林嫂出来掏米，刚刚要跪下去，那
船里便突然跳出两个男人来，像是山里人，一个抱住她，一个帮着，拖进船去了。
样林嫂还哭喊了几声，此后便再没有什么声息，大约给用什么堵住了罢。接着就走
上两个女人来，一个不认识，一个就是卫婆于。窥探舱里，不很分明，她像是捆了
躺在船板上。
“可恶！然而……。”四叔说。
这一天是四婶自己煮中饭；他们的儿子阿牛烧火。
午饭之后，卫老婆子又来了。
“可恶！”四叔说。
“你是什么意思？亏你还会再来见我们。”四婶洗着碗，一见面就愤愤的说，
“你自己荐她来，又合伙劫她去，闹得沸反盈天的，大家看了成个什么样子？你拿
我们家里开玩笑么？”
“阿呀阿呀，我真上当。我这回，就是为此特地来说说清楚的。她来求我荐地
方，我那里料得到是瞒着她的婆婆的呢。对不起，四老爷，四太太。总是我老发昏
不小心，对不起主顾。幸而府上是向来宽洪大量，不肯和小人计较的。这回我一定
荐一个好的来折罪……。”
“然而……。”四叔说。
于是祥林嫂事件便告终结，不久也就忘却了。
只有四嫂，因为后来雇用的女工，大抵非懒即馋，或者馋而且懒，左右不如意，
所以也还提起祥林嫂。每当这些时候，她往往自言自语的说，“她现在不知道怎么
佯了？”意思是希望她再来。但到第二年的新正，她也就绝了望。
新正将尽，卫老婆子来拜年了，已经喝得醉醺醺的，自说因为回了一趟卫家山
的娘家，住下几天，所以来得迟了。她们问答之间，自然就谈到祥林嫂。
“她么？”卫若婆子高兴的说，“现在是交了好运了。她婆婆来抓她回去的时
候，是早已许给了贺家坳的贸老六的，所以回家之后不几天，也就装在花轿里抬去
了。”
“阿呀，这样的婆婆！……”四婶惊奇的说。
“阿呀，我的太太！你真是大户人家的太太的话。我们山里人，小户人家，这
算得什么？她有小叔子，也得娶老婆。不嫁了她，那有这一注钱来做聘礼？他的婆
婆倒是精明强干的女人呵，很有打算，所以就将地嫁到里山去。倘许给本村人，财
礼就不多；惟独肯嫁进深山野坳里去的女人少，所以她就到手了八十千。现在第二
个儿子的媳妇也娶进了，财礼花了五十，除去办喜事的费用，还剩十多千。吓，你
看，这多么好打算？……”
“祥林嫂竟肯依？……”
“这有什么依不依。——闹是谁也总要闹一闹的，只要用绳子一捆，塞在花轿
里，抬到男家，捺上花冠，拜堂，关上房门，就完事了。可是详林嫂真出格，听说
那时实在闹得利害，大家还都说大约因为在念书人家做过事，所以与众不同呢。太
太，我们见得多了：回头人出嫁，哭喊的也有，说要寻死觅活的也有，抬到男家闹
得拜不成天地的也有，连花烛都砸了的也有。样林嫂可是异乎寻常，他们说她一路
只是嚎，骂，抬到贺家坳，喉咙已经全哑了。拉出轿来，两个男人和她的小叔子使
劲的捺住她也还拜不成夭地。他们一不小心，一松手，阿呀，阿弥陀佛，她就一头
撞在香案角上，头上碰了一个大窟窿，鲜血直流，用了两把香灰，包上两块红布还
止不住血呢。直到七手八脚的将她和男人反关在新房里，还是骂，阿呀呀，这真是……。”
她摇一摇头，顺下眼睛，不说了。
“后来怎么样呢？”四婢还问。
“听说第二天也没有起来。”她抬起眼来说。
“后来呢？”
“后来？——起来了。她到年底就生了一个孩子，男的，新年就两岁了。我在
娘家这几天，就有人到贺家坳去，回来说看见他们娘儿俩，母亲也胖，儿子也胖；
上头又没有婆婆，男人所有的是力气，会做活；房子是自家的。——唉唉，她真是
交了好运了。”
从此之后，四婶也就不再提起祥林嫂。
但有一年的秋季，大约是得到祥林嫂好运的消息之后的又过了两个新年，她竟
又站在四叔家的堂前了。桌上放着一个荸荠式的圆篮，檐下一个小铺盖。她仍然头
上扎着白头绳，乌裙，蓝夹祆，月白背心，脸色青黄，只是两颊上已经消失了血色，
顺着眼，眼角上带些泪痕，眼光也没有先前那样精神了。而且仍然是卫老婆子领着，
显出慈悲模样，絮絮的对四婶说：
“……这实在是叫作‘天有不测风云’，她的男人是坚实人，谁知道年纪青青，
就会断送在伤寒上？本来已经好了的，吃了一碗冷饭，复发了。幸亏有儿子；她又
能做，打柴摘茶养蚕都来得，本来还可以守着，谁知道那孩子又会给狼衔去的呢？
春天快完了，村上倒反来了狼，谁料到？现在她只剩了一个光身了。大伯来收屋，
又赶她。她真是走投无路了，只好来求老主人。好在她现在已经再没有什么牵挂，
太太家里又凄巧要换人，所以我就领她来。——我想，熟门熟路，比生手实在好得
多……。”
“我真傻，真的，”祥林嫂抬起她没有神采的眼睛来，接着说。“我单知道下
雪的时候野兽在山坳里没有食吃，会到村里来；我不知道春天也会有。我一清早起
来就开了门，拿小篮盛了一篮豆，叫我们的阿毛坐在门槛上剥豆去。他是很听话的，
我的话句句听；他出去了。我就在屋后劈柴，掏米，米下了锅，要蒸豆。我叫阿毛，
没有应，出去口看，只见豆撒得一地，没有我们的阿毛了。他是不到别家去玩的；
各处去一问，果然没有。我急了，央人出去寻。直到下半天，寻来寻去寻到山坳里，
看见刺柴上桂着一只他的小鞋。大家都说，糟了，怕是遭了狼了。再进去；他果然
躺在草窠里，肚里的五脏已经都给吃空了，手上还紧紧的捏着那只小篮呢。……”
她接着但是呜咽，说不出成句的话来。
四婶起刻还踌踌，待到听完她自己的话，眼圈就有些红了。她想了一想，便教
拿圆篮和铺盖到下房去。卫老婆子仿佛卸了一肩重相似的嘘一口气，祥林嫂比初来
时候神气舒畅些，不待指引，自己驯熟的安放了铺盖。她从此又在鲁镇做女工了。
大家仍然叫她祥林嫂。
然而这一回，她的境遇却改变得非常大。上工之后的两三天，主人们就觉得她
手脚已没有先前一样灵活，记性也坏得多，死尸似的脸上又整日没有笑影，四婶的
口气上，已颇有些不满了。当她初到的时候，四叔虽然照例皱过眉，但鉴于向来雇
用女工之难，也就并不大反对，只是暗暗地告诫四姑说，这种人虽然似乎很可怜，
但是败坏风俗的，用她帮忙还可以，祭祀时候可用不着她沾手，一切饭莱，只好自
已做，否则，不干不净，祖宗是不吃的。
四叔家里最重大的事件是祭祀，祥林嫂先前最忙的时候也就是祭祀，这回她却
清闲了。桌子放在堂中央，系上桌帏，她还记得照旧的去分配酒杯和筷子。
“祥林嫂，你放着罢！我来摆。”四婶慌忙的说。
她讪讪的缩了手，又去取烛台。
“祥林嫂，你放着罢！我来拿。”四婶又慌忙的说。
她转了几个圆圈，终于没有事情做，只得疑惑的走开。她在这一天可做的事是
不过坐在灶下烧火。
镇上的人们也仍然叫她祥林嫂，但音调和先前很不同；也还和她讲话，但笑容
却冷冷的了。她全不理会那些事，只是直着眼睛，和大家讲她自己日夜不忘的故事：
“我真傻，真的，”她说，“我单知道雪天是野兽在深山里没有食吃，会到村
里来；我不知道春天也会有。我一大早起来就开了门，拿小篮盛了一篮豆，叫我们
的阿毛坐在门槛上剥豆去。他是很听话的孩子，我的话句句听；他就出去了。我就
在屋后劈柴，淘米，米下了锅，打算蒸豆。我叫，‘阿毛！’没有应。出去