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随着胤祯的拜将出征，京中一切都已尘埃落定，这似乎成为了一个昭示朝野的讯号，莫非这位大将军王才是真正得了圣眷之人？而自康熙四十六年以来的纷纷扰扰，俱都以此做了个了结，再无波澜。己亥年的上元节甫过，康熙就离宫去了汤泉，这一次，胤禛也奉命同行随扈，然与往次不同而又耐人寻味的是，今次随行的皇子只他一人。行在的温汤暖泉，同林下优游之境，似乎真有疗人心脾的功效，一连数日，胤禛都觉得皇父在病体好转之下，连带着心绪也渐趋宽怀快慰，兴致上来，或与他作一段诗文唱和，或以庶政相考较点拨。月余光阴下来，胤禛侍候在侧，多少得沐君父雨露之恩，自觉非但所获甚多，心中也是少有的惬意抒怀，因之感慕不已。
约莫过了旬日，这一日天方蒙蒙亮，日头还未出来，山中寒气尤重，院内院外都凝着一层薄冰。胤禛方起身不到一刻，就见着魏珠匆匆来传，他不敢耽搁，急忙唤人伺候更衣，一时也不免心怀忐忑，是以披了件御寒的外袍出门之后，胤禛在路上边又拉了魏珠问道，“可知皇上为何事传召？”这话一出口，自然少不得打赏他些银子，故胤禛一面说着，一面又打袖笼中取出一锭赏玩用成色上好的银锞子递给他。
魏珠满面笑意地接过，跟着就地一千儿道了谢，他惯是敏于察言观色之人，知晓皇帝这几日显见是对这位四阿哥优眷有加，加之这些时日相处下来，对胤禛多少也熟络些，本就有心攀附一二，偏着这位王爷像是个油盐不进的主儿，素日里又是个不苟言笑的，魏珠既寻不着门路，自然也不敢冒犯。岂料他今儿能这么‘礼贤下士’，魏珠不由得心花怒放，一面引着胤禛前行，一面欠身赔笑，紧着回道，“奴才但凡能猜着一星半点的由头，也就告诉四爷您了，可是主子跟前规矩严，奴才当真不知道究竟是为着什么事儿。”
“哦，无妨，多谢了。”自顾问行年老退了差使之后，御前也就魏珠得用些，打前番得康熙严辞敲打过后，他自是在皇帝面前收敛了不少，但仗着身份颐指气使，背地里交通外人的事儿也没少干。胤禛知他素来同胤禟几个勾勾连连牵缠不清，自是不满于这等奴才，不过碍着面子也只得虚与委蛇个一二，今日也不过随口一问，并不指望能问着什么真章，是以听着魏珠所说，胤禛倒也并不在意，当下略一颔首算是应了。
二人就这么在路上走着，然也不知为什么，胤禛忽然莫名地悬起心来，不自觉脸色也带出些阴影，倒是魏珠少见胤禛对他这般礼遇，觑着胤禛面色，只当他是心有不满，忙细想了想，献宝似的又补着道，“今儿主子起的早，精神头儿高，那会子天还没全亮呢，就叫奴才命人去预备弓马，可赶巧在卯时侍卫处急呈了一道折子进来，主子才看了一眼就叫奴才来传您了，余的情形不知，四爷要么还是先预备着些回话儿总是好的……？”“嗯。”胤禛下处离寝宫并不远，说话间已是宫门在望，胤禛本就不欲同他多话，这会单只是回看了他一眼，点了点头，便径自入院去了。
胤禛在外报名请过安，得了允旋即挑帘入内，正见着康熙负手立在暖阁中。胤禛打下袖子正对康熙行过礼，也不敢起，叩了首恭敬问道，“皇阿玛？”“起罢。”康熙淡淡道了句，随后落在手中的折子上，又是重重地一声长叹，胤禛愣愣地站在当下，又不明皇父之意，满是一头雾水。只见康熙在屋中来回踱了几步，两手只是不断开阖着那道折子，半晌，方才停下步子，康熙抬头看着胤禛道，沉沉道，“你回京一趟，去瞧瞧佟国维罢。”
“啊？”这一句听得胤禛惊疑不定，这话来的突然，他并不及想乃父深意，只一时呆立着，半张了口应不出声来。康熙见胤禛失仪情态，也并未相责，只是又长长地喟叹了一声，边满是落寞地坐了炕上，冲胤禛招了招手道，“隆科多来奏，说他阿玛打过了年就身子不济，这两日更是神智昏蒙、水米不进，大夫瞧过也束手无策，恐怕……”
胤禛肃手立在康熙身边，皇父这寥寥的几句伤感之词，却是令他心内有如翻江倒海一般，望着默然落座的皇父，胤禛眼中满是复杂，心中也不禁生出无限感伤：佟国维为他设的那一场惊世之局，彻底成了挑动太子与胤禩两党争伐的引子，历经十年，尽落了个两败俱伤；而皇父纵是天纵英明，操控着朝局的大开大阖，令这场祸患消弭于无形，然天家骨肉相隙，又何尝不是伤他最深之处。想自己前次与佟国维独对，还是佟国维对举荐八阿哥那场事故的一番石破天惊的拆解，俟后既为着佟国维的告诫，又为着自身的避嫌之意，除却年节之时，宗室亲贵各家间的随礼往来，两处竟是再无过从，思来已近十年了……。
暖阁中约是沉静了一刻，康熙从思绪中抽回，反见胤禛有些走神，目光扫过来时已是有了几分相询之意，胤禛不妨与他深锐的目光对上，心中不免一慌，尽管如此，只因前鉴不远，深恐皇父仍是试探之意，他还是权衡了一发，才有些迟疑着回道，“回皇阿玛，儿臣领扈卫之责，未敢擅离。儿臣想着，过两日十二弟换班前来，等那时交待了关防再去？再说佟公，佟国维突然抱恙，不若先请太医去看治一二，未必不能好转些……”
康熙心中有如明镜，臂肘不经意扫过搁在案旁的折面时，目光顿时沉了几分，“隆科多是省得大体的人，若非到了这个地步，也不能代他阿玛上这道遗折。”末了，康熙一面瞧了瞧胤禛，猜着他心中所虑，又道，“你在想什么朕知道，朕从不疑你与他们有什么瓜葛，这回不过是让你替朕去看看他，你何必多这个心？”
“儿臣岂敢。”康熙虽不很责他，但言中所含的薄责之意，还是唬得胤禛一凛，当即跪了谢罪道，“儿臣只是虑着行在这边……”“去办你的差就是。”康熙却是不愿听，当下摆手止了他的话，接着道，“佟国维不是胤禩，佟氏一门勋戚贵胄，他又在朝勉力治事数十年，以他操守而言，‘忠纯诚敬’，不过少了一个‘纯’字，也不失为国之干城。再者，他是你皇额娘的阿玛，算来还是你的外祖，就便他年老昏聩一时有错，朕也不是这等不念旧情之主。”
第三百五十九章风云渐起（五）
更新时间2012…11…513：35：33字数：2099
康熙一壁说着，稍一转念，忽地明了胤禛先头所指，轻叹了一口气，不禁动容道，“哎……你也不必以代朕看视的身份去，就作个私情探望罢。若他还有什么话，你就听了回来奏给朕知道；若是赶不及……你就奏明详细，京中一应丧祭仪制与内务府斟酌着办理。”
“嗻，儿臣省得。”胤禛先行代佟国维谢过皇恩，方才起身，皇父的这番话固然是令他宽了心，却也让他对佟国维生出重重忧虑和自责，随后略略宽慰了康熙几句，又陪着进罢午膳，胤禛方辞了出来，当日下晌便离了汤泉启程，领着侍卫飞驰京中。
一路上，每每想及佟国维的遗折，胤禛的心便沉到了谷底，他马不停蹄地赶往京中，原还希图着一丝侥幸，冀望能再见着佟国维最后一面，然而终是天不遂人愿，当胤禛赶到东夹道胡同口儿，已是入夜五更天，就远远见着十来个浑身素白的下人，在佟府门前张灯搭架地支起了白纱笼。待驱马近前，上下情形瞧得愈发真切，胤禛顿觉眼前一黑，他一把推开欲来相扶的侍卫，摒住气翻身下马，刚站稳了急问道，“佟公他？！”话音未落，就见一个白人儿赶着从梯子旁滚下阶来，就地一跪，双手扯着马缰，趴在跟前伏泣请安道，“四爷……就在方才，我家老公爷已经去了……”闻言，随行的侍卫已纷纷摘缨去顶，佟国维虽已致仕，却仍领着内大臣的衔，当日管着领侍卫的差，便是这些人的正管了。
胤禛猛觉胸口似重锤落下，任那外管事在跟前哭了一阵，胤禛稍定了定神，不置一辞地拔脚就往里走，管事着了慌，偏又不敢唤住他，忙不迭地用袖子一抹泪水，急急地跟了后头。胤禛进巷口之时，早有门上人闻着马蹄声进内通禀，这会子甫一进中庭，就见有内管事在前头引着，隆科多浑身重孝地打内院里迎出来，先是冲着胤禛大礼跪了，随即便是伏地不起，放声泣道，“奴才阿玛不及迎着王爷，已是先去了……”。胤禛一时只觉喉头梗塞，好半晌才扶起隆科多，咽哽着道，“带我去见见佟公？”
隆科多略有些惶恐的道了谢，一旁的家人见胤禛亲来扶他，也忙不迭地在一边搀了隆科多一把，待他站起身来，脚步还是有些虚浮不稳，好容易才压住悲腔，又着急忙慌地横拦了胤禛道，“昨儿夜里刚接着四爷派侍卫传的信，就正赶着阿玛他……奴才忙忙乱乱地还不及预备下迎驾仪注，万死不敢就这么让四爷去……”隆科多愈说愈是着急，乍着手跟原地跺脚转了一圈儿，紧着指了身边两个家人呵斥道，“你们还杵这儿干嘛，照规矩设香案呐！”
“舅舅慢来。”胤禛一把扯住隆科多，唤住了他道。这厢但看隆科多只是一脸的愕然，胤禛便又解释道，“我这也不是代皇上探视。皇阿玛有谕在先，佟公国之干城，功在社稷，算来又是我的外祖，着我以私礼前来探望。皇阿玛一番心意，总是盼着佟公能见好转的意思……”这一番话说得隆科多又把持不住地淌下泪来，当即撩袍跪了下去，对着胤禛重重磕了三个头才算罢，“奴才隆科多，代奴才阿玛叩谢主子恩典。”
庭中张布着满眼的素白，阖府上下都浸着一股子悲戚之意，胤禛看他谢过恩，边扶着他起身，边怅怅地叹了一声，恳切道，“终不及见佟公最后一面，舅舅便依着家礼让我致奠罢。”说着竟是对着隆科多作了个长揖。“四爷不可……”隆科多赶紧扶住胤禛，一面搜肠刮肚地拣着词儿来劝，可无奈胤禛始终坚持，隆科多片刻间又挑不出理儿来驳他，�