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这天晚上，周合派人来接陈氏、宫氏与明鸾去议事，明鸾将自己打听到的消息告诉了他，他也说出了自己手下探得的情况，才把事情给弄清楚了。
原来知府大人前不久生了一场小病，病后休养，又赶上腊月将近，衙门里无甚要紧公务，便把日常琐碎公文杂事托付给了亲信李师爷。而这位李师爷赶巧了，他老婆跟南海卫大鹏千户所的千户是堂兄妹，而那名千户的老婆又跟雷州卫指挥使的老婆是姐妹俩。雷州卫指挥使姓高，原是江北世家子弟，族叔现在朝中任职工部右侍郎，有一个女儿，正值婚龄，想要与冯家五少爷冯兆中结亲，为此高家上下都在暗中拼命使力呢。
虽然冯家没提过要对章沈李三家如何，但高家有心巴结国丈家，便想给章沈李三家下点绊子。章家先到了，他们虽还未来得及准备好，却也不想轻易放过。李师爷在府衙多年，对衙门里的情形一清二楚，早就知道马掌柜暗中打点上下，无奈广州知府跟高家不是一路的，只能暗中做点小手脚，将办事的人支走，好给章家添堵。接下来他们还要瞒过知府的眼睛，把章家人给弄到雷州卫或南海卫去呢。
明鸾听得直叹息：“这就叫阎王好见，小鬼难缠了！咱们又不曾得罪什么高家低家的，这李师爷跟我们八竿子打不着，还要给我们添麻烦，真是吃饱了撑着！”
宫氏却直恨得咬牙切齿：“什么阿儿物！区区一个工部右侍郎，也妄想高攀皇亲国戚？也不瞧瞧自个儿是什么身份！”转头问陈氏：“工部右侍郎家的女儿，我们好象见过对吧？那时只当是个好的，没想到这般不知廉耻！”
陈氏无意顺着她的口风去抵毁人家女儿，便对周合道：“如今可怎么办呢？既然他们是瞒着知府行事的，能不能将事情透露出去？”
周合叹息着摇头：“广州知府与章家、陈家皆无交情，便是知道了，也未必会站在我们这边，所幸那李师爷等人还不曾更改章家发配之地，还有回转余地。这些事只管交给我，问题是，你们觉得哪个地方好？”
明鸾忙问：“难道还能选？依我说，只要不去这些坏人的地盘就行了，如果条件稍好一些，自然更为理想。”
“那李师爷早早做了手脚，往我们本来看好的卫所提前派了人过去，如今清远卫已经满员了。”周合道，“眼下时间紧迫，就怕拖得久了，他们先下手为强，我们便不好更改了。正好有三处卫所近日都报上来说缺人，需要尽早发配人手过去。若我们选中其中一处，早早动身，他们反而不好阻拦。”
居然有三处那么多？
明鸾惊喜地凑过去：“是哪三处？”
“一处是南海卫的东莞千户所。”
“咦？！”明鸾一惊，她记得周合方才提过，那伙人里头就有个南海卫的千户。
周合微微一笑：“东莞千户所跟大鹏千户所不在一处，而且这两位千户素来不睦，去了东莞，至少可保上锋不会与奸人勾结，但那里也有一点不好。”
宫氏忙问：“是哪一点？”
“东莞千户所在海边，肩负海防重责，时有出兵机会，若是倭寇来袭，还会有凶险。听闻去岁东莞千户所就有不少人阵亡，连军户眷属居住的村子也遭过劫掠。”
陈氏倒吸一口冷气，宫氏连连摇头，明鸾果断一摆手：“还有两处是哪里？”
“一处是潮州卫的靖海千户所，一处是德庆千户所。前者听说也有倭寇，后者则闹瑶乱，而且这两个地方离广州府城都相当遥远。”周合正色道，“你们三人是做不了主的，明日若去探监，就把这件事告诉亲家老爷，请他父子三人做决定。”
第五十八章去向
听完儿媳们的转述．章寂长吁一口气．迟迟没有识话。章放低头沉思。
章敝素来对家中大事没什么主见．一切都听从父兄吩嘴，只是此事关系到日后的生活．他也十分在意．见父兄都不吭声．便有些焦急了：“父亲．二哥．你们觉得哪处好？依我说，这三处都不是什么好地方，不是倭寇．供是瑶乱，难道就没个太平地界么？哪怕是清苦些．有陈家照应．熬一熬就过去了．平安二字最要紧。．．
章放叹道．谁不想要平安？只是你也听见老周打听到的消息了，那个李师爷背后站着高家．就等着给我们下套，好借刀杀人呢，怎么可能会放我们去那太平地界？”
章敝心中暗恨．咬牙道：“可也不能因为才人等着给我们下套，我们就只能往这些凶险的地方去了啊！再说．周叔先前不是说过么．广东一地有不少卫所缺人呢，即便那李师爷把诸远卫这条路给堵上了，不是还有别的卫所？何必非要往这三处去？”章放偷偷看了章寂一眼．见他沉思不语．便板起脸训斥弟弟：“我们章家祖上是以军功起家的．大哥在军中也有些声名．你我兄弟虽不敢与大哥扣比．也别堕了祖宗威风，怎能因为去的地方不大太平，便慌里慌张的？父亲先前就说过了，既然成了军户．日后便是军人了．即便要真刀真枪对上倭寇．也不能退缩。再者．若咱们立了功劳．议不定还能借机东山再起，方不失我章家将门本色。”章敝哑口无言。章宗祖上确实是以军功起家的，但几代人传承下来，早己改弦易张，连父亲章寂在军中多年，也只是随波逐流而已．远远称不上什么名将，同辈的也就只才长兄章敬在边疆担任实权武官，若不是因缘巧合之下，打过几次小胜仗，怕是早早就要调回京中换个清闲的职位了。
他本身更是不堪．连骑射水平都十分平庸，真要叫他去打仗，他光是听着，便觉得脚软了。
陈氏见丈夫吃瘪．有。要安抚几句，只是得着公公与二伯，不敢说得太多，便轻声劝章敝：“相公莫忧，我再跟周叔说说，看能不能另寻个安稳些的去处。若真的能立功．凶险些便也罢了．就怕有人拦着我们出头不说．还会在暗地里下了圈套，无声无息地害了我们全家性命，那就得不偿失了。”
章敝看向妻子．目光放柔。明鸾在旁看着，撇了撇嘴。
宫氏悄悄扯了扯丈夫章放的袖子：“你糊涂了？父亲说那话．是为了不堕自家戚风．哪里还真能往凶险的地方去？”章放不耐烦地瞥了她一眼：“你不懂这此，就别插嘴了。”
“谁说我不懂？！”宫氏只觉得妻屈．压低了卢音道“我在外头．事事都是亲眼见的，看得比你清楚。你听我说．这周掌柜是外地人．陈家的铺子也不是什么大商号，只是家小店．即便在府衙有熟人，也设什么份量，否则怎会轻易叫个师爷一句书就支开了？真有门路的，直接找上知府就得了，还用受那些小人物制肘？哪怕是没门路收买知府．只要肯用心打点疏通．定有法子收买更能说得上话的人，给我们安排个安稳的好去处。偏叫我们从这三个凶险之地里选，知道的，明白他是使不上力，不知道的，还当他舍不得银子．不肯用心呢！”章放只觉得妻子这话刺
耳．没好气地瞪她一眼：“给我住口吧！”
宫氏扁扁嘴．不甘不愿地缩了回去．却没提防身边玉翟与明鸾都听了个齐全。玉翟暗自羞恼．咬咬唇．看了明鸾一眼．见明鸾嘴边露出讽刺的笑意．她脸涨得通红，忿忿地扭开头去。
明鸾凉凉地在旁道“二伯娘果然真知灼见．周爷爷确实没有门路，又没才本事．更不如别人有钱、大方，哪里能与二伯娘相比？不如二伯娘想想法子．给咱们选个再安稳不过的好去处吧既要离府城不远，又要太平无事．上锋要和气．好相处．还要住得舒服，衣食无缺．如果能偶尔有没风险又能立大功的机会就再好不过了！”
宫氏气结．恕道：“这是哪家的规矩？长辈们在说正事，小辈插嘴不说．还这般冷嘲热讽的。我好歹是你长辈．你就这样距我说话？你母亲是怎么教的你？！”
明鸾笑笑：”我母亲虽然也教了我礼数孝顺．但也教了我做人的道理。我就不明白了．周爷爷一路护送我们南下．又花了钱．又费了心，更冒了风险．到了广州，又帮我们收拾房子，安排衣食，打听消息，操了无数的心．怎么还有人嫌他安排的房子不够舒适豪华．派来的伙计不如丫头婆子用得方便．打点的银子花得不够多．认识的官儿不够大．如个连小气、无能的站都出来了，怪不得古人说．升米恩，斗米仇呢．我都替周爷爷委屈．真真吃力不讨好。”
“你”宫氏气得浑身发抖．猛地转向陈氏，“三弟妹．你就由得她在此胡说八道？！”
陈氏纵眉给明鸾使眼色：“不可胡闹！”
明鸾冷冷地站起身：“母亲，咱们章家是有规矩的人家，祖父教过我的，就算处境再艰难．也不能失了做人的非本．不然就对不住祖宗。所以．你要怪我不敬长辈．说我无礼．我都认了．但该说的我仍然会说．因为在我心里还是祖宗更重要！”宫氏直直瞪着她，气得半天议不出好来。
章敝便提高声量喝斥女儿：“这与祖宗有何干系？还不快给你二伯娘赔礼！”
“好了！”章寂高声喝止“吵吵闹闹的象什么样子？！这里是争吵的地方么？也不怕叫人看了笑好！”又瞥了明鸾一眼“你二伯娘嘴碎．你跟她争什么闲气？她不占理．难道你就有脸了？”
明鸾乖乖蹲回原位．没再吭声，要是真的辩驳起来．她未必驳不过．但今天探监时间有限．正事更重要．她就当给脸章寂了。想了想，她凑上前扯回正题：“祖父，卫所的事，您到底是怎么想的？好歹给个话啊！”
章寂没好气地瞪她一眼，又看了看儿子媳妇们，沉声问：“老周当真提过，那马掌柜的熟人被支使�