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的。”
明鸾听到沈氏之名，眉头一皱，便冷笑道：“大姐姐。或许你不乐意听我这么说，但我还是要劝你。虽然你孝顺母亲，但也别太纵容了她。她从前在杭州养病还好，没事打搅，她得了心静，反而对身体有好处，可如今她挣命似地赶回京城，还不曾安顿下呢。就闹得你和大哥哥人仰马翻的，又舍财，又伤心。什么时候能消停？若你们又出了空子，叫她出得门去，或是找人闹事，或是进宫见驾，天知道她又会闯下什么祸来？若真引得皇上做下错事，世人骂的还是你们！你是好不容易得了称心如意的婚姻，到底还未进门呢，大哥哥却连亲事的影子都不见，到时候你们承受了恶果不说，还要连累我们。以及大伯父。大姐姐难道就为了孝顺母亲，把祖父、父亲，还有家中上上下下所有人的名声都不顾了？！”
元凤听得面色青白，颤声道：“我怎敢如此？哥哥与我都再三吩咐了门房，不许放母亲出去的，二娘也嘱咐过家下人等了。只是那到底是我亲生母亲。若她要硬闯，难道我还能打晕了她不成？”
明鸾冷笑：“你不想打晕她，就别让她有机会出屋子！这方面你二娘比较有心得，你只管去请教她好了。大姐姐，不是我心狠，不敬长辈，你不知道她都干了些什么！我娘跟她做了十几年妯娌，从来都只有说她好话的，哪怕是她做了坏事，又露了马脚，我娘见她有难处，还是不忍心，时时照应她。在岭南时，她病得床都起不来，她娘家人通没搭理，吃饭洗漱，都是我娘侍候她的，可她都跟沈家人编排我娘些什么？！明明知道我娘连村子都没出，还要造谣说她去了城里跟人私会！还好我们全家都看见娘没出门，不然我娘跳进西江都洗不清了！她这根本就是人品有问题！”
元凤惊得瞪大了眼：“这事儿我却从不曾听人说起！”
明鸾嗤笑道：“这种事太多了，谁耐烦一件一件地说？反正她平时的言行都能证明了。何况你和大哥哥又是她生的，祖父不好给你们没脸，也不让我们在你面前说起。但你也要多提防点她才是。我们家不曾害过她，她却是打定了主意要往死里虐我们的！你不知道，她曾私下跟死了的杜氏抱怨，说她千方百计谋得了我们家的亲事，又顺利嫁进来做了当家少奶奶，拉扯着娘家妹子做了太子妃，又生了太孙，正是该全家人飞黄腾达的时候，若不是我们章家不给力，在朝中帮不了太子的忙，她的富贵又怎会跑了？若不是嫁进了章家，她随便寻个有前程的进士嫁了，也能稳稳当当享一辈子的福，不会受这几年的苦楚。你听听，这是人说的话吗？！”
元凤脸色更苍白了，眼圈立时变红：“母亲……她怎能这样说？！”
明鸾摆摆手：“你想想她平时的态度，就知道我这话不假了。这是她私下跟杜氏说的，我因为正好在她屋子外头浇地，就听见了，悄悄儿告诉了祖父，祖父就不乐意管她死活了。只是想起从前大伯父对她一片痴心，你和大哥哥又都是孝顺的，怕你们知道了心里难受，不许我告诉人。但我想着，大姐姐是真心为我母女二人着想的，若我不让你们知道这里头的底细，你们糊里糊涂地再吃了她的亏，那岂不是我害了你们？你若不信，只细想想，大伯父是她结发十多年的夫婿，你和大哥哥又是她亲生的儿女，她对你们如何？对沈家人如何？！”
元凤摇晃着转身想走，一脸的不敢置信。明鸾还不罢休，又追上两步继续道：“她为了娘家亲人，夫家都不顾了，娘家妹妹和亲外甥的性命也不顾了，眼里只有一个‘沈’字，你觉得她是真心为皇上着想么？不过是借他为沈家谋权谋利罢了。你瞧她如今的架势。只一心要送侄女入宫为妃，哪里肯听皇上的真心话？只因皇上冷静了些，不曾听她的，怕是她连皇上都恼了。我知道你们家心里有数。不怕皇上恼，但若皇上真的恼了你们家，你们又能派上什么用场呢？将来的日子只怕还不如在辽东那几年呢！”
元凤红着眼圈回头看她，眼一眨就掉下泪来：“好妹妹，我知道你说这番话，是为了我和哥哥好，也为了我父亲好。我不是不知好歹的人。放心吧，我会小心谨慎，不让母亲有机会闯祸的。”
明鸾道：“你若真能拦住她才好，只是往日也没少拦，终究不中用，只能多注意罢了。”
元凤惨笑一下，转身离去了，连文龙那儿都不曾打声招呼。明鸾看着她的背影。抿了抿嘴，冷笑了下。
沈氏既然造陈氏的谣，那她就让沈氏也尝尝被人造谣的滋味！
不过她再捏了捏袖中的信。也不敢迟疑，便立时往章寂处来。
章寂看过那几张信纸，神色凝重，抬头问明鸾：“你有什么想法？”
明鸾道：“从前欧阳太傅在时，就是出了名的富贵，名下产业无数，也开了不少铺子。我想，若换了是我，未必会将所有产业都摆在明面上，也许就有不少是不为人所知的。这些产业还可以充当耳目，替主人家打探消息。建文帝上台后，虽然一再打压欧阳太傅的门生，又抄了他的产业，但郭钊可以随心所欲地跑到广州去做海运生意，又打点银子救他师兄。捐献军粮，可见他们的家底还很厚。他们要是真的动用起这些人脉来，未必就没有机会打听到别家的秘事。”
章寂沉默片刻，才道：“沈昭容的事，我们要及早防范。我听说过那种痞子，专门替人花钱消灾的，不过他们是办事办老了的，都不是蠢人，定会事先打听好了，确认不会引火上身，方才动手。凭咱们家的门第，他们真要宣扬那种坏你一房名声的事，必会慎重考虑，几百两银子都未必能叫他们动心。想来沈昭容不过是要出一口气罢了，哪里有那么多银子去收买人？我这就让老张去找那人，把他的嘴堵了，再将他们一伙都送出京去，省得有后患。过后给应天府衙打声招呼就完了。那种人，官府门儿清，断不会多事的。”
明鸾想想，也觉得有理：“这样也好，我虽不在乎外头的流言，但母亲却最看重的，五舅舅他们处境也尴尬。再说，父亲死都死了，还叫人这般编排，我们家还有什么脸面？”
章寂点点头，又取出那张写了胡四海诡异行径的纸来，看了又看，终究叹了口气，将纸仔细收起：“这件事你烂在肚子里，别叫旁人知道。”
明鸾点点头，她当然知道事情的轻重，又问：“曹泽民派的人还在后门等回音呢，我们要怎样回复他？”
章寂沉吟片刻，便道：“也不知道他们要图谋些什么，若只是小事，于大局无碍，我们也就不必管了，毕竟他们给我们捎来这两个消息，也算是个大人情。但若他们要做那大逆不道之事，我宁可舍了亲儿子亲孙女的名声，也不能叫他们得逞！”
明鸾抿了抿嘴，也不多说，出门来找细竹：“你去后门对那人说，他们的诚意我们是看见了，只是不知道他们求的是什么？如果太过分，这点诚意可是不够的。”
细竹领命去了，不一会儿回转，道：“那人说，他们不过是求个安身立命罢了，也不是要图谋些什么，只是替人奔走。还说，姑娘跟他们也不是全无干系。”又递上一张纸来。
明鸾打开纸看了，里头却是朱翰之这一个月来在北平城里的活动，诸如哪一日到了哪里游玩赏景，哪一日去买了什么地方的田地，哪一日找了什么匠人修房子，哪一日到燕王府去看书，又与王府中的清客商议了什么事，等等，最后还提到，他们有一位师弟，如今就在燕王在北平的王府书房里侍候，多次参与那种商议，燕王也知道他的来历，云云。
明鸾立刻就领会了信中的意思，心下一惊，忙将纸袖了，掩下异色，走回正房中对章寂道：“他们说，只是求个安身立命之所。好象是安庆大长公主联系上他们了，因想起从前跟冯皇后姐妹二人交好，知道冯氏的亲骨肉在石家处境不妙，就让他们派个人去照应一下。他们说，今上既没有追究的意思，他们也没了上进之心，打算安分过几年，看看皇上什么时候大赦天下，就想法子求了恩典，把大长公主接回去奉养，了此残生。”
章寂叹了口气：“既如此，就饶了他们吧，今上断不可能放了安庆，就叫他们受一辈子煎熬，才对得起悼仁太子呢！”
明鸾笑了笑，手却紧紧地捏住了袖袋，强自将心中的一分不安按捺下去。
第七十七章慰母
陈氏听明鸾说起沈昭容收买地痞散布谣言之事，呆呆地看了她半晌，方才幽幽叹了一声：“我早说过不该做受那诰命的，你只说不打紧，如今果然惹下祸事来了。论理，沈家姑娘虽是个心思不正又狠辣的，也是因为你在宫中半点脸面都没给她留的缘故。”
明鸾冷笑：“她难道就给我们留脸面了？原是她误会了我，就算她当着众人的面说我的坏话，我也不在乎，可她不该编排你！她既然先做了初一，怎么就怨我做十五呢？！母亲你也太圣母了，从前我没骂她，难道她就对我好过？如今是她心术不正，要寻我们的晦气，你不怪她混账就是了，怎么反而怨我？！”
陈氏抿抿嘴，低头沉默片刻才道：“一开始我就不该接了那诰命冠服，也不该在大年初一随众命妇一道进宫朝贺去。我本是个白身，虽说你父亲得了官职，可我已不是他的妻子了。”
明鸾有些烦躁：“这事儿又不是你愿意的！皇帝下旨追封父亲时，又没跟咱们家打过招呼，他明明知道你跟父亲早和离了的，但下旨召我们入宫朝贺时，也没说什么，还直接把诰命冠服送了过来，你还能怎么样？不进宫，那就是违抗圣旨！不穿那衣裳，就是没把皇帝放在眼里！如果当时就辞了官，祖父又要怪我们泼皇帝冷水了。你前儿还求祖父别去请辞呢，怎么今天倒忘了？！”
陈氏红了眼圈：“三老爷能得到皇上的恩赏，这是三老爷的造化，原也是他该得的。可我……我却不该接受……”
明鸾直接打断了她的话：