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寒素旧居仅有茅屋三间，现被足下将他修治一新，始行相让，受了已觉有愧，何况里面还有贤师徒不少财货衣物，作何处置？自来房客让房，原无当时就搬之理，虽说房主催房已好几次，不能怨他鲁莽，但多的已被挨过，也不忙在一时。莫如由我与申老弟商量，令他暂缓三日迁人，以便贤师徒从容迁移，免得忙迫，遗下什么珍贵之物，我们担待不起。”钱应泰听他仍是语含讥刺，不由气往上撞，狞笑答道：“狄朋友，闲话少说。我当时也曾说过，我如不胜，领了徒弟，当时就走，只为萧老英雄初见，少不得寒暄几句。丈夫一言，如白染皂，你当姓钱的也是一个小人么？说走就走，决不回头。至于我师徒那些零碎东西，暂时何用拿走！自然连房子一齐交付你们，有劳暂时代为保管。还是那句话，胜者为强。今天既然交付，异日自会来取。如无此力，我姓钱的永不出世！”说到末句，便往楼门前跑去，喝令众徒速出偕行。
这时周鼎已从岗坡上跑到，萧隐君见狄，钱二人口舌相争，方欲拦劝，钱应泰已至楼前，知他无法下台，想了想不再言语。一会钱应泰将徒众唤出，作别自去，行时侧团日居，似有愁容。萧、狄、申三人，随带周鼎同去楼内。申林见旧居焕然一新，洞中陈设布置尤极精美，便向萧隐君恭身请道：“弟子寒士，怎住得这地方？意欲请示师父，将他遗物封存一处，拆去洞内外装修楼房，仍还原样，不知可否？”狄遁笑道：“兄弟太迂了。他这俱是不义居，我等受了无愧。何况你上有老母，无以为养。依我之见，他师徒目中无人，安心在此长住，洞中必然藏有财货。我们可将它搜出，用作者母甘旨之需；有余则用以济贫行善。只要志一心专，何在此区区外物之诱呢？老前辈以为如何？”萧隐君也说道：“现时别无善地可居，暂时只好如此，倒不必拘执于小节。可乘今天还早，速将令堂接回，我还有事呢。”申林应了，又去张罗茶水。狄遁道：“这里的事你不必管，天已不早，你先接老太大去吧。我看那厮走时神情，必有要紧东西不及带走。本人吃我拿话僵住，或者无此厚脸，难保不令门下孽徒来此滋事。我和老前辈还须细细搜它一番呢。”
申林领命自去。萧隐君随令周鼎向狄遁见礼，并问他还想回家不。周鼎在岗上，先见狄遁本领已是十分欣羡，又觉萧隐君的本领比狄遁还大，能从冈上一纵便到天空，和鸟相似，亟欲从学，哪里还肯回去？拉着萧隐君的手直说：“我愿学本事，不回去了。明早给我爹爹送个信去吧。”萧隐君点头笑道：“那个自然。但我住在黄山始信峰绝顶，天风高寒，你此时还禁受不得。你且随适才走的申师兄暂住这里，先跟他学上两年，等筋骨熬练得有点根底，再随我住一齐。我稍有闲空必来看望，就便传授你二人的学业。只要好好用功，必有成就。”
周鼎福至心灵，说什么也要相随同往黄山，不愿离开。狄遁笑道：“此子天分骨格均非寻常，既有这等志气，我送他一丸灵药，足御风寒。老前辈索性成全到底，就带他同去吧。”说罢递了一粒丹药过去，教周鼎行了拜师之礼，改称师父，跪领教益。萧隐君摩着周鼎的头说道：“你太年轻，有许多话都不到说的时候。黄山顶上太冷，本禁不住，偏你机缘遇合大巧，既得我为师，又得了狄家三阳换骨丹，真是几生修到！此丹由我收存，到了黄山再服。我们还有事办，可起至那旁坐定，后早随我同行便了。”周鼎诺诺起去。
萧隐君随向狄遁道，“我日前闻得人言，钱应泰得了一件异宝奇珍。你适才说他走时神情可疑，今晚定有人来，所料极是。我们且去内洞一看。”说罢，二人同往后洞搜寻了一会，仅发现那座石库和所余数百两散碎银子，别无所得。就现成饮食弄了些，正往外走。周鼎初次拜师，颇知敬畏，因师父未令同人，仍坐原处，等了一会无聊，起身闲踱，无心中走经门侧，一眼看到溪旁柳荫中似有两人影一晃，忽动灵机，仍装未见走过，暗中伏身门侧，往外偷觑，果见两人藏在柳树后面，正往搂侧掩来，颇似钱应泰的门下，恐被警觉，忙往后洞送信。才进洞门，便见萧。狄二人走出，匆匆一说。狄遁闻报，首先飞步往外跑去，到门外不见有人，纵往崖顶高处，四外察看，只见夕阳在山，暮霭苍茫，林鸟啁啾，崖花自落。仰视天空，正有一行白雁飞过，银羽翩翩，映着斜日回光，分外明洁。崖角飞泉兀自汤汤发发下注不已。空山晚景倒甚幽静，却不见一点人影。照那地势和自己目力，绝无遗漏，崖前一片广场小溪，离对面高岗颇远，溪旁林木，行列不密，来人又是沿溪向岸侧绕来，与对冈背道而驰，自己一得信就纵出，即便他事前警觉逃避，也来不及，所经之处离楼侧石崖已近，无可藏伏，一览无遗，料是小孩眼花。萧隐君也跟踪走出，见狄遁人在崖上，也没做理会，携了周鼎，竟直向发现来人之处走去，目不旁视，甚是从容。
狄遁见那一带俱是沿溪平地，仅有三四丈大小一块石头，像是人工凿成的假山，通体碧油油，满布苔薛，上下种着数十株小松，形虽玲珑，却是一块整石，并无洞穴。出时因那山石正当好细来路，首先注目，并无所见。看隐君师徒业己行抵石前，注目地上，掀髯微笑，似有所获，心刚一动，隐君已在点手相招，忙纵下去，未等张口问讯，隐君指着山石来路一角悄声说道：“来人已经入洞，照他这等性急，或已到了内洞，人还决不止两个。但他所行之路必多曲折，赶去定来得及，石库内近左壁处有一石笋，极好藏身之所。你可先赶进去，开了库门，藏身石笋后面，静以观变。我略做点手脚就来。”狄遁朝隐君指处一看，苔薛上面留有几个人手指印，印旁微有半圈缝隙，为碧苔挤满，非近前谛视决看不出，苔也新剥落了一些，恍然大悟，一点头，回身往楼内如飞跑去。隐君随就溪旁碧柳折了一技，在石前地皮上画了几十下。周鼎听说奸细已然深入，好生狐疑，几番想问，俱被隐君止住，直等画完，带了周鼎走回楼内，才说道：“那假山乃以前人自辟的一条地道，人已由此进去。我用柳枝画的是奇门遁甲，这些事将来自会明白。如今来人归路己断，由我们捉，跑不掉了。可随我去看活把戏吧。”
一边说一边走。一会到了里面，推开石库进去。狄遁仍藏石后，奸细尚未到来。重关好库门，一同伏身石后相待。约有刻许工夫，周鼎年幼，已觉不耐，忽听石壁内隐隐有人敲了一响，随又不闻声息，过不一会又响两声，似这样响过三次，别无动静，耳听隐君悄声说道：“你人小，石笋右侧有裂孔，你蹲身下去便看见了。奸细一会就由石壁上跳出，不要则声，将他惊走就没好戏看了。”周鼎大喜，忙蹲身下去一找，石笋上果有指许宽一条裂口，可看外面。伏孔一看，壁内又起响声，比前稍大。停一会，右侧石壁上忽有一块一尺方圆的石头，无故离壁自裂，往外悬出，并不下坠，两晃又缩回去，合上不动，开合之声甚微，看去依旧严丝合缝。壁上本有无数冰纹，有的纹缝比此还粗，如非当时留神注视，必被混过，不易找出，端的细密已极。这次等得时候较久，约有盏茶工夫，那块裂石倏地凸出，石片甚薄，好似石后有柄，悬空抡了两转，便往壁里缩进，壁上立现一个大洞。跟着突出半截人身，细一看竟是一把刀裹着两件衣服，刀头上挑着一顶小毡帽，并非真人。出出进进，晃了三次，收了回去。这才由洞内跳落下一个人来，看去年纪约在二旬以外，并未带着兵器，手里只拿着一个数寸长的钢钩，落地往四外扫了一眼，便往左壁奔去，身法甚是灵巧。到了壁前，好似找不到地方，连用手中钢钩就壁问现成裂缝拨了两处，大小裂缝俱无动静，最后才得寻到，钩起处，拳大一块石头应手而起，壁间又现了一xiāo穴。来人忙将石和钢钩并入左手，右手伸入穴内掏摸了一阵，缩将出来，面上顿现失望之色，怔了一怔，奔回原纵落处，伸手朝里一招。跟着便有一人探头出来，悄声间道，“你找到地方了么？”
先一人愁容答道：“地方找到，东西丢了，这可怎好？”后一人闻言面容骤变，惊道：“都是你贪功讨好，师父脾气古怪，今日又在怒火头上。他已一口断定藏宝地方隐秘，即便敌人在此住上三年两载，如若不知底细，也没那巧发现的事。真拿我三个当心腹人，自己又不便来，才行说出。这东西他爱如性命，来时那么千叮万嘱的，如不给他盗回，难免疑心是你吞没。我和尤师兄没有下去还不怎样，你却如何交代？”先一人冷笑道：“这老不死的事事私心。我们跟他多年，休说真功夫不曾得到传授，平时连真话通没几句。这里搬来并不算久，竟会被他安有一条地道，如非今日用上，谁也当它是座假山，谁知道下面有路可通洞后呢！并且岔道有好几条，弄巧还有别的把戏都说不定。多年师生，按说情如父子，既然库中藏有这样异宝奇珍，就该早说。我们如早知此事，适见情势紧急，彼时双方话未说僵，主人仍是我们。不大点东西，随便着一人入库就拿走了。偏要这样鬼鬼祟祟，自己拿人当贼才出这事，怨着谁来？”后一人道：“闲话无用。东西不在，想已被对头事前取走，你看可有什么痕迹么？”先一人答道：“哪有什么痕迹？”后一人道：“照师父说，他发现原先这里是前朝大盗窟宅，洞壁内除地道外，有许多空洞，看出房主人虽在此地久居，一无所知，连这石库都未开过。对头今日新来，至多发现石库。这些洞穴，大大小小有好几十处，又有满壁裂纹，虚虚实实，鱼目混珠，藏宝之处更是两层，外人就是寻到，也当是个实心的；况在仓猝之中，决难发现。如今他多年积聚和库中所得之�