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说着，忙又向楼上纵去，那竹楼外面原有一层走廊，界着一重竹栏，二人腾身上去，恰好落在那栏杆里面，走廊之上，一看那楼上三明两暗，｜Qī…shū…ωǎng｜一共五楹，窗棂几案之属，无一不是竹子制成，那明间之中，高悬着一盏羊角明灯，灯下设置一个极大蒲团，旁边设着几张坐具，那程子云等羹尧入室以后，慌忙扑地便拜道：“师叔在上，请受俺一拜，并恕俺以往一切荒唐，以后还望不吝教诲。”
这一来，羹尧不由吃一大惊，连忙答礼，一面道：“程兄，你疯了吗？彼此一向均以客礼相待，何必如此作耍，年某怎敢克当？”
程子云拜罢起来，却躬身侍立又嘻笑道：“您是放了学政，唯恐俺这不肖师侄，藉名招摇是不是？须知俺武当门下，这辈份却乱不得，过去俺不知道也只罢了，如今既明白师门渊源可由不得您咧。”
羹尧更加丈二的和尚摸不着头脑，忙道：“小弟虽系顾肯堂恩师门下，自属武当一派，但程兄素与师门无关，您怎么忽以师叔相称起来，又行此大礼，如被外人看见，岂非笑话。”
程子云忙又笑道：“师叔，您可别这么说，您还记得您纳宠那一天，江南诸大侠命俺行礼的光景吗？”
羹尧不由又是一惊，忙道：“那是诸位前辈和程兄的事，与小弟何干？你却不能以此相戏咧。”
程子云闻言又跪了下来道：“师叔您不必如此说，弟子还有下情容禀。”
说着，便将在江南追踪鱼老父女得遇诸大侠的话前后经过，一字不遗全说了，接着又道：
“俺如今是知过必改，所以特地对您把话说明，以后在外人面前俺仍以兄弟相称，只一没有外人在场，那您可不能再对俺见外咧。”
羹尧闻言，脸色一沉道：“原来程兄竟有这等遭遇，不过我虽蒙肯堂先生教诲，自髫年一别，既未再见，我虽无与前明遗老顽民为敌之意，但身受国恩深重，又是从龙世家子弟，也决不敢便与诸前辈沆瀣一气，你说话还须郑重才是。”
程子云不由一怔，转又大笑道：“师叔，您不须如此，这以后，俺们是各行其是便行咧，不过方才俺说的话，您却非答应俺不可，否则俺便不起来，跪在此间，决不走咧。”
羹尧忙又道：“你教我答应你什么咧？”
程子云跪在地下直挺挺的，翻着两只大眼笑道：“您怎么这等健忘起来，俺不早说过，您须认俺这个师侄吗？”
羹尧不由微愠道：“这如何使得？足下也嫌忒无赖咧。”
程子云又哈哈一笑道：“师叔，你当俺真一无凭藉便赖在你身上吗？你且再看一件东西如何？”
说着，便就地下在怀中掏出一枚铁箭环来道：“你且请再看这个，俺说错了没有？”
羹尧接过一看，那铁箭环上果然暗藏着一尊真武神像与前在京中所见无异，忙道：“你这东西是哪里来的？”
程子云跪在地下，连忙又叩了一个头，道：“师叔，你可明白了，这却不是俺敢说谎咧。”
接着又说道：“俺这趟出京，原也没有打算走这么远到这里来，俺那居停主人在他府中原对俺说，不过到丰台去逛一趟便仍回去，谁知他一到丰台，方才说出，这川中是天府之国，兵家必争，将来皇上如果对外用兵，也必在西陲，打算亲自来看上一趟，并说此间前明余孽所组帮会极多，也着实可虑，而且，这一带他在俺未入幕之前，便略有布置，必须来看上一看，俺因已承诸位前辈之命，哪敢再率尔便来，一再支吾并说皇上在江南未归，一旦泄漏出去，这私自出京正好是诸王攻讦的一个借口，还宜慎重，谁知他却背人告诉我，此行乃系奉皇上密旨而行，决无妨碍，非来不可，这一来俺却真的急了，只有一面托故，缓他两天，一面将苏老前辈所赐竹牌，到丰台花神庙如法运用，却得一位脚夫王胖子，引俺见着路民瞻路老前辈，得以呈明一切，并请示方针，那路老前辈只命俺仍随俺那居停西行，并给俺这个铁箭环，着俺交给您，有事先向您禀明，悉听指挥，如有违命之处，那俺已设过重誓在前，便是九十九刀的剐罪咧。”
羹尧一面将那铁箭环收了起来，一面笑道：“原来这其间尚有这等曲折，方才倒是小弟不是了，诸位老前辈还有话吗？”
程子云忙又笑道：“您别再称小弟咧，倘再如此，那俺又成了欺师灭祖，这颗脑袋掉了不打紧，却未免大令俺委屈了。”
说着又一跃而起，躬身侍立道：“师叔，您也许不知道，这些时俺委实太为难了，既不便公然到公馆求见，又无法阻止俺那居停，简直一筹莫展，为了这个，俺还向张桂香那臭娘们说了无数好话，只说得舌敝唇焦，她才也和俺打成一片，算是勉强说得俺那居停不出面和您做对，但那刘长林，竟命自己女儿、小老婆，还有那林琼仙三人，将俺那居停围了个团团转，仍非由那刘长林出面和您一拼不可，俺只有干着急，今夜实在忍耐不住，才打算冒险到您那公馆里去，说个明白，却不料，才到城边，窜上城墙去，便被那位邹兄喝住，在那大道上打了起来，俺看着便输，又无法声张，恰好您也来了，才算解围，要不然，俺吃场诖误无妨，却又是一个不明不白，弄巧了也许就成猪八戒照镜子二面不是人咧。”
羹尧见他满面惶急之状，忙又笑道：“彼此既已见面，事便无妨，你却不必急咧，不过那位方前辈，也系师门至友，便我也以师礼相待，你还须留意才好。”
接着又道：“那刘长林如何布置，来的有些什么角色，十四王爷在川中又有些什么人物，你知道吗？”
程子云忙道：“他这些时来的人虽然不少，汉番全有，但真正能手并不太多，那秦岭来的，有凶僧无戒，和林琼仙、侯威等三人，川中能手有万云龙、苗全、曾小七，番人当中有穆尔克、哈元成、马万里、霍如松等人，大约一共有三十余人，就中已来的以万、苗、曾、霍、无戒、侯威等人为最厉害，不过，那万云龙自挨了一掌回去，凶焰已经稍杀，只苗、曾、霍三人却偏不服气，师叔还须留神才好，如依我料，在这几天之中也许还有能手赶到，我必设法再为陈明。”
羹尧微笑道：“这已来的人我早已知道，以后如有消息，你也无须设法去告诉我，我少不得命人去问你。”
说着，掏出那块玉佩又笑道：“你只见有人拿这块玉佩去见你，不管是谁全是自己人，有信不妨交他带出，我自会知道，也决不会泄漏出去。”
程子云不由睁大了眼睛，愕然道：“当真吗？那蟠蛇砦盘查极严，外人却无法进去咧。”
羹尧哈哈大笑道：“你别管这个，我说有人，至多明日，他一定会去寻你。”
接着又道：“慢说这刘长林不过一个混混出身，老实说，便此间大小衙门，各地江湖朋友，谁也逃不出我的耳目去。”
程子云不由一伸舌头道：“师叔，您真有一手，那俺便放心咧。”
正说着，倏听楼下娇唤道：“楼上二位叔叔快请接一下，我两只手全有东西，却无法上去咧。”
羹尧心知是那女孩子在楼下叫着，但不知是什么东西，程子云抢先说道：“有事弟子服其劳，您且侍俺来便了。”说着，赶向那走廊上面，伸出头去，向下面一看，只见那女孩子一手提着一把大锡壶，一手托着一个木盘，盘中放着两碗汤面，不由一怔，暗想，俺连上来全是勉强，这两件东西怎么能接上来，正在踌躇，倏听羹尧在身后笑道：“姑娘稍待，待我来接便了。”
说着便从栏杆里面，直窜出去，一个燕子穿帘架式，化成蜻蜒点水，头下脚上，斜掠下去，等到那女孩子面前双脚向下一翻，轻轻站定，微笑着，一手接过木盘，一手提着锡壶，一个白鹤升天，半空拔起丈余，接着一使辘辘桥功夫，猛一提气又上来数尺，恰好在竹楼下面站定，略一休息，又是一个旱地拔葱，直上竹楼，仍在走廊上站定，将锡壶放在地下，大盘放在小几上，程子云一看，那两碗盛了九成满的汤面，竟半点没有倾侧出来，连忙嘻着阔口笑道：“师叔，您只凭这一手，俺便向您多磕两个头也不算委屈。”
羹尧忙道：“你别这么寒伧，这点薄技算得什么？须知本宅主人一定是一位奇士，要让人家听去却不免齿冷咧。”
正说着，倏见那小女孩子娇笑道：“奶奶，你说这竹楼没法带了两手东西一次窜上去，你瞧方才这位叔叔，两只手不但全有东西，而且是绝不好拿的东西，人家怎么能一手提壶一手托着木盘，一上便上去咧。”
接着又听一个老妇人的口音笑道：“人家那是练成功的，你不下苦功怎么行，不过锡壶不难，要托着两碗汤面窜上去，却非轻身功夫已臻绝顶，还得有那一份内家潜力才行，眼前除了你方爷爷，还真不多，你曾问明邹叔叔，这来的贵客是谁吗？”
说着，便见那楼下竹丛中走来一个白发萧疏的老妇人，似向楼上抬眼看着，邹鲁也走来笑道：“你老人家要问这个，他便是肯堂先生的得意弟子，也是我现在的东家。”
那老妇微笑之下，忙又道：“这就难怪了，不过树大招风，你还须着他仔细才好。”
邹鲁闻言，忙又向那老妇人附耳数语，接着高叫道：“程兄的机密大事说完没有，夜深了，二位略进点心该从速回去才是。”
程子云不由连连打着自己脑袋道：“俺真该死，要不是邹兄这一提还真忘了，俺是早该回去咧。”
说着又躬身道：“师叔，俺告辞，这就先回去咧，您可别忘了打发人去。”
说着，连面也不吃，便纵身而下，又向邹鲁道别，便待回去，那小女孩却娇笑连声道：
“你打算就这样走，那可不容易，我们这儿看门的已经出来咧，要没有人送你出去，那可就麻烦。”
邹鲁也忙道：“程兄少留，容待这孩子将两只狒狒唤住再走，否则若有误伤，那便转是我的不是了。”
说着只听那女孩子一声低啸，接着又娇喝道：�