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药王庄走哪一条路？”那村女抬起头来，向着胡斐一瞧，一双眼睛明亮之极，眼珠黑得像
漆，这么一抬头，登时精光四射。胡斐心中一怔：“这个乡下姑娘的眼睛，怎么亮得如此异
乎寻常？”见她除了一双眼睛外，容貌却是平平，肌肤枯黄，脸有菜色，似乎终年吃不饱饭
似的，头发也是又黄又稀，双肩如削，身材瘦小，显是穷村贫女，自幼便少了滋养。她相貌
似乎已有十六七岁，身形却如是个十四五岁的幼女。
胡斐又问一句：“上药王庄不知是向东北还是向西北？”那村女突然低下了头，冷冷地
道：“不知道。”语音却甚是清亮。锺兆文见她如此无礼，脸一沉，便要发作，但随即想起
此处距药王庄不远，什么人都得罪不得，哼了一声，道：“兄弟，咱们去吧，那药王庄是白
马寺大大有名之处，总不能找不到。”胡斐心想天色已经不早，若是走错了路，黑夜之中在
这险地到处瞎闯，大是不妙，左近再无人家可以问路，于是又问那村女道：“姑娘，你父母
在家么？他们定会知道去药王庄的路径。”那村女不再理睬，自管自的拔草。
锺兆文双腿一夹，纵马便向前奔，道路狭窄，那马右边前后双蹄踏在路上，左侧的两蹄
却踏入了花圃。锺兆文虽无歹意，但生性粗豪，又恼那村女无礼，急于赶路，也不理会。胡
斐眼见近路边的一排花草便要给马踏坏，忙纵身上前，拉住缰绳往右一带，说道：“小心踏
坏了花草。”那马给他这么一引，右蹄踏到了道路右侧，左蹄回上路面。锺兆文道：“快走
吧，在这儿别耽搁啦！”说着一提缰绳，向前驰去。胡斐自幼孤苦，见那村女贫弱，心中并
不气她不肯指引，反生怜悯之意，心想她种这些花草，定是卖了赖以为活，生怕给自己坐骑
踏坏了，于是牵着马步行过了花地，这才上马。那村女瞧在眼里，突然抬头问道：“你到药
王庄去干么？”胡斐勒马答道：“有一位朋友给毒药伤了眼睛，我们特地来求药王赐些解
药。”那村女道：“你认得药王么？”胡斐摇头说道：“我们只闻其名，从来没见过他老人
家。”那村女慢慢站直了身子，向胡斐打量了几眼，问道：“你怎知他肯给解药？”胡斐脸
有为难之色，答道：“这事原本难说。”心中忽然一动：“这位姑娘住在此处，或者知道药
王的性情行事。”于是翻身下马，深深一揖，说道：“便是要请姑娘指点途径。”这“指点
途径”四字，却是意带双关，可以说是请她指点去药王庄的道路，也可说是请教求药的方
法。
那村女自头至脚地向他打量一遍，并不答话，指着花圃中的一对粪桶，道：“你到那边
粪池去装小半桶粪，到溪里加满清水，给我把这块花浇一浇。”
这三句话大出胡斐意料之外，心想我只是向你问路，怎么竟叫我浇起花来？而且出言颐
指气使，竟将我当作你家雇工一般？他虽幼时贫苦，却也从未做过挑粪浇粪这种秽臭之事，
只见那村女说了这几句话后，又俯身拔草，一眼也不再瞧他。胡斐一怔之下，向茅舍里一
望，不见有人，心想：“这姑娘生得瘦弱，要挑这两大桶粪当真不易。我是一身力气的男子
汉，便帮她挑一担粪又有何妨？”于是将马系在一株柳树上，挑起粪桶，便往粪池去担粪。
锺兆文行了一程，不见胡斐跟来，回头一看，远远望见他肩上挑了一副粪桶，走向溪
边，不禁大奇，叫道：“喂，你干什么？”胡斐叫道：“我帮这位姑娘做一点工夫。锺二哥
先走一步，我马上就赶来。”锺兆文摇了摇头，心想年轻人当真是不分轻重，在这当口居然
还这般多管闲事，于是纵马缓缓而行。胡斐挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便
要往花旁浇去。那村女忽道：“不成，粪水太浓，一浇下去花都枯死啦。”胡斐一呆，不知
所措。那村女道：“你倒回粪池去，只留一半，再去加半桶水，那便成了：”胡斐微感不
耐，但想好人做到底，于是依言倒粪加水，回来浇花。那村女道：“小心些，粪水不可碰到
花瓣叶子。”胡斐应道：“是！”见那些花朵色作深蓝，形状奇特，每朵花便像是一只鞋
子，幽香淡淡，不知其名，当下一瓢一瓢的小心浇了，直把两桶粪水尽数浇完。那村女道：
“嗯，再去挑了浇一担。”胡斐站直身子，温言道：“我朋友等得心焦了，等我从药王庄回
来，再帮你浇花如何？”那村女道：“你还是在这儿浇花的好。我见你人不错，才要你挑粪
呢。”胡斐听她言语奇怪，心想反正已经耽搁了，也不争在这一刻时光，于是加快手脚，急
急忙忙的又去挑了一担粪水，将地里的蓝花尽数浇了。这时夕阳已落到山坳，金光反照，射
在一大片蓝花之上，辉煌灿烂，甚是华美。胡斐忍不住赞道：“这些花真是好看！”他浇了
两担粪，对这些花已略生感情，赞美的语气颇为真诚。那村女正待说话，只见锺兆文骑了马
奔回，大声叫道：“兄弟，这时候还不走吗？”胡斐道：“是了，来啦，来啦！”转眼望着
村女，目光中含有祈求之意。
那村女脸一沉，说道：“你帮我浇花，原来是为了要我指点途径，是不是？”胡斐心
想：“我确是盼你指点道路，但帮你浇花，却纯是为了怜你瘦弱，这时再开口相求，反而变
成有意的施恩市惠了。”忽然想起那日捉了铁蝎子和小祝融二人去交给袁紫衣，她曾说：
“这叫做市恩，最坏的家伙才是如此。”心中禁不住微感甜意，当即一笑，说道：“这些花
真好看！”走到柳树旁解缰牵马，上了马背。
那村女道：“且慢。”胡斐回过头来，只怕她还要摽唆什么，心中大是不耐。那村女拔
起两棵蓝花，向他掷去，说道：“你说这花好看，就送你两棵。”胡斐伸手接住，说道：
“多谢！”顺手放在怀内。那村女道：“他姓锺，你姓什么？”胡斐道：“我姓胡。”那村
女点头道：“你们要去药王庄，还是向东北方去的好。”锺兆文本是向西北而行，久等胡斐
不来，心中烦躁，这才回头寻来，听那村女如此说，不耐之心立时尽去，低声笑道：“小兄
弟，真有你的，又免得做哥哥的多走冤枉路。”胡斐却颇为怀疑，暗想：“倘若药王庄是在
东北方，那么直截了当的指点便是，为什么说‘还是向东北方去的好’？”但不愿再向村女
询问，于是引马向东北而去。
两人一阵急驰，奔出八九里，前面一片湖水，已无去路，只有一条小路通向西方。锺兆
文骂道：“这丫头当真可恶，不肯指路那也罢了，却叫咱们大走错路。回去时得好好教训她
一顿。”胡斐也是好生奇怪，自思并未得罪了她，何以要作弄自己，说道：“锺二哥，这乡
下姑娘定和药王庄有什么干连。”锺兆文道：“嗯，你瞧出什么端倪没有？”胡斐道：“她
一双眼珠子炯炯有神，说话的神态，也不像是没见过世面的乡下女子。”锺兆文一惊，道：
“不错！她给你的那两棵花，还是快些抛了。”胡斐从怀中取出蓝花，只见花光娇艳，倒是
不忍便此丢弃，说道：“小小两棵花儿，想来也无大碍！”于是仍旧放回怀中，纵马向西驰
去。锺兆文在后叫道：“喂，还是小心些好。”胡斐含糊答应，一鞭向马臀抽去，向西飞
奔。暮霭苍茫中，阵阵归鸦从头顶越过。突然之间，只见右手侧两个人俯身湖边，似在喝
水。胡斐一勒马，待要询问，却见两人始终不动，心知有异，跳下马去，叫道：“劳驾！”
两人仍是不动。锺兆文伸手一扳一人肩头，那人仰天翻倒，但见他双眼翻白，早已死去多
时，脸上满是黑点，肌肉扭曲。甚是可怖，再瞧另一人时也是如此。锺兆文道：“中毒死
的。”胡斐点点头，见两名死者身上都带着兵刀，说道：“毒手药王的对头？”锺兆文也点
了点头。两人上马又行，这时天色渐黑，更觉前途凶险重重。又行一程。只见路旁草木稀
疏，越是前行，草木越少，到后来地下光溜溜的一片，竟是寸草不生，大树小树更没一棵。
胡斐心中起疑，勒马说道：“锺二哥，你瞧这里大是古怪。”锺兆文也已瞧出不对，道：
“若是有人铲净刨绝，也必留下草根痕迹，我看……”他沉吟片刻，低声道：“那药王庄定
在左近，想是他在土中下了剧毒，以致连草也没一根。”胡斐点了点头，心中惊惧，从包袱
上撕下几根布条，将锺兆文所乘坐骑的马口缚住，然后缚上自己坐骑的马口。锺兆文知他生
怕再向前行时遇到有毒草木，牲口嚼到便不免遇害，点了点头，暗赞他心思细密。
行不多时，远远望见一座房屋。走到近处，只见屋子的模样极是古怪，便似是一座大坟
模样，无门无窗，黑黝黝的甚是阴森可怖。两人均想：“瞧这屋子的模样，那自然是药王庄
了。”离屋数丈，有一排矮矮的小树环屋而生，树叶便似秋日枫叶一般，殷红如血，在暮色
之中，令人瞧着不寒而栗。锺兆文平生浪荡江湖，什么凶险之事没有见过？他自己三兄弟便
打扮成凶门丧主一般，令人见之生畏，但这时看到这般情景，心中也不禁突突乱跳，低声
道：“怎么办？”胡斐道：“咱们以礼相求，随机应变。”于是纵马向前，行到离矮树丛数
丈之处，下马牵了缰绳，朗声道：“鄂北锺兆文，晚辈辽东胡斐，特来向药王前辈请安。”
这三句话每一字都从丹田送出，虽然并不如何响亮，但声闻里许，屋中人必自听得清清楚
楚。过了半晌，屋中竟无半点动静。胡斐又说了一遍，圆屋之中仍是毫无应声，便似无人居