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话来，说什么这封信若不送到，便害了无数仁人义士的性命。我想此事不能袖手旁观，便用
言语探问。他说：‘刘老师，我见你跟朝廷的侍卫为难，大是英雄豪杰，这话也不用瞒
你。’于是取出一封信来，说必须送到金面佛苗大侠手中，请他出手相救，否则有几十位义
士要给朝廷害死。”
苗人凤不置一词。刘鹤真续道：“这姓张的奸贼又说，锺氏三雄与苗大侠有仇，定要设
法截阻。他不是锺氏三雄的敌手：请我相助一臂之力。我想这件事义不容辞，当下一力承
当。但途中和锺氏三雄一交手，我这老儿还是栽了筋斗。后来内人王氏赶到相助，仍是不
敌。也是事当凑巧，在湘妃庙中遇上了这位小兄弟。我在枫叶庄上曾得他之助，后来又见他
连显身手，武功实在高强，于是我夫妇假装受伤，安排机关，请他阻挡锺氏三雄，这位小兄
弟果然上了我的当，我却又上了这奸贼的当。”说着圆睁双目，髭须翘动，气愤难平。胡斐
默想经过，心道：“这人的话倒似不假，原来我和袁姑娘一路上之事，有许多都给他瞧见
了。”想到此处，脸上微微一热，瞥眼见到桌上放着的三件兵刃，问道：“那你拿了锺氏三
雄的兵刃，又来干么？”
刘鹤真道：“锺氏三雄前来寻仇，苗大侠未必知道。我先行给他报个讯息，教他好有所
防备。送这兵刃前来，是取信的意思。至于我说这信是锺氏兄弟送来，那是说给你小兄弟听
的。我知你紧紧跟随在后，怕你不利于我，这么一说，盼你心中疑惑难明，便不会贸然动
手，反正苗大侠一看信便知端的，岂知，岂知……”胸口气塞，再也说不下去了。
锺兆英道：“我兄弟无意之中，听到了这姓张的奸谋，又见刘老师跟他鬼鬼崇崇，定是
要来暗算苗大侠，是以全力阻截，想不到中间尚有这许多过节。苗人侠，你眼睛怎么受的
伤？”苗人凤不答，将蒲扇般的大手挥了挥，道：“过去之事，那也不用提了。”胡斐眼光
四下扫动，要找他撕破的信笺，果见两片破纸尚在屋角落中，有一半已被浸湿。他怕纸上尚
有剧毒，不敢走近，放眼望去，见纸上只有寥寥三行字，每个字都有核桃大小。他眼光在两
片破纸上扫来扫去，见那信写道：“人凤我兄：令爱资质娇贵。我兄一介武夫，相处甚不合
宜，有误令爱教养。兹命人相迎，由弟抚养可也。弟田归农顿首。”想苗人凤对这女儿爱逾
性命，田归农拐诱了他妻子私奔，这时竟然连女儿也想要了去，叫他如何不怒？自然顺手撕
信，毒药暗藏在信笺的夹层之中，信笺一破，立时飞扬，再快的身手也是躲闪不了。田归农
这一条计策，也可算得厉害之极了。胡斐回想昔年在商家堡中所见苗人凤、苗夫人、苗家小
女孩以及田归农四人之间的情状，恨不得立时去找到田归农，将他一刀杀了。刘鹤真越想越
气，喝道：“姓张的，你便是奉了师命，要暗算苗大侠，自己送信来便是了，何以偏偏瞧上
了我姓刘的？”张飞雄嗫嚅道：“我怕……怕苗大侠瞧破我是天龙门弟子，有了提防……又
害怕……害怕苗大侠的神威……”刘鹤真恨恨地道：“你怕万一奸计败露，逃走不及。好小
子，好小子！”他转头向苗人凤道：“苗大侠，我向你讨个情，这小子交给我！”苗人凤缓
缓地道：“刘老师，这种小人，也犯不着跟他计较。张飞雄，这院子中还有你的两个同伴，
受伤都不算轻，你带了他们走吧，你去跟你师父说……”他寻思要说什么话，沉吟半晌，挥
手道：“没什么可说的，你走吧！”张飞雄只道这次弄瞎了苗人凤双眼，定是性命难保，岂
知他宽宏大量，竟然并不追究，当真是大出意料之外，心中感激，当即跪倒，连连磕头。
他同来一共四人，原想乘苗人凤眼瞎后将他害死，再将他女儿劫走，哪料到竟有胡斐这
样一个好手横加干预，使他们的毒计只成功了第一步。给胡斐摔入卧室、遍身鳞伤那人已乘
乱逃走，另外给苗人凤用三节棍及拳力打伤的两人却伤势极重，一个晕着兀自未醒，一个低
声呻吟，有气无力。刘鹤真寻思：“苗人凤假意饶这三人，却不知要用什么毒计来折磨他
们？”他久历江湖，曾见许多人擒住敌人后不即杀死，要作弄个够，使敌人痛苦难当，求生
不得，求死不能，这才慢慢处死。只见张飞雄扶起受伤的两个师弟，一步步走出门外，逐渐
远去，苗人凤始终没有出手，眼见三人已隐没在黑暗之中，忍不住说道：“苗大侠，可以捉
回来啦，那姓张的小子手脚滑溜，再放得远，只怕当真给他走了！”苗人凤淡淡的道：“我
饶他们去了，又捉回来作甚？”他微微一顿，说道：“他们和我素不相识，是别人差使来
的。”
刘鹤真又惊又愧，霍地站起身来，说道：“苗大侠，我刘鹤真素不负人，今日没生眼
珠，累你不浅。”左手一抬，食指中指伸出，戳向自己的眼睛。
胡斐忙抢过去，伸手想格，终究迟了一步，只见他直挺挺地站着，脸上两行鲜血流下，
已然自毁双目。锺氏兄弟大惊，一齐站起身来。苗人凤道：“刘老师何苦如此？在下毫没见
怪之意。”刘鹤真哈哈一笑，手臂一抖，大踏步走出屋门，顺手在道旁折了一根树枝，点着
道路，径自去了。过不多时，只听一个女子声音惊呼起来，却是他的妻子王氏。屋中五人均
觉惨然，万料不到此人竟然刚烈至此。苗人凤只怕胡斐也有自疚之意，说道：“小兄弟，你
答应照顾我的女儿，可别忘了。”胡斐知他心意，昂然道：“做错了事，应当尽力设法补
救。刘老师自毁肢体，心中虽安，却不免无益于事。”锺兆英叹道：“不错！但这位刘老师
也算得是一位响当当的好汉子！”
五人相对而坐，良久不语。过了好一会，胡斐道：“苗大侠，你眼睛怎样？再用水洗一
洗吧！”苗人凤道：“不用了，只是痛得厉害。”站起身来，向锺氏三雄道：“三位远来，
无以待客，当真简慢得紧。我要进去躺一躺，请勿见怪。”锺兆英道：“苗大侠请便，不用
客气。”三人打个手势，分在前门后门守住，只怕田归农不肯就此罢手，又再派人来袭。胡
斐手执烛台，跟着苗人凤走进厢房，见他躺上了床，取被给他盖上。那小女孩在里床睡得甚
沉，这一晚屋中吵得天翻地覆，她竟始终不知。胡斐正要退出，忽听脚步声响，有人急奔而
来。锺兆能喝道：“好小子，你又来啦！”接着当的一声，兵刃相交。张飞雄的声音叫道：
“我有句话跟苗大侠说，实无歹意。”锺兆能低声道：“苗大侠睡了，有话明天再说。”
张飞雄道：“好，那我跟你说。苗大侠大仁大义，饶我性命，这句话不能不说。苗大侠
眼中所染的毒药，乃是断肠草的粉末，是我师父从毒手药王那里得来的。小人一路寻思，若
是求毒手药王救治，或能解得。我本该自己去求，只不过小人是无名之辈，这事决计无力办
到。”锺兆能“哦”的一声，接着脚步声响，张飞雄又转身去了。
胡斐一听大喜，从厢房飞步奔出，高声问道：“这位毒手药王住在哪里？”锺兆英道：
“他在洞庭湖畔隐居，不过……不过……”胡斐道：“怎么？”锺兆英低声说道：“求这怪
人救治，只怕不易。”胡斐道：“咱们好歹也得将他请到，他要什么便给他什么。”锺兆英
摇头道：“便难在他什么也不要。”胡斐道：“软求不成，那便蛮来。”锺兆英沉吟不语。
胡斐道：“事不宜迟，小弟这便动身。三位在这里守护，以防再有敌人前来。”他奔回厢
房，向苗人凤道：“苗大侠，我给你请医生去。”苗人凤摇头道：“请毒手药王么？那是徒
劳往返，不用去了。”胡斐道：“不，天下无难事！”说着转身出房，道：“三位锺爷，这
位药王叫什么名字？他住的地方怎么去法？”锺兆文道：“好，我陪你走一遭！他的事咱们
路上慢慢再说。”对兆英、兆能二人道：“大哥，三弟，你们在这里瞧着。”锺兆英、兆能
两人脸上微微变色，均有恐惧之意，随即同声说道：“千万小心。”事在迫切，胡锺两人展
开轻身功夫，向北疾奔。天明后在市集上各买了一匹马，上马急驰。
第九章 毒手药王
两人都知苗人凤这次受毒不轻，单单听了那“断肠草”三字，便知是厉害之极的毒药，
眼睛又是人身最娇嫩柔软的器官，纵然请得名医，时候一长，也必无救，因此早治得一刻便
好一刻。两人除了让坐骑喝水吃草之外，不敢有片刻耽搁，沿途买些馒头点心，便在马背上
胡乱吃了充饥。如此不眠不休的赶路，锺胡两人武功精湛，虽然两日两晚没睡，尽自支持得
住，胯下的坐骑在途中已换过两匹，但这一日赶下来，也已脚步踉跄，眼见再跑下去，非在
道上倒毙不可。锺兆文道：“小兄弟，咱们只好让牲口歇一会儿。”胡斐应道：“是！”心
道：“倘若我骑的是袁姑娘那匹白马，此刻早已到了洞庭湖畔了。”一想到袁紫衣，不自禁
探手入怀，抚摸她所留下的那只玉凤，触手生温，心中也是一阵温暖。两人下马，坐在道旁
树下，让马匹吃草休息。锺兆文默不作声，呆呆出神，皱起了眉头。胡斐知道此行殊无把
握，问道：“锺二爷，那毒手药王到底是怎样一个人物？”锺兆文不答，似乎没听见他的说
话，过了半晌，突然惊觉，道：“你刚才说什么！”胡斐见他心不在焉，知他是挂念苗人凤
的病况，暗想此人虽然奇形怪状，难为他很够义气，本来与苗人凤结下了梁子，这�