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付之一炬，心想：“此人这般工于心计，定有藏身避祸的妙策，该当到何处找他才是？”一
时立马佛山镇外，徬徨不定。远远听得人声嘈杂，救火水龙在石板路上隆隆奔驰。胡斐心
想：“适才追那三个无赖，来去不到半个时辰。这凤天南家大业大，岂能在片刻之间料理清
楚？他今晚若不亲自回来分断，定有心腹亲信去他藏身的所在请示。我只守住路口便了。”
料想白日定然无人露面，于是在僻静处找了株大树，爬上树去闭目养神，想到锺家四口被害
的惨状，悲愤难平，心中翻来覆去地起誓：“若不杀那凤贼全家，我胡斐枉自生于天地之
间。”等到暮色苍茫，他走到大路之旁，伏在长草中守候，睁大了眼四处观望，几个时辰过
去，竟是没点动静，直到天色大明，除了卖菜挑粪的乡农之外，无人进出佛山。正感气沮，
忽听马蹄声响，两乘快马从镇上奔了出来，马上乘客穿着武官服色，却是京中侍卫的打扮。
胡斐心中一动，记起凤一鸣曾道，他父亲因要陪伴御前侍卫，不能分身来见，这两名侍卫定
与凤天南有所干连。心念甫起，两骑马已掠过他伏身之所，当即捡起一块小石，伸指弹出，
波的一声轻响，一匹马的后腿早着。石子正好打中那马后腿的关节，那马奔跑正速，突然后
腿一曲，向后坐倒，那腿登时断折。马上乘客骑术甚精，这一下变故突起，他提身跃起，轻
轻落在道旁，见马匹断了后腿，连声哀鸣，不由得皱起眉头，叫道：“糟糕，糟糕。”胡斐
离着他有七八丈远，只见另一名侍卫勒马回头，问道：“怎么啦？”那侍卫道：“这畜牲忽
然失蹄，折断了腿，只怕不中用啦。”胡斐听了他说话的声音，猛然想起这人姓何，数年前
在商家堡中曾经见过。
另一名侍卫道：“咱们回佛出去，另要一头牲口。”那姓何的侍卫正是当年和徐铮打过
一架的何思豪，说道：“凤天南走得不知去向，佛山镇上乱成一团，没人理事，还是去向南
海县要马吧。”说着拔出匕首，在马脑袋中一剑插进，免得那马多受痛苦。那侍卫道：“咱
们合骑一匹马吧，慢慢到南海县去。何大哥，你说凤天南当真不回佛山了？”何思豪道：
“他毁家避祸，怎能回去？”那侍卫道：“这次南来，不但白辛苦一趟，还害死了你一匹好
马。”何思豪跨上马背，说道：“也不一定是白辛苦。福大帅府里的天下掌门人大会，是何
等盛事，凤天南是五虎门掌门，未必不到。”说着伸手在马臀上一拍。那马背上乘了两人，
不能快跑，只有迈步缓行。胡斐听了“福大帅府里的天下掌门人大会”这几个字，心里一
喜，暗想：“天下掌门人聚会，那可热闹得紧哪。凤天南便算不去，他落脚何方，多少也能
在会中打听到一些消息。但不知那福大帅邀会各派掌门人，却是为了何事？”
第六章 紫衣女郎
胡斐回到大树底下牵过马匹，纵骑向北，一路上留心凤天南和五虎门的踪迹，却是半点
影子也无。这一日过了五岭，已入湖南省境，只见沿路都是红土，较之岭南风物，大异其
趣。胡斐纵马疾驰，过马家铺后，将至栖风渡口，猛听得身后传来一阵迅捷异常的马蹄声
响，回头一望，只见一匹白马奋鬣扬蹄，风驰而来，当即勒马让在道旁。刚站定，耳畔呼的
一响，那白马已从身旁一窜而过，四蹄竟似不着地一般。马背上乘着一个紫衣女子，只因那
马实在跑得太快，女子的面貌没瞧清楚，但见她背影苗条，稳稳地端坐马背。胡斐吃了一
惊：“这白马似是赵三哥的坐骑，怎么又来到中原？”他心中记挂赵半山，想要追上去问个
明白，刚张口叫了声：“喂！”那白马已奔得远了，垂柳影下，依稀见那紫衣女子回头望了
一眼，白马脚步不停，片刻之间，已奔得无影无踪。胡斐好生奇怪，催马赶路，但白马脚程
如此迅速，纵然自己的坐骑再快一倍，就算日夜不停奔驰，也决计赶她不上，催马追赶，也
只是聊尽人事而已。
第三日到了衡阳。那衡阳是湘南重镇，离南*衡山已不在远。一路上古松夹道，白云绕
山，令人胸襟为之一爽。胡斐刚入衡阳南门，突见一家饭铺廊下系着一匹白马，身长腿高，
貌相神骏，正是途中所遇的那匹快马。胡斐少年时与赵半山缔交，对他的白马瞧得极是仔
细，此时一见，俨是故物，不禁大喜，忙走到饭铺中，想找那紫衣女子，却是不见人影。胡
斐要待向店伙询问，转念一想。公然打探一个不相识女子的行踪，大是不便，于是坐在门
口，要了酒饭。少停酒菜送上，湖南人吃饭，筷极长，碗极大，无菜不辣，每味皆浓，颇有
豪迈之风，很配胡斐的性子。他慢慢喝酒，寻思少待如何启齿和那紫衣女子说话，猛地想
起：“此人既乘赵三哥的白马，必和他有极深的渊源，何不将赵三哥所赠的红花放在桌上？
她自会来寻我说话。”他右手拿着酒杯，反伸左手去取包袱，却摸了个空，回过头一看，包
袱竟已不知去向。包袱明明放在身后桌上，怎地一转眼便不见了？向饭铺中各人一望。并无
异样人物，心中暗暗称奇：“若是寻常盗贼顺手牵羊，我决不能不知。此人既能无声无息地
取去，倘在背后突施暗算，我也必遭毒手，瞧来今日是在湖南遇上高人了。”当下问店伙
道：“我的包袱放在桌旁，怎地不见了？你见到有人取去没有？”那店伙听说客人少了东
西，登时大起忙头，说道：“贵客钱物，概请自理，除非交在柜上，否则小店恕不负责。”
胡斐笑道：“谁要你赔了？我只问你瞧见有人拿了没有。”那店伙道：“没有，没有。我们
店里怎会有贼？客官千万不可乱说。”胡斐知道跟他缠不清楚，又想连自己也没察觉，那店
伙怎能瞧见？正自沉吟，那店伙道：“客官所用酒饭，共是一钱五分银子，请会钞吧。”那
包袱之中，尚有从凤天南赌场中取来的数百两银子，他身边可是不名一文，见店伙催帐，不
由得一窘。那店伙冷笑道：“客官若是手头不便，也不用赖说不见了包袱啊。”胡斐懒得和
他分辩，到廊下去牵过自己坐骑，却见那匹白马已不知去向，不由得一怔：“这白马跟偷我
包袱之人必有干连。”这么一来，对那紫衣女子登时多了一层戒备之心，于是将坐骑交给店
伙，说道：“这头牲口少说也值得八九两银子，且押在柜上，待我取得银子，连牲口的草料
钱一并来赎。”那店伙立时换了一副脸色，陪笑道：“不忙不忙，客官走好。”胡斐正要去
追寻白马的踪迹，那店伙赶了上来，笑道：“客官，今日你也无钱吃饭，我指点你一条路，
包你有吃有住。”胡斐嫌他摽唆，正要斥退，转念一想：“什么路子？是指点我去寻包袱
么？”于是点了点头。
那店伙笑道：“这种事情一百年也未必遇得上，偏生客官交了运，枫叶庄万老拳师不迟
不早，刚好在七日前去世，今日正是头七开丧。”胡斐道：“那跟我有甚相干？”那店伙笑
道：“大大的相干。”转身到柜上取了一对素烛，一筒线香，交给胡斐，说道：“从此一直
向北，不到三里地，几百棵枫树围着一座大庄院，便是枫叶庄了。客官拿这副香烛去吊丧，
在万老拳师的灵前磕几个响头，庄上非管吃管住不可。明儿你说短了盘缠，庄上少说也得送
你一两银子路费。”
胡斐听说死者叫做“万老拳师”，心想同是武林一脉，先有几分愿意，问道：“那枫叶
庄怎地如此好客？”那店伙道：“湖南几百里内，谁不知万老拳师慷慨仗义？不过他生前专
爱结交英雄好汉，像客官不会武艺，正好乘他死后去打打秋风了。”胡斐先怒后笑，抱拳笑
道：“多承指点。”问道：“那么万老拳师生前的英雄朋友，今天都要赶来吊丧了？”那店
伙道：“谁说不是呢？客官便去开开眼界也是好的。”胡斐一听正中下怀，接过素烛线香，
径往北去。
不出三里，果如那店伙所言，数百株枫树环抱着一座大庄院，庄外悬着白底蓝字的灯
笼，大门上钉了麻布。胡斐一进门，鼓手吹起迎宾乐曲。但见好大一座灵堂，两厢挂满素幛
挽联。他走到灵前，跪下磕头，心想：“不管你是谁，总是武林前辈，受我几个头想来也当
得起。”他跪拜之时，三个披麻穿白的孝子跪在地下磕头还礼。胡斐站起身来，三个孝子向
他作揖致谢。胡斐也是一揖，只见三人中两个身材粗壮，另一人短小精悍，相貌各不相同，
心道：“万老拳师这三个儿子，定然不是一母所生，多半是三个妻妾各产一子了。”回身过
来，但见大厅上挤满了吊客，一小半似是当地的乡邻士绅，大半则是武林豪士。胡斐逐一看
去，并无一个相识，凤天南父子固不在内，那紫衣女子也无影踪，寻思：“此间群豪聚会，
我若留神，或能听到一些五虎门凤家父子的消息。”少顷开出素席，大厅与东西厢厅上一共
开了七十来桌。胡斐坐在偏席，留心众吊客的动静。但见年老的多带戚容哀色，年轻的却高
谈阔论，言笑自若，想是够不上跟万老拳师有什么交情，也不因他逝世而悲伤了。
正瞧间，只见三个孝子恭恭敬敬地陪着两个武官，让向首席，坐了向外的两个首座。两
个武官穿的是御前侍卫服色。胡斐一怔，认得这二人正是何思豪和他同伴。首席上另外还坐
了三个老年武师，想来均是武林中的前辈。三个孝子坐在下首作陪。众客坐定后，那身材矮
小的孝子站起身来，举杯谢客人吊丧。他谢过之后，第二个孝子也谢一遍，接着第三个