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玉三小姐带着仆妇，随着她的母亲，翩然进了里院，里院的锣鼓之声立时传到了外面。这可见里院早先是有许多人正谈笑，所以锣鼓声反被扰得模糊不清，现在里院的人也一定都直了眼，都止住了谈笑，所以锣鼓声反倒觉得清亮了。当下这里的人个个都转身松了口气，都点头啧啧地说：
“真漂亮！画也画不了这么好的美人，简直是天仙！”
刘泰保这时也像失了魂，他呆呆地问道：
“那位姑娘是玉夫人的亲女儿吗？”
旁边有个也不知是哪府的仆人，就说：
“不但是嫡亲女儿，还就是这独一个。姑娘有两位哥哥，一位在安徽，一位在四川，都做知府。这位姑娘才回到北京不过三个月，早先随她父亲在新疆任上，一来到北京，就把北京各府中的小姐少奶奶全都盖过去了，不单模样好，听说还知书识字，才学顶高！”
刘泰保说：
“这家伙！哪个状元才配娶她呀？”那个人又说：
“状元？状元再升了大学士，也娶她不起呀！”刘泰保听了一吐舌头。这时外面那四个站班的官人进来喝茶，这屋中的人也就不敢再提这件事了。
此时里院也十分地热闹，台上的戏是一出比一出好。台下，那华贵的大厅之内还有一位最惹人注目的来宾，就是那位玉三小姐。谁都知道，这位小姐今年才十八岁，是属龙的，所以名字就叫做玉娇龙。这位小姐在老年人的眼中是端娴、安静，在中年人的眼中是秀丽、温柔，而一般与她年纪差不多的人，又都羡慕她举止大方。她真如娇龙彩凤一般，为这富丽堂皇的大寿筵，增了无限光华，添了不尽彩泽。
约莫有下午四点多钟，玉娇龙就侍奉她母亲先辞席归去。临走的时候，当然又是万目睽睽，直把这一片锦云，一只锦风给送走。席间众人仿佛全都像是失掉了什么似的，只留下了一种印象，仿佛有袅袅余香，飘飘瑞霭，尚未消散。
到了六点钟，台上煞了戏，宾客们聚毕了晚筵，便都先后辞去。立时冠带裙钗走出了府门，府门外舆起车驰，又是一阵纷乱。内院华灯四照，十几名仆役在这里收拾残肴剩酒，福晋夫人们就都归到暖阁去休息了。
还有几位宾客未散，这就是几位显宦，和九门提督正堂玉大人。西房中燃着几支红烛，桌上摆着几碗清茶，靠着楠木隔扇有两架炭盆，为室中散出春天一般的暖气。铁小贝勒坐在主位，先与几位官员计议了一两件朝中的事情，然后就谈起闲话。先谈京城的闲事，后来又谈到前门外那些镖行人，时常互相比武或聚众殴斗之事。那位玉正堂就非常愤恨，他捻着胡子说：
“那些东西真可恶！他们多半是盗贼出身；虽然保了镖，走了正路，可是依然素行不改。我一定要督饬人时时监守他们，只要他们有了坏事，便一定抓来严办！”
铁小贝勒却笑道：
“也不能说镖行尽是坏人，其中真有身负奇技，行为磊落的英雄。果若朝廷能用他们，他们也很可以建功立业！”说到这里，他突然想起了李慕白，心中不由涌起一阵故人之思。默坐了一会．铁小贝勒忽然说：
“我有一个物件，大概你们诸位还没看见过。”随转首向身旁侍立的得禄说：“你把那口宝剑取来！”
铁小贝勒所藏的名剑虽多，可是如今得禄一听，就晓得他要的是那口三年前突然在书房之内发现的斩铜断铁的宝剑。当下他答应了一声，就走出屋去了。书房是在第三重院落内的西廊下，早先铁小贝勒接待李慕白便是在这屋内，现在却锁得很严。屋里面只藏着许多铁小贝勒所喜爱的古玩、瓷器、书籍等等，宝剑就在那墙上挂着。
得禄身边带着钥匙，他叫一个小厮拿着灯，就开锁进屋，由壁上摘下来宝剑。出了屋，他就把剑先交给小厮抱着，又去锁门。正在锁门之际。忽然由廊子的南边跑来一人，很急地说：
“什么东西？是宝剑吗？来！给咱看看！”说着便由小厮的手中将剑夺了过去。
得禄一看是一朵莲花刘泰保，就赶紧说：
“贝勒爷等着叫客看呢！快拿来！”
刘泰保已将剑抽出了半截，只觉得寒光逼目，他就非常地惊讶，心说：这一定是一口真正的宝剑！他刚要仔细把玩，却被得禄给抢过去，拿到里院去了。
铁小贝勒将剑接到手中，先仔细地看了一番，便不禁露出笑意，随命得禄捧剑轮流着送到几位客人的眼前去观阅。几位客人多半是文官，本来对于宝剑这种东西没有眼光，也没有爱好，他们只是用手摸摸剑柄．都赞叹道：“好！这一定是宝物！”
传到那位正堂玉大人的眼前，玉大人便接过来用手掂了一掂，又以指弹那剑锋，只听啷啷地响，如鼓琴之声。玉大人就面露惊讶之色，他就近灯烛，持剑反复地看了半天，就说：
“啊呀！这口剑可以削铜断铁吧？”
铁小贝勒微笑着离了座，转头一望，见红木的架格上摆着一只古铜的香炉，不太大，可是铜质又红又亮。铁小贝勒命得禄将香炉拿过来，放在几上，下面垫上棉椅垫。这时众官员一见小贝勒要试他的宝剑．就齐都立起身来。小贝勒由玉大人的手中接过宝剑，将白绫的袖头挽起。举起剑来向下一挥，只听锵然一声，立时将一只很坚硬的古铜香炉劈成了两半，下面的棉椅垫也被割了一条大口子。看的人齐都惊讶变色，啧啧地说：
“剑真锐利！”铁小贝勒却微微露笑，又把剑交给玉大人．令他看剑锋上有无一点儿损伤。
第一回（6）
第一回一朵莲花初会玉娇龙半封书信巧换青冥剑（6）
玉大人就近灯烛仔细地看，他喘着气，把红烛的火焰吹得乱动。看了半天，他才说：
“毫无损伤，这真是世间罕有的名器！不知此剑有什么名称，是‘湛卢’？还是‘巨阙’？”
铁小贝勒摇头说：
“我也不知此剑的名称。不过据我看，此剑铸成之时，至少也在三百年以上。我是在无意之中得来的，在我手中已有三年，因为终日无暇，所以也不时常把玩此剑。”旁边有官员就说：
“此时若再有个剑法好的人，让他拿着这口剑到院中舞一舞，那才好看呢！”铁小贝勒不由又想起了李慕白，暗想：似那样剑法高强、明书知礼、慷慨好义的少年，真是罕见！可惜他因为杀死了黄骥北，身负重案，竟永远也不能出头见人了。莽莽江湖，不知他现在漂流于何地？因此，铁小贝勒又面带愁容，感叹不止。
旁边的几位宾客因见主人不欢，便先后辞去。只留下那位提督正堂玉大人，他仍然就着烛光，仔细地把玩那口宝剑，苍白胡子都要被灯烛烧焦了。铁小贝勒坐在远处喝着茶，又打了个哈欠，他这里还没放下宝剑。待了半天，他才恋恋不舍地将剑放在桌上，又向铁小贝勒说：
“卑职家中有剑谱二卷，书上把古来名剑的尺寸及辨别之点，全都说得很详细。明天卑职就把那两卷书送来，请贝勒爷按剑对证一下，必可知此剑的名称和铸造的年代。据卑职观察，此剑多半是‘青冥’，为三国时东吴孙权之故物。”铁小贝勒点头说：
“好！玉大人明天就把那两本剑谱带来，咱们考据一下！”玉大人连声应是，告辞走了，铁小贝勒便也回寝去休息。
这里得禄已令小厮将那削成了两半的古铜炉拿出屋去了。他又叫小厮执着灯，自己双手托着宝剑，走回书房。两人走到书房的门前，就见那里黑糊糊地站着一个人，用灯一照，才看出又是一朵莲花刘泰保，原来他还在这儿等候着，并没走开。刘泰保迎面笑着说：
“禄爷！现在可以叫我看看宝剑了吧？我在这儿等了半天啦！”说着，他就要伸手去拿。
得禄却向后退了一步，说：
“刘师傅，你怎么不知道规矩？贝勒爷的东西，咱们怎么能随便乱动？”
刘泰保一听这话，却大大地不悦，他把嘴一撇，说：
“看看又算什么？又看不下一块铁来，你也太不知道交情！”得禄说：
“这不在乎什么交情不交情。贝勒爷的东西，他叫收起来，我就赶紧收起来，不能叫别人胡瞧乱瞧！”说着，他就开了锁，进屋又把宝剑挂在壁间。一朵莲花刘泰保在廊下气哼哼地骂道：
“奴才骨头！”一顿脚转身就走，嘴里还叽里咕噜地骂着。
刘泰保住的是在马圈旁边的两间小屋，李长寿跟他在一铺炕上睡。李长寿今天忙了一天，得了许多赏钱，又喝了不少的酒，心中很是舒服，人也有点儿醉醺醺的，所以此时天才过了二鼓，他已然躺在炕上沉沉睡去。他打着鼾声，给屋中喷散出一股恶臭的酒气。刘泰保又忿忿地骂了一声，便也躺在炕上，掩上棉被。可是他才躺了一会儿，忽然又滚身下了炕，他拍拍胸脯，自言自语地说：
“他们把那口剑宝贝似的藏了起来。不许我看？我一朵莲花倒要看一看，非看不可，拼出了脑袋我也要看！”
他开了屋门，就站在窗外，只见满天的星斗眨着眼睛，都跟小贼是一样。北风呼呼地吹着，天气十分冷。墙外的更鼓敲了两下便不敲了，仿佛是那打更的人也被冻死了。这么大的府邸，白昼是那样的繁华热闹．现在却是萧条凄清。刘泰保在窗外站立了半天，屋里的一盏油灯都自己烧灭了。他急忙进到屋内，将身上的那件老羊皮袄脱下来，往炕上一扔。正盖在了李长寿的头上，李长寿却还打着鼾声没醒。
刘泰保挽了挽袖头，把两只鞋脱下来，开门往屋外就走。一出屋子，他的脚步可就轻了。他慢慢地走着，转过了前院，才一探头，却见那班房里灯光辉煌，屋里有许多人在压着嗓子说话，大概是正在那里赌钱。刘泰保赶紧缩头回来，靠墙立着，心说：不行！这些人还都没睡，西廊下也一定还有人出来进去地走。我跑到书房里偷偷去看宝剑，要被人看见了，拿贼办我，那个罪过还了得？真要把我交到提督衙门，那个嫦娥的爸爸喊一声“砍头”，那我一朵莲花�