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他知道现在自己已失去了反抗的能力，只有死路一条了！一路上，他反复思量，自己与这个桑小石并无怨仇，他之所以如此陷害自己，定是受人所托。此一行，不知要把自己带到何处去。
和他们同行的尚有二人，一个是平日侍候桑小石的那个小童，另一个是管厨房的汉子。二人都带着兵刃，各自骑在一匹马上，紧紧地跟随着这辆车子。
在天色微明的时候，他们来到一个叫做“白沙集”的地方。
边瘦桐感觉到马车进了一家客栈。
忽然，车门开处，现出了桑小石的影子。
他笑着说道：“怎么样？姓边的，还受得了吧？这一夜全是山路，没有办法，等明天换上了船就舒服了！”
边瘦桐一声不哼，只是用一双明亮的眸子，瞪视着他。
桑小石冷冷地笑了一声，对身侧二人说道：“把他搀扶下来，给他弄一点吃的，咱们可犯不着虐待他！”
那个管厨房的汉子，姓齐名双英，一向追随桑小石，人称“三头蜈蚣”，所配毒药，较桑小石还要厉害。平素伙同桑小石在外作些无本生意。这一次他们为了贪图厚利，才设计陷害边瘦桐。“三头蜈蚣”齐双英从车上搀下边瘦桐，冷笑了一声道：“瓢把子，依我看来，一动不如一静，这姓边的，不能没有几个卖命的朋友，我们这么带着他走，在路上可是太碍眼了！”说话间，他们已进入一间大套房。齐双英把边瘦桐放靠在一张椅子上。桑小石皱了一下眉道：“你这话有道理，只是我们不送去怎么行？”
齐双英抹了一下脸上的风沙，嘿嘿一笑，道：“瓢把子，你这句话可就太嫩了。”
这时茶房来上茶，齐双英住口没有说下去，待茶房走后，他关上了门，接下去道：“我们费了九牛二虎之力，才把这个边瘦桐弄到了手中，可不能就这么轻易地交给别人！”
桑小石一怔道：“这是什么话？”
齐双英嘻嘻一笑道：“瓢把子，你别误会，交自然是要交给他们，可是价线上可得另外商谈！”他冷笑了一声，又道：“如果依你的话，咱们雇船下长江，嘿！瓢把子，那可全是他们的人了。”
桑小石点了点头，道：“你说得不错，可是这又有什么不好？”
齐双英叹了一声道：“瓢把子，你可真老实，到那时候，人在他们手中，咱们还能怎么要价？弄不好，咱们算是白劳！”
一言提醒了桑小石，他不由愕了一下道：“对！这一点我倒没有想到。他们‘红衣狮门’的人，是什么事都做得出来的！”
边瘦桐听到此，不由心内一动，当下冷冷一笑，暗忖道：原来是“红衣狮门”车氏兄妹雇了他们害我的，这就莫怪了！
这时，毒君桑小石见他面带冷笑，不由哼了一声，说道：“边瘦桐，现在你也该听明白了，我们是为红衣狮门做的一笔生意。至于你和姓车的到底有什么深仇大恨，我可是不知道，也不想知道！人为财死，鸟为食亡，你就是骂我姓桑的卑鄙下流，我也没有办法！”
齐双英嘿嘿一笑，道：“你好好躺着，一天三顿饭少不了你的，要是给我们捣蛋，可是自己找别扭！”说着抖了一下肩膀，笑着向桑小石道：“依我之言，瓢把子，你即刻修书一封，交与车氏兄妹，就说人我们已弄到手了，叫他们某月某日某时，拿多少钱，到一个地方来交换。这样干脆利落，也省得我们跑了！”
桑小石不由一笑道：“还是你想得细致周到，我们就这样办！”
这时，小二送来了茶饭。他们把边瘦桐放在床上，自己饱吃了顿。然后，又命随行的小童，给边瘦桐喂了一些。
饭后，桑小石动笔给红衣狮门的新掌门人铁麒麟车卫写信，告诉他自己已弄到了边瘦桐，要他尽快来此领人。
信写好之后，他交给了“三头蜈蚣”齐双英；齐双英立刻骑马往长江边奔去！他只要把这封信，交与长江“红衣狮门”的弟兄，很快就会传到车卫手中，红衣狮门的人很快就会来接人。于是，毒君桑小石三人，就暂时在这白沙集住了下来。
边瘦桐被囚禁在一间客房之内，其实也无所谓“囚禁”，因为边瘦桐此刻不要说是逃跑，就是叫他翻一个身儿，也只怕没有力量！
“三头蜈蚣”齐双英下书去后，看守边瘦桐的，只有桑小石和他的小童火眼丘明了。实在讲，他二人很是放心，丝毫不怕边瘦桐会逃走，因为桑小石在边瘦桐身上下的那条白线蛊，是任何人也无法取出来的，除了他桑小石自己，任何人都没有办法！
他们住在这客栈的后院，十分安静。一夜平安无事，第二天也很平静地过去了。
第二天傍晚，这家老客栈里忽然来了一辆灵车。
赶车的是一个驼背的老人，带着一男一女两个晚辈，这一双儿女，都是披麻戴孝，一脸哭相，一下车，就低头进店而去。那个驼背老人，张罗着要把棺材抬进客栈，店家哪里肯依？争执了半天，驼背老人无可奈何，只好仍旧把棺材放在车上，老人也住进店内。
这一夜静静地过去了。
第二天的清晨，客栈之内忽然传开了一件怪事：住在后院的一个病人失踪了。不用问，那就是边瘦桐！
毒君桑小石暴怒之下，传令店家封闭了客栈前后大门，在店家的引道之下，他亲自查看每一间店房！
他忽然发现了那奔丧的老少三人，尤其是那个驼背老人，每当与他说话的时候，他的目光总是闪烁不定。桑小石冷笑一声道：“相好的，光棍一点就透，别装蒜了！”
老人眯缝着一双细目，苦笑道：“大爷，别打趣了，老夫哪里还有心情偷你的病人！我们的心都伤透了！”说着他低下了头，垂泪不已。桑小石冷冷一笑，大步走进房内，道：“对不起，我要搜一搜！”
那个驼背的老人，翻了一下眸子，冷笑道：“天下哪有这种道理？无缘无故搜人房间，你实在欺人大甚了！”
他说的是一口难懂的江西话。桑小石祖籍是安徽池州，对江西话一句也听不懂！他不由紧皱双眉，忖道：“也许真是我多疑了！”可是他费了九牛二虎之力，才弄到手的人，居然一夜之间，被人盗了去，怎肯善罢甘休？当下冷笑道：“我不管你说些什么，反正我是要查看一下你的棺材！”
那个驼背的老人，自是吵闹着不依。
整个客栈都被惊动了。这种开棺验尸的事情，自然是够吸引人的！
只一会儿的工夫，店门外已经围满了人。
一个是说什么也不答应，一个却是非要看不可。双方争持不下，店家从中调解，对桑小石道：“相公爷，他们是办丧事的，自然不愿惊动死人，你老一定要看，我看不妨先布施几个……”
桑小石尚未答应，那个驼背的老人却开腔了，他用一口道地的江西话说道：“我们不要钱，你一定要看，我们也没有办法，只是你得答应一件事才行。”
桑小石盛怒之下，脱口问道：“什么事？”
老人冷笑道：“我儿子尸骨未寒，平素又喜与人为善，却想不到死后要受此折腾。先生一定要开棺验看，我们要是不答应，你一定会以为棺材里藏着什么人，这样吧……”老人苦笑了一声，脸上的皱纹聚得如核桃皮一般，冷冷说道：“你必须当着众人，给我儿子磕一个头，我才能叫你开棺，否则，你就干脆杀了老夫全家吧！”说完把头向一边一偏。桑小石不由双目一瞪，正要发作，身边的小童火眼丘明却道：“咱们就给他磕一个头，又算得了什么？”
桑小石此刻心乱如麻。
老实说，当老人一答应开棺时，他的心已经凉了一半。本不打算看了，可是到口的熟鸭了飞了，总觉得不甘心。当下想了想，冷冷一笑道：“好！我就给棺材磕一个头！今天我是看定了！”
老人这才无可奈何地抹了一下眼角道：“好吧！这也是没办法的事，谁叫你丢了东西呢！”
火眼丘明瞪了桑小石一眼，心说：“娘的！这老头子糊涂得把人都当成东西了，瓢把子竟会疑心到他的头上！”
当下乱哄哄一大堆人，齐向灵车拥去！
那灵车好好地停在那里，车辕上贴满了白纸，还有纸人纸马。棺材正面，黄裱纸牌位上写着：“显考，桑公铛，讳货改之灵”。
桑小石心中不由一怔，皱眉道：“你们姓什么？”
老人哼了一声，道：“桑，桑树的桑，呶！这不是写着么？”说着用手指了一下棺上的灵牌，桑小石脸色一红，啐了一口，心说真晦气，天下竟会有这么巧的事！当下冷冷地道：“你不是说是你儿子么？怎么却写的是显考？”
驼背老人冷哼了一声道：“这是我孙子供的，不对么？”
四周的人都笑了。桑小石气得全身直哆嗦，真恨不得一掌把这老人打死！可是他还是忍下了这口气，想找到证据再教训他不迟，便忍气吞声走上前去。这时那驼背老忽然大声对店家道：“店家！给我套上马，这里我们住不下了，他给我儿子磕了头，看了尸体之后，我们马上就走！”
两个孝子低着头坐在车上守灵。
好心的店家在灵前烧了几张纸，点上香烛。这时，驼背老人冷笑了一声道：“这位先生要磕头看棺材，就请快吧！”
桑小石见这种情景，心里真有些后悔了！要是棺材内真藏着人，他们敢这么做么？而且，要是里面真是他家的死人，这么烧纸磕头，自己岂不成了死者的孝子了？他愈想愈是气恼。这时，旁边好心的人说话了：“这位相公就快磕吧，就算里面真是死人，你看走了眼，那也没什么，‘死者为大’么！”
身边的火眼丘明也催促道：“瓢把儿，快磕吧！要是里头真是咱们要找的人，再叫他给咱们磕！”
（）
05、云破日来花弄影
桑小石骑虎难下，狠狠地看了棺材一眼，冷笑道：“好！我磕！”说着他曲膝下跪，磕了一个头，倏地站起，正要开棺，想不到车上一对孝子，已先主动地打开了棺盖。
四下的人一齐偎了上来！
棺内挺卧着一具僵