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监督好汉们投书的人，是老怪杰鬼手无常，躲在店左的街旁，看到店伙拾了书信才离开。
老怪杰本来打算自色趋店递书的，但沧海神犀为了表示拒绝与锦衣卫合作，这才派人代为投书，也乘机出口怨气，方世杰把安庆的群豪整惨了。
鬼手无常是老江湖，接触面比银扇勾魂客更广泛，出面与地方龙蛇打交道，可说胜任愉快。
已经是已牌初正时分，他离开监视的街角、踏入店右首不远的庐江酒坊。
两个人在等他：神熊熊海，扮男装的飞茸乔惠。
“是施前辈吗？·神熊已备妥酒菜）肃容人座／晚辈姓熊，熊海：这位是敝同伴，乔惠姑娘。前辈放出消息，约咱们的人在此会面，请问有何指教？”
“你们认识银扇勾魂客？”鬼手无常直截了当：“他是老夫的知交。”
‘月前在新郑……”
我知道，我在他口中知道你们的事1你们确是飞天夜叉的人了，杨老弟桂老弟都曾提及你们。桂者弟昨晚在集贤岭许家大院遏险，你们知道吗？
今早才知道的一 直没有他们的消息。
“桂老弟要我找你们。哈！飞天夜叉与你们失去联络，是吗？”
“是的，我们正急得六神无主。桂爷他……”
“他在清水塘西岸，与锦衣卫的人约会。飞澈又与葛姑娘，恐怕已经落在锦衣卫手中了，所以他要和那些人彻底了断，吉凶难料。”
“施前辈，据我们所知，锦衣卫昨晚并没离开怀宁老店，家小姐并没落在他们手中。只是，家小姐失踪是事实、桂爷．。。。。。”
“他正在设法营救。银扇勾魂客也是昨天傍晚失踪的，我已经放出信息，也许不久便可获得线索，会不会与你家小姐有关联？看来，我们得分头加紧追查线索了，何不到许家大院踩探一番？”
“查的人已经返回，人都逃光了，庄院内的确经过惨烈的恶斗，房舍一团糟。没有尸体留下，也找不到许家的人查间经什”
“听沧海神犀说，许家大院对面山上的集贤关，住有一些老卒，另有几个黑道小有名气的人物，在那儿藏匿，很可能从他们当中，查出一些线索。走，我们去间那些人，也想到许家大院走一趟，也许也可找出一些蛛丝马迹呢。”
“也好，愿随前辈前往勘查。”
桂星寒与锦衣卫约会在西门外，鬼手无常几个人却出北门至集贤关，一北一西，双方借过了。
神熊熊海所获的消息，应该十分可靠，证实昨天傍晚，棉衣卫并没前往许家大院。那么，飞天夜又与葛春燕的失踪，就与锦衣卫无关。如果能早一步将消息告诉桂星寒，或许会免去一场可怖的杀戮。
人数将近八十名，浩浩荡荡绕城而走。
正式的侍卫，外穿软甲佩有绣春刀，但没穿军装，行动以利落为主，
没有军职的教头与密探，则穿劲装佩刀带剑。
两名捕快领路，冷剑天曹一马当先。这些人都气疯了，一天一夜中死掉二十余个人，在这些骄兵悍将，自以为皇帝第一，他们第二的人来说，简直是破天荒的奇耻大辱，复仇之火燃烧得烈焰冲天，一个个像疯子，发誓要将桂星寒剁了喂狗…
方世杰是最冷静的人，他与天权仙女一面走，一面低声商量，他是唯一能抑制住怒火的人。
天权仙女当然更冷静，锦衣卫死多少人，与她毫无关系，只要死的不是她的情人方世杰就好。她是不会替这些人送死的，她永远不会争先恐后，主动向桂星寒递剑或施展妖术，这不是她的战争。
“那混蛋竟敢下战书叫阵，你知道有何用意吗？”方世杰一面走一面低声间：“这期间他一直就在逃命，昨晚他偷袭也井没成功，一沾即是用毒火弹骚扰，为何突然有了打硬仗的念禾子”
一你别忘了，飞天夜叉身边有可用的十几个人手，先四面埋伏，除掉我们一个算一个。这次，你千万别再逞能，老实说，你不是他的敌手，你心中明白。”夭权仙女对这个情人十分满意，真不希望情人有甚么三长两短。”
“我也不得不面对他呀！毕竟这场祸事起因在我”方世杰长叹一声：“我真后悔，给了他一颗龙虎金丹救了他的命，那次让他死掉、岂不天下太平？”
“你似乎有责怪我的意思。”天权仙女脸色不悦：“其实要不是你卖弄怀有武当至宝，我怎会要你救他？他是本教所要的人；谁知道你也在计算他？
“你别多心好不好？我从没想到会怪你。”方世杰陪笑／你们的人何时可以赶到？
“我怎么知道了我j直就在你身边呀，：哦！”听你的口气，你们将近八十个人，似乎并没有必胜的信心呢！”天权仙女语带讽刺：“他如果再邀乙些朋友助拳，你们得要地方官府派人抬尸回京都了。〃
“你不要把我们看得如此不中用，那混蛋除了用诡计逃亡，打了就跑之外，还有甚么值得骄做的尸方世杰也有点不悦：“你们派了一个大少主来，又做了些甚么值得称道的事？
再说下去、可能就会伤到自尊而反脸了。
前面传来一声信号，打断了他俩的话：
在前面开道的四个人，发出了有警的信号；众人脚下一紧，有人发出愤怒的咒骂。
八十个人，在桥头列阵。
二十四具连弯，举弯待发。这种一发三矢的三肾体积不大，是单人使用的利器。昨晚损失了六具，被桂星寒连人带肾搏杀的。留下了五具破损的、丢失了一具。
这里是同安前桥，横跨清水塘，也是西行道路的要津，堵住桥就断绝了交通。
清水塘其实是一条河，筑了水闸便成了塘，一座掇当大的水库，灌溉西郊的稻日。
所有的人，看到堵住桥头的桂星寒，在无比愤怒中，却又产生出无比的恐惧。
那已经不像是人，修可怕的于汰
脸上画了鬼面花纹，黑袍像尸衣，左手拥一张五尺长，两尺宽，寸半厚的坚木板盾，右手挟了一具三膏，腰间有二袋督矢。
天斩邪刀系在背上，皮护臂，皮护腰、靴管，都排插着大型的六寸柳叶刀，一柄柄尾尖反射日光令人心悸，整个人似已扭曲变形，成了半人半兽，半鬼半神的怪物，令人一早心胆俱寒。
这些人虽则愤怒如狂，却没有人敢冲上桥头。
匣弯劲道虽强，但如想贯穿一寸半厚的坚木，无此可能，贯一寸也相当困难。
弩以劲道胜，但那仅限放大弯。小型督力道不足，肾矢也轻而小。匣弩以多胜（双弩至九弩），劲道却比弓箭差远了。
‘把两位姑娘还给我，我放你们平安离境。”桂星寒一字一吐，震耳欲聋。‘要不，我天斩邪刀杀得你们血流成河，刀刀斩绝，决不留情。陈百户，你怎么说？放还是不放，我等你一句话。”
他心理上已有最坏的准备，只不过仍抱有一线希望而已。希望一线，未免太渺茫了，因此他全身布满了杀人的武器，作最坏的打算。
南北两镇抚司的锦衣卫官兵，如果决定要抓的人犯，一旦抓入天牢，就极少有可能活着出来了，不管是不是冤枉，命运便已决定了。
他们只捉人，不放人；只处决人或虐死人，不让人活着出去。
两位姑娘被捉，活命的机会不超过万分之一。这些人天生的冷血，为了报复不顾一切，一旦抓住了仇人，结果不问可知。
“该死的逆犯，少给我胡说八道。”陈百户怒吼，嗓门也够大：“赶快投降，本官给你一条生路。事到如今，你还想顽抗？”
“去你娘的！放还是不放？
“你要我下令进攻吗？”
“我在间你…”
根本就没有甚么好说的，说的话各走极端，谁也冷静不下来，只有一条绝路可走。
厂声怒吼，陈百户举手一挥。
＝十六具匣晋打头阵，两具一组冲上桥头，每组相距三四步。第一组发射毕，立即两面一分，让第二组超越发射，一组连一组势如雷霆。
第一组六枚督矢，钉在木盾上声如暴雨。
第二组刚冲出，桂星寒的匣舅发射了，弯头略摆，弯矢的散布面增加。
“哎……啊……”二枚弯矢击中了第二组两个人。
第三组冲进，勇悍绝伦。
桂星寒背上匣弯，这玩意发豺后，装矢不易，必须有充裕的时间。
飞刀一把接一把破空而飞，他也一步步后退。
持匣弯的人章法了乱，蜂涌而进。后面的人，也挥刀舞剑狂冲而上。
“哎……嗅……”
“啊……”惨叫声惊心动魄，人体摔抛。
军令如山，有进无退。
蟹矢贯在木盾上，密密麻麻重量渐增。。
他已退到桥中段，锦衣卫已损失了二十三个人，重伤未死的人狂叫救命，但没有人理会。
再击倒了两个，他飞退急撤，追的人紧跟不舍，不要命地狂追。
在桥头丢掉木盾，他展开轻功，不徐不疾掠走，引众人穷追。
一阵好追，不久他便消失在万松山的如海松林中，
黑袍更面，黑色消失了，换上了灰绿斑纹，三两闪形影俱消。
五十余名高手像鸦群，入林不久便四面八方分散了。
惨号声间歇地传出，追散了的人彼此无法策应，盲目地循声追逐，奔东逐北愈追愈散。
三名侍卫不敢再奔逐，小心翼翼向前搜进，三双怪眼搜索前、左、右三方的松树，匣弯随时可向发现的目标攒射，大过寄望在匣弯上，注定了要走噩运。
“转身！”身后传来怒吼声，弯弦狂震。“啊……”后面两名侍卫来不及转身，背心中母向前一栽，匣弯扔掉了。
走在前面的侍卫骇然转身，匣弯发射。
身后没有人，三枝肾矢穿过松枝籁箴怪响。
“给你一刀！”吼声震耳，但看不见人，