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路左伸出一条小径，小径尽头有灯光，似乎远在里外，灯光摇曳忽明忽灭，那是因为有树林相隔，才发生摇曳明灭现囊。
已不容许他们犹豫，不假思索牵了坐骑进入小径。
不足一里，两盏长明灯笼呈现眼前，
“不是村落。”桂星寒在灯笼下发怔，有点进退失据，不知是否该继续前行。
两根有如神道碑似的石碑柱，长满了石苔，在灯笼的光芒映照下，可以分辨碑柱的大篆字。
右柱上刻的字径尺见方：扬付1绝域。左柱上的字体字径相同：丹阳别业。
‘甚么意思？”飞天夜叉讶然问。
“扬州、丹阳，都是地名呀！”葛春燕也大感惊讶：“我听说过这些地方，都是江南胜地。腰缠十万贯·骑鹤下扬州……”
“确是地名。”桂星寒说／扬州丹阳，一在江北一在江南，到南京就可以知道这些地方了。至于绝域……晤！晕有点古怪……甚么人？”
他放掉羹绳，转身辔党地沉喝。
天已全黑，黑得伸手不见五指，囚月下旬没有月亮，星光也被蔽天的枝叶遮住。
小径两恻是结实累累的桃林。一声轻咳，跤出两个背了行囊的人。
“你们到底进不进去呀？”那位留了花自山羊胡的老旅客，顿了顿枣木打狗棍，嗓、＝沙哑，像老公鸭
你们是……”
“错过宿头的旅客，找地方借宿。”
我们也是。”
“那就进去呀！”
“好，进就进。
两座碑形柱，很可能是别业的外门，没建有院墙，整齐的果林权充界限。
进入二十余步，身后淡雾袅袅涌升。
“咦！这里到底是甚么雄方？”飞天夜叉愈走愈惊讶，她是闯了两年天下的女贼，北远到过京都痈曾经到过湖广，见识比葛春燕多而广。
葛春燕只知道扬州丹阳的地名，飞天夜叉看到这两个地名写在一起，便感到惊讶，可知她必定知道这两地是怎么一回
看了两旁的景物，飞天夜叉更惊讶 。
天色虽黑暗，但已经没有大树生长，星光朗朗，附近景物清晰可辨。
“他娘的！不会是做梦吧？”跟在后面的老旅客怪叫：“是本是到了江甫了？”
“
“这里是河南。”桂星寒接口：“老伯，你不会是梦见江南烟雨路。”
近处清晰可见，远处景物依稀。小径向百步外灯光映掩的房舍伸展，两旁荷池、小亭、花圃、小桥流水历历在目，绿草如茵：，小溪垂柳丝丝，一片江南景色，亭台也是江南纤丽格局。
“难怪外面碑柱上刻着扬州绝域，有人把扬州花花世界搬到此地来了，算是本地的一绝。”另一位旅客哺咕：“他娘的！真有点邪门。”
第二十二章
往右的小亭踱出一男一女，男的穿青衫、束发，佩剑。女的”穿水湖绿连身彩衫裙，也佩剑。两人才貌相当，二十来岁有如一双金童玉女。
“这里是湮没了的扬州丹阳郡治袜林县，所以称绝域。”
“在下也是错过宿头，早半个时辰投宿的。在下姓叶，叶玲
“聂姑娘正是叶大爷的千金，幻剑飞卫聂芳华。老伯贵姓？”叶其昌扭头向老旅客打招呼。
“老朽崔公权。”者旅客回答的语气有点勉强。
“擒龙客崔前辈，久仰久仰。”
“擒龙客已花甲串头，擒一条蛇也力不从心了。好汉不提当年勇）你不要奉承我，江湖朋友都骂我老不苑J、仰什么？，
“老伯，如果你自己认为老了，那就一定老了／桂星寒听出擒龙客口气不愉快，有意冲淡不快的气氛：“人活在世间，羡老而不羡少。有些人一离娘胎就夭折了，能活到老伯年近古稀的人并不多。”
谈说间，到了已相当古朴的门楼外。
“诸位，自己进去，不会有人招呼，坐骑得自己照料。伽于其昌热心地指点：“只有两位老仆，其他都是女眷。在下聊算熟客，先领诸位安顿／
房舍甚多，桂星寒三人，在东院的厢房安顿，一切都得亲自照料，好在设备完善，连盥洗用具都是现成的，院子里的水井清澈微寒，自己打水使用十分方便。
安顿停当，已是二更时分，一位十余岁的清秀婢女，送来了热腾腾的可口食物，晚膳相当丰富。
婢女说，主人已经就寝，夜间也不宜见客，请客人自便。
一切似乎都有点反常，至少在这荒僻的地方，建了一座具有江甫风味的园林大宅，就有点不平常。
人丁少，却把亭台花池整理得花团锦簇，这需要多少人手？
来了几个盗贼，怎办？
大群人马涌入小小的商水县城。这座城，比江南一座中型M还要小，城周四里多一点，站在北门的小城楼上大叫一以连甫门外的鸡大也会惊吠起夹。
引起的惊扰是可想而知的，尤其这些人都是佩刀挂剑的豪客。
锦衣卫中，的确也有一些将才，虽则绝大部分是世家纨裤子弟，以及一些挂名的功臣后裔。
陈百户具有几分将才，但性情骄做暴躁，迷信武力，而且心狠手辣。
百户的官职并不高，但他世袭的爵位高，在京都作威作福，握有实权，比那些挂名的勋臣子弟强多了，他的百余名部属）都是实职的御前带刀侍卫。
在京都，连他的顶头上司陆指挥使，也不敢对他怎样，因为他是皇帝面前的红人。
骄做自负，祭骛不驯；鲁莽暴躁，凶暴残忍，这就是他的写照，所以在京都，他的绰号叫霹雳虎，说风是风，说雨是雨。
他的确有几分将才乙桂星寒在裕州失踪，南北两路都有人发现桂星寒的踪迹，进一步追查，却又毫无音讯，眼线皆无法证实消息的真实性，他便心中有数。。桂星寒要到荆州，到荆山去找人，那么，走甫阳下谷城襄闭，是必然要走的道路。因此，他应该集中人手循踪穷追J
但他却不作此想，他对自己的判断深具信心。
他派了三路人马呐东穷追，分别向陈州、汝宁、光州追赶，自己带了一批人，快马加鞭在皇帝车驾的前面，披皇戴月南下湖广。
沿途并无发现，他益具信心。
在湖广他说动楚王府的二护卫，封锁水陆两途。～
随即飞掉东下，疾奔南京，说动甫镇抚司鲍广部分能泽，分三路北上拦截，封锁大江北岸，等候桂星寒逃抵江边乘船西上。
他却没料到，陆指挥使在抵达安陆府之前，便已秘密派亲信飞传命令，调动飞虎营保护桂星寒。、
飞虎营的行动，比甫镇抚司的人炔两倍，甚至三倍。甫镇抚司的人距陈州还有两日程，飞虎营已经在陈州，吓走了从河南追抵陈州的人马了。
追抵陈州的人马，是弥勒教的人。
陈百户所派的三路人马中，追向陈州的一路实力最坚强，由方世杰领路兼领队，有天权仙女同行。
方世杰非常聪明，紧蹑在弥勒教大群人马后面。他知道锦衣卫方面的人，江湖经验欠缺，人地生疏，跟在弥勒教的人身后必有利可图。
弥勒教的人，由吴世领队。他们在陈州查出桂星寒的去向，浪费了不少时间。
大群人马追抵商水，略一打听，知道桂星寒已走了一个半时辰。
天快黑了，吴世却不想耽误时间，立即动身迫赶，顾不了人疲马乏。
后面有人跟来，吴世冒火啦！他早知道方世杰蹑在后面，愈想愈火，在陈州所受的气，要找人发泄了。
“不许跟来，给我滚回去！”他留在后面堵在路中大吼大叫。
“吴前辈，讲讲理好不好？”领队的方世杰驱马上前。
“混蛋！你不配和我说话，去叫冷剑天曹来。”吴世怒火冲天怒吼。
、
“樊叔不在。”方世杰不愿进一步激怒吴世。
“他没跟来？”
“他走湖广，从汝宁出信阳／
“陈百户呢？”
“他与樊叔一起走的。”方世杰但然说：“桂小狗要到荆州，如不从信阳一路下湖广，那就会走陈州往南绕。我负责这一路。”
“喝！蜀中无大将，廖化作先锋；锦衣卫把你这种货色，抬出来扛大旗，难怪你跟在后捡便宜，你哪禁得起桂小狗三下两下切割？去你的！我就可怜可怜你，让你跟在后面好了，看你能不能捡到死鱼？”
吴世发出几声不屑的冷笑，得意地退回与同伴商量。
知道对方实力状况，就用不着耽心意外了。方世杰聊可算一流高手，哪有力量在后面候机扯后腿？
）
小厅布置颇为雅致，江南式的明窗，所贴的纸花，图案却不是花鸟人物，竟然是一些看不出形状，似人非人、似兽非兽的怪物，在云彩中飞舞。
外面暗沉沉，小院子里淡雾缥缈。
“这些代表什么？”飞天夜叉与葛春燕，站在明窗前欣赏窗花，不时指指点点。
女孩子剪窗花，是女红之一，也是一种消遣，看谁家女孩的手最精最巧。
“妖怪。”葛春燕信口说，指指点点／这是人首蛇身的女蜗；这是半人半兽的三皇；这是没有头的刑天；这是带者十个金乌孩子的蠢和……”
“胡说！这都是我们的祖先呀！”
一是吗？那么，我们都是他们生下的怪胎了，”葛春燕格格娇笑：“如果他们不是妖怪，我们就是妖怪了。”
再仔细观察，不像是纸剪的。飞天夜叉一时好奇，伸手去摸。
纤手被一旁的桂星寒抓住了，把她拖高窗台。？
“不要动它。”桂星寒低声说，神色肃穆。
“怎么啦？”飞天夜又一怔。
“这座别业有点古怪。”桂星寒说：“连这些窗花都古怪，有一种妖噬的气氛流动。”
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“怎么会呢？”
“你们站到厢房走道口，侧着身子用眼角瞄这里窗花